Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois aus dem 11. Jahrhundert. Das Blutbad der Bartholomäusnacht

Die Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois war zunächst ein merowingisches Heiligtum, das 885–886 zerstört und im 11. Jahrhundert wiederaufgebaut wurde. Das Bauwerk wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrfach erweitert oder neu errichtet: Der romanische Turm stammt aus dem 12. Jahrhundert, das Portal und der Chor aus dem 13. Jahrhundert. Erweiterungen erfolgten bis ins 16. Jahrhundert, als die Könige aus dem Haus Valois im Louvre residierten. Die Kirche wurde daraufhin zur königlichen Pfarrkirche im 16. und 17. Jahrhundert – die Herrscher besuchten sie, um dort die Messe zu hören. Seit dem Ancien Régime trägt sie den Beinamen „Künstlerpfarrei“, da hier Künstler bestattet sind, die am Louvre lebten: Maler, Goldschmiede, Graveure, Dichter sowie die Architekten Le Vau, Gabriel und Soufflot.

Sie liegt im heutigen 1. Arrondissement von Paris und wurde früher auch Kirche Saint-Germain-le-Rond genannt.

Herkunft des Namens der Kirche

Erst im 11. Jahrhundert taucht der Name „Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois“ auf. Er erinnert an eine Begegnung, die angeblich an diesem Ort stattfand: zwischen dem heiligen Germanus, Bischof von Auxerre und Schutzpatron von Paris, und der heiligen Genoveva im 5. Jahrhundert.

Eine weitere Besonderheit dieser Kirche: Schon im Mittelalter war sie sowohl eine Stifts- als auch eine Pfarrkirche, beherbergte also teilweise den Sitz eines Kanonikerkapitels. Zugleich war sie der Ort, an dem sich alle Bewohner des Viertels versammelten, unter der geistlichen Leitung eines Priesters und der weltlichen Verwaltung der Kirchenvorsteher. Diese komplexe institutionelle Situation führte manchmal zu Spannungen.

Das Massaker der Bartholomäusnacht und die Beteiligung der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois

Das Massaker der Bartholomäusnacht war das an den Protestanten in Paris am 24. August 1572, dem Tag des Heiligen Bartholomäus.

Das Massaker dauerte mehrere Tage in der Hauptstadt an und breitete sich in den folgenden Wochen und Monaten auf über zwanzig weitere Städte in der Provinz aus. Die genauen Ursachen bleiben bis heute unklar. Es war die Folge der Spaltung des französischen Adels in Katholiken und Protestanten, insbesondere des erbitterten Konflikts zwischen dem Haus Guise und dem Geschlecht der Châtillon-Montmorency. Doch auch internationale Gründe (Befreiung der Niederlande von der spanischen Herrschaft) und königliche Motive (Eifersucht Katharinas von Medici gegenüber dem Protestanten Gaspard de Coligny, der bei ihrem Sohn Karl IX. wieder in Gunst stand) könnten eine Rolle gespielt haben. Letztlich hat die Krone und die historische Tradition Karl IX. und seine Mutter Katharina von Medici zu den Hauptverantwortlichen des Massakers gemacht – allerdings ohne jede Gewissheit.

Der Auslöser des Massakers war der 22. August 1572. Gaspard de Coligny wurde mit einer Arkebuse beschossen, als er den Louvre verließ, um zu seinem Haus in der Rue Béthizy zu gehen. Der Admiral wurde am Zeigefinger der rechten Hand getroffen, der abgerissen wurde, und sein linker Arm von einer Kugel durchbohrt, die dort stecken blieb. Der Verdacht fiel schnell auf Anhänger der Familie Guise, der Prinzen von Geblüt. Der Anschlag auf Coligny war das Ereignis, das innerhalb weniger Stunden die Krise auslöste, die zum Massaker führte. Die Protestanten empörten sich über diesen Angriff auf ihren hochverehrten Anführer und forderten Rache. Die Hauptstadt stand am Rande eines Bürgerkriegs.

Am Abend des 23. August 1572 hielt der König eine Versammlung mit seinen engsten Beratern ab. Es soll beschlossen worden sein, die protestantischen Hauptleute unschädlich zu machen, während die jungen protestantischen Prinzen von Geblüt – nämlich der König von Navarra (der spätere Heinrich IV.) und der Prinz von Condé – verschont bleiben sollten. Kurz nach dieser Entscheidung wurden die Pariser Stadtbehörden einberufen. Ihnen wurde befohlen, die Stadttore zu schließen und die Bewohner zu bewaffnen, um jeden Aufstandsversuch zu verhindern.

Noch am selben Abend drang ein „Kommando“ unter der Führung des Herzogs von Guise in das Haus des Admirals Coligny in der rue de Béthizy ein: Man riss ihn aus dem Bett, erschoss ihn und warf ihn aus dem Fenster. Die protestantischen Adligen, die im Louvre untergebracht waren, wurden aus dem Palast evakuiert und in den umliegenden Straßen niedergemetzelt. Anschließend richteten sich die Truppen des Herzogs von Guise gegen die protestantischen Anführer im Faubourg Saint-Germain.

Der „dritte Akt“ begann noch in derselben Nacht: Aus den Morden an den protestantischen Anführern entwickelte sich ein allgemeiner Massaker an allen Protestanten – ohne Unterschied von Alter, Geschlecht oder sozialem Stand.

Durch das Lärm und die Unruhe der militärischen Operationen alarmiert, wurden die aufgebrachten Pariser – mehrheitlich den Hugenotten feindlich gesinnt – von Angst und Gewalt ergriffen. Fälschlicherweise überzeugt, dass diese nächtlichen Unruhen das Werk der Protestanten seien, jagten sie ihnen nach, überzeugt, zum Schutz ihrer Stadt zu handeln. Diese Panik soll dazu geführt haben, dass die Sturmglocke von der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois, die nahe dem Louvre liegt, geläutet wurde; ein Signal, das schnell von den anderen Glocken in Paris und den umliegenden Gemeinden übernommen wurde, bevor sich das Feuer auf den Rest der Stadt ausbreitete.

Der Schmetterlingseffekt und die Sturmglocke der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois

Aus diesem Grund trägt die Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois eine große Verantwortung für die Ausweitung der Auswirkungen des Massakers der Bartholomäusnacht in Paris und dann in ganz Frankreich – und über die Jahrhunderte hinweg in den folgenden Jahrhunderten.

Der Bartholomäus-Tag markierte einen Wendepunkt in der Geschichte Frankreichs und Europas. Die Folgen waren gewaltig und wirkten sich über Jahrhunderte hinweg sowohl wirtschaftlich als auch historisch aus. In den Monaten nach dem Massaker wurden verschiedene diskriminierende Maßnahmen gegen die Protestanten ergriffen, die ihnen der Zugang zu öffentlichen Ämtern verwehrten. Zudem drängte der König nachdrücklich zur Konversion. Der König Heinrich III. von Navarra (der spätere Heinrich IV. von Frankreich), Schwager des regierenden Monarchen, musste am 26. September vom Protestantismus abfallen. Bis Ende 1572 führten die Ausschreitungen zu einer starken Auswanderungswelle der Hugenotten, zunächst in die Schweiz, dann in die deutschen Provinzen und die Niederlande. Die meisten von ihnen waren Handwerker, die über Fähigkeiten verfügten, welche die Wirtschaft Frankreichs bereichert hatten – zum Nutzen der Aufnahmeländer. Viele Flüchtlinge ließen sich in Genf nieder, das den Beinamen „Refugienstadt“ erhielt.
Das Massaker am Bartholomäus-Tag trug dazu bei, Frankreich in die Hugenottenkriege zu stürzen, acht religiös motivierte Bürgerkriege, die zwischen 1562 und 1598 im Königreich Frankreich stattfanden. Sie stellten die Anhänger des Katholizismus den Protestanten („Hugenotten“) in militärischen Auseinandersetzungen gegenüber, die bis hin zu regelrechten Schlachten eskalieren konnten. Im Jahr 1598, als Heinrich III. von Navarra zu Heinrich IV. von Frankreich wurde, erbte er ein verwüstetes Land, das den Reichtum seiner Handwerker verloren hatte.
Ebenfalls im Jahr 1610 wurde ein kompetenter und geschätzter König, Heinrich IV., ermordet. Sein Mörder, Ravaillac, ein fanatischer Katholik, erstach ihn in der Rue de la Ferronnerie 8–10 (75001) in Paris (eine im Boden eingelassene Platte markiert die Stelle).
Schließlich wurde das Edikt von Nantes widerrufen, wodurch den in Frankreich gebliebenen Hugenotten die Ausübung ihres Glaubens ermöglicht wurde. Als Ludwig XIV. dieses Edikt im Oktober 1685 widerrief (nach verschiedenen bereits in den Vorjahren gegen die Hugenotten verhängten Einschränkungen), machten sich mindestens 200.000 Protestanten auf den Weg ins Exil (von den 800.000, die das Königreich Ende des 17. Jahrhunderts zählte). Die Aufhebung des Edikts von Nantes kann als Fehler Ludwigs XIV. betrachtet werden, der dazu beitrug, ein bereits durch Naturkatastrophen, die die Ernten zerstörten, und die Kosten der geführten Kriege geschwächtes Land noch weiter zu verarmen und zu schwächen.

Die Umgestaltungen des 18. Jahrhunderts an der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois

1744 wurde das Kanonikerstift in das des Domkapitels von Paris eingegliedert. Diese Entscheidung stieß nicht auf ungeteilte Zustimmung der Kanoniker. Doch die Pfarrei gewann den Prozess und konnte so den Chorraum zurückgewinnen, um dort die Liturgie der Gemeinde nach ihren Wünschen zu gestalten. Dank dieser Tatsache konnte die Kirche Saint-Germain im 18. Jahrhundert bedeutende Umgestaltungen erfahren.

Die farbigen Glasfenster waren zu Beginn des 18. Jahrhunderts entfernt und durch weiße Scheiben ersetzt worden. Um mehr Licht in die Kirche zu bringen, wollten die Gemeindemitglieder den Chor modernisieren. Sie beauftragten Louis-Claude Vassé und Claude Bacarit damit, ihm ein „antikeres“ Aussehen zu verleihen.
Auch den Lettner, der als zu gotisch galt, entfernten die Gemeindemitglieder. An seine Stelle trat ein schmiedeeisernes Gitter mit Lilienmotiven und den Initialen der Heiligen Germanus und Vinzenz. Dieses Werk des königlichen Schlossers Pierre Dumiez steht noch heute an seinem Platz, obwohl es während der Revolution abgebaut und erst im 19. Jahrhundert wieder aufgestellt wurde.
Die Umbrüche des 19. Jahrhunderts und die Restaurierung der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois Natürlich brach 1789 die Französische Revolution aus. 1793 wurde die Kirche für den Gottesdienst geschlossen und diente nacheinander als Salpeterfabrik, Heumagazin und Druckerei. Mit dem Konkordat von 1802 wurde sie wieder der katholischen Kirche zurückgegeben.

Doch die Geschichte holte die Kirche ein weiteres Mal ein. 1831 wurde sie von antilegitimistischen Anhängern (Anhängern des seit wenigen Monaten regierenden Königs Louis-Philippe) nach einem Trauergottesdienst für das Seelenheil des am 13. Februar 1820 ermordeten Herzogs von Berry geplündert. Letzterer war der Sohn des Königs Charles X (Legitimist und Bruder von König Louis XVI), der 1830 gestürzt worden war. Bei diesem Ereignis wurde der Bischofssitz geplündert. Die Kirche blieb daraufhin bis 1845 vollständig geschlossen.

In den 1840er und 1850er Jahren wurde sie unter der Leitung von Lassus und Baltard restauriert.

Im Laufe der Geschichte stand die Kirche mehr als einmal vor der vollständigen Vernichtung. Schon unter der Herrschaft von Louis XIV gab es große Pläne, sie entlang der neuen Ostfassade des Louvre (der sogenannten Kolonnade von Claude Perrault) neu zu errichten. Der letzte Versuch, der des Barons Haussmann, Präfekt von Paris Ende der 1800er Jahre, sah ihre Demolierung vor, um eine breite Prachtstraße anzulegen – die heutige Avenue Victoria (nahe dem Châtelet) ist nur ein gescheiterter Ansatz dazu. Gerettet hat sie vor allem ihr hohes Alter und ihre künstlerische Qualität.

Wie besucht man die Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois

Die Kirche ist täglich von 9 bis 19 Uhr geöffnet. Doch vor diesem Besuch – oder als Alternative – kann man fast das gesamte Innere bewundern, indem man auf „Die Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois besichtigen“ klickt. Es handelt sich um eine besonders gelungene interaktive Ansicht, die den Portikus und das Portal, die große Orgel, das Kirchenschiff, den Altar, das Querschiff, den Chor, das Taufbecken sowie die ersten nördlichen Kapellen, die strahlenförmigen Kapellen des nördlichen Umgangs, die strahlenförmigen Kapellen, die Kapellen des südlichen Umgangs sowie die Kapelle der Heiligen Jungfrau zeigt.

Provisorische Kirche der Kathedrale Notre-Dame von Paris

Seit dem 1. September 2019 beherbergt die Kirche die kanonischen Gottesdienste des Domkapitels der Kathedrale Notre-Dame von Paris, bedingt durch den Brand vom 15. April 2019.

Gehen Sie weiter zur Rue du Louvre und folgen Sie der Seine in Richtung des Quais des Tuileries. Dann begeben Sie sich zum Cour Carrée des Louvre.