Bateau-Lavoir, Brutstätte weltberühmter Künstler: Picasso, Modigliani…

Das Bateau-Lavoir (das „Waschboot“) ist eine Künstlerkolonie auf dem Montmartre-Hügel im Stadtteil Clignancourt, der zum 18. Arrondissement von Paris (Frankreich) gehört. Der Eingang befindet sich in der 13, Place Émile-Goudeau (Rue Ravignan).
Seit 1904 ist es ein Wohn-, Begegnungs- und Schaffensort für zahlreiche französische und ausländische Maler und Bildhauer sowie für Schriftsteller, Theaterleute und Kunsthändler. Heute bietet das Bateau-Lavoir noch immer 25 Ateliers für Künstler.
Nach dem Brand von 1970 wurden die aus Holz gebauten Gebäude der Künstlerkolonie 1978 originalgetreu, diesmal jedoch aus Beton, wiederaufgebaut. An seiner Rückseite, die vom Jardin Louise-Weber-La Goulue in der Rue Burq aus sichtbar ist, kann man noch immer die 25 verglasten Künstlerateliers erkennen, die den Ruhm dieses Ortes bewahren.

Die Anfänge der Geschichte des „Waschboots“
An der Nr. 13 der Place Émile-Goudeau (ehemals Place Ravignan) schloss um 1830 die Guinguette „Poirier-sans-Pareil“ aufgrund eines Erdrutsches. Um 1860 entstand an ihrer Stelle ein Haus (ehemalige Klavierfabrik). Es handelt sich um ein Gebäude aus Ziegel und Holz, das sich entlang einer steilen Straße des Montmartre-Hügels erstreckt. Die Vorderfassade, die zur Place Émile-Goudeau zeigt, befindet sich im zweiten Stock der Rückfassade, was zu einer ungewöhnlichen Innenraumaufteilung führt.

1889 ließ der Besitzer, ein gewisser Maillard, der daraus Einnahmen ziehen wollte, einen Architekten kommen, um das Gebäude in Künstlerateliers umzuwandeln, von denen die meisten nach hinten hinausgingen. Das Haus wurde in etwa zwanzig kleine Einzimmerwohnungen unterteilt, die durch große Fensterfronten beleuchtet und durch dünne Holztrennwände mit Durchbrüchen voneinander getrennt waren. Diese „Studios“ gruppieren sich zu beiden Seiten eines zentralen Flurs, der an die Gänge eines Passagierschiffs erinnert. Dieser „Aspekt“ soll der Gemeinschaft den Namen „Bateau“ (Schiff) eingebracht haben, während Max Jacob (poetischer und romanhafter Modernist, aber auch französischer Maler) – ironischerweise – den Spitznamen „Lavoir“ (Waschhaus) hinzufügte. Denn tatsächlich verfügte das Haus über nur einen einzigen Wasseranschluss und eine einzige Toilette für fünfundzwanzig Mieter (?!). Eine andere Version besagt, er habe den Namen vergeben, als er bei seinem ersten Besuch Wäsche zum Trocknen draußen sah.

Bevor er den Spitznamen « Bateau-Lavoir» erhielt, wurde er « Maison du Trappeur» genannt.
Das Leben der Künstler – organisiert mit bescheidenen Mitteln Die Miete war lächerlich niedrig. Um 1900 «brauchte ein Arbeiter, der fünf Sous pro Tag verdiente, 15 Sous für die monatliche Miete». Die Lebensbedingungen waren hart und Komfort gab es nicht. Im Inneren fror man im Winter, und im Sommer herrschte drückende Hitze. Dazu kam ein muffiger Geruch, verursacht durch die Feuchtigkeit der Holzvertäfelungen, der Holzpaneele und den Dämpfen von Farbe oder Terpentin. Die schlechten hygienischen Verhältnisse machten die Luft beißend, der Flur war eng, der gesamte Ort schmutzig und staubig.

Die Künstler, oft ohne einen Cent, lebten mit sehr wenig. Es gab kaum oder gar keine Möbel. Truhen dienten als Sitzgelegenheiten, eine Matratze oder ein Strohsack wurde abwechselnd genutzt. Im Keller züchtete ein gewisser Herr Sorieul Spargel und Artischocken, die zu niedrigen Preisen verkauft wurden, die sich aber nicht jeder leisten konnte. Die Künstler halfen sich gegenseitig, um den Hunger zu bekämpfen, teilten die Aufgaben und unterstützten sich.

Diese prekäre Situation führte dazu, dass eine Reihe von unterschiedlichen Materialien oder Gegenständen in die Leinwände der Künstler integriert wurden: Max Jacob nutzte den schwarzen Rauch seiner Petroleumlampe, Kaffeesatz oder den Staub, der sich auf seinen Regalen ablagerte, für seine Aquarelle. Im Mai 1912 schuf Picasso sein erstes Collage, indem er ein Stück Wachstuch auf eines seiner Gemälde klebte.
Die ersten Künstler im Bateau-Lavoir
Der erste Künstler, der sich 1892 im Bateau-Lavoir niederließ, war der Maler Maxime Maufra. Er war gerade von einem Aufenthalt in der Bretagne zurückgekehrt.
Der Ort wurde schnell zu einem Treffpunkt, an dem auch Paul Gauguin anzutreffen war. Zwischen 1900 und 1904 beherbergte der Ort zwei Künstlergruppen: Italiener, darunter der berühmteste Ardengo Soffici, und Spanier, die sich um Paco Durrio scharten. 1901 zog Letzterer in eine Wohnung im Bateau-Lavoir ein, die er später an Pablo Picasso abtrat. Die beiden Männer arbeiteten in den 1910er-Jahren eine Zeit lang zusammen und gestalteten dabei auch Schmuckstücke.
Fernande Olivier bezog 1901 das Atelier von Laurent Debienne. Pablo Picasso zog 1904 ein (er blieb dort bis 1909, behielt aber ein Atelier bis 1912). Nach seiner Blauen Periode begann er seine Rosa Periode, die 1907 endete. In diesem Jahr präsentierte er sein Gemälde „Les Demoiselles d’Avignon“, das den Beginn des Kubismus markierte.

Zu dieser Zeit lebten im Bateau-Lavoir Künstler aus aller Welt, darunter 1904 die Niederländer Otto van Rees und seine Frau Adya van Rees-Dutilh, 1905 Kees van Dongen, der Spanier Juan Gris (angekommen 1906), der Rumäne Constantin Brâncuși, der Italiener Amedeo Modigliani, Pierre Mac Orlan und Max Jacob. 1908 wurde der Douanier Rousseau bei einem denkwürdigen Bankett dort empfangen. Im folgenden Jahr zog der Mexikaner Diego Rivera ein.
Entwicklung des Viertels und des Bateau-Lavoir
1909 änderte sich das Gesicht des Viertels: Der Kabarett-Tourismus begann sich zu entwickeln, die einfachen Hütten wurden abgerissen, die Straßen gepflastert und die Mieten sowie die Lebensmittelpreise stiegen. Kurz gesagt, das Viertel wurde urbanisiert. Ab dem Ersten Weltkrieg verlor das auf der rechten Seine-Seite gelegene Bateau-Lavoir an Lebendigkeit zugunsten seiner „Konkurrenten“, Montparnasse und La Ruche (das Pendant zum Montmartre der linken Seine-Seite).

Mit dem Spitznamen „Villa Medici der modernen Malerei“ (in Anlehnung an die französische Villa Medici in Rom) wurde die ursprüngliche Cité du Bateau-Lavoir 1970 durch einen Brand zerstört. Nur die Fassade blieb erhalten. 1978 ließ der Architekt Claude Charpentier sie originalgetreu wiederaufbauen – diesmal jedoch aus Beton. Heute beherbergt sie erneut 25 Künstlerateliers, die vom Garten Louise-Weber-La Goulue aus (zugänglich über die Rue Burq 14) zu sehen sind. Der nicht zerstörte Teil wurde am 31. Mai 1965 per Erlass zum historischen Monument erklärt.
Zahlreiche französische und ausländische Persönlichkeiten haben das Bateau-Lavoir besucht:
Pablo Picasso, Amedeo Modigliani, Kees van Dongen, Maurice de Vlaminck, Henri Matisse, Constantin Brâncuși, Georges Braque, André Derain, Maurice Utrillo, Juan Gris, Max Jacob, Guillaume Apollinaire, Otto van Rees u. a.