Kirche La Madeleine, griechischer Tempel, für die Beerdigungen der Prominenten

Die Kirche La Madeleine liegt zwischen der Place de la Concorde und der Opéra Garnier, in der Achse der Rue Royale, und bietet eine Sichtachse bis zum Palais Bourbon, dem Sitz der Nationalversammlung. Ihr Bau begann 1764 und wurde erst 85 Jahre später, 1842, nach zahlreichen politischen Wirren abgeschlossen, die Frankreich Ende des 18. und Anfang des 19. Jahrhunderts erschütterten. Das Gebäude sollte sogar 1837 in einen Bahnhof umgewandelt werden – der erste von Paris.
Das ungewöhnliche Erscheinungsbild der Kirche La Madeleine Die Kirche La Madeleine ist seit 1915 als historisches Monument eingestuft.

Ihr Aussehen, das für ein religiöses Bauwerk ungewöhnlich ist, erinnert an einen griechischen Tempel – ohne Kreuz und ohne Glockenturm.

Als die Französische Revolution ausbrach, ragten die Säulen der Kirche La Madeleine bereits bis zur Höhe der Kapitelle empor. Die Arbeiten wurden durch einen Beschluss der Nationalversammlung vom 30. Dezember 1791 vollständig eingestellt. Die Zeit war kaum geeignet für den Bau einer Kirche. Die Bauverwaltung vermietete daraufhin die Kellerräume an einen Weinhändler (1794) und verschiedene Räumlichkeiten innerhalb des Geländes an Handwerker.

1806 äußerte Napoleon den Wunsch, daraus ein Pantheon zum Ruhme seiner Armeen zu machen. Doch nach der Russlandkampagne von 1812 gab er das Projekt eines „Tempels des Ruhmes“ auf und kehrte zum ursprünglichen Plan einer Kirche zurück.

Nach Napoleon I. hatte König Ludwig XVIII. im August 1816 angeordnet, dass die zukünftige neue Kirche zu einem Sühne- und Gedenkmonument für Ludwig XVI., die Königin Marie-Antoinette und Madame Élisabeth werden sollte, die während der Revolution guillotiniert worden waren. Doch es fehlten die finanziellen Mittel, sodass Ludwig XVIII. die nahegelegene Sühnekapelle auf eigene Kosten errichten ließ. Das Gesetz von 1834, das Gelder für öffentliche Arbeiten zur Bekämpfung der Arbeitslosigkeit vorsah, ermöglichte schließlich die Vollendung der Bauarbeiten im Jahr 1842. Das Bauwerk ist 108 Meter lang, 43 Meter breit und 30 Meter hoch und wird von 52 korinthischen Säulen umgeben. Die Kirche wurde am 9. Oktober 1845 von Mgr. Affre, dem Erzbischof von Paris, geweiht.
Architektur der Kirche Auf der breiten Freitreppe und vor dem Eintreten durch die beiden imposanten Bronzetüren kann man die korinthischen Säulen bewundern, die das Gebäude einrahmen. Unter dem Giebel steht die lateinische Inschrift « D.O.M. SVB. INVOC. S. M. MAGDALENAE » (« Domino Optimo Maximo sub invocatione Sanctae Mariae Magdalenae »), was bedeutet: „Dem besten und größten Gott unter dem Schutz der heiligen Maria Magdalena“. Im Inneren beeindrucken Skulpturen, Gemälde und das berühmte, im neobyzantinischen Stil gefertigte Mosaik (von Charles-Joseph Lameire). Die große Orgel der Kirche, signiert von Aristide Cavaillé-Coll, ist ein Meisterwerk. Das ganze Jahr über, Tag und Nacht, finden hier hochwertige Konzerte klassischer Musik statt.

Beerdigungen von Persönlichkeiten aus der Welt des Showbusiness
Frédéric Chopin war vielleicht die erste Persönlichkeit, die für ihre Beerdigung in die Kirche getragen wurde. Er lebte in der 12, place Vendôme und starb am 17. Oktober 1849 im Alter von 39 Jahren. Er ruht auf dem Friedhof Père-Lachaise, nachdem eine Zeremonie in der Kirche La Madeleine stattfand – begleitet vom Klang seiner berühmten Trauermusik (in einem Arrangement für Orchester von Napoléon Reber) sowie Mozarts Requiem. Auch andere Prominente hatten dort ihre Trauerfeiern:

Jacques Offenbach 1880
Charles Gounod 1893
Camille Saint-Saëns 1921
Gabriel Fauré 1924
Mistinguett 1956
Édith Piaf 1963
Coco Chanel 1971
Joséphine Baker 1975
Tino Rossi 1983
Thierry Le Luron 1986
Dalida 1987
Marlene Dietrich 1992
Charles Trenet 2001
Gilbert Bécaud 2001
Daniel Toscan du Plantier 2003
Henri Salvador 2008
Patrick Saint-Éloi 2010
King Kester Emeneya 2014
Aldo Ciccolini 2015
Johnny Hallyday 2017
Innen- und Außenrestaurierung der Kirche La Madeleine
Eineinhalb Jahrhunderte nach ihrer Errichtung bedarf die Kirche La Madeleine dringend umfassender Restaurierungsarbeiten. Schwere strukturelle Schäden erfordern eine vollständige Sanierung des Gebäudes, und die Verschmutzung – sowohl innen als auch außen – hat die wunderschönen Statuen, die skulptierten Verzierungen und die Gemälde mit einer schmierigen, schwärzlichen Staubschicht überzogen. Die zahlreichen romantischen Werke – geschaffen von über 60 der bedeutendsten Bildhauer, Maler, Mosaikkünstler, Gießer und Goldschmiede des 19. Jahrhunderts – bieten nur noch einen traurigen Anblick. 2011 wurde das Gebäude von der Polizeipräfektur mit einem Gefahrenabwehrbescheid belegt.

Angesichts der Größe des Monuments kann ein umfassendes Restaurierungsprojekt der Madeleine – geschätzt auf 80 Millionen Euro – nur mit Unterstützung durch Mäzenatentum neben den von der Stadt Paris bereitgestellten Mitteln realisiert werden. Deshalb hat die Stiftung „Avenir du Patrimoine à Paris“, die die Mobilisierung privater Mittel zur Beschleunigung der Restaurierung der Pariser Kirchen fördert, 2015 einen Fonds zur Erhaltung dieses unschätzbaren architektonischen und künstlerischen Erbes ins Leben gerufen, zu dem die Kirche der Madeleine gehört.
Voraussichtlicher Zeitplan der Arbeiten an der Kirche der Madeleine: 2020–2022
Die allgemeine Beleuchtung der Kirche der Madeleine ist sowohl unzureichend als auch sehr uneinheitlich und übermäßig kontrastreich. Dadurch wirkt sie veraltet. Die neue Beleuchtung der Kirche wird es endlich ermöglichen, die Pracht der Innenräume des Bauwerks zu würdigen und die verschiedenen religiösen und kulturellen Veranstaltungen, die dort stattfinden, noch ansprechender zu gestalten.

Darüber hinaus ist der allgemeine Zustand der Fassade der Kirche der Madeleine in der Rue Royale alarmierend. Um das Risiko von Einstürzen zu verringern, werden seit Jahrzehnten Schutznetze angebracht. Ein tiefer mittlerer Riss zieht sich vom Sturz des großen Portals bis zum oberen Abschluss der Fassade. Einige Verzierungen, Skulpturen, Marmorplatten und Akanthusblätter sind so stark beschädigt, dass sie fast verschwunden sind.

Diese sehr sichtbare Restaurierung wird das Gesicht von Paris mit der Annäherung an die Olympischen Spiele Paris 2024 verändern.