Triumpfbueen ved Carrousel, kronet af Quadrigaen fra Venedig

Triumphtorens på Carrousel, som ligger langs Tuilerie-haven, er et monument indviet den 15. august 1808 af Napoleon I. Den står på Carrousel-pladsen i Carrousel-haven, lige vest for Louvre-museet, på esplanaden foran fløjen af Tuilerie-palæet (som siden er blevet ødelagt ved den brand, der blev påsat af kommunarderne i 1871).

Den hylder sejren for den Store Hær og Napoleon I’s sejr ved Austerlitz i 1805.
Opførelsen af Triumphtorens på Carrousel
Carrousel-pladsen, hvor buen står, har sit navn fra det store Carrousel, en militær rideopvisning afholdt på stedet af Ludvig XIV den 5. og 6. juni 1662 i anledning af fødslen af hans søn, Louis de France.

Monumentet blev opført mellem 1806 og 1810, vendt mod Tuilerie-palæet, som det udgjorde den ærefulde indgang til. Dengang adskilte et hegn palæets gårdsplads fra Carrousel-pladsen.

Triumphtorens på Carrousel, som er af tetra-pyl-type, er en trekvart kopi af Konstantinbuen (313–315 e.Kr.) i Rom, som igen var inspireret af Septimius Severus’ buer (Lucius Septimius Severus Pertinax) (146–211), romersk kejser fra 193 til 211. Med ham begyndte Severus-dynastiet og magtovertagelsen af provinsboere af ikke-romersk oprindelse. Med andre ord, en hel ærværdig slægt!
Triumphtorens på Carrousel efter Tuilerie-palæets brand
Efter branden i Tuilerie-palæet i 1871 og dets endelige ødelæggelse i 1883 stod monumentet midt på den store esplanade, som blev dannet af Carrousel-haven og den navngivne plads.

Triumphtorens på Carrousel er 14,60 meter høj, og dens base er et rektangel på 19,60 meter gange 6,65 meter. Den er kronet af en imponerende marmorfrise (grøn Campan-marmor), udskåret og graveret, hvis relieffer illustrerer begivenhederne fra Napoleons felttog i 1805. Den er toppet af "Carrouselbuens quadriga" (fire heste i midten), spændt for en vogn og omgivet af to forgældede blystatuer, der forestiller Fred og Sejr. Alle fire sider af buen er udsmykket med statuer og relieffer, der skildrer tidens historie.
Udviklingen af Triumphtorens på Carrousels dekoration gennem årene
Quadrigaen på Carrouselbuen
De originale "bronzeheste" ankom til Paris i 1798 i Napoleons Bonaparte’s følge, da han var general for den italienske hær. Det drejede sig om hestene fra San Marco, en skulptur, der prydede toppen af hovedindgangen til Basilica di San Marco i Venedig, som var blevet bragt til Venedig efter plyndringen af Konstantinopel. Efter Napoleons første italienske felttog blev den originale skulptur nemlig bragt til Venedig i 1798 som "krigsbytte". Først opbevaret (glemt?) i Invalidenhuset blev den senere placeret på fire pilarer i hegnet omkring Tuilerie-haven. Endelig, i 1808, blev den suppleret med en vogn, der ikke eksisterede oprindeligt, og kronede Triumphtorens på Carrousel.

Quadrigaens historie stopper ikke her. Efter Napoleons nederlag ved Waterloo i 1815 blev den originale quadriga fra Venedig (som venetianerne havde stjålet fra Konstantinopel) tilbageført til østrigerne, som returnerede den til Venedig. I dag troner den over hovedindgangen til Basilica di San Marco i Venedig. En lang rejse, kort sagt!

Det betyder, at det, man i dag ser oven på Triumfbuen på Carrousel, er en kopi. I 1828, under den Anden Restauration, blev en replika udført af billedhuggeren François Joseph Bosio. En allegori over Restaurationen, der holder et septer med effigien af Ludvig XVIII, blev placeret på vognen, og de to berømte statuer genindtog deres oprindelige plads.
De øvrige udsmykninger af Triumfbuen på Carrousel i dag
De 6 oprindelige relieffer (hyldest til Napoleons hære) blev i 1823 erstattet af gipsafstøbninger, der forestiller nogle episoder fra hertugen af Angoulêmes (søn af den regerende konge Ludvig XVIII) felttog i Spanien i løbet af året 1823. Mellem 1828 og 1831 blev Triumfbuen udstyret med en ny skulpturgruppe øverst, inspireret af den første.

Gipsværkerne blev beskadiget under opstanden i 1830 og derefter erstattet af kopier af originalerne med henvisning til Napoleon I.

Søjlerne bærer, i niveau med attikaen, marmorstatuer af soldater fra den kejserlige hær i fuld uniform: på østfacaden (siden Cour Napoléon), en cuirassier af Auguste Taunay, en dragon af Charles-Louis Corbet, en jæger til hest af Jean-Joseph Foucou og en carabinier af Joseph Chinard; på vestfacaden (siden Tuileriehaven), en grenader af Robert-Guillaume Dardel, en linjecarabinier af Antoine Mouton, en kanonér af Charles-Antoine Bridan og en sapper af Auguste Dumont.

Hver side er prydet med de oprindelige relieffer, som blev erstattet efter beskadigelsen af dem fra 1823:

Nordside, et relief af Louis Pierre Deseine: Indtoget i Wien.
Sydside, et relief af Jacques-Philippe Le Sueur: Freden i Pressburg.
Mellem de to venstre søjler, et relief af Pierre Cartellier: Kapitulationen ved Ulm; mellem de to højre: et relief af Jean-Joseph Espercieux: Slaget ved Austerlitz.
Vestsiden (siden Tuilerierne), mellem de to venstre søjler, et relief af Clodion: Den franske hærs indtog i München; mellem de to højre: et relief af Claude Ramey: Mødet i Tilsit.

Allegorierne og Berømmelsen
Attikaen er kronet af en dobbelt sokkel, hvorpå der skulle stå to allegorier: Historien og Det sejrrige Frankrig af Antoine-François Gérard. De blev til sidst placeret på hver side af Triumfbuen for at give plads til den ekstra vogn, der var spændt for de "fire heste fra Konstantinopel".
Frontispicerne på Triumfbuen på Carrousel
Frontispicerne bærer følgende indskrifter:

Østfacade:
Den franske hær, der er indskibet i Boulogne, truer England
En tredje koalition dannes på kontinentet
Franskmændene flyver fra oceanet til Donau
Bavaria er befriet, den østrigske hær er taget til fange ved Ulm
Napoleon indtager Wien, han triumferer ved Austerlitz
På mindre end hundrede dage opløses koalitionen

Sydfacade:
Ære til den Store Hær
Sejrrige ved Austerlitz
I Mähren
Den 2. december 1805, årsdagen
For Napoleons kroning

Vestfacade:
Ved sejrherren fra Austerlitz’ råb
Det tyske rige styrter sammen
Rhinforbundet indstiftes
Kongerigerne Bayern og Württemberg oprettes
Venedig forenes med Jernkronen
Hele Italien underkastes sin befrieres love

Nordfacade:
Herre over sin fjendes stater
Napoleon giver dem tilbage
Han underskriver freden den 27. december 1805
I hovedstaden i Ungarn
besat af sin sejrrige hær

Anekdote
Det napoleonske monument var nær blevet fordoblet af "Caracallas triumf", der blev rejst i Djemila i Algeriet. I 1839 overvejede hertugen af Orléans at nedtage dette algierske monument for at genopføre det mellem Tuilerierne og Place de la Concorde. Projektet mislykkedes, og Triumfbuen står stadig i Djemila.

Buen er også solur og referencespunkt for nivellering (det drejer sig om et referencespunkt i støbejern, der er fastgjort i en stabil og varig lodret støtte, såsom en mur, en klippe eller en bro. Toppunktets højde tjener som reference til at fastslå højderne i omegnen).