Domænet i Versailles, haver, park, Trianon og Dronningens Hylsterlandsby

Området Versailles omfatter slottet i Versailles, haven, parken, Grand Trianon, Petit Trianon, Dronningens landsby – og den tidligere kongelige menagerie.

Da der er så mange oplysninger om Versailles, har vi skrevet en særskilt artikel om slottet (se Slottet i Versailles gennem Frankrigs kaotiske historie). Denne tekst fokuserer udelukkende på, hvad man kan opleve i Versailles-området ud over selve slottet, parken, de vandrelaterede elementer, slottene i parken og Marie-Antoinettes landsby.

Besøgende har ofte tendens til kun at koncentrere sig om det “centrale slot”, selvom Versailles gemmer på mange andre skatte, som det ville være synd at overse. For at hjælpe besøgende med at orientere sig og opdage hele området har vi skrevet en praktisk guide med titlen Besøg Versailles: Planlæg din rute i slot og område.

Besøg af Versailles Slot og Område
Et besøg på slottet og/eller området kan klares på en halv dag (men i løbende tempo og du vil kun se en lille del). Det anbefales kraftigt at sætte en hel dag af (og du vil alligevel ikke nå det hele – resten bliver til dit næste besøg). Bestil allerede nu billetterne på forhånd for at undgå kø ved indgangen til området:

Billetter til Versailles og Monets haver i Giverny: Dagsudflugt fra Paris

Domænet Versailles

Domænet Versailles ligger 20 km i luftlinje vest for, og lidt syd for, centrum af Paris, 25 km ad vejen fra Notre-Dame. Selvom det i dag tager mindre end en time at nå Versailles fra Paris, måtte Ludvig 14. regne med mindst en formiddag i karet. Det er nok én af grundene til, at han gradvist flyttede sit hof til Versailles på permanent basis ... og lod anlægge Champs-Élysées for lettere at kunne rejse fra Louvren.

Slottet i Versailles dækker i første omgang 63.154 m² fordelt på 2.300 rum, hvoraf 1.000 rummer Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon. Ved foden af slottet ligger de 83 hektar store haver med Vandparterrene, Nordparterren og Sydparterren, hvorunder Orangeriet befinder sig. I forlængelse af den store allé, der udgår fra Vandparterret, finder man Latoneparterren og Det Grønne Tæppe, som fører til Den Store Kanal og parken. Hovedattraktionerne i haven er blandt andet Apollons Bad, Kolonnadeparterret, Kuppelparterret og Klippesøen. Parken dækker alene 720 hektar, mod 8.000 før den franske revolution.

Fra april til oktober afholdes der i haven De Store Vand- og Aftenshows, organiseret af Château de Versailles Spectacles.

I forlængelse af slottet, på den modsatte side af indgangen til Versailles fra byen, strækker haven og parken sig vest/nordvest. Parken, der dækker cirka 720 hektar, omfatter seks sekundære bygninger, som stadig eksisterer i dag:

Den Schweiziske Damsø,
Den Store Kanal,
Slottet Grand Trianon, også kaldet Marmortrianon (oprindeligt Porcelæntrianon),
Slottet Petit Trianon,
Dronningens Landsby (Marie Antoinette),
Lanternepavillonen (i dag sommerresidens for præsidenten),
Dyrehaven (ødelagt under revolutionen).

Afstandene mellem bygningerne i Versailles-området er forholdsvis store (1 km mellem hovedslottet og Grand Trianon, 400 m mellem de to Trianon-slotte). Man kan bevæge sig rundt i parken mellem bygningerne til fods, på cykel, i bil (underlagt mange restriktioner) eller med Lille Tog (returbilletter udelukkende fra Grand Canal eller Trianon til hovedslottet med ubegrænset på- og afstigning, eller enkeltbilletter fra hovedslottet).

Den Schweiziske Vandreservoir

Den Schweiziske Vandreservoir er en bassin beliggende inden for slottets område i Versailles. Det blev udgravet mellem 1679 og 1682 og har fået sit navn, fordi det blev færdiggjort af et schweizisk garde-regiment (kongens nærmeste livvagter).

Det blev skabt for at tørre ud den kongelige køkkenhave. Dette vandområde, som er rektangulært, måler 487 meter i længden og 234 meter i bredden, forlænget af to halvcirkler med en diameter på 196 meter, centreret omkring bassinet. Dets omkreds når således 1.665 meter, og dets areal er på 14,4 hektar. Med en gennemsnitlig dybde på 1,70 meter anslås dets volumen til 250.000 m³, hvilket svarer til 100 olympiske svømmebassiner. Dette bassin blev udgravet i et sumpet område, som en forlængelse af orangeriet, der dominerer det og danner en perspektivlinje med det.

Arbejdet begyndte i 1665 i flere etaper. Oprindeligt havde det en ottagonal form, men blev udvidet omkring 1678 af de schweiziske gardere i kong Ludvig 14.’s tjeneste. En sidste udvidelse i 1682 tilføjede afrundede ender. Under Oldtidens Regime var søen ofte scene for festlige vandaktiviteter. I dag er den åben for alle og er blevet et populært sted for søndagspiknik. Den huser også Triathlonfestivalen i Versailles, som hvert år i maj arrangeres af Versailles Triathlon Club på frivillig basis.

Den « Schweiziske Vandreservoir » ligger uden for slottets nuværende område, adskilt af en vej (Route de Saint-Cyr).

Grand Canal, det centrale element i Versailles-området

Grand Canal i Versailles er det største bassin i parken omkring Versailles-slottet. Formet som et kors blev det bygget mellem 1667 og 1679 på Le Nôtres initiativ. Indtil da var parken lukket af et hegn og sluttede bag Svanebassinet.

Ludvig 14. lod en sand flåde sejle på Grand Canal: en tremaster (« Le Grand Vaisseau »), en galere, pramme, galeoter, brigantiner, gondoler (foræret af Venedigs doge) og fra 1675, to engelske yachter.

Fra 1684 blev der oprettet en permanent besætning: en løjtnant, en mester, en overopsynsmand, elleve matroser, seks gondolførere (hvoraf to fra Toulon og fire fra Venedig), otte snedkere (hvoraf to italienere), to kalfatrede og en savskærer, alle under ledelse af kaptajn Consolin. De var indkvarteret i bygninger specielt opført til formålet, kaldet « Lille Venedig », i den østlige ende af Grand Canal, tæt på Apollonbassinet. I 1685 blev 260 mænd fra Flandern indsat i tre kompagnier til fregatterne.

Grand Canal fungerede som udgangspunkt for fyrværkeri under de storslåede kongelige festligheder, som Ludvig 14. organiserede i Versailles. Om vinteren, når isen gjorde sejlads umulig, blev Grand Canal til en skøjtebane for skøjtere og slæder(1).

I dag tegner den store kanals forløb et kors, med den hovedsagelige øst-vestlige perspektivlinje på 1,670 km placeret langs slotshovedaksen. Den perpendikulære gren (udgravet først), orienteret nord-syd og 1 km lang, består af to arme: den nordlige arm, der fører mod Trianon, er 400 m lang, mens den sydlige arm, rettet mod den forsvundne Kongelige Menagerie, strækker sig over 600 m. Under Den Franske Revolution blev kanalen fyldt op og anvendt som kornmark. Ludvig XVIII lod den genoprette til sin oprindelige funktion.

(1) Den lille istid
Den fandt sted mellem begyndelsen af det 14. århundrede og slutningen af det 19. århundrede. Under Ludvig XIV’s regeringstid døde mellem 1,5 og 2 millioner franskmænd i årene 1693 og 1694, og hans regeringsperiode blev præget af vinteren 1709, der ifølge Saint-Simon var særlig hård (temperaturen faldt til under −16 °C, hvilket ødelagde de fleste frugttræer, valnødder, oliventræer og vinstokke).

Grand Trianon, nord for Versailles-parken

Grand Trianon, tidligere kaldet Marmortrianon, er et slot beliggende på Versailles’ område. Det blev opført efter ordre fra kong Ludvig XIV, fra 1687, af arkitekten Jules Hardouin-Mansart, nær Versailles-slottet, ved enden af den østlige arm af den store kanal. Dets ydre beklædt med lyserød marmor gav det navnet « Marmortrianon », i modsætning til Porcelæntrianon, som tidligere havde ligget på samme sted og var blevet opført på ruinerne af landsbyen Trianon.

Ved afslutningen af Første Verdenskrig, efter Versaillestraktaten og Saint-Germain-traktaten underskrevet i 1919 med Tyskland og Østrig henholdsvis, og inden Sèvres-traktaten underskrevet i august 1920 med Tyrkiet, blev Trianontraktaten underskrevet den 4. juni 1920 med Ungarn, for hvem navnet « Trianon » blev synonymt med national tragedie.

I 1959 overvejede general de Gaulle at omdanne Grand Trianon til præsidentresidens. Omkostningerne viste sig imidlertid at være betydelige: en vurdering fra 1961 anslog restaureringen af bygningen og dens indretning til 20 millioner franske franc. Alligevel fastholdt præsidenten idéen om at genoprette Trianons tidligere pragt, så det kunne modtage fremtrædende gæster. En lov om restaureringsprogram blev vedtaget den 31. juli 1962. Fra 1963 blev bygningen restaureret af Marc Saltet.

Det blev senere ombygget af Gérald Van der Kemp (med blandt andet installation af aircondition, elektricitet og moderne køkkener). Gennem tiden har Grand Trianon været residens for adskillige franske og udenlandske herskere, herunder Ludvig XIV, Peter den Store af Rusland og Marie Leszczyńska, hustru til Ludvig XV.

Blandt dets mere nylige besøgende var general de Gaulle såvel som udenlandske statsoverhoveder på officiel besøg i Frankrig, som den amerikanske præsident Richard Nixon i 1969, det amerikanske præsidentpar John og Jackie Kennedy, dronning Elizabeth II og prins Philip i 1972 samt den russiske præsident Boris Jeltsin i 1992.

Det har også været ramme for fejringen af Valéry Giscard d’Estaings 50-års fødselsdag i 1976 samt officielle receptioner for republikken, herunder G7-topmødet i 1982. I dag er det åbent for offentligheden som en del af Musée National des Châteaux de Versailles et de Trianon og fungerer stadig som receptionssted for den franske regering, der her modtager sine fornemme gæster.

Grand Trianon, ramme for fornemme gæster

1690–1703: Ludvig XIV
1703–1711: Monseigneur le Dauphin, søn af Ludvig XIV
1717: Peter den Store, kejser af Rusland
1740: Marie Leszczyńska, hustru til Ludvig XV
1810–1814: Marie-Louise af Østrig, hustru til Napoleon I
1830–1848: Dronning Marie-Amélie af Bourbon-Sicilien, hustru til Ludvig-Filip I

Siden 1963 har Grand Trianon lejlighedsvis været ramme for møder mellem Frankrigs præsident og udenlandske statsoverhoveder på officiel besøg:

Charles de Gaulle modtog Richard Nixon (USA) i marts 1969.
Georges Pompidou modtog dronning Elizabeth II (Storbritannien) i maj 1972.
Valéry Giscard d’Estaing modtog efter tur shahen af Iran, Jimmy Carter (USA) og kong Hussein af Jordan.
I 1992 modtog François Mitterrand den første præsident for det nyoprettede Rusland, Boris Jeltsin.
Den 27. marts 2014 modtog François Hollande den kinesiske præsident Xi Jinping og hans hustru Peng Liyuan til en privat middag tilberedt af kokken Alain Ducasse.
Emmanuel Macron modtog den russiske præsident Vladimir Putin på Petit Trianon i 2017.

Petit Trianon – Madame de Pompadours lille slot

«Petit Trianon» er et af de områder, der hører under «Domænet Château de Versailles» – opført mellem 1762 og 1768, består det af et slot omgivet af haver i forskellige stilarter.

Oprindeligt var der kun én have. I 1750, på Madame de Pompadours foranledning, fik Ludvig XV i opdrag at lade Claude Richard – senere assisteret af Bernard de Jussieu – anlægge en «plantehave» i de enge og bevoksninger øst for Grand Trianon. Dette vidner om kongens passion for botaniske eksperimenter, inspireret af dr. Quesnays lære. Han indrettede en lille køkkenhave med drivhuse, hvor han kunne dyrke ukendte arter og afprøve nye dyrkningsmetoder.

Arkitekten Gabriel forskønnede den franske have med en menagerie for almindelige dyr (husdyr) i modsætning til den kongelige eksotiske menagerie i nærheden, som Ludvig XIV havde anlagt. Han lod desuden opføre to lysthuse til fornøjelse og afslapning, Pavillon français og Salon frais, midt i de grønne alléer. Anlægget omfatter også en stald, en fårefold og en mælkebod.

Han restaurerede også Louis XIV’s to ismagasiner og lod bygge et hus til gartneren Richard. I næsten ti år udviklede frugt- og grøntsagshaven sig konstant i takt med kongens interesser. Ukendte fremmede planter som ananas, kaffe, abrikoser, kirsebær, blommer og ferskner blev indført her. En figenlund blev anlagt nær Salon frais, og for at bevare promenadernes charme blev alléernes kanter kantet med små appelsintræer i jernpotter. Kongen elskede at gå tur i denne have og smage på eller give frugterne væk; jordbærrene, som Antoine Nicolas Duchesne dyrkede alle europæiske sorter af for at muliggøre mange former for podning, blev en af Louis XV’s største stolthed.

Ud over at være en hobby og en tilsyneladende ubetydelig luksus for kongen Louis XV, blev hans have Europas største botaniske samling. Et juvel i enhver hofkreds og beundret af alle videnskabelige kredse blev den et sandt eksperimentlaboratorium.

Allerede i 1758 overvejede Louis XV at bygge et lille slot ved siden af de nye haver.

I 1762 bad kongen sin overarkitekt om at tegne et slot af en helt ny type, der skulle herske over haven. Denne rene nyklassicistiske bygning med sin kvadratiske plan og fire facader udsmykket med korinthiske søjler forener Gabriel, billedhuggeren Guibert og dekoratørernes talenter, der indvendigt skaber den seneste smag – mere raffineret end prangende – hvor naturen og landlige atmosfære indtager en fremtrædende plads.

Men Madame de Pompadour, som slottet var tiltænkt, døde den 15. april 1764 uden at have set byggearbejdet fuldført. Det var derfor med sin nye yndlingsdame, Madame Du Barry, at Louis XV indviede Petit Trianon i 1768. Først den 9. september 1770 overnattede han dog der for første gang. Fra dette tidspunkt blev Grand Trianon i vid udstrækning forladt til fordel for det nye Petit Trianon, som nu fangede alle blikke.

Marie-Antoinettes Petit Trianon: En gave fra Ludvig XVI

Ved Ludvig XV’s død den 10. maj 1774 måtte hans yndlingsdame, grevinden Du Barry (født 1743 og guillotineret nitten år senere, den 8. december 1793), forlade ejendommen.

Ludvig XVI skænkede Petit Trianon til sin unge hustru Marie-Antoinette med ordene: »De elsker blomster, Madame, jeg giver Dem et buket. Det er Petit Trianon.« Andre vidner beretter imidlertid scenen anderledes: »Madame, disse pragtfulde steder har altid været kongernes yndlingsopholdssteder, de skal derfor også være Deres.« Den 6. juni 1774 satte Marie-Antoinette trappen til sin nye bolig i stand, og kort efter overrakte hendes kongelige ægtefælle hende nøglen til ejendommen, besat med 531 diamanter, udført af låsesmeden François Brochois og guldsmeden Michel Maillard.

Det var her, Marie-Antoinette skabte en personlig og intim verden, langt fra hoffets pragt. Hun lod opføre et selskabsteater. I fem år stod dronningen selv på scenen inden for en lille trup af sine fortrolige, eller hun overværede forestillinger med skuespillere fra Comédie-Française og Comédie-Italienne.

Senere opgav hun botanikken til fordel for at lade anlægge en engelsk have i modsætning til resten af parken.

Mellem 1777 og 1782 opførte Richard Mique adskillige pavilloner langs de snoede alléer og en flod: et tempel tilegnet Kærligheden, en »alpine have« med sit udsigtstårn og en række pavilloner i ringe. I en mere rustik stil blev en dekorativ landsby føjet til helheden, inspireret af den rousseauistiske ånd hos maleren Hubert Robert (se nedenfor). Hendes personlige præg er synligt overalt, men hun byggede for sin umiddelbare fornøjelse, ikke for evigheden.

Det var også her, de berømte fester blev afholdt: det var dem, der begejstrede den offentlige mening, og overdrevetheden i disse fornøjelser bidrog til at øge deres upopularitet. Man havde ingen betænkelighed ved at påstå, at en hel skov var blevet ødelagt blot for at brænde nogle få kviste, at antage tilstedeværelsen af ulovlige kærlighedsforhold, ja endda at beskylde dronningen for at have stjålet en del af Frankrigs jord.

I virkeligheden var disse fester langt sjældnere, end rygterne lod formode, på grund af deres høje omkostninger, som finansieringen af den amerikanske krig (USA’s uafhængighedskrig) ikke længere tillod. Alligevel var det netop dette reelle misforhold mellem folkets vanskeligheder og Marie-Antoinettes sorgløse og prunkende liv på Petit Trianon, der nærede sladderen, de overdrevne påstande og de absurde bagtalelser, hvilket bidrog til at forme revolutionens mening.

Petit Trianon og revolutionen

Trianon er den del af Versailles-området, der led mest under den franske revolution: Petit Trianons slot blev tømt for møbler, før det blev omdannet til en kro, haven blev gjort til en offentlig balssal, og parkens fabrikker blev plyndret eller forladt.

Den 5. oktober 1789 befandt Marie-Antoinette sig i Petit Trianons haver, nær grotten, da en page kom og advarede hende om, at en bevæbnet hob var på vej til slottet i Versailles.

Så snart den kongelige familie var rejst, blev Trianon stort set forladt og overladt til personalet, der fortsatte med at bo der. Arbejdet blev indstillet, hvilket efterlod entreprenørerne med en uindfriede gæld på fem hundrede tusind livres. Efter monarkiets definitive fald i 1792 blev størstedelen af møbler og genstande fra Petit Trianon samlet med dem fra slottet i Versailles og solgt på auktion ved Konventets dekret den 10. juni 1793.

Salget begyndte søndag den 25. august 1793 og fortsatte i næsten et år, indtil den 11. august 1794. Trianon blev selv erklæret som national ejendom, ligesom Versailles-området, og jorden blev opdelt i ti lodder. Byen Versailles foreslog at gøre det til en botanisk have, men André Thouin, gartner ved Jardin des Plantes i Paris, besluttede at indrette den i Versailles’ køkkenhave.

Til sidst lykkedes det Antoine Richard at overbevise administrationen om ikke at sælge de nationale ejendomme i Paris-regionen, men at bevare dem til gavn for den unge republik. Han fik støtte fra Charles-François Delacroix, folkerepræsentant udsendt til Versailles, samt fra hans efterfølger, André Dumont, medlem af Konventet, og salget blev annulleret ved dekret den 4. pluviôse år III.

Indtil da havde Petit Trianon ikke indbragt administrationen nogen indtægter, og i 1796 blev det lejet ud til en værtshusholder og kroholder ved navn Charles Langlois, som i 1801 blev afløst af borgeren Mettereau. De folkelige fester og bal, der blev afholdt der, forværrede tilstanden af ejendommen, og haven forfaldt på grund af manglende vedligeholdelse. To små huse i den nærliggende landsby samt Pavillon frais var ved at styrte sammen, men det var især naturens og årstidernes hårdhed, der gjorde stor skade. På trods af regeringens mange politiske svingninger blev haven noget istandsat, men med undervisningsformål, da der blev oprettet en central skole.

Petit Trianon under Napoleon I

I 1805 genvandt Petit Trianon status som palads og blev tildelt af kejseren Napoléon til sin søster Pauline, prinsesse Borghese. Restaureringen blev hurtigt sat i gang.

I 1810 kom ejendommen tilbage til kejserinden Marie-Louise, Napoleons anden hustru, som lod den tidligere residens for sin grandtante (Marie-Antoinette) restaurere, trods de smertefulde minder. Højdepunktet i det kejserlige liv på Trianon var "Keiserindens fest", der blev afholdt den 25. august 1811, på Sankt Louis’ dag, og som blev markeret med store lyssætninger i haven, landlige scener med musik og forskellige forestillinger, der begejstrede hoffet og det kejserlige par.

Petit Trianon under Restaurationen (1814–1830), Julimonarkiet (1830–1848) og Det Anden Kejserdømme (1851–1870)

Under Restaurationen arvede hertuginden af Angoulême, den eneste overlevende datter af Ludvig XVI og Marie-Antoinette, Petit Trianon, men på grund af de smertefulde minder, der var knyttet til stedet, besøgte hun det kun lejlighedsvis. Hun nøjedes med at deltage i hertugen af Berys bryllupsmiddag med Marie-Caroline i 1816.

Ludvig-Filip flyttede ind på Grand Trianon for at overvåge omdannelsen af Versailles til et "museum viet til alle Frankrigs glorværdigheder". Få uger efter deres bryllup tilbød han sin søn Ferdinand(1) og sin svigerdatter, hertuginden af Orléans, en lejlighed under taget på Petit Trianon.

Efter at have tilbragt mange lykkelige dage der med sin ægtefælle vendte hun tilbage for at sørge over sit tab og hellige sig børnenes opdragelse, efter at han døde ved en ulykke den 13. juli 1842. Haven, der strækker sig helt til landsbyen, blev ligeledes genopbygget eller genetableret, som den havde været i Marie-Antoinettes tid.

Slottet i Versailles og Trianon blev omdannet til museer og mistede status som officielle residenser. I 1867 beordrede kejserinde Eugénie, at de møbler og genstande fra de kongelige samlinger, der havde tilhørt Marie-Antoinette, skulle flyttes tilbage til Petit Trianon. Disse var blevet spredt under Revolutionen, hvor over 17.000 genstande fra hele Versailles-området blev solgt.

Først i det 20. århundrede, takket være arbejdet med den kongelige møbelspecialist Pierre Verlet, blev en præcis og videnskabelig identifikation af møblerne muliggjort ud fra arkivernes inventarlister fra Kongens Hus. Gradvist blev originale møbler genindført i slottet og mindede besøgende om Trianons smag, som var udtrykt af Riesener, Jacob og Foliot.

(1) Den 13. juli 1842 styrtede Ferdinand-Philippe, hertug af Orléans, på vej fra Tuilerierne til familiens slot i Neuilly, ud af en vogn. Han blev bragt ind i en fattig butik, og tronarvingen til Juli-monarkiet døde uden at genvinde bevidstheden omkring klokken halv fem om eftermiddagen.

Seneste begivenheder på Petit Trianon i Versailles-området

Stormen den 26. december 1999 ramte hårdt haven ved Trianon og Versailles-området: voldsomme vindstød ødelagde store dele af beplantningen, herunder den berømte tulipantræ, der blev plantet ved havenes anlæggelse i 1783.

Et restaureringsprogram blev iværksat i begyndelsen af 2002 med det formål at genoprette havenes oprindelige udseende, som dronning Marie-Antoinette havde forestillet sig.

I begyndelsen af 2000’erne havde restauratorerne til formål « at give indtryk af, at tiden stod stille den 5. oktober 1789 », datoen for den kongelige families definitive afrejse fra Versailles, og ikke blot at gøre stedet til et simpelt museum.

Offentlighedens stigende interesse for Marie-Antoinette, styrket af Sofia Coppolas film, fremmede dette omfattende projekt, som blev ledet af Pierre-André Lablaude, chefarkitekt for historiske monumenter. Efter Covid-19-pandemien i Frankrig blev havene ved Petit Trianon ikke længere vedligeholdt og genvandt efterhånden det udseende, de havde for 300 år siden, på Marie-Antoinettes tid. Det blev herefter besluttet at lade dem forblive i naturlig tilstand og ikke længere klippe græsset.

Dronningens landsby i Marie-Antoinettes tid

For at tilfredsstille sin forkærlighed for det landlige liv ønskede Marie-Antoinette at få opført en lille landsby, inspireret af den, som prinsen af Condé havde ladet bygge i Chantilly i 1775.

Pladsen manglede ikke, da Versailles-området dengang strakte sig over 8.000 hektar. Landsbyen blev bestilt i vinteren 1782-1783 af dronning Marie-Antoinette, der ønskede at slippe væk fra hoffets begrænsninger og leve et enklere liv midt i en natur inspireret af Rousseaus skrifter – et lille paradis, hvor teater og festligheder ville få hende til at glemme sin dronningskårne status.

I 1783 udarbejdede Richard Mique planerne for en idyllisk landsby. Rundt om en kunstig sø lod han opføre tolv bindingsværkshuse med køkkenhaver, frugtplantager, en gård til produktion af mælk og æg til dronningen, små indhegnede haver, et fyrtårn og en mølle.

Det vigtigste hus er Dronningens hus, der ligger midt i landsbyen. Landsbyens opbygning var tænkt som et teaterdekoration, der forestillede en fransk landsby, domineret af en salon-belvedere. Selvom dette aldrig blev bygget, blev dets ånd bevaret.

Men dette landlige skrin var også en landbrugsmæssig virksomhed, der afspejlede indflydelsen fra de fysiokratiske idéer og oplysningstidens filosoffer på aristokratiet på den tid. Hovedarbejdet blev afsluttet i 1786. Facaderne blev malet i imitation af gamle mursten, slidte sten og rådden træ med revner og afskallende puds. De blev udsmykket med vilde vinstokke og lerpotter fyldt med forskellige blomster.

Bedene var beplantet med savoykål og en række grøntsager, herunder jordbærplanter, hindbærbuske, blommer, pærer, kirsebærtræer, ferskentræer, abrikostræer og valnøddetræer. Der blev plantet mere end tusind planter i haven. Søen blev befolket med syvogtyve gedder og to tusind karper.

I foråret 1787 var det dronningens ønske, at hvert hus blev udsmykket med blomster. Om vinteren blev de dyrket i specialindrettede drivhuse. Og ved slutningen af sommeren hang vindruer fra pergolaerne.

Med teatret og de landskabelige haver udgør landsbyen det vigtigste bidrag til udsmykningen af Versailles under Ludvig 16.s regeringstid. Dette landsbyprojekt, som var kongens drøm om den perfekte havekunst, blev undertiden kritiseret, endog bagvasket. Omvendt var det tænkt for at undgå enhver overflod. Opdragelsen af de kongelige børn var også et af projektets formål. « Jeg holder ikke hof her, jeg lever privat her », sagde dronningen.

Om eftermiddagen den 5. oktober 1789 befandt dronningen sig i grotten. En budbringer fra kongen indkaldte hende til at vende tilbage til slottet. Hun kastede et sidste blik på landsbyen, som hun aldrig ville se igen.

Landsbyen efter Marie-Antoinette

Ligesom det nærliggende Petit Trianon blev landsbyen udlejet i 1796 til en værtshusholder og kroholder ved navn Charles Langlois.

Efter den franske revolution blev dronningens landsby forladt og gennemgik tre store restaureringskampagner: Den første, ledet af Napoleon I mellem 1810 og 1812, udgør det meste af den nuværende tilstand. Den anden blev muliggjort takket være John Rockefeller Jr.s patronage i 1930'erne. Endelig blev landsbyen renoveret i 1990'erne på initiativ af Pierre-André Lablaude, chefarkitekt for historiske monumenter. Den blev åbnet for offentligheden i 2006 som en del af et samlet område kaldet Domænet Marie-Antoinette.

Landsbyen blev klassificeret som historisk monument allerede på listen fra 1862, suppleret med dekretet af 31. oktober 1906, der omfattede hele Versailles-domænet.

Stormen, der hærgede Frankrig i slutningen af 1999, efterlod adskillige kratere i hele landsbyen, som følge af, at 53 træer blev revet op. I næsten hele områdets afskovning blev en amerikansk tulipantræ, der var blevet plantet i begyndelsen af 1800-tallet og havde fået navnet "Marie-Louise", revet op. Det, der syntes at være en katastrofe for dronningens landsby, viste sig i sidste ende at være en mulighed for at genskabe stedet, som det havde været ved udgangen af det 18. århundrede. Befriet for en vegetation, der var forældet, monoton og nærmest kaotisk, samtidig med at arven fra Louis XVs botaniske have blev bevaret, vendte det tilbage til sin oprindelige indretning.

Vil du vide mere om Marie-Antoinette?

Billetbestilling til Conciergeriet (hvor Marie-Antoinette tilbragte sin sidste nat)

Den kongelige menagerie på Versailles-domænet

Den kongelige menagerie i Versailles var Louis XIVs første store projekt i Versailles. Den blev bygget, før Den Store Kanal blev anlagt.

Arbejdet blev overdraget til arkitekten Louis Le Vau, som begyndte arbejdet i 1663. Tænkt som et sted for spektakler var menageriet i Versailles et rum af pragt og forundring, hvor man kunne opleve eksotiske og vilde dyr fra hele verden.

Det var også et yndet sted for spadsereture og et obligatorisk stop på de store fester og receptioner hos Louis XIV. Det var her, at Europas oplysningstid kom for at beundre blandt andet kolibrier, papegøjer, strudse, en elefant og en dromedar. Efterladt under den franske revolution forfaldt den og blev endelig revet ned i 1902.