Triumpfbågen vid Carrousel, krönt av Venedigs quadriga

Triumpfbågen vid Carrousel, som gränsar till Tuilerieträdgården, är ett monument invigt den 15 augusti 1808 av Napoleon I. Den står på Carrouselplatsen, i Carrouselträdgården, strax väster om Louvren, på esplanaden framför flygeln av Tuileriepalatset (förstört sedan branden anlagd av kommunarderna 1871).

Den hyllar segern för den stora armén och Napoleon I vid Austerlitz 1805.
Bygget av Triumpfbågen vid Carrousel
Platsen Carrousel, där bågen står, har fått sitt namn av den stora Carrousel, en militär ryttarshow som hölls på denna plats av Ludvig XIV den 5 och 6 juni 1662, i samband med födelsen av hans son, Ludvig av Frankrike.

Monumentet uppfördes mellan 1806 och 1810, mitt emot Tuileriepalatset, vars hedersingång det utgjorde. En grind skilde då palatsets gård från Carrouselplatsen.

Triumpfbågen vid Carrousel, av tetrapylontyp, är en trekvartsstor kopia av Konstantinbågen (313–315 e.Kr.) i Rom, som i sin tur inspirerades av Septimius Severusbågen (Lucius Septimius Severus Pertinax) (14 april 146 – 4 februari 211), romersk kejsare från 193 till 211. Med honom inleddes Severerdynastin och maktövertagandet av provinsiella härskare av icke-romerskt ursprung. Med andra ord, hela en ärorik härstamning!
Triumpfbågen vid Carrousel efter bränderna i Tuilerierna
Efter bränderna i Tuilerierna 1871 och dess definitiva förstörelse 1883 kom monumentet att stå mitt i den vida esplanaden som bildas av Carrouselträdgården och det namnberättigade torget.

Triumpfbågen på Carrousel reser sig 14,60 meter över marken och dess bas är en rektangel på 19,60 meter gånger 6,65 meter. Ovanpå den tronar en imponerande marmorfris (grön Campanmarmor), skulpterad och graverad, vars reliefer skildrar händelserna under Napoleons fälttåg 1805. Den kröns av "Triumpfbågens quadriga" (fyra hästar i mitten), spända för en vagn och omgivna av två förgyllda blystatyer som föreställer Fred och Seger. Triumpfbågen på Carrousel är prydd med statyer och reliefer på alla fyra sidor som hyllar tidens historia.
Triumpfbågens Carrousels dekoration genom åren
Quadrigan på Triumpfbågen på Carrousel
De fyra bronshästarna anlände till Paris 1798 i Napoleons Bonapartes tåg, då han var general för Italiens armé. Det rörde sig om hästarna från San Marco, en skulptur som prydde toppen av huvudingången till Markuskyrkan i Venedig, och som venetianarna hade fört med sig från Konstantinopels plundring. Efter Bonapartes första fälttåg i Italien fördes den ursprungliga skulpturen från Venedig till Paris 1798 som "krigsbyte". Först förvarades den (glömd?) på Hôtel des Invalides, för att sedan placeras på fyra pelare i staketet runt Tuileriernas gård. Slutligen, år 1808, kröntes Triumpfbågen på Carrousel av skulpturen, kompletterad med en vagn som inte fanns från början.

Quadrigens historia slutar inte där. Efter Napoleons nederlag vid Waterloo 1815 återlämnades den ursprungliga venetianska quadrigen (som de hade rövat från Konstantinopel) till österrikarna, som i sin tur återförde den till Venedig. Idag tronar den ovanför huvudentrén till Markuskyrkan i Venedig. En lång resa, kort sagt!

Det innebär att det man idag ser ovanför Triumfbågen på Carrousel är en kopia. År 1828, under den andra restaurationen, skapades en replik av skulptören François Joseph Bosio. En allegori över restaurationen, hållande en spira med Ludvig XVIII:s avbild, placerades på vagnen, och de två berömda statyerna återfanns på sin ursprungliga plats.
Dagens dekorationer på Triumfbågen på Carrousel
De sex ursprungliga relieferna (hyllningar till Napoleons arméer) byttes 1823 ut mot gipsavgjutningar som föreställer några händelser ur hertigen av Angoulêmes (kungen Ludvig XVIII:s son) fälttåg i Spanien under året 1823. Mellan 1828 och 1831 försågs triumfbågen med en ny toppskulptur, inspirerad av den första.

Gipsverken skadades under upproret 1830 och ersattes sedan av kopior av originalen till Napoleons I ära.

Kolonnerna bär, uppe vid attikan, marmorstatyer föreställande soldater ur den kejserliga armén i full uniform: på östsidan (mot Cour Napoléon), en cuirassier av Auguste Taunay, en dragon av Charles-Louis Corbet, en jägare till häst av Jean-Joseph Foucou och en carabinier av Joseph Chinard; på västsidan (mot Tuilerieträdgården), en grenadjär av Robert-Guillaume Dardel, en linjecarabinier av Antoine Mouton, en kanonjär av Charles-Antoine Bridan och en sappör av Auguste Dumont.

Varje sida är prydd med de ursprungliga relieferna, som ersatte de skadade från 1823:

Nordlig sida, en relief av Louis Pierre Deseine: Inträdet i Wien.
Sydlig sida, en relief av Jacques-Philippe Le Sueur: Freden i Pressburg.
Mellan de två vänstra kolonnerna, en relief av Pierre Cartellier: Kapitulationen i Ulm; mellan de högra: en relief av Jean-Joseph Espercieux: Slaget vid Austerlitz.
Västsida (mot Tuilerierna), mellan de två vänstra kolonnerna, en relief av Clodion: Den franska arméns intåg i München; mellan de högra: en relief av Claude Ramey: Mötet i Tilsit.

Allégorierna och Berömmelsen
Attiken kröns av en dubbel sockel, på vilken två allegoriska figurer skulle placeras: Historien och det segerrika Frankrike av Antoine-François Gérard. De placerades slutligen på var sin sida av Triumfbågen för att ge plats åt den extra vagnen dragen av "de fyra hästarna från Konstantinopel".
Fasaderna på Triumfbågen vid Carrousel
Fasaderna bär följande inskriptioner:

Östra fasad:
Den franska armén som landsatts i Boulogne hotar England
En tredje koalition bildas på kontinenten
Fransmännen flyger från oceanen till Donau
Bayern befrias, den österrikiska armén tillfångatas vid Ulm
Napoleon intar Wien, han segrar vid Austerlitz
På mindre än hundra dagar upplöses koalitionen

Södra fasad:
Ära åt den stora armén
Segerrik vid Austerlitz
I Mähren
Den 2 december 1805, årsdagen
Av Napoleons kröning

Västra fasad:
Vid segraren från Austerlitz rop
Tysklandskes imperium faller
Rhenförbundet inrättas
Kungadömena Bayern och Württemberg grundas
Venedig förenas med Järnkronan
Hela Italien underkastas sin befriares lagar

Norra fasad:
Herre över sin fiendes stater
Napoleon återlämnar dem
Han undertecknar freden den 27 december 1805
I fiendens huvudstad
Ockuperad av sin segerrika armé

Anekdot
Det napoleonska monumentet riskerade att fördubblas av "Caracallas triumf", som restes i Djemila i Algeriet. År 1839 övervägde och påbörjade hertigen av Orléans att demontera detta algeriska monument för att återuppföra det mellan Tuilerierna och Place de la Concorde. Projektet misslyckades och Triumfbågen står fortfarande kvar i Djemila.

Bågen fungerar också som solur och höjdmätare (det är en referenspunkt i gjutjärn som är fastsatt i en stabil och bestående vertikal yta, såsom en mur, en klippa eller en bro. Höjden på dess topp används som referens för att bestämma höjderna i omgivningen).