Podul Schimbului, un pod între Muzeul Pompidou și Cartierul Latin

Podul Change leagă Insula Cité, pornind de la Palatul de Justiție, Conciergeria și Tribunalul de Comerț, de malul drept al Senei, în dreptul teatrului Châtelet. El se află la limita dintre sectoarele 1 și 4 ale Parisului.

„Geamănul” său, podul Saint-Michel, prelungește această perspectivă, de cealaltă parte a Senei, spre sud. El leagă bulevardul du Palais, care trece în fața Palatului de Justiție, de piața Saint-Michel (în Cartierul Latin, pe malul stâng).

Podul Change, denumit și podul schimbătorilor de bani, este unul dintre cele treizeci și șapte de poduri pariziene care traversează Sena.

El conectează cheiul Mégisserie, cheiul Grèves și piața Châtelet (malul drept, nord) cu cheiurile Corse și de l’Horloge de pe Insula Cité (malul stâng, sud).

Tympanurile pilonilor podului poartă litera N a lui Napoleon, încununată cu lauri, sculptată de Cabat.

Podul Change, situat pe brațul principal al Senei, se află în aval de podul Notre-Dame și în amonte de podul Neuf
Podul din secolul al IX-lea
Primul pod construit aici în secolul al IX-lea, în timpul domniei lui Carol cel Pleșuv, se numea „Grand-Pont”, spre deosebire de „Petit-Pont”, care traversează brațul mic al Senei, la sud de Insula Cité. Astăzi, acesta este podul Saint-Michel.

Ca și majoritatea podurilor din acea perioadă, podul Change găzduia și case și magazine.
Inundațiile Senei, care nu sunt deloc noi
Inundațiile din 1196, 1206 și 1280 au distrus șase arce. Reconstruit, a fost distrus din nou de cea din decembrie 1296. În 1280, Sena a ieșit din matcă din nou. Gilles Corrozet scrie: « În anul o mie două sute optzeci, râul Sena a fost atât de mare la Paris, încât a rupt arcul mare al Marelui Pod, o parte din Micul Pod și a înconjurat întreaga cetate, încât nu se putea intra fără barcă. »

Este înlocuit de un nou Mare Pod care va deveni „podul schimbătorilor de bani”. Se construiește și, puțin mai în aval, podul Morarilor. În secolul al XIV-lea, o parte din morile și clădirile ridicate pe acest pod aparțineau Capitlului Notre-Dame din Paris. Acest pod era folosit pentru a ajunge la Notre-Dame cu ocazia intrărilor solemne ale suveranilor. Vânzătorii de păsări trebuiau atunci să elibereze două sute de duzini de păsări la trecerea cortegiului, în schimbul autorizației de a-și exercita comerțul pe acest pod duminicile și în zilele de sărbătoare.

Inundațiile persistă. Podul Change a pierdut două pile în urma inundației din 1616. A fost distrus în noaptea de 23 spre 24 octombrie 1621, din cauza propagării incendiului de pe podul vecin Marchand.

Cele două poduri au fost înlocuite cu un pod provizoriu numit podul de lemn, înainte ca podul Schimbului să fie reconstruit pe cheltuiala bijutierilor și a aurarilor, între anii 1639 și 1647.
Originea numelui podului Schimbului
Acest pod își datorează numele schimbătorilor de bani și aurarilor care s-au instalat aici la ordinul lui Ludovic al VII-lea.

Numele său actual vine de la faptul că schimbătorii de bani, „cămătarii de schimb”, își aveau băncile aici pentru a schimba monedele. Ei controlau și reglementau datoriile comunităților de fermieri în numele băncilor. Pe atunci, bijutierii, aurarii și schimbătorii de bani își instalaseră prăvăliile atât de strâns încât Sena nu mai era vizibilă de pe pod.
Podul din 1647 și inundațiile ulterioare
Podul a fost reconstruit între 1639 și 1647 după planurile lui Androuet du Cerceau, pe cheltuiala ocupanților săi: podul de piatră avea șapte arcade și era atunci cel mai lat din capitală (38,6 m). A fost grav avariat de inundațiile din 1651, 1658 și 1668.

În timpul construirii sale, un monument care comemora gloria tânărului Ludovic al XIV-lea, precum și a părinților săi, Ludovic al XIII-lea și Ana de Austria, a fost ridicat la capătul podului, pe malul drept. Acest monument a fost reparat în 1740, apoi distrus între 1786 și 1787. Casele pe care le susținea podul au fost de asemenea dărâmate. Pictorul Hubert Robert a imortalizat demolarea lor în mai multe tablouri, dintre care două sunt păstrate la Muzeul Carnavalet din Paris.
Podul Schimbului în timpul Revoluției din Iulie
În timpul „Trei Glorioase”, împrejurimile Podului Schimbului au fost teatrul unor confruntări între insurgenți și trupele regale.
Podul Schimbului din 1860: podul actual
Podul Schimbului actual a fost construit între 1858 și 1860 în timpul domniei lui Napoleon al III-lea și poartă astfel monograma imperială. Pe durata lucrărilor, un pod provizoriu a fost instalat între cele două maluri. Realizat după același model ca și acest nou pod, Podul Saint-Michel, reconstruit în aceeași perioadă, traversează Sena în aliniament cu malul stâng opus al Insulei Cité, în direcția sudului capitalei.

Podul Schimbului, lung de 103 m și lat de 30 m, a fost construit de către inginerii Vaudrey și Lagalisserie între anii 1858 și 1860. El este alcătuit din trei arcade de câte 31 m fiecare (față de 6 sau 7 la podurile anterioare), în formă de pană. Prelungirea sa este Podul Saint-Michel, fratele său geamăn, către malul drept.
Librăriile de lângă Podul Schimbului Situat între Conciergerie și Luvru, cartierul adăpostește numeroase librării pe cheiurile apropiate de pod. Din 1578, cărțile sunt expuse pe malurile Senei. Odinioară, negustorii circulau cu lăzi de cărți atârnate de gât. Le datorăm numele de „col-porteurs”. Ei erau 120 în 1732 și mult mai mulți după Revoluție. În 1822, profesia lor a fost recunoscută. În 1891, li s-a permis să-și lase marfa la fața locului odată cu apariția faimoaselor cutii verzi. Fixate pe chei cu lacăte, acestea fac parte integrantă din istoria Parisului.