Piața Iéna, un omagiu al femeilor americane adus lui George Washington

Piața Iéna este situată în al 16-lea arondisment, în cartierul Chaillot, la intersecția bulevardelor Iéna și Președintelui Wilson, precum și la capătul bulevardului Pierre-I-er-de-Serbie, al străzii Boissière și al străzii de Longchamp.
Originea numelui „Piața Iéna” Piața Iéna își datorează numele victoriei napoleoniene de la Iéna (Jena), obținută la 14 octombrie 1806. Totuși, piața a fost amenajată în 1858 și a primit numele actual abia în 1878.
Statuia ecvestră a lui George Washington din Piața Iéna În centrul Pieței Iéna se înalță statuia ecvestră din bronz a lui George Washington, realizată de sculptorul american Daniel Chester French. Oferită de un comitet de femei americane din înalta societate, ea a fost inaugurată la 3 iulie 1900.

Pe fața piedestalului îndreptată spre Muzeul Guimet se poate citi următoarea inscripție:

„Dar din partea femeilor Statelor Unite ale Americii, în amintirea ajutorului frățesc acordat de Franța părinților lor în timpul luptei pentru independență.”

George Washington până la sfârșitul războiului de independență american George Washington s-a născut la 22 februarie 1732 în colonia Virginia și a încetat din viață la 14 decembrie 1799 pe domeniul său de la Mount Vernon, din Virginia. Om de stat franco-american, el a fost comandant-șef al Armatei continentale în timpul războiului de independență (1775–1783) și primul președinte al Statelor Unite ale Americii, în funcție între 1789 și 1797.

Considerat drept unul dintre Părinţii fondatori ai Statelor Unite de către americani, George Washington a făcut obiectul numeroaselor omagieri încă de la sfârşitul secolului al XVIII-lea: capitala Statelor Unite, un stat din nord-vestul Uniunii, precum şi numeroase locuri şi monumente poartă numele său. Din 1932, chipul său apare pe moneda de 25 de cenţi şi pe bancnota de un dolar.

Pe parcursul întregii sale vieţi, el a militat pentru apărarea a ceea ce avea să devină teritoriul Statelor Unite. De exemplu, în timpul războiului de Şapte Ani (1756-1763), a încercat să limiteze influenţa franceză în timp ce influenţa britanică scădea.

Însă, la fel ca ceilalţi plantatori din Virginia, a suportat măsurile economice impuse de Londra şi a devenit din ce în ce mai intolerant faţă de regulile impuse, precum şi faţă de monopolul negustorilor englezi. Acest lucru a condus la Războiul de Independenţă.

A fost unul dintre cei şapte reprezentanţi ai Virginiei la cel de-al Doilea Congres Continental din mai 1775. În timp ce Congresul căuta un comandant suprem după declanşarea ostilităţilor cu Marea Britanie, Washington participa la reuniuni în uniformă militară. La 15 iunie, la propunerea lui John Adams, Congresul Continental l-a ales în unanimitate comandant-şef al Armatei Continentale, înfiinţată cu o zi înainte – un post pe care urma să-l deţină timp de peste opt ani.

La 2 iulie 1775, la Cambridge, în Massachusetts, acesta a preluat comanda unei armate slab pregătite, eterogene, redusă numeric și prost echipată. A impus disciplina și igiena în regimente, a reorganizat corpul ofițerilor și a trebuit să facă față armatei britanice, faimoasele „redcoats”, care număra 12.000 de soldați experimentați, fapt care l-a determinat să ordone recrutarea de negri liberi.

În bătălia de la Monmouth (28 iunie 1778), Washington a luat forțele britanice prin surprindere în timp ce părăseau Freehold Court-House. Sprijinit de întăriri franceze, a zdrobit armata lui Charles Cornwallis în bătălia de la Yorktown din 1781. În 1782, a creat medalia „Purple Heart”, care rămâne și astăzi cea mai înaltă distincție acordată soldaților americani răniți în luptă. În 1783, Tratatul de la Paris a fost semnat, restaurând pacea și recunoscând independența Statelor Unite.

În martie 1783, Washington a pus capăt Conspirației de la Newburgh, o încercare de lovitură de stat militară plănuită de ofițeri care amenințau Congresul american cu impunerea unei dictaturi. La 2 noiembrie, el a rostit un vibrant discurs de adio către soldații săi. La 23 decembrie 1783, a demisionat din funcția de comandant suprem, inspirându-se din generalul roman Lucius Quinctius Cincinnatus. Pe atunci, funcția de președinte al Statelor Unite nu exista încă sub „Articolele Confederației”, precursorul Constituției.

Retragerea lui George Washington la Mount Vernon a fost de scurtă durată

A fost ales delegat al Virginiei, apoi președinte al Convenției de la Philadelphia din 1787, convocată pentru a reforma Articolele Confederației. A prezidat comitetul însărcinat cu redactarea Constituției. Deși nu a participat activ la dezbateri, a intervenit pentru a favoriza ratificarea acesteia în unele state, printre care și Virginia. Odată adoptată Constituția, a fost ales în unanimitate la 4 martie 1789 de către colegiul electoral ca primul președinte al Statelor Unite. La 30 aprilie 1789, din Federal Hall National Memorial din New York – atunci capitală provizorie –, a intrat oficial în funcție. Prin depunerea jurământului pe Biblie, a inaugurat o tradiție încă vie și astăzi, deși acum este sărbătorită la 20 ianuarie după fiecare alegere prezidențială. Washington se afla atunci la apogeul popularității sale.

În timpul primului său mandat (1789–1793), președintele a lucrat pentru a consolida puterea executivă și guvernul federal. Pentru a-și atinge scopul, s-a înconjurat de o echipă de oameni care au marcat Revoluția Americană.

În timpul celui de-al doilea mandat, pe când izbucnea războiul dintre Franța revoluționară și Marea Britanie (1793), el a decis să rămână neutru (Proclamația de neutralitate, 22 aprilie 1793), așteptând consolidarea țării. Potrivit lui, intrarea Statelor Unite în conflict ar fi fost dezastruoasă pentru comerț și finanțe.

În septembrie 1796, cu ajutorul lui Alexander Hamilton, Washington și-a redactat mesajul de adio către națiune, avertizând asupra pericolelor diviziunilor partinice. Publicat într-un ziar din Philadelphia, acest text promova neutralitatea, unitatea și anunța doctrina Monroe. Din punct de vedere instituțional, el susținea respectarea strictă a Constituției. Washington a părăsit președinția în martie 1797, lăsând locul lui John Adams. A stabilit obiceiul unui maximum de două mandate, devenit regulă constituțională prin al 22-lea amendament din 1947. Sub președinția sa s-au născut Partidul Federalist și Partidul Republican-Democrat.

După cele două mandate, George Washington s-a retras pe moșiile sale de la Mount Vernon (astăzi un muzeu). Viața și acțiunile sale au marcat profund instituțiile americane.

Pe data de 12 decembrie 1799, Washington a răcit purtând haine umede. O infecție bacteriană a epiglotei, agravată de o umflare internă a gâtului, l-a sufocat lent. A murit două zile mai târziu în prezența soției sale, a medicilor și a secretarului său particular, Tobias Lear. Avea 67 de ani. A fost înmormântat la Mount Vernon la patru zile după moartea sa. Soția sa, Martha Washington, a ars toate schimburile lor de scrisori, cu excepția a trei. După dispariția sa, tânăra națiune americană a purtat doliu timp de câteva luni.

Medicii estimează astăzi că tratamentele la care a fost supus – sângerări, incizii la nivelul gâtului și purgative – i-au provocat un șoc, o asfixie și o deshidratare. El odihnește în cimitirul familial de la Mount Vernon.
Clădiri remarcabile și locuri de memorie în jurul Pieței Iena

Piața Iena nu se rezumă doar la statuia lui George Washington. Aici se mai găsesc:

Palatul Iéna, al cărui rotondă se deschide spre piața Iéna, este clasificat monument istoric din 5 iulie 1993. Astăzi găzduiește Consiliul Economic, Social și de Mediu (CESE).
Familia lui Alexandre de Marenches, viitor director al serviciilor de informații externe franceze, a închiriat un apartament aici în timpul copilăriei sale.
Nr. 3: de asemenea din 1882. Fostul ambasador și rezistent Augustin Jordan (1910-2004) a locuit la această adresă. O placă comemorativă este amplasată aici.
La nr. 5 de pe piața Iéna, dar ascuns în spatele clădirii care mărginește piața, se află un hotel particular de 1.800 m² construit și ocupat la vremea sa de Gustave Eiffel, apoi de prinții Léon (1907), Constantin (1917) și Dominique Radziwill (1925). În 1919, ambasada Statelor Unite, anterior situată pe strada 14, avenue d’Eylau, este transferată aici. În 1922, hotelul particular este cumpărat chiar de către ambasador. În 1976, filmul francez *Aripa sau coapsa* este parțial turnat aici, precum și un episod al serialului britanic *Maimuțe și cizme* în 1977. În anii 1990-2000, hotelul particular devine reședința pariziană a omului politic libanez Rafiq Hariri, asasinat la Beirut în 2005. În 2001, diplomatul Boutros Boutros-Ghali îl vizitează pe Hariri și îl descrie astfel: « Aceasta seamănă cu palatul unui prinț saudit… Două lei naturalizați domnesc în holul de intrare. » Nr. 6: Muzeul Național de Arte Asiatice – Guimet, inaugurat în 1889.