Ducele de La Rochefoucauld-Liancourt, fondator al Arts-et-Métiers, școală de ingineri

Ducele de Rochefoucauld-Liancourt (François Alexandre Frédéric de) a murit la 27 martie 1827 la Paris, pe strada Rue Royale nr. 9 (8e arrondissement, lângă piața Place de la Concorde). O placă comemorativă a fost amplasată pe clădire. El se născuse la 11 ianuarie 1747 la castelul La Roche-Guyon, în departamentul Oise.

Moartea ducelui de Rochefoucauld-Liancourt: un dol recunoscut de popor

Până la 23 martie 1827 (două luni după împlinirea vârstei de 80 de ani), el era încă foarte activ, însă a simțit brusc o mare oboseală. A murit la domiciliul său parizian, pe strada Rue Royale nr. 9, în după-amiaza zilei de marți, 27 martie. Până în ultima clipă, a refuzat orice slujbă religioasă în care nu credea. „Aprob spiritul ei, dar nu forma.” Era mai apropiat de protestanți, dintre care mulți îi erau prieteni.

Înmormântarea sa a avut loc la biserica Notre-Dame-de-l’Assomption, la câteva sute de metri distanță, pe strada Rue Saint-Honoré. Trecerea sicriului până la poarta Clichy, în drum spre Liancourt (la 60 km nord de Paris), a fost deosebit de tumultoasă. O mulțime de peste 50.000 de persoane a răspuns apelului lansat cu o zi înainte în ziarul *Le Constitutionnel*: „Toți cetățenii buni, toți șefii de ateliere și fabrici, toți artiștii, toți muncitorii îi datorează țării să însoțească până la locul de veci rămășițele unuia dintre marii noștri cetățeni.”

Înmormântări dramatice pentru un Pair de France

Printrând un omagiu vibrant ducelui de Rochefoucauld-Liancourt, poporul își exprima totodată ostilitatea față de puterea ultraregalistă de la putere și față de nepopularul rege Carol al X-lea (care avea să fie răsturnat trei ani mai târziu, în august 1830). Elevi ai școlilor de Arte și Meserii din Châlons-sur-Marne și Angers, care îl venerau pe inspectorul lor, binefăcătorul și fondatorul instituției, doreau să-i aducă un ultim omagiu purtând sicriul. Dar confuzia era atât de mare și mulțimea atât de densă încât poliția crezu că este vorba despre o manifestație politică și interveni împotriva celor care purtau sicriul pe strada Saint-Honoré. Această confruntare și ciocnirile cu studenții au făcut ca sicriul să cadă, deteriorându-l grav. Astfel, ca și în viață, chiar și moartea sa a fost un câmp de bătălie.

Cortegiul funerar până la Liancourt, domeniul ducelui de Rochefoucauld-Liancourt

Convoyul a ajuns la Liancourt seara, iar tâmplarul a avut nevoie de toată noaptea pentru a repara stricăciunile. Ducele a fost înmormântat a doua zi dimineață, pe 3 martie, în locul pe care și-l alesese în parcul domeniului său, sub o simplă piatră funerară.

În 1831, regele Ludovic-Filip I a cerut ca rămășițele sale să fie transferate la Panthéon – cerere pe care familia a refuzat-o, respectând dorința ducelui de a fi înmormântat printre oamenii simpli din Liancourt, locul său drag. Nepotul său, care îl admira, a ridicat mai târziu o mică capelă, pe frontonul căreia a fost gravată maxima strămoșului său: „Fericit cel care înțelege nevoile săracilor.”

Moșia de la Liancourt a fost vândută în 1919, însă abia în 1949, la treizeci de ani distanță, rămășițele ducelui de Rochefoucauld-Liancourt, la cererea Inginerilor de la Arte și Meserii și a comunei, precum și cu acordul familiei, au fost reunite la mormântul nepotului său din cimitirul satului.

Fundația Artelor și Meseriilor de la Liancourt (Oise)

Astăzi, o parte din domeniul Liancourt, printre care și „Ferma de la Munte”, a fost achiziționată de Fundația Artelor și Meseriilor, o filială a Societății Inginerilor Artelor și Meseriilor. Centrul istoric al Artelor și Meseriilor de la Liancourt (Oise) este situat la „Ferma de la Munte” din Liancourt, leagănul istoric al școlii. Acest domeniu de 2 hectare, care cuprinde 1 300 m² de clădiri din secolul al XVIII-lea, găzduiește mai multe activități. Aici se află un muzeu, un centru de arhive și o fundație. Muzeul este dedicat istoriei familiei La Rochefoucauld-Liancourt, Școlii de Arte și Meserii și centrelor sale, precum și lucrărilor elevilor și profesorilor. Centrul de arhive colectează și păstrează documente istorice, provenite în principal de la gadzarts și de la Școală. Misiunea Fundației este de a sensibiliza tinerii în privința științei și tehnologiei.

Inginerii Artelor și Meseriilor (ENSAM)

Societatea Inginerilor Artelor și Meseriilor numără astăzi 34 000 de membri activi (Ingineri Gadzarts). Această mare școală (ENSAM) a format peste 100 000 de elevi de la înființare, ceea ce o face una dintre principalele școli de inginerie din Franța. Ambitia sa este să devină unica instituție tehnologică de referință din Franța, în slujba lumii economice. Din 2013, ea face parte din Universitatea Sorbonne Arte și Meserii (HESAM).

De menționat: Societatea Inginerilor de Arte și Meserii deține și un hotel particular la nr. 9 bis, avenue d’Iéna (75016), unde își are sediul asociația. Totuși, această adresă găzduiește și un restaurant gastronomic accesibil, deschis tuturor și nu doar membrilor săi. Acesta face parte din plimbarea „Restaurant Break” din cadrul vizitei noastre autoghidate între Palatul Chaillot și Arcul de Triumf.

Omul din spatele întregii inițiative: François Alexandre Frédéric, duce de La Rochefoucauld-Liancourt – Ascendenții săi

Prin mamă, acesta se trage din Louvois; prin tatăl său, Louis François Armand de Roye de La Rochefoucauld, duce de Estissac (1695-1783), își avea originea și în cancelarul Séguier (1588-1672), precum și în François de La Rochefoucauld (1613-1680), autorul celebru al „Maximelor”.
La început, a urmat o carieră militară: muschetar (1763), colonel al regimentului de dragoni de cavalerie La Rochefoucauld (1770), general de brigadă (1788).
În 1765, prin decret regal, a devenit duce de Liancourt; mai târziu, în iulie 1822, a moștenit titlul de duce de La Rochefoucauld, transmis de către verișorul său, asasinat în 1792 la Gisors (Oise).

Primit de bun-venit ca un fiu de către ducele de Choiseul, i-a rămas fidel chiar și după căderea sa în dizgrație, refuzând să se ducă la doamna Du Barry (amanta lui Ludovic al XV-lea) și apărând rar la Versailles, « unde regele Ludovic al XV-lea, scria fiul său, îi arăta o față severă și nemulțumită ». Deoarece Parisul îi plictisea, și Versailles încă și mai mult, și-a luat dragoste pentru moșiile sale din Liancourt, în Beauvaisis, trecute, în secolul al XVII-lea și prin succesiune, de la familia du Plessis de La Roche-Guyon la cea a La Rochefoucauld-Liancourt.

Ducele de Rochefoucauld-Liancourt și Enciclopediștii

Ducele de Liancourt a fost un intelectual al secolului al XVIII-lea, admirator al Enciclopediștilor, Diderot, d’Alembert și Grimm. Își împărtășea ideile cu fiziocrații, în special cu fondatorul lor, François Quesnay (1694-1774). Totuși, susținea că nu a „frecventat” niciodată o lojă masonică, în ciuda solicitărilor prietenilor săi, d’Alembert, Condorcet și baronul d’Holbach.
Ca și tatăl său, Liancourt era un mare senior anglofil, atras de ideile politice și economice venite dincolo de Canalul Mânecii. La întoarcerea dintr-un sejur în Anglia (1769) și după întâlnirea cu economistul englez Arthur Young, a înființat o fermă-model pe moșiile sale din Liancourt (Oise), înlocuind pârloagele cu pajiști artificiale, introducând cultura cartofului și a napului, precum și importând vite selectate. În anii 1780, a adăugat mai multe fabrici (fabrică de frânghii, filaturi de bumbac și lână, precum și o cărămidărie-tigleerie).

Înființarea Școlii de Arte și Meserii

Dorind să adauge și spiritul caritabil acestor inovații, el a înființat în 1780 o școală tehnică pentru orfani și copiii soldaților săraci din regimentul său. Autorizată de rege (și aprobată de mareșalul de Ségur și de contele de Guibert) în august 1786 pentru a forma o sută de elevi, Școala de la Munte din Liancourt a fost prima școală elementară și tehnică din Franța, fiind considerată fondatoarea actualei Școli Naționale Superioare de Arte și Meserii (ENSAM).
În 1783, preluând locul tatălui său, ducele de Liancourt, care era Mare Maestru al garderobei regelui, el a devenit un apropiat al lui Ludovic al XVI-lea.

Ducele filantrop, în avangarda timpului său

Ducele considera că un aristocrat trebuie să justifice privilegiile legate de naștere, avere și educație prin servirea națiunii. Pentru a face acest lucru, a fost industriaș, agronom, director de școală, inspector de spitale și închisori, precum și președinte al comitetului vaccinării…
„În discursul său inaugural din 19 decembrie 1821, el a declarat: « Trebuie să contribuim la răspândirea sentimentelor de caritate și bunăvoință comună, atât de favorabile păcii pe pământ. » Printre premiile acordate de societate se numărau marile bătălii ale lui La Rochefoucauld-Liancourt: lupta împotriva sclaviei, abolirea pedepsei cu moartea și interzicerea jocurilor de noroc și a loteriilor.

Ducele de La Rochefoucauld-Liancourt și educația: fundamentul acțiunii sale

Educația este în centrul concepției sale despre societate. „Cel care știe să citească îi va instrui pe ceilalți. Toată lumea ar dori să știe să citească. Această dorință, neputincioasă la bătrâni, ar fi utilă copiilor, și din ea ar rezulta un bine.”

Educația ocupa locul central în preocupările sale. În acest cadru, era esențial pentru el să educe „poporul” și să formeze muncitori competenți, nu pentru a-i educa, ci pentru a-i instrui. Potrivit ducelui, educația trebuia să fie aproape exclusiv „utilă”. Cei doi frați Molard, François Emmanuel în calitate de director al Școlii de arte și meserii de la Beaupréau (transferată la Angers în 1815), și într-o măsură mai mică Claude Pierre, ca administrator al Conservatorului de arte și meserii, au colaborat strâns cu ducele de La Rochefoucauld-Liancourt în această direcție.

Napoleon I și referința Școlii de la Liancourt

Sub Consulatul, Bonaparte a vizitat de mai multe ori Liancourt. La Compiègne, el s-a dus și la unul dintre colegiile Prytanée-ului francez, organizat în scopuri militare, dar unde se predau și disciplinele clasice fără un beneficiu real. Napoleon I nu-l suferea pe duce, dar îi recunoștea calitățile. La ordinul său, școala din Liancourt a fost transferată și fuzionată cu cea de la Compiègne la câteva zile după o vizită la Compiègne. Moniteur-ul din 6 ventôse an XI (25 februarie 1803) anunța că, începând din luna următoare, învățământul de la Colegiul din Compiègne va avea drept scop formarea de muncitori și șefi de atelier buni; instituția a fost plasată sub autoritatea ministrului de Interne, apoi a primit numele de Școala de arte și meserii. Elevii din Liancourt au fost transferați aici ca referință. La trei ani după această transformare, la cererea ministrului de Interne, La Rochefoucauld a acceptat să facă o anchetă pe acolo, iar încă de la prima vizită, din 4 iulie 1806, a fost numit inspector general.

Împăratul, deși îi aprecia calitățile, nu îl considera printre apropiații săi. După întoarcerea din exil, La Rochefoucauld și-a reluat și dezvoltat întreprinderile industriale în industria textilă de la Liancourt și a decis să-i decoreze cu Crucea Legiunii de onoare ca manufacturier.

Educația reciprocă, o abordare modernă

Ducele a fost unul dintre primii care s-a interesat de introducerea în Franța a metodei de educație mutuală. În acest scop, a tradus lucrarea lui Lancaster publicată în 1810 și a făcut-o să apară sub titlul: Sistem englezesc de instrucțiune, sau Colecțiune completă a îmbunătățirilor și invențiilor puse în practică în școlile regale din Anglia (in-8°, 1815). În timpul celor o sută de zile, Carnot (Lazare – matematician, fizician) l-a numit membru al Consiliului de industrie și binefacere, a cărui misiune era să difuzeze învățământul popular prin această nouă metodă; iar când a fost fondată, în același timp, Societatea pentru instrucțiunea elementară, La Rochefoucauld-Liancourt a fost unul dintre primii aleși în consiliul de administrație. Deși deja în vârstă, se vede că urmărește cu atenție răspândirea școlilor mutuale. În ianuarie 1817, a adresat Societății un raport despre școala mutuală înființată la Beaurepaire, lângă Pont-Saint-Maxence (Oise), de către baroana de Curnieu, care conducea ea însăși exercițiile.

La Liancourt, a înființat două școli mutuale, una pentru băieți, cealaltă pentru fete, încredințate unor călugărițe.

Ducele de La Rochefoucauld-Liancourt și lupta împotriva variolei în Franța

Edward Jenner, medic englez de la țară, a dezvoltat în 1796 primul vaccin eficient împotriva variolei. El a descoperit că persoanele care contractaseră variola vacilor, o boală ușoară la bovine, erau imune la variolă. După ce a inoculat variola vacilor unui copil și apoi l-a expus variolei, a constatat că acesta nu a dezvoltat boala.

La întoarcerea din călătoriile sale în Regatul Unit, ducele de La Rochefoucauld-Liancourt cunoștea perfect eficacitatea variolei vacilor împotriva variolei. A devenit unul dintre principalii săi propagandiști și a prezidat Comitetul pentru vaccinare.

Ducele de La Rochefoucauld-Liancourt și religia

Influența protestantă asupra moralei și concepției sale despre educație era evidentă. Ducele frecventa mediile protestante și întreținea legături cu Geneva, unde familia La Rochefoucauld organiza saloane (Saussure, Bonnet, Lesage, Tronchin etc.), precum și cu Berna, unde soția sa se stabilise la începutul Revoluției.

Călătoriile sale l-au dus exclusiv în țări protestante: Anglia, Statele Unite și Europa de Nord. Niciuna în Italia sau Spania. Printre protestanții cu care era atât de apropiat, merită menționat Delessert, al cărui familie era originară din cantonul Vaud, însoțitorul său constant, atât în cadrul Comitetului pentru vaccinare, cât și la Casa de economii.

Meritul său de a-i ajuta pe evrei merită, de asemenea, a fi subliniat: « Am primit circulara dvs. prin care invitați prietenii industriei să subscrie la educația copiilor săraci israeliți din Nancy. Voi contribui cu plăcere la aceasta », lucru pe care l-a și făcut, donând douăzeci de franci. Copiii israeliți au fost primiți la Școala de Arte și Meserii atât timp cât La Rochefoucauld-Liancourt a fost inspectorul acesteia. La Liancourt, el a eliminat diviziunile religioase, cel puțin în ceea ce privește educația.

Până în ultima clipă, a refuzat să accepte practicile religioase pe care nu le împărtășea: « Accept spiritul lor, dar nu și forma. »

Ducele și angajamentele sale politice în perioada Vechiului Regim

Nu a frecventat curtea lui Ludovic al XV-lea, pe care o disprețuia pentru iresponsabilitatea și stilul său de viață. Sub Ludovic al XVI-lea, în urma moștenirii funcției de Mare Maestru al garderobei regale, a devenit un apropiat al regelui. Totuși, puțini dintre cei care îl înconjurau pe suveran împărtășeau cunoștințele sale despre țările anglo-saxone și modernitatea lor, sau pe cele ale Enciclopediștilor, care promoveau schimbări profunde greu de înțeles de nobilimea de curte. Astfel, a rămas destul de izolat și puțin prezent.

Totuși, este ducele de Rochefoucauld-Liancourt, pe atunci Mare Maestru al garderobei, cel care a ajuns până la Ludovic al XVI-lea în noaptea de 14 spre 15 iulie, pentru a-l trezi și a-l informa despre mișcările populare care agitau Parisul încă din 9 iulie. La întrebarea regelui: „Dar este o revoltă?”, ducele a răspuns cu fraza devenită celebră: „Nu, sire, este o revoluție.”

Ducul de Liancourt și Revoluția

În 1789, el nu era încă decât duce de Liancourt. Abia după moartea vărului său, în 1792, a devenit duce de Rochefoucauld-Liancourt. A apărat principiile unei monarhii constituționale. Aleasă deputat al nobilimii la Stările Generale, întrunite între 5 mai și 27 iunie 1789, a reprezentat bailliage-ul Clermont-en-Beauvaisis, dar a susținut Starea a Treia.

La 18 iulie 1789, ducele de Liancourt a fost ales președinte al Adunării Naționale. încă de pe atunci, el publicase deja sau era pe cale să publice mai multe lucrări despre politica financiară și economia socială.

La sfârșitul mandatului său, a părăsit politica pentru a-și relua activitatea în Picardie, apoi la Rouen, ca locotenent general.

Fuga regelui la Varennes și sfârșitul ideii de monarhie constituțională

Eșecul fugii din 20 spre 21 iunie 1791 – mai bine cunoscută sub numele de „Fuga la Varennes”. La câteva zile după „întoarcerea fatală” de la Varennes, ducele a îndrăznit, de la tribună, să demaște planurile demagogilor în timpul ședinței din 14 iulie 1791: „Să îndrăznim să spunem întreaga adevăr: regele este provocat doar de către factiuni; este monarhia care este atacată. Este tronul pe care vor să-l răstoarne.”

După capitularea parlamentară, ducele de La Rochefoucauld a primit comanda unei divizii militare în Normandia. Ducele de Liancourt s-a străduit să pacifice populația.
El comanda Rouenul în calitate de locotenent general la data de 10 august 1792. Această zi revoluționară a pecetluit căderea definitivă a monarhiei constituționale. La vestea acestor evenimente, el a făcut să se jure credință regelui și Constituției tuturor trupelor regulate și milițiilor aflate sub ordinele sale.

Poziția politică a ducelui de Rochefoucauld-Liancourt: monarhia constituțională

Reprezentând nobilimea în Adunarea constituantă, dar susținând Statul al Treilea, poziția sa putea părea ambiguă pentru mulți dintre semenii săi. Totuși, în realitate, el dorea pentru Franța o monarhie constituțională, asemănătoare celei pe care o observase în Anglia. Părea a fi în acord cu Ludovic al XVI-lea în această privință.

În iulie 1792, ducele de Rochefoucauld-Liancourt, prin intermediul domnului Bertrand de Molleville, ministrul său, îi oferise regelui întreaga sa avere, cu excepția unei rente de 100 de louis. O primă avansare de 190.000 de livre ar fi fost acordată, cu promisiunea de a adăuga încă 900.000 de livre în următoarele două săptămâni. Cu această ocazie, cuvintele ducelui, relatate de domnul de Molleville, sunt lipsite de orice ambiguitate: „Ați putut crede, ca mulți alții, că sunt democrat, pentru că am șezut în stânga; dar regele, care m-a cunoscut zi de zi, sentimentele, conduita și motivele mele, și care le-a aprobat mereu, știe mai bine decât oricine că nu eram nici democrat, nici aristocrat, ci pur și simplu un regalist sincer și loial…”

Evenimentele din 10 august 1792 l-au obligat să demisioneze din funcția de comandant al Normandiei la 14 august 1792. A emigrat imediat în Anglia, unde a fost primit de economistul Arthur Young, apoi în Statele Unite (1794). Acolo l-a întâlnit pe Talleyrand, pe Hamilton și pe Thomas Jefferson, „părintele Declarației de Independență americane”.

Ducele emigrant Rochefoucauld-Liancourt

Deprivat de drepturi cu câteva zile mai târziu și urmărit de dușmanii săi, și-a datorat salvarea doar îmbarcării la Crotoy (golful Somme) și fugii spre Anglia, unde s-a stabilit.

Vărul său a avut mai puțin noroc. Louis Alexandre de La Rochefoucauld a fost masacrat la 4 septembrie 1791 la Gisors (lapidat de revoluționari în fața mamei și soției sale), iar titlul de Duce de La Rochefoucauld i-a revenit primului său văr, François Alexandre Frédéric de Liancourt, care a preluat numele de Duce de Rochefoucauld-Liancourt (oficializat în 1822).

Până în 1794, a trăit în micul oraș Bury. Acolo s-a împrietenit cu celebrul Arthur Young1. Din exil, în timpul procesului Regelui, i-a scris lui Barrère, președintele Convenției, cerându-i să depună mărturie în favoarea Regelui.
În 1794 a părăsit Europa și a străbătut Statele Unite ca observator și filozof. A călătorit, a studiat și a redactat numeroase tratate economice și tehnice.

Privit de atenția contelui de Provence, viitorul Ludovic al XVIII-lea, în exil, acesta s-a ținut la distanță de anturajul exilatilor și, în 1797, a încercat fără succes să obțină permisiunea de a se întoarce în Franța. Refugiat împreună cu fiul său la Altona, lângă Hamburg, în februarie 1798, a așteptat până la sfârșitul anului 1799 (și după lovitura de stat a lui Bonaparte din 18 Brumar) pentru a primi în sfârșit permisiunea de a reveni în Franța, probabil datorită intervenției lui Talleyrand, pe care îl cunoscuse în timpul exilului său la Philadelphia. El scria:

„Această demers, scria el, îmi este extrem de greu; mi se pare o recunoaștere a ceea ce trebuie să numesc o nedreptate. Dar sunt devorat de tristeți, zdrobit de nenorociri, și simt că trebuie să acționez rapid: fie să mă îndepărtez, fie să cedez sub greutatea lor.”

Întoarcerea Ducelui în Franța

A revenit în Franța după 18 Brumar (noiembrie 1799) și a trăit retras, dedicându-se exclusiv operelor de caritate, până în ziua în care a fost radiat de pe lista emigranților. A recăpătat astfel posesia singurei părți din domeniul său pe care statul o păstrase ca bun național.

Această reconstituire includea castelul Liancourt, unde, încă din 1780, el înființase o vastă școală care găzduia 25 de fii de soldați, asigurându-le întreținerea și educația pentru a deveni muncitori pricepuți sau subofițeri instruiți. Guvernul plătea 7 bani pe zi pentru hrana fiecărui elev; restul cheltuielilor erau suportate de fondator. Astfel a luat naștere celebra Școală de Arte și Meserii, care, după ce a dublat bogăția și populația satului Liancourt, a fost transferată succesiv la Compiègne și la Châlons-sur-Marne, fiind mereu condusă de ducele de Rochefoucauld-Liancourt, sub titlul de Inspector general al Conservatorului național de Arte și Meserii.
În 1800, el a fost primul care a introdus în Franța vaccinarea împotriva variolei. Procedeul, perfecționat de englezul Edward Jenner, constă în inocularea la oameni a vaccinei bovine, inofensive pentru om, care îi protejează astfel de variolă, o boală adesea mortală. În 1810, a fost decorat cu Legiunea de Onoare de către Împărat.

Revenirea Bourbonilor pe tron

Ludovic al XVIII-lea nu i-a redat funcția de Mare Maestru al Garderobei, dar l-a chemat în Camera pairilor la 4 iunie 1814, făcându-l Pair al Franței, cu titlul de Duce de La Rochefoucauld.
El a rămas un prieten al regalității, în timp ce respingea vederile ultraconservatorilor.

Ulterior, a ocupat mai multe funcții publice neplătite, militând pentru abolirea comerțului cu sclavi, precum și pentru interzicerea jocurilor de noroc și a loteriilor. La 15 noiembrie 1818, a înființat Casa de Economii și Ajutor reciproc din Paris, prima astfel de instituție din Franța.
Numit membru al Consiliului general al Azilurilor în 1816, s-a implicat activ în Societatea de morală creștină.
Pe lângă funcțiile de Inspector general și președinte al Consiliului de perfecționare al Conservatorului de Arte și Meserii, a fost și membru al Consiliului general al Închisorilor, al Consiliului general al Manufacturilor, al Consiliului general al Agriculturii, al Consiliului general al Azilurilor din Paris și al Consiliului general al Oise-ului. Toate aceste mandate erau onorifice și necesitau un sacrificiu constant.
Dar Bourbonii (Ludovic al XVIII-lea, apoi Carol al X-lea) nu erau prieteni cu ducele de La Rochefoucauld-Liancourt. A fost îndepărtat din toate activitățile sale printr-un ordin regal din 14 iulie 1823, iar în august a încetat să mai fie președintele comitetului de vaccinare, deși toată lumea știa „că de la castelul Liancourt s-a răspândit vaccinarea în toată Franța, această descoperire atât de importantă care a contribuit atât de mult la recunoașterea publică de care se onora familia La Rochefoucauld de șase secole; tot aici s-a înființat una dintre primele și cele mai bine organizate școli de învățământ mutual”. În timp ce se bucura de o popularitate imensă, s-a îmbolnăvit brusc, la 23 martie 1827, de „boala” care l-a răpus la 27 martie 1827, la vârsta de 74 de ani, pe strada Royale nr. 9.

O viață plină de realizări pentru François Alexandre Frédéric de La Rochefoucauld-Liancourt

După ce a salvat temporar monarhia, convingându-l pe rege să nu se opună Revoluției, ducele de Liancourt a fost propulsat în prim-planul scenei politice. El a fost chiar pentru scurt timp președinte al Adunării Naționale.
Pe tot parcursul vieții sale, el a militat pentru instaurarea conceptului de „asistență publică”, dezvoltând o idee modernă, conform căreia „toți francezii trebuie să fie egali în fața sănătății”.
În aceeași direcție, François de La Rochefoucauld a fondat și Școala de Arte și Meserii, pentru a veni în ajutorul celor mai merituoși dintre defavorizați. A participat, de asemenea, la înființarea Cassei de Economii, tot în scopul de a-i ajuta pe cei săraci să progreseze.
Toate aceste aspecte îl fac pe ducele de La Rochefoucauld-Liancourt un om hotărât modern. În 2023, i-a fost dedicată o expoziție la castelul La Roche-Guyon (Oise), ale cărui clădiri încă îi aparțin urmașilor săi.

Scrieri și documente ale ducelui de La Rochefoucauld-Liancourt

La Rochefoucauld a redactat numeroase lucrări despre agronomie, abolirea pedepsei cu moartea, politică, finanțe și fiscalitate, geografie și sociologie, precum și rapoarte privind cerșetoria, starea spitalelor și închisorilor din regat, înființarea de ateliere de caritate pentru săraci și multe alte subiecte.
Acesta a publicat, de asemenea, mai multe broșuri despre casele de economii și alte scrieri populare sub pseudonimul Părintele Bonhomme.

Acest articol se bazează în mare măsură pe șase articole publicate în revista *Magazine des Arts et Métiers* între mai 2018 și decembrie-ianuarie 2019, redactate de Michel Mignot, inginer și istoric al Artelor și Meseriilor, precum și al Fundației Liancourt pentru Arte și Meserii.