Praça Charles-de-Gaulle e sua estrela formada por 12 avenidas convergentes
O Square Charles-de-Gaulle, também chamado de Place de l'Étoile, é uma rotatória localizada em Paris, abrangendo os 8º, 16º e 17º arrondissements.
Por que « Place de l'Étoile » depois « Square Charles-de-Gaulle » (Place Charles-de-Gaulle)?
Pelo decreto de 13 de novembro de 1970, a Place de l'Étoile mudou de nome para se tornar oficialmente a « Place Charles-de-Gaulle ». Este decreto seguiu-se ao falecimento de Charles de Gaulle, ocorrido a 9 de novembro na sua residência em Colombey-les-Deux-Églises.
Doze avenidas se cruzam neste local e formam uma estrela de 12 pontas distribuídas em 6 eixos:
Avenue Mac-Mahon e, diametralmente oposta, Avenue d'Iéna;
Eixo Avenue de Wagram e Avenue Kléber;
Eixo Avenue Hoche e Avenue Victor-Hugo;
Eixo Avenue de Friedland e Avenue Foch;
Eixo Avenue des Champs-Élysées e Avenue de la Grande-Armée: é o eixo histórico de Paris;
Eixo Avenue Marceau e Avenue Carnot.
Os nomes das avenidas que « partem » do Square Charles-de-Gaulle
Os seus nomes estão ligados à época napoleónica. Quanto ao Square Charles-de-Gaulle, é mundialmente famoso pelo seu espetacular Arco do Triunfo (concluído em 1836), cuja vista panorâmica, a partir da sua esplanada, é de cortar a respiração. É também o ponto de partida de um agradável passeio pela emblemática avenida dos Champs-Élysées (veja os nossos percursos a partir do Arco do Triunfo).
A Praça da Estrela (bem como o Arco do Triunfo) é dividida como um bolo entre os 8.º, 16.º e 17.º arrondissements de Paris:
8.º: setor delimitado pela Avenida de Wagram e pela Avenida Marceau;
16.º: setor delimitado pela Avenida Marceau e pela Avenida da Grande-Armée;
17.º: setor delimitado pela Avenida da Grande-Armée e pela Avenida de Wagram.
O Square Charles-de-Gaulle é também rodeado por duas ruas que formam um círculo à sua volta: a rua de Presburgo e a rua de Tilsitt, que perpetuam dois sucessos diplomáticos de Napoleão e ostentam estes nomes desde 1864.
Um passadiço subterrâneo, o Passadiço da Lembrança, é reservado aos peões e liga o aterro central, onde se encontram o Arco do Triunfo e a Tumba do Soldado Desconhecido, aos passeios por dois acessos: um na Avenida dos Campos Elísios e outro na Avenida da Grande-Armée.
Dimensões do Square Charles-de-Gaulle
A praça mede 241 metros de diâmetro, o que lhe confere uma área de aproximadamente 4,55 hectares.
É a segunda maior praça de Paris, depois da Place de la Concorde e seu Obelisco de Luxor, com seus 8,64 hectares
Construção e história
Esta praça foi criada por volta de 1670 e ocupava o topo da antiga butte-témoin da parte norte da colina de Chaillot. O montículo de 5 metros de altura proposto pelo inspetor das construções do rei, Ange Gabriel, foi erguido « para que a subida tivesse inclinação uniforme desde a Place Louis XV (atual Place de la Concorde) até a ponte de Neuilly ». Essas obras importantes foram realizadas sob a direção de Jean-Rodolphe Perronet entre 1768 e 1774, empregando todos os « pobres inválidos » de Paris.
A Barreira de Neuilly e a cobrança de impostos no topo dos Champs-Élysées
No final do século XVIII, era um cruzamento campestre na periferia de Paris. Dois pavilhões gêmeos formavam a « Barrière de Neuilly » ou a « Barrière des Champs-Élysées » ou ainda a « Barrière de l'Étoile » (na intersecção com as ruas de Tilsitt e de Presbourg) para cobrar o octroi (o direito de entrada em Paris com mercadorias). Eles foram demolidos em 1860. Os prédios ficavam na junção com a Avenue de Neuilly (atual Avenue de la Grande-Armée).
Por volta de 1800, a praça encontrava-se num espaço onde existiam muito poucas construções. Na época, a estrela do início do século XVIII limitava-se à intersecção do eixo da avenida dos Campos Elísios-Avenida de Neuilly (da Grande-Armé) com o dos bulevares exteriores ao muro de octroi. Isso corresponde hoje, a sul, ao traçado das ruas La Pérouse e Dumont d’Urville, estendendo-se para além no eixo da atual avenida Kléber, até ao local da atual praça do Trocadéro.
A construção do Arco do Triunfo e do hipódromo
A construção de um arco do triunfo no centro da praça, empreendida em 1806 por ordem de Napoleão I, foi concluída em 1836, durante o reinado de Luís Filipe I.
Durante dez anos, de 1845 a 1855, a praça da Estrela foi o local de um famoso e imenso espaço de espetáculos ao ar livre: o hipódromo. Os visitantes do Arco do Triunfo que sobem as suas escadas beneficiam de uma vista sobre o hipódromo.
Além disso, ali eram organizadas ascensões aerostáticas, como a de 24 de setembro de 1852, quando o aeróstato Giffard se elevou, um evento marcante na história da aeronáutica.
O campo de corridas foi destruído para dar lugar à parte norte da avenida Kléber, retilínea, que se ligava ao antigo boulevard ao nível da rua Copernic.
Os hotéis particulares em torno da place Charles-de-Gaulle
Em 1854, Napoleão III encarregou Hittorff, que acabara de concluir a reforma da place de la Concorde e dos Champs-Élysées, de transformar a praça aplicando as ideias de Haussmann. Aos cinco alamedas em estrela existentes no meio das áreas verdes, foram acrescentadas sete novas vias, sem comércio, mas com doze hotéis particulares dotados de jardins voltados para a praça e entradas pelas ruas adjacentes.
Esses hotéis foram construídos no espaço ao redor do Arco do Triunfo e, em parte, ocupando um ambulatório de Chaillot. Deviam obedecer a características arquitetônicas precisas. Os jardins desses hotéis são adornados com colunatas idênticas que se voltam para a praça. « Situados entre o pátio e o jardim, esses hotéis possuem duas alas que ladeiam o pátio, que se abre para a rua circular então criada (rua de Tilsitt e rua de Presbourg). Os parisienses os apelidaram de ‘hotéis dos Marechais’, em referência às avenidas circundantes.
Datas históricas ligadas à place Charles-de-Gaulle
A Assembleia Nacional tendo abolido os direitos de entrada a partir de 1 de maio de 1792 (período da Revolução de 1789), ofereceu aos parisienses, por ocasião, uma grande festa que se concentrou, nomeadamente, na barreira dos Campos Elísios e durou vários dias.
No dia 25 de junho de 1792, por volta das 21 horas, a família real (Luís XVI) entrou em Paris pela barreira da Estrela, de regresso da sua fuga a Varennes, onde tinha sido presa a 21 de junho. Varennes-en-Argonne situa-se na Lorena, a cerca de 200 km a nordeste de Paris. A carruagem real, ladeada por duas alas de Guardas Nacionais e por uma multidão silenciosa, desceu então a avenida dos Campos Elísios em direção ao palácio das Tulherias.
No dia 2 de abril de 1810, no dia seguinte ao casamento civil de Napoleão Bonaparte e da sua segunda esposa, Maria Luísa, no castelo de Saint-Cloud, a procissão passou sob o Arco do Triunfo. Este dirigia-se às Tulherias, onde devia ser celebrado o casamento religioso. Mas o Arco do Triunfo estava então em construção: foi coberto por um monumento efémero cuja estrutura era ocultada por uma lona, e os edifícios das barreiras foram ricamente decorados.
No dia 29 de julho de 1836, o Arco do Triunfo, cujas obras haviam começado em 1806, foi solenemente inaugurado pelo rei Luís Filipe.
A trasladação dos restos mortais de Napoleão, a 15 de dezembro de 1840, foi um evento solene. A procissão fúnebre chegou desde o cais de Courbevoie, onde tinha atracado o barco transportando os restos do Imperador.
A 11 de novembro de 1920, foi instalada a tumba do Soldado Desconhecido. (Artigo Arco do Triunfo.)
A 11 de novembro de 1940, estudantes, entre os quais Pierre Hervé, manifestaram-se contra o ocupante alemão.
No contexto dos acontecimentos de Maio de 68, a 30 de maio, uma grande manifestação de apoio ao governo, que reuniu cerca de um milhão de pessoas, subiu a avenida dos Campos Elísios para terminar na praça da Estrela. Todos os dirigentes gaullistas participaram nela.
Por decreto de 13 de novembro de 1970, a praça da Estrela mudou oficialmente de nome para se tornar a « praça Charles-de-Gaulle ». Esta decisão foi tomada após a morte de Charles de Gaulle, ocorrida a 9 de novembro na sua residência de Colombey-les-Deux-Églises.
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