Grupo L'Oréal, líder mundial de cosméticos, uma família bilionária

O Grupo L'Oréal, um nome familiar para mulheres e homens em todo o mundo. Esta empresa, cuja sede social é relativamente modesta em comparação com a sua importância internacional, tem uma história ligada a dois homens: o seu fundador, Eugène Schueller, e o seu continuador e precursor, François Dalle. **Eugène Schueller e as origens do Grupo L'Oréal** Eugène Schueller, jovem químico francês de origem alsaciana nascido em 1881, diplomado pelo Instituto de Química Aplicada de Paris em 1904, deposita a 14 de novembro de 1907 no Escritório Nacional da Propriedade Industrial um pedido de patente para um processo de tintura capilar. Na época, trabalhava como preparador na Sorbonne, sob a direção do professor Victor Auger, conselheiro da Farmácia Central da França. Foi o único a voluntariar-se para realizar pesquisas sobre uma tintura capilar totalmente fiável e, acima de tudo, inofensiva para disfarçar os cabelos brancos. Na altura, essas “tinturas” baseavam-se no peróxido de hidrogénio. Este problema haveria de determinar o seu destino para o resto da vida. Ele desenvolveu uma fórmula de tintura que oferecia uma cobertura duradoura dos cabelos brancos. Esta era à base de amido de batata. Eugène Schueller demite-se em janeiro de 1908, funda a sua própria empresa e instala-se num apartamento de dois quartos na rua d’Alger, n.º 3, no 1.º arrondissement de Paris. Este local servia simultaneamente de escritório e de sala de exposição. Mas, o sucesso esperado não se concretiza. **A contribuição financeira de André Spéry** André Spéry, contador de Épernay e funcionário da casa de licores Cusenier, fornece os 25 000 francos necessários graças a uma herança. Em 30 de julho de 1909, a Société française de teintures inoffensives pour cheveux é criada como sociedade em comandita simples na 7 bis, rue du Louvre, no 1º arrondissement de Paris. Contratam um representante e uma demonstradora, antiga cabeleireira da corte imperial da Rússia. A empresa fundada por Eugène Schueller está agora em andamento: seu primeiro número de *La Coiffure de Paris* (uma publicação destinada a cabeleireiros) é publicado em outubro-novembro de 1909. **A sede histórica do Grupo L'Oréal, 14 rue Royale, perto da place de la Concorde em Paris** A sede histórica do Grupo L'Oréal desde 1938 e rebatizada como “Le Visionnaire” em sua reabertura em 2023, o 14 rue Royale é um local carregado de história. Fica na esquina da rue Saint-Honoré. Antigamente abrigava uma agência do Crédit Lyonnais, presente aqui desde pelo menos 1910. Mas antes disso, no final do século XIX, havia um cabaré chamado La Porte Saint-Honoré. Seu nome vem da antiga porta da muralha de Luís XIII, que ficava nesse local e foi demolida em 1733. O fisiologista Claude Bernard morou ali em 1859. Hoje, é a sede da empresa L'Oréal, instalada nesse endereço por Eugène Schueller em 1938. Os espaços da empresa ocupam todo o conjunto de edifícios localizados na 14 rue Royale, estendendo-se até a rue Saint-Florentin, na parte posterior e paralelamente à rue Royale. O edifício em si é uma das obras-primas arquitetônicas do século XVIII francês, construído pelo arquiteto Ange-Jacques Gabriel, cuja fachada e cobertura são classificadas como monumentos históricos. Inspirado pela visão de François Dalle, diretor-geral da L'Oréal entre 1948 e 1984, o 14 rue Royale manteve o espírito de um ateliê e de um "acampamento" onde, durante mais de 80 anos, foram concebidos os cuidados e produtos de beleza que por vezes revolucionaram o nosso quotidiano. A cabeleireira, berço da atividade original da L'Oréal, será novamente destacada com mais de 750 metros quadrados de espaço, incluindo uma zona de formação altamente digitalizada, híbrida e ágil, oferecendo uma expertise de ponta e uma experiência única. **O período do entre-guerras para a empresa que se tornaria o Grupo L'Oréal a 5 de abril de 1939** Inicialmente, o Grupo L'Oréal era uma empresa presente de forma constante e contínua nas publicações profissionais de cabeleireira. Em 1923, Eugène Schueller lança o *L'Oréal Bulletin*, uma revista profissional distribuída nos salões de cabeleireiro. Dois anos depois, é lançado o *L'Oréal Humoristique* para entreter as clientes em espera. A revista feminina *Votre Beauté* é criada em 1933. Em 1935, Eugène Schueller funde todas estas publicações na Société d’éditions modernes parisiennes (SEMP). A L'Oréal diversifica-se então. Em 1928, adquire a Société des Savons français, fundada em 1920 na rua Martre em Clichy (onde hoje se encontra a sede administrativa da L'Oréal) e mais conhecida pela marca Monsavon. Foi a primeira incursão da empresa no mercado de produtos de grande consumo. A Monsavon foi vendida à Procter & Gamble em 1961. O futuro da L'Oréal também residia no desenvolvimento dos seus próprios produtos. Em 1929, Eugène Schueller cria a primeira tintura rápida chamada « Imedia », cujo sucesso foi amplificado pela moda dos cabelos curtos. Quatro anos depois, lança o champô Dopal nos salões de cabeleireiro. No ano seguinte, o produto é rebatizado como Dop para distribuição ao grande público. Em 1935, desenvolve a Ambre Solaire, o primeiro protetor solar – um ano antes.