Tomada da Bastilha, como se estivesse lá em 1789

A tomada da Bastilha é o desfecho da situação pela qual a França passava após o período de grande crise económica de 1783 a 1789.

O estado da França e dos seus habitantes

No final do Antigo Regime, o Estado estava empobrecido e o Tesouro vazio. As dificuldades financeiras haviam sido agravadas pela guerra da América. As desigualdades fiscais indignavam os não-privilegiados. Os camponeses queixavam-se das más colheitas, da baixa venda do trigo e do vinho.

Apesar da crise, o controlador-geral das finanças, Calonne, recusava-se a fazer economias e vivia de empréstimos.

Preocupado com a dimensão do défice, o ministro quis, no entanto, atenuar os abusos. Em agosto de 1786, propôs ao rei um novo imposto, a contribuição territorial, que incidia sobre todos os proprietários, nobres ou plebeus, a supressão das alfândegas interiores, a livre circulação de cereais, a redução da taille e da gabela, bem como a criação de assembleias consultivas provinciais. A assembleia de notáveis consultada – maioritariamente privilegiados – aceitou algumas reformas, mas recusou-se a examinar o projeto de imposto enquanto não conhecesse a dimensão do défice. O rei demitiu-os (25 de maio).

Provavelmente foi neste momento que os germes da Revolução foram semeados.

A incompreensão dos dirigentes face à evolução dos acontecimentos

O novo ministro, Loménie de Brienne, adotou as ideias de seu predecessor e apresentou os projetos ao Parlamento de Paris. Este, por sua vez, pediu para tomar conhecimento do estado das finanças e, sobretudo, declarou que apenas os estados-gerais poderiam consentir um novo imposto. Diante da obstinação dos parlamentares, o rei os exilou em Troyes, mas o descontentamento geral o obrigou a chamá-los de volta (setembro de 1787).

A crise financeira agravando-se cada vez mais, Brienne quis lançar um grande empréstimo, que o rei impôs à força, apesar da oposição do Parlamento. O guardião dos Selos, Lamoignon, tentou retirar aos parlamentares o direito de registar os éditos que haviam outorgado a si próprios. O rei pôs o Parlamento em recesso (8 de maio de 1788). Graves motins eclodiram então por todo o país. Mas, em breve, a ameaça de falência obrigou Brienne, a 8 de agosto de 1788, a anunciar a convocação dos estados-gerais para 1.º de maio de 1789. Luís XVI e os seus ministros apostavam na realização dos estados-gerais para acalmar os ânimos (os últimos estados-gerais tinham-se realizado em 1614). Alguns dias depois, o ministro Brienne era substituído por Necker (25 de agosto).

A convocação dos estados-gerais para 1.º de maio de 1789

1 200 delegados reuniram-se em Versalhes a 5 de maio. Os Estados Gerais eram compostos por três « estados »: a nobreza, o clero e o terceiro estado (hoje diríamos três « colégios eleitorais »). Cada um tinha, claro, objetivos distintos.

Rapidamente, as discussões não correspondem às expectativas do terceiro estado (o povo) e acabam por resultar num fracasso parcial. Os deputados autoproclamam-se Assembleia Nacional a 17 de junho. Depois, a 20 de junho, por iniciativa do terceiro estado durante o Juramento do Jogo da Péla, a assembleia proclama-se Assembleia Constituinte com o objetivo de redigir uma constituição e pôr fim à monarquia absoluta. Exerce essa função a partir de 9 de julho e acaba por ser aceite como tal pelo rei em outubro. Em poucos dias, o mecanismo dos acontecimentos pôs-se em marcha… e não mais parou.

A França está madura para uma rutura profunda com o regime passado

A tomada da Bastilha inscreve-se, assim, no movimento de mobilização popular e política que agita progressivamente as cidades do reino da França durante o verão de 1789. Ela acompanha a revolução política lançada pelos deputados dos estados-gerais, ainda reunidos em Versalhes. Desde 20 de junho (data do Juramento do Jogo da Péla), eles buscam impor-se ao rei como Assembleia Nacional Constituinte. É claro que Versalhes não fica mais do que 15 km de Paris, e os « contatos » com os representantes parisienses são frequentes.

A agitação parisiense nos dias que antecederam a tomada da Bastilha

A agitação do povo parisiense atinge seu auge após a demissão, em 1787, de Jacques Necker, financista e homem político genebrino, ministro das Finanças. Reintegrado por Luís XVI em agosto de 1788 com o título de ministro de Estado, graças ao apoio inabalável da opinião pública, ele é também pai de Madame de Staël, romancista, epistológrafa e filósofa genebrina e francesa.

A segunda demissão de Necker, em 11 de julho de 1789, é anunciada em 12 de julho pelo jornalista Camille Desmoulins.

Além disso, a presença de tropas mercenárias (ao serviço da realeza) nos arredores de Paris inquieta a população. Os parisienses temem que estas tropas estrangeiras, concentradas em torno da capital desde junho, possam ser usadas contra os Estados Gerais ou para perpetrar um hipotético massacre dos « patriotas ».

Os ecos e a publicidade dos debates da Assembleia tanto contribuíram para a mobilização popular como « a cólera e os receios acumulados nas diferentes camadas da população parisiense ». Medo de um « complô aristocrático », medo da escassez alimentar alimentada por rumores de um « pacto de fome » que visaria matar de fome a população. A 14 de julho, o preço do pão atinge o seu nível mais elevado desde o início do reinado de Luís XIV. A questão do trigo torna-se então um ponto central da insurreição. Os revoltosos confirmam estas preocupações: tratava-se, na sua maioria, de artesãos e empregados de loja, dos quais dois terços eram alfabetizados.

A insurreição fermenta em toda Paris

Durante quase dez dias, de 9 a 17 de julho, eclodem incidentes nas barreiras (postos de cobrança) de Paris. Cerca de quarenta escritórios são incendiados entre os cinquenta e quatro que compõem o muro dos Fermiers généraux. O objetivo dessas revoltas é claro: suprimir os direitos de entrada em Paris para liberar as trocas comerciais.

Embora não esteja ligada à tomada da Bastilha, a « tomada das barreiras », que mistura o povo parisiense aos « bandidos », já testemunha um contexto insurrecional. Mas ainda estamos longe da destituição do rei e da sua execução na praça de Grève (praça da Concórdia atual).

A defesa de Paris e da Bastilha em 1789

A Bastilha, onde o barão de Besenval havia feito depositar a pólvora do arsenal, era conhecida por sua fragilidade estratégica. Seu governador era desautorizado por seus superiores. Besenval afirma ter tentado, no início de julho, encontrar um sucessor para o posto. Em 1789, Besenval é o comandante militar da Île-de-France, das províncias limítrofes e da guarnição de Paris. Em maio, restabelece firmemente a ordem no faubourg Saint-Antoine, bem próximo da Bastilha. Apesar de seus pedidos, o governo recusa-se a reforçar a guarnição de Paris.

Ele então comete um erro de julgamento. No dia 12 de julho, irritado com a passividade do governo, decide retirar as tropas de Paris. Essa decisão, não prevista, terá como consequência permitir que a população pilhe os Invalides (para se apoderar de armas) e marche sobre a Bastilha (para recuperar a pólvora e as balas).

Em 1789, a Bastilha é então defendida por uma guarnição de 32 soldados suíços destacados do regimento de Salis-Samade e 82 veteranos inválidos de guerra.

O desenrolar do dia 14 de julho de 1789 nos arredores da Bastilha

A tomada da Bastilha responde a duas necessidades práticas. De fato, os insurgentes, que haviam se apoderado de armas no Hôtel des Invalides, precisam de pólvora e munição. Segundo várias fontes (rumores), a prisão da Bastilha possuiria tais recursos. A essa necessidade real soma-se a de derrubar um símbolo da repressão monárquica que a Bastilha representa.

O domingo de manhã, 12 de julho de 1789

Dois dias antes da tomada da Bastilha, os parisienses tomam conhecimento da demissão de Necker. A notícia espalha-se por Paris. Ao meio-dia, no Palácio Real, um advogado e jornalista então pouco conhecido, Camille Desmoulins, sobe numa cadeira do café Foy e arenga a multidão de transeuntes, exortando-os a « pegar em armas contra o governo do rei ».

14 de julho, 10h

Os revoltosos apoderam-se dos fuzis armazenados nos Inválidos. Perante a recusa do governador, uma multidão heterogénea — cerca de 80 000 pessoas, das quais mil combatentes — apresenta-se para se apoderar à força das armas. Os soldados « inválidos » que defendem o local não parecem dispostos a disparar contra os parisienses.

À algumas centenas de metros dali, vários regimentos de cavalaria, infantaria e artilharia acampam na esplanada do Campo de Marte, sob o comando de Pierre-Victor de Besenval. Ele não confia em seus soldados. Decide abandonar sua posição e pôr suas tropas em marcha rumo a Saint-Cloud e Sèvres. A multidão se apossa dos 30 000 a 40 000 fuzis de pólvora negra ali armazenados, além de vinte peças de artilharia e um morteiro. Os parisienses agora estão armados. Só lhes faltam pólvora e balas. Corre o boato de que há no “Castelo da Bastilha”.

Uma primeira delegação da Assembleia dos Eleitores de Paris se dirige à Bastilha

Pressionados pela multidão de revoltosos, sobretudo os do próximo subúrbio popular de Saint-Antoine — onde o caso Réveillon foi um episódio marcante da pré-revolução —, os eleitores enviam uma delegação ao governador da Bastilha, Bernard-René Jordan de Launay. Essa delegação é recebida com amabilidade, até é convidada para almoçar, mas volta sem obter sucesso.

Às 11h30, uma segunda delegação, por iniciativa de Thuriot, se dirige à fortaleza da Bastilha

O governador compromete-se a não iniciar os tiros. A multidão de revoltosos, armada com os fuzis tomados aos Invalides, reúne-se em frente à Bastilha. Traz consigo cinco dos canhões apreendidos na véspera nos Invalides e na Garde-Meubles (incluindo dois canhões de gala damasquinados a prata oferecidos um século antes pelo rei do Sião a Luís XIV!). Uma explosão, erroneamente interpretada pelos revoltosos como uma ordem de canhonada do governador, desencadeia os primeiros assaltos. Os revoltosos penetram no recinto pelo telhado do corpo da guarda e atacam com machados as correntes da ponte levadiça.

Às 13h30, os soldados abrem fogo

Os oitenta e dois inválidos defensores da Bastilha e trinta e dois soldados suíços destacados do regimento de Salis-Samade abrem fogo sobre os revoltosos, que prosseguem os assaltos à fortaleza, causando cerca de cem mortos. Durante três horas e meia, a Bastilha fica então submetida a um cerco regular.

Às 14h, entretanto, uma terceira delegação dirige-se à Bastilha

Nesta delegação está o abade Claude Fauchet, seguida, às 15 h, de uma quarta. Esta última delegação, organizada segundo as normas do comité permanente da câmara municipal, equipada com um tambor e uma bandeira para evidenciar o seu carácter oficial, apresenta-se perante o marquês de Launay, mas não obtém qualquer resultado. Pior ainda, os parlamentares recebem uma saraivada de mosquetaria que atinge a multidão. Os soldados da guarnição da Bastilha e os sitiantes trocam tiros.

Às 15 h 30, um destacamento de sessenta e um guardas-franceses chega ao local

É composto em grande parte por granadeiros de Reffuveilles e por fuzileiros da companhia de Lubersac. É comandado pelo sargento-mor Wargnieret e pelo sargento Antoine Labarthe, acompanhados de alguns outros, e apresentam-se no meio de intenso tiroteio em frente à Bastilha.

Esses soldados experientes chegam ao pátio do Orme, arrastando a braço cinco peças de artilharia e um morteiro. São postos em posição e direcionados às seteiras da fortaleza, afastando os artilheiros e atiradores. As outras duas peças são apontadas para o portão que ligava o pátio interior ao jardim do Arsenal, e logo este cede sob os impactos. Imediatamente, a multidão se precipita para invadir a Bastilha; mas os Guardas Franceses, mantendo toda a sua calma no meio do tumulto, formam uma barreira além da ponte e, com esse ato de prudência, salvam a vida de milhares de pessoas que teriam se lançado na vala.

De Launay, isolado com a sua guarnição

Ao constatar que, apesar da amplitude das suas perdas, os assaltantes não desistem, ele negocia a abertura das portas em troca da promessa dos sitiantes de que não haveria execuções após a rendição. Os amotinados, entre os quais se contam uma centena de mortos e setenta e três feridos, invadem a fortaleza, apoderam-se da pólvora e das balas, e libertam os sete prisioneiros que lá estavam detidos.
A guarnição da Bastilha, prisioneira, é conduzida à prefeitura para ser julgada.

A caminho, De Launay é espancado

Massacrado a golpes de sabre e decapitado com uma faca pelo ajudante de cozinha Desnot, sua cabeça é então empalada na ponta de uma lança. As cabeças de De Launay e de Jacques de Flesselles, preboste dos mercadores de Paris, são carregadas ao longo das ruas da capital até o Palais-Royal. Vários inválidos também encontram a morte durante o trajeto. De Flesselles é assassinado sob a acusação de traição.

A continuação da tomada da Bastilha

Além dos prisioneiros, a fortaleza abrigava os arquivos do tenente de polícia de Paris.
Após a tomada da Bastilha, eles são sistematicamente saqueados. Os Guardas Franceses espalham parte deles nas fossas da fortaleza. Desde 15 de julho, as autoridades municipais tentam recuperá-los. Em 1798, os que foram salvos são conservados na Biblioteca do Arsenal e catalogados desde o século XIX (60 mil processos contendo 600 mil folhas, principalmente cartas de cachet, interrogatórios, súplicas ao rei e correspondências dos prisioneiros).

Os prisioneiros no dia da tomada da Bastilha

Eram sete ao todo. Os quatro falsificadores Jean Lacorrège, Jean Béchade, Jean-Antoine Pujade e Bernard Larroche desapareceram definitivamente na multidão. Auguste-Claude Tavernier (condenado por tentativa de assassinato contra Luís XV e preso desde 4 de agosto de 1759, ou seja, há trinta anos) e o conde Jacques-François Xavier de Whyte de Malleville, internado por loucura a pedido da família, foram reencarcerados no dia seguinte. O conde de Solages, preso desde 1784 a pedido do pai por « atos monstruosos », regressou à sua região perto de Albi, onde morreu por volta de 1825.

A demolição da Bastilha

Começou a 15 de julho, sob a direção do empreiteiro privado Pierre-François Palloy. Este montou um negócio paralelo transformando as correntes da Bastilha em medalhas patrióticas e vendendo anéis com uma pedra da antiga fortaleza.
Palloy mandou também fazer maquetes do edifício, enviadas a todas as sedes de departamento francesas. Acrescenta-se ainda a transformação em objetos de devoção e culto de tudo o que conseguiu recuperar das madeiras e ferragens da velha fortaleza.
Mas a maior parte das pedras recuperadas foi utilizada para construir a Ponte da Concórdia.

O marquês de La Fayette enviou uma das chaves da Bastilha a George Washington, uma das grandes figuras da Revolução Americana e primeiro presidente dos Estados Unidos. Hoje, ela está exposta na residência de Mount Vernon, transformada em museu.
Outra das chaves foi enviada a Gournay-en-Bray, local de nascimento do primeiro revolucionário a entrar na Bastilha, Stanislas-Marie Maillard. Esta última chave desapareceu desde então.
Foi na fundição de Romilly, em Eure, que o relógio e os sinos da fortaleza foram conservados até seu fechamento recente. O carrilhão, por sua vez, encontra-se atualmente no Museu Europeu de Arte Campanária, em L'Isle-Jourdain (Gers).

A moda "à Bastilha"

A queda da Bastilha não impediu que seu mito renascesse durante a Revolução na forma de uma moda "à Bastilha" (chapéus, sapatos, leques).