Parc du Champ-de-Mars, midt i sentrum, for å slappe av og møtes

Champ-de-Mars-parken er en stor offentlig park, helt åpen og beliggende i sentrum av Paris i 7. arrondissement. Den strekker seg mellom Eiffeltårnet i nordvest og École Militaire i sørøst. Med sine 24,5 hektar er Champ-de-Mars-parken en av de største grønne områdene i Paris.
Opprinnelsen til Champ-de-Mars-parken i sentrum av Paris
Navnet kommer fra det romerske Campus Martius (og dermed den romerske krigsguden Mars, knyttet til den nærliggende École Militaire). I garnisonbyer betegnet Campus Martius et stort område som var beregnet på militære øvelser og parader. Den enorme størrelsen på det parisiske Champ-de-Mars gjorde det mulig å stille opp til 10 000 menn i stridsorden der. Senere ble det omgitt av store smijernsgrinder.
Champ-de-Mars-parken før den franske revolusjonen i 1789
På den tiden var det et landlig område. Grenelle-sletten ble brukt til grønnsaksdyrking.

Byggingen av École Militaire av Gabriel i 1765 ga det en naturlig militær funksjon. Valget av esplanaden i nord førte til oppføringen av hovedfasaden som i dag avgrenser Champ-de-Mars.

Det var herfra det første ubemannede luftskipet lettet i 1783.

Men Champ-de-Mars var først og fremst rammen rundt noen av revolusjonens største feiringer.
Champ-de-Mars-parken under revolusjonen
Revolusjonen begynte med stor glede under Fête de la Fédération den 14. juli 1790, « den offisielle årsdagen » for revolusjonens begynnelse (14. juli 1789). Dette var kanskje det eneste tidspunktet da folkemengden følte seg som én samlet kropp, en nasjon « én og udelelig ».

Foran 300 000 tilskuere foretok Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord seremonien (han var fortsatt biskop), omgitt av en mengde prester og en kohort soldater. Ludvig XVI av Frankrike avla ed på grunnloven, og La Fayette leste den opp. Grunnloven ble velsignet, diskutert og hyllet på nasjonens vegne. 100 000 provinsielle fødererte, av de 400 000 til 600 000 parisere som var til stede, deltok i Fête de la Fédération.

Massakren på Champ-de-Mars
Men ikke alt var glede. Den 17. juli 1791 fant det nemlig sted en massakre her. Den kalles « skuddene på Champ-de-Mars ». Den 15. juli 1791 ble Cordeliers-petisjonen brakt til Alteret av Fedrelandet. En folkemengde hadde samlet seg for å underskrive den. Den krevde først opphevelse av dekretene av 15. og 16. juli, som ikke formelt krevde monarkiets avskaffelse. Den konstituerende forsamlingen beordret at den skulle oppløses. Bailly, Paris’ borgermester, innførte unntakstilstand, noe som tillot myndighetene, etter advarsel, å skyte. Da La Fayette forgjeves forsøkte å spre folkemengden, ga Bailly ordre om å skyte på folket, noe som førte til 50 døde og hundrevis av sårede. Et kavalerianfall spredte til slutt folkemengden.

Etter dette massakren næret sans-culottene en dyp hat mot Jean Sylvain Bailly, som likevel vitnet til fordel for ham under rettssaken mot Marie-Antoinette (14.–16. oktober 1793). Han betalte med livet og ble giljotinert den 12. november 1793.
Dyrkelsen av Fornuften og Festen for Det Høyeste Vesen I dag kan dette virke merkelig, ja nærmest kollektivt vanvidd. Den 20. prairial år II (8. juni 1794) organiserte Jacques-Louis David – en berømt maler som senere skulle male Napoleons portretter – Festen for Det Høyeste Vesen på Marsmarken, ment som erstatning for den katolske gud. På den tiden var David en aktiv revolusjonær og venn av Marat og Robespierre. Denne festen markerer revolusjonens høydepunkt. Det ble reist en kunstig klippe til anledningen, på toppen av hvilken tronet et Frihetstre, symbol på enhet og kollektiv tilslutning til revolusjonen, samt en antikk søyle kronet av en statue som holdt en fakkel. Det var ren galskap. Maximilien de Robespierre ledet seremonien, som startet i Tuilerihagene. Hans fall (giljotinert) kom mindre enn to måneder senere. Under Direktoriet fra 26. oktober 1795 (4. brumaire år IV) til 9. november 1799 (18. brumaire år VIII) Under Direktoriet (26. oktober 1795 – 9. november 1799) ble det holdt flere andre, latterlige fester på Marsmarken, som Festen for Landbruket den 14. juli og den 9. thermidor, festen den 10. august, festen for Alderdom, osv.

Den 30. desember 1793 var det tid for « Seiersfesten », til ære for erobringen av Toulon (av Napoléon Bonaparte, da general).

Republikkens grunnleggelsesdag ble feiret den 22. september 1796 med den første utgaven av Republikkenes Olympiske leker, som skulle gjentas i 1797 og 1798, lenge før de moderne olympiske leker. Disse festlighetene ble ledsaget av løp til fots, til hest, i vogn, bryting, turneringer og dusinvis av orkestre som fikk borgerne til å danse.
Marsmarken på slutten av Napoleons tid Den 1. juni 1815 proklamerte keiseren på Marsmarken den tilleggsakt til keiserrikets konstitusjoner under en seremoni kjent som « Mai-marken ». Napoléon lot hele Garden og om lag 60 000 menn fra den parisiske nasjonalgarden marsjere forbi seg. Den 18. juni 1818 fant slaget ved Waterloo sted sør for Brussel. Dette nederlaget tvang Napoléon I til å abdisere for annen gang den 22. juni 1815.
En dårlig start for Marsmarken på 1800-tallet I juni 1837 ble Marsmarken brukt som ramme for en gjenskapelse av erobringen av Antwerpen i 1832, i forbindelse med feiringen av hertugen av Orléans’ (sønn av kong Louis-Philippe) bryllup. Den 15. juni 1837 omkom 24 personer, knust mot portene under press fra folkemengden.

De internasjonale utstillingene

Det var først og fremst på Marsmarken at de internasjonale utstillingene i Paris ble avholdt i 1867, 1878, 1889, 1900 og 1937. Under den internasjonale utstillingen i 1889 – og for å feire hundreårsjubileet for den franske revolusjonen – reiste Gustave Eiffel Eiffeltårnet på Marsmarkens esplanade. Under den internasjonale utstillingen i 1900 huset den sørlige delen av tårnet Palasset for Elektrisitet. Arkitektene Ferdinand Dutert og Charles Léon Stephen Sauvestre bygde samtidig, på enden av Marsmarken, vendt mot krigsskolen, Maskinhallen, et berømt monument i Paris. Heldigvis ble den revet i 1909 for å åpne utsikten mot Marsmarken.

Champ-de-Mars har også vært vertskap for sverd- og sabelkonkurransene under Sommer-OL 1900.
Champ-de-Mars bombet!
Den 27. juni 1918, under første verdenskrig, eksploderte en bombe på Champ-de-Mars, i hjørnet av avenue Silvestre-de-Sacy og alléen Adrienne-Lecouvreur, under et tysk luftangrep.

Champ-de-Mars-parken i dag – en « broket» park
Champ-de-Mars har blitt en stor offentlig park, strukturert med gresskledde alléer i sentrum. Den er svært populær blant pariserne og besøkende hele året, spesielt i helgene.

Den er spesielt populær på visse tidspunkter av året:

om sommerkveldene fylles de sentrale plenene av folk som har med seg picnic;
i solfylte ettermiddager i den vakre årstiden kommer lokalbefolkningen hit for å sole seg etter jobb;
på hverdager, utenom skoleferier, mellom klokken 16 og 18, kommer foreldre og barnepassere fra 15. og 7. arrondissement for å la barna leke etter skolen;
i de store turistperiodene (ferier, høytider, vår og sommer) blir Champ-de-Mars oversvømmet av turister, blant annet på grunn av den enkle tilgangen og den fantastiske utsikten mot Eiffeltårnet;
hvert år, siste helgen i september, arrangeres Famillathlon som en del av Fête du Sport en famille;
hver 14. juli, på nasjonaldagen, når det blir avfyrt fyrverkeri fra Eiffeltårnet;
på dager med visse arrangementer, inkludert musikkonserter.

Barn har også mye å glede seg over her: ponniritt, dukketeater eller lekeplasser.

Champ-de-Mars i dag: et sted å spasere, ha det gøy og slappe av
Store festlige arrangementer i Champ-de-Mars-parken
Hvert år, på kvelden 14. juli (nasjonaldagen), kommer tusenvis av mennesker for å se det store fyrverkeriet klokken 23. Siden 2013 har det vært forutgående med en stor konsert med klassisk musikk, med deltakelse fra Radio France-koret, som sendes på France 2.

Det er også stedet for mange forestillinger og festlige aktiviteter som konserter og utstillinger. De mest minneverdige er:

Den 14. juli 1995 feiret Jean-Michel Jarre UNESCOs 50-årsjubileum og trakk til seg 1,5 millioner tilskuere, med musikere og instrumenter fra ulike kulturer.
Den 10. juni 2000 holdt sangeren Johnny Hallyday en konsert ved foten av Eiffeltårnet foran over 600 000 tilskuere og 10 millioner TV-seere.
Den 14. juli 2007 samlet konserten «Fraternité», innviet av president Nicolas Sarkozy, over 600 000 mennesker.
To år senere, den 14. juli 2009, var det 1 million tilskuere til en ny konsert med Johnny Hallyday, etterfulgt av fyrverkeri for å feire Eiffeltårnets 120-årsjubileum.
Den 14. juli 2011 holdt SOS Racisme en konsert foran over 1 million tilskuere.

Champ-de-Mars i tjeneste for Grand Palais
I begynnelsen av 2020-årene gjennomgikk Grand Palais omfattende renoveringsarbeider i fire år. En midlertidig struktur ble derfor reist sørøst på Champ-de-Mars, en «midlertidig Grand Palais», designet av Jean-Michel Wilmotte og drevet av GL Events, innviet tidlig i 2021. Den vil huse flere arrangementer, inkludert noen av konkurransene under Sommer-OL 2024.

Monumenter og statuer på Champ-de-Mars
Under spaserturer på Champ-de-Mars kan du også støte på monumenter og statuer:

Byste av Gustave Eiffel av Antoine Bourdelle (1927),
Byste av Lucien Guitry av Paul Röthlisberger (1931),
Byste av general Gustave Ferrié av Sicard (1933),
Rytterstatue av marskalk Joffre av Maxime Real del Sarte (1939),
Monument over menneskerettighetene av Ivan Theimer (1989),
Fredsmuren (2000);

Dimensjoner på Champ-de-Mars-parken
Mellom avenue Gustave-Eiffel, som skiller parken fra Eiffeltårnet i nordvest, og avenue de La Motte-Picquet som grenser til den i sørøst, strekker Champ-de-Mars seg over 780 meter i lengde. I bredden måler den 220 meter mellom allé Thomy-Thierry i sørvest og allé Adrienne-Lecouvreur i nordøst. Løperne tilbakelegger dermed 2 km per runde.