Opéra Garnier, et praktverk fra det andre keiserdømme, konstruksjon, historie

Operahuset Garnier i Paris ligger i det fasjonable kvarteret fra 1800-tallet, vuggen til den nye borgerlige og kapitalistiske eliten. Det som en gang var en landlig promenade ble, på forespørsel fra Napoléon III, til en stor boulevard dedikert til forretninger.

Men historien går egentlig tilbake til slutten av 1700-tallet, da kongen Ludvig XV forlot slottet i Versailles for å flytte inn på Louvren. Hoffet flyttet da ut til utkanten, og åpnet Paris mot nord, utover de gamle festningsverkene som ble revet og erstattet i 1705 av en beplantet promenade.

Opéra Garnier i Paris, eller «Palais Garnier», i dag «Palais de la danse»

Dette nybarokke mesterverket er et av de største i Europa. Det praktfulle interiøret er slående. Opplev auditoriet, den store trappen, foajeen og abonnementsrotunden. Bygningen har inspirert en bok og historien og scenografien til den berømte musikal «Operafantomet».

Opéra Garnier: Byggingen av bygningen

Den 14. januar 1858 unnslapp Napoléon III (1808–1873) et attentat da han forlot den gamle operaen Le Peletier. Allerede dagen etter bestemte han seg for å bygge en ny opera på et åpent sted, som ville muliggjøre effektiv politiovervåking.

Selv om han var lite kjent, ble den 35 år gamle arkitekten Charles Garnier valgt (blant 171 konkurrenter) etter en konkurranse. For gjennomføringen av prosjektet omga han seg med venner han hadde møtt under studiene, blant annet andre vinnere av Grand Prix de Rome.

Arbeidene begynte i 1861, og den første steinen ble lagt i 1862. De egentlige arbeidene startet i 1873, og fasaden alene ble innviet i 1867 (til Verdensutstillingen). Resten av arbeidene ble forsinket av krigen i 1870. Garnier-operaen ble endelig innviet i 1875, etter at Napoléon III abdiserte i 1870.

Stilen til Garnier-operaen

Garnier-operaen beveger seg mellom barokk og nyrenessanse, og representerer prototypen og syntesen av « andreempire-stilen ».

Fasaden og interiøret er fylt av overdådige skulpturer og dekorasjoner som speiler samfunnets ambisjoner på slutten av 1800-tallet: luksus, prakt og representasjon. Keiserinne Eugénie (ektefellen til Napoléon III), ble overrasket over at denne stilen verken var « gresk, Ludvig XV, eller til og med Ludvig XVI ». Charles Garnier svarte: « Det er Napoléon III-stil. » En elegant kurve fra hoffmannen.

Marmorets, stukk og fresker vitner om et samfunn som er stolt av sin materielle velstand. Men «drømmen, overfloden, avvisningen av all historisk referanse, gleden … strømmer ut av dette flerfargede symfoniet … dette er egenskaper som var sjeldne for sin tid». (Bernard Oudin, *Dictionnaire des architectes*, utgitt av Seghers).

Problemer med fundamentet

Under utgravningene til fundamentet måtte arbeidene brått avbrytes: grunnvannet var blitt truffet. Dampdrevne pumper som gikk døgnet rundt ble installert for å støpe en stor betongform. Midlertidig fylt med vann gjorde den det mulig å bygge de øvre strukturene. Dette gjorde det også mulig å fordele belastningen på en dårlig grunn og stabilisere bygningen. Den tjener fortsatt som vannreservoar for brannvesenet i dag.

Merknad: Operafantomet
Denne «vektløse» overfloden av vann i bakken har gitt opphav til legenden om en underjordisk innsjø som blir tilført av en elv kalt «Grange-Batelière». Forfatteren Gaston Leroux utnyttet dette tekniske problemet på dyktig vis i sin roman *Operafantomet* (1909–1910). For å lære mer om romanen, klikk på *Operafantomet* (Wikipedia). Sannheten er at elven i spørsmålet ikke renner under Opéra Garnier, men litt lenger unna.

Økonomiske problemer under byggingen

Byggeprosjektet ble stadig hemmet av budsjettproblemer. Det opprinnelige kostnadsoverslaget var på tjueåtte millioner (gullfranc), men ble redusert til femten millioner i 1864. Arbeidene ble flere ganger forsinket og ble avbrutt under krigen i 1870.

Etter keiser Napoleon IIIs fall bevilget den tredje republikk til slutt ytterligere sju millioner for å fullføre operahuset på halvannet år. Leveransen fant sted 30. desember 1874, men Rotunden og Røykerigalleriet var fortsatt uferdige (den sistnevnte ble aldri fullført). Den totale kostnaden for operahuset endte på trettiseks millioner gullfranc.
Operahusets arkitektur, samt dets indre og ytre dekorasjoner, ble klassifisert av Den øverste kommisjonen for historiske monumenter 19. oktober 1923 – altså førtifire år etter åpningen.

Operahuset Garnier: Åpningen av avenue de l’Opéra og kvarteret Garnier

I 1867, da fasadene knapt var ferdige, ba Napoleon III Haussmann om å anlegge en avenue som knyttet Tuileriepalasset til operahuset Garnier. Det bør nevnes at Tuileriepalasset fortsatt eksisterte på den tiden.

Napoléon residens, den ble ødelagt av en brann fire år senere under opprøret Kommunen i 1871. I dag er det bare Tuilerihagene som gjenstår. Denne nye avenyen skulle tillate monarken å reise til operaen uten å risikere nye angrep. Charles Garnier motsatte seg voldsomt Haussmanns planer om å plante trær langs den: ingenting skulle forstyrre perspektivet eller skjule hans verk.

Det er verdt å merke seg at denne avenyen ikke var en del av Paris’ byplan for omforming. Hensikten var først og fremst å sikre keiserens trygghet. Dernest var det muligheten til å bygge bygninger med ren spekulativ vinning. Først boliger, og fremfor alt sete for store bedrifter – hovedsakelig banker og forsikringsselskaper, varehus og luksusbutikker.

Den førte også til ødeleggelsen av hele bydeler og mange ekspropriasjoner. Resultatet: Avenue de l’Opéra ble først ferdigstilt i 1879 – altså lenge etter at Garnierpalasset stod ferdig (1875) og Det andre keiserdømmet var falt (1870).
Grand Hôtel, som ligger i hjørnet av boulevard des Capucines, ble bygget i 1867 til Verdensutstillingen, samtidig med operaens fasade.

Paris’ Garnier-opera: to åpninger!

Operahuset Garnier ble innviet den 15. august 1867, med kun hovedfasaden ferdigstilt, inkludert knappene, guirlandene og relieffene i attikaen. Dette var for å sammenfalle med Verdensutstillingen samme år.

Den andre innvielsen fant sted den 5. januar 1875, etter at Napoléon III var falt (1870). I mellomtiden hadde Paris opplevd de blodige episodene under Pariskommunen i 1871. Dessuten hadde byen vært okkupert av tyske tropper etter krigen mot Preussen i 1870. Videre var landets økonomiske situasjon katastrofal.

Til dette kom et regimeskifte (fra Det andre keiserdømme til Den tredje republikk), noe som gjorde bygningen – et symbol på den avsatte keiseren – til en byrde. Men den 28. oktober 1873 brant operahuset Peletier, som hadde vært i drift siden 1821, ned til grunnen. Charles Garnier, som var blitt utelukket av Den tredje republikk, ble straks tilbakekalt for å fullføre arbeidet han hadde måttet forlate.

Den andre innvielsen, den 5. januar 1875, ble ledet av den franske presidenten Mac Mahon. Også til stede var Londons lordordfører, Amsterdams borgermester, den spanske kongefamilien, samt nesten to tusen gjester fra hele Europa og videre.

Programmet omfattet verk av Auber, Havely, Rossini (Wilhelm Tell), Meyerbeer og balleten *Kilden* av Léo Delibes. Akustikken var så god at enkelte tilskuere kunne påpeke de mange feilene i librettoene.

En mindre hyggelig og heller usmakelig anekdote

Charles Garnier kan kanskje ha blitt invitert (kildene strides om dette), men måtte betale for sin plass i en annenrangsloge. Denne hendelsen var særlig beklagelig. Han ble dessuten hånet av samtidens presse. « En administrasjon som tar betalt av arkitekten for retten til å overvære innvielsen av sitt eget monument! » stod det å lese i avisene. Dette illustrerer hvordan de nye lederne avviste dem som på en eller annen måte hadde tjent den avsatte keiseren. Det var også et eksempel på maktens vanlige utakknemlighet overfor kunstnere.

Operaballet med masker og forkledninger i 1875

Den 7. februar samme år, i 1875, arrangerte de republikanske myndighetene det berømte maskerade- og forkledningsballet i operaen, som ble opprettet i 1715 under kongedømmet. Hovedarrangementet under Paris-karnevalet ble avholdt i salen til den nye operaen. Det trakk åtte tusen deltakere og fortsatte helt fram til 1903.

Operagarnier i tall

Overflate: 15 000 m²
Grunnflate: 12 000 m²
Total areal: 66 640 m²
Total areal: 57 946 m²
Total lengde: 173 meter
Maksimal bredde: 125 meter
Høyde fra bunn av basseng til Apollons lyre og lynavleder: 73,60 meter
Høyde på æresgalleriet: 30 meter
Dimensjoner på store foajé: 18 meter høy, 54 meter lang og 13 meter bred
Dimensjoner på salen: 20 meter høy, 32 meter dyp, 31 meter bred på det bredeste punktet
Vekt på lysekrone: 7 til 8 tonn
Hovedtrekk ved scenen: 60 meter høy, hvorav 45 meter i scenetårn og 15 meter under scenen, 27 meter dyp, 48,50 meter bred med en rammeåpning på 16 meter.

Opéra Garnier: Arkitektonisk sammensetning

Hovedfasade mot sør, Opéra-plassen

Garnier valgte selv de fjorten malerne, mosaikkmakerne og de syttitre skulptørene, deriblant den berømte Jean-Baptiste Carpeaux, til å utføre utsmykningen.

Østfasade

Inngangen til denne fasaden er markert av en rekke marmorsøyler i grønt, hvorav to er kronet av en stor keiserlig ørn i bronse – et symbol som mirakuløst overlevde etter Det andre keiserdømmet. Keiserpaviljongen, som aldri ble fullført, fører direkte til et garderobeområde mot hagen. Disse salongene, ufullførte under Napoléon III, ble senere innredet for å huse et bibliotek med 600 000 dokumenter relatert til teater. Her fantes autograferte partiturer av Rameau, Gluck, Rossini, Wagner, Massenet, Charpentier, Hahn og Poulenc. Salongene huset også et museum med om lag 8 500 gjenstander, 2 500 scenemodeller, 3 000 forskjellige verk inkludert 500 malerier, samt 3 000 scenesmykker og mer.
Et monument over Charles Garnier, som døde i 1898, ble reist på vestfasaden i 1903.

Østfasade

Synlig fra rue Halévy, rue Gluck og place Jacques Rouché, er den foranledet av en serie grønne marmorsøyler som leder til Abonnements-paviljongen (denne fasaden er en nøyaktig kopi av vestfasaden). I 2007 førte et restaurantprosjekt til at Opéra-restauranten, med to Michelin-stjerner, åpnet i 2009 – tilgjengelig for alle utenom å gå via billettsalg.

Nordside

Charles Garnier designet en gård for å lette tilgangen for de forskjellige ansatte, motta scenografi og rekvisitter, og transportere dem direkte til varematerialheisen som fører opp til scenenivået.
Opéra Garnier Paris: oppbygging, volum og innvendig dekorasjon

Stor vestibyle

Hovedinngangen fører til en første hvelvet vestibyle der fire store steinskulpturer umiddelbart fanger blikket: fra venstre til høyre, Rameau, Lully, Gluck og Haendel, sittende. Etter noen skritt leder denne indre gallerigangen til kontrollvestibylen, og deretter til æreslesketrappen.

Kontrollvestibyle

Mellomrom mellom den store vestibylen og æreslesketrappen, dette området fungerer som filter for inngangene før man kommer inn i hovedsalen.

Abonnementsrotunden

Charles Garnier har diskret signert sitt verk i den tidligere abonnementsrotunden: et tak utsmykket med arabesker der man kan lese navnet på byggherren av Opéra Garnier.

Isrotunden, ved enden av bardiskens galleri

Verdt å merke seg er lyset og takmaleriet av Georges Jules-Victor Clairin (Paris, 1843 - Belle-Île-en-Mer, 1919).

Forsalongen eller Mosaikkfoyeren

Møtested for tilskuerne før hver forestilling eller i pausene, er foyerne store og rikt dekorerte, med ingen ubrukt plass.

Stor foyer og salonger

Designen av den store foajéen er inspirert av galleriene i franske renessanseslott fra 1500-tallet (slottet i Fontainebleau) og de fra Ludvig XIVs tid (Apollongalleriet på Louvre, Speilsalen i Versailles). Speilene og vinduene som vender ut mot gatene og de omkringliggende fasadene forsterker ytterligere romfølelsen i salen.

Fram til 1800-tallet var foajéene på underholdningssteder forbeholdt menn. I mellomtiden samlet damene seg i sine respektive loger. Da Palais Garnier ble innviet, uttrykte imidlertid dronningen av Spania et ønske om å beundre galleriet i den store foajéen. Med dette initiativet forsvant et tabu, og dronningens følge samt andre damer fra datidens fine samfunn ville ikke bli stående tilbake. Fra den dagen av fikk også kvinner tillatelse til å spasere i foajéene og salongene på teatrene.

Salongene «Måne og Sol»

To beskjedne rundinger plassert i øst og vest i foajéen ble malt av dekoratørene Philippe Marie Chaperon (Paris, 1823 – samme by, 1906 eller 1907) og Auguste Alfred Rubé (Paris, 1805 eller 1815 – samme by, 1899), venner av arkitekten.

Hederssalen

Den bemerkelsesverdige utformingen, høyden og volumet til skipet, som var enestående på den tiden, prakten i de indre veggene og mangfoldet av materialer som ble brukt: subtilt farget marmor, gelendere i onyks og kobber, utallige malerier, mosaikker og forgylninger. Størrelsen og oppfinnsomheten i utformingen og dekorasjonen har gjort denne æresescalen til et av de mest berømte og verdsatte rommene i Palais Garnier.

Ved foten av trappen står to bronsefigurer av Albert-Ernest Carrier de Belleuse, kalt Carrier-Belleuse (Anizy-le-Château, 1824 – Sèvres, 1887), som forestiller kvinnelige figurer med gasslamper, senere elektriske lamper.

Æresescalen i hvit marmor har en dobbel revolusjon med trapper fordelt over flere nivåer, brede, imponerende og slanke trappeløp, samt raffinerte kurver. Trinnene, som går fra konkav til konveks, er av hvit marmor fra Seravezza (Italia). Bare ett av dem er rett. De følger kurven til gelenderet i onyks, hvis base er av grønn svensk marmor og som har 128 balustre av rød antikk marmor.

Den store trappen fører først til amfiteateret, parterret, orkesteret og badeavdelingene, og deretter fordeler de påfølgende trappepartiene publikum mellom lysningene og balkongene på de fire indre fasadene, utsmykket med dobbeltkolonner og tre buede arkaderader, videre til de ulike salongene og foyerne, og til slutt til de perifere galleriene som betjener logene og balkongene på ulike nivåer i salen.

Hovedsal

Hovedsalen er selve hjertet av palasset.

Formet som en hestesko, med sine balkonger, loger og plasser på fem nivåer samt en høy galleri, ble den designet etter modell av et italiensk teater.

Garnier ønsket å innovere ved å lage en sal som var proporsjonalt mindre enn det enorme volumet som rommer scenemaskineriet. Likevel er dimensjonene imponerende: nesten trettien meter bred, trettito meter dyp og tjue meter høy. Den kan ta imot to tusen tilskuere, hvorav litt over nitten hundre sitteplasser. Dette prestisjetunge stedet er utsmykket med dominerende røde og gullfarger.

Parterre og balkonger

Orkesterstolene er kledd i rød fløyel. Balkongene, logene og setene deres er kledd i fløyel, mens skilleveggene er prydet med damask og draperier. Alle innredningene har subtile toner av purpur. Den blinde overetasjen, som opprinnelig var beregnet for musikkelskere, konservatoriets elever og komponister som mot en beskjeden sum kunne lytte til musikk og sang direkte, med eller uten noter.

De to kuplene i taket

Den første malte kuppelen i den store salen er utført av maleren Jules Eugène Lenepveu (Angers, 1819 – Paris, 1898), som vant Prix de Rome i 1847. Denne malerien er i dag skjult av en annen, som henger under den første. Den endelige modellen, utført i full størrelse av kunstneren før arbeidet ble satt i gang, er bevart på Musée d’Orsay.

Den nye kuppelen, som dekker originalen, ble designet av Marc Chagall (Vitebsk, 1887 – Saint-Paul-de-Vence, 1985) på oppfordring fra vennen André Malraux, daværende kulturminister. Det er en femdelt syntese i sterke farger av viktige milepæler og representative verk fra historien om lyrisk og koreografisk kunst, samt noen av de største komponistene innen disse sjangrene. Verket ble utført av Roland Bierge.

Allerede før sin installasjon den 24. september 1964, vakte taket stor debatt. Kritikerne pekte på den estetiske inkonsistensen i denne kuppelen, med sine skrikende farger midt blant stukkatur og forgylninger som er typiske for nyklassisistisk arkitektur, og så dette som et uttrykk for myndighetenes forakt for Second Empires kunst. Likevel har dette verket gitt Operahuset i Paris tilbake den nysgjerrigheten det hadde mistet noe av i etterkrigstiden. Til tross for den medieoppmerksomheten det har fått, er avgjørelsen fortsatt kunstnerisk omstridt den dag i dag.

Den store lysekronen

Lysekronen (8 meter høy) er like stor som et lite hus. Den er laget av forgylt bronse og krystall og har 340 gasslys som er fordelt på fem kranser, erstattet av elektriske lyspærer i 1881. Designet er utført av Charles Garnier selv, og støpingen ble utført i verkstedene til Lacarrière og Delatour. Den ble restaurert i 1989 og veier mellom sju og åtte tonn.

Den store lysekronen var nær ved å aldri bli til. I løpet av den lange planleggingsperioden mente flere kritikere at lysekronen var uinteressant, at den ville ødelegge akustikken og blokkere utsikten fra for mange plasser og loger. Byggherren måtte bruke all sin overtalelsesevne for til slutt å overbevise motstanderne.

Vedlikeholdet av lysekronen foregår i et spesialtilpasset rom over Lenepveus kuppel. I dag senkes lysekronen ned til mannshøyde.

En ulykke inntraff 20. mai 1896. En ødelagt motvekt førte til at en lysekrone falt ned på publikum under en fremføring av Gounods *Faust*. Flere personer ble skadet, og en kvinne (en operasjefull av opera) omkom.

Denne tragiske og unike hendelsen inspirerte Gaston Leroux til å skrive et avsnitt av *Operafantomet*, utgitt i 1910. Den inspirerte også Marcel Landowskis ballett med samme navn, koreografert av Roland Petit.

Merknad
I begynnelsen av det nye Opéra Garnier var lysene på under forestillingene: teatret var først og fremst et sted man ble sett. Først i begynnelsen av 1900-tallet ble mørket pålagt, til stor glede for sanne opera- og ballettentusiaster.

Scene og bakteppe

Orkestergraven ligger foran prosceniumet. Foran denne fremskutte delen fantes tidligere et lysgitter, det berømte souffleurshullet og plassen til teknikeren som var ansvarlig for lysendringene. Han betjente det første mekaniske orgelsystemet i Palais Garnier.

Scenen er så stor at den tidligere har tillatt hester å galoppere over sine seksten meters bredde.

Sceneteppet, drapert i rødt og gull og malt i trompe-l'œil, er kronet av en imponerende dekorasjon som bærer en sentral kartouche. Det bærer et valgspråk valgt av Garnier selv, og innskriften « ANNO 1669 » minner om grunnleggelsen av Académie royale de musique.

Brann var en evig frykt for teaterledere når det gjaldt katastrofer. Derfor var det obligatorisk med en brannmann til stede under prøver og forestillinger, et manuelt – i dag automatisk – sprinklersystem for scenen eller « grand secours », samt et avtrekkssystem i taket for rask utsuging av røyk. I tillegg var scenen og salen isolert i tilfelle brann oppsto bak scenen.

Scenen

Scenen i eik på 1 350 m² kan romme opptil fire hundre og femti artister, sangere, dansere og statist. Den tradisjonelle 5 % hellingen mot salen gjør det mulig, ved spesielle anledninger, å forlenge scenen bakover ved å åpne Dansesalongen, som ligger bak scenen og er perfekt justert med den. For ballettoppvisninger, danseshow og andre spesielle arrangementer, muliggjør dette en total dybde på nesten femti meter fra orkestergraven.

Underetasje og scenetopp

Fra sitt laveste punkt opp til toppen av scenåpningen når hele strukturen en rekordhøyde på seksti meter.

Utover scenen har veggene et komplekst utstyr for forflytning av artister og teknikere, samt for skifte av scener og belysning. Under dette bevares gamle vinsjer, verdifulle vitnesbyrd fra operahusets første tiår.

I dag er all denne tekniske utstyret automatisert og styres fra kulissene og kontrollrommene via datamaskin.

Klokkene

Flere sett med klokker brukes under forestillingene. For å se noen bilder, besøk http://www.forum-dansomanie.net/forum/viewtopic.php?t=2144

Den store orgelet

Det store orgelet, bygget av den berømte orgelbyggeren Aristide Cavaillé-Coll, har vært ute av drift i flere tiår. En restaurering er tilsynelatende planlagt...
Et orgel i operaen brukes i flere operaer, blant annet den mest kjente av dem alle, Faust av Charles Gounod, men også La Juive av Jacques-Fromental Halévy, Werther av Jules Massenet og mange flere.

Dansesalen

Denne salen, som brukes til ballettens repetisjoner, har et skrått gulv identisk med scenens, men med motsatt helning. Denne detaljen forsterker perspektiveffektene når rommet brukes som en utvidelse av hovedscenen, spesielt for ankomster i dybden.

Foyeren var åpen for velstående abonnenter for å la dem komme i direkte kontakt med danserne og ha « møter ». På 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet aksepterte ballettdanserne – som ble dårlig betalt for sine opptredener og ofte kom fra fattige kår – å bli plassert under « beskyttelse » av en representant fra den velstående borgerskapet, eller til og med aristokratiet.

Utrykket « å skaffe seg en danserinne », som fortsatt brukes i dag, har sin opprinnelse i denne lite kjente og lite ærerike praksisen ved de mest prestisjefylte operahusene.
Denne praksisen forsvant tidlig på 1930-tallet. Fra dette tidspunktet ble abonnentene nektet tilgang til foyeren og bakscenene.

Administrative kontorer

Denne delen av bygningen er utformet med strenghet, ja til og med en viss nøkternhet, som kontrasterer med de andre delene av Operahuset. Arkitekten plasserte administrasjonen – ansett som en mindre « edel » funksjon – bak på tomten og nær boulevard som snart skulle bære navnet til hans mesén, prefekt Haussmann.

Takterrasser og toppdetaljer

Kuppelene er dekket av kobber, som oksiderer til en grønnaktig tone. Resten av bygningen er i dag dekket av sink, som de fleste tak i Paris. Det er også blitt tilført statuer for å heve helhetsinntrykket.

Scenografi- og kostymestudioer

Disse verkstedene ligger ikke ved Opéraen, men i boulevard Berthier, i 17. arrondissement i Paris (« Ateliers Berthier »).
Delen av området brukes også til fremføringer ved Théâtre de l’Odéon.

Aktuelle scenografier

Da Opéraen ble bygget, ble det installert et komplett system for håndtering av scenografier i femte underetasje, inspirert av skipsmodeller.

Det ble brukt vinsjer (tretromler på 3,50 m lengde og 2 m diameter) til å heve store mengder scenografi og utføre mange bevegelser på scenen (opptredener, fallucker, nivåforflytninger osv.). Et mangfold av tauverk, som gikk gjennom returpulter og dekorasjonselementer, gjorde det mulig å manøvrere ulike elementer på én og samme vinsj. Eller omvendt: å bruke to eller tre tromler for én og samme scenografi. Disse mekanismene har vært i bruk siden Ludvig XIVs tid, og det var sjøfolkene selv som kom til teatrene for å installere dem og forklare hvordan de fungerte.

Etter første verdenskrig ble systemet, som tidligere var manuelt, elektrifisert.

Denne perioden var bare en overgang. I dag, de siste femten årene, har disse store tromlene blitt erstattet av robotikk. Alt er nå digitalisert og styres fra kulissene via datamaskiner. I dag er det bare rundt femti tromler igjen i tredje til femte underetasje i Opéraen.

Besøk « Palais Garnier »

« Palais Garnier », som det ofte kalles, er langt mer enn en enkel operasal. Det er et monument av ekte prakt, som reflekterer rikdommen og storheten på slutten av 1800-tallet. Du trenger ikke å « gå på opera » for å oppleve en forestilling – det holder å besøke bygningen. Se nedenfor for billettinformasjon (obligatorisk):

Åpningstider og stengte perioder
Bestilling

Palis Garnier: moderne oppgraderinger og påfølgende restaureringer

Den elektriske belysningen ble installert i hovedsalen allerede i 1881. I begynnelsen av 1950-årene ble bakscenen ombygd for å gi plass til nye heiser og løfteanordninger, noe som gjorde det lettere for ansatte og artister å bevege seg, samt håndteringen av scenografier fra Nordgården.

I 1964 ble maleren Chagall av kulturminister Malraux bedt om å dekorere taket i salen, som har 2 130 sitteplasser. Denne store salen i rødt og gull ligger midt i operaen, mens bakbygningen huser garderobene og scenemaskineriet, som allerede var svært moderne for sin tid.

I 1990 ble det igangsatt en stor restaureringskampanje av scenen, salen og hovedfasaden til Palais Garnier, samt den store foajéen og tilstøtende salonger. Disse arbeidene, som fortsatt pågår etter en flerårig plan, har ført til at bygningens elektriske anlegg ble oppgradert til gjeldende standarder.

I 2000 ble fasaden gjenstand for en omfattende vitenskapelig restaurering, etterfulgt av en oppgradering som gjorde det mulig for publikum å oppdage den opprinnelige flerfargede dekorasjonen, forgylningene og variasjonen i materialene – noen av dem hentet fra fjerne strøk. De forgylte initialene til Napoléon og Eugénie, som er plassert i medaljonger over fasaden, ble satt tilbake på plass etter å ha blitt fjernet ved fall av det andre keiserdømmet.

I mai 2004 ble de prestisjefylte dekorasjonene utformet av arkitekten for den store foajéen, som ble innviet for første gang 5. januar 1875, restaurert til sin opprinnelige prakt (en uheldig brann hadde ødelagt de forgylte gardinene og draperiene i 1928).

I 2007 ble den søndre æresgården restaurert, og i 2010 ble vestfasaden til palasset restaurert.

I dag huser Opéra Garnier både ballett og operaforestillinger. Palais Garnier kan også brukes til ekstraordinære arrangementer (statsbesøk, store skoleball, nyttårsaftener osv.).