Grand Paleis, een eeuw van "multidisciplinaire" tentoonstellingen op de republikeinse as
Het Grand Palais is momenteel drie jaar gesloten voor een ingrijpende renovatie in aanloop naar 2024. Het zal de locatie zijn voor de schermwedstrijden tijdens de Olympische Spelen van 2024. Toch blijft de majestueuze en immense schoonheid van het gebouw vanaf de avenue die erlangs loopt bewonderd kunnen worden.
Het Grand Palais is een van de meest iconische monumenten van Parijs. Gebouwd ter gelegenheid van de Wereldtentoonstelling van 1900 (van 15 april tot 12 november 1900), is het herkenbaar aan zijn imposante glazen koepel met een Franse vlag erboven. Dit architectonische meesterwerk, dat steen, staal en glas combineert, is sinds november 2000 een beschermd historisch monument.
Waar bevindt zich het Grand Palais en waarom op deze plek?
Het Grand Palais ligt op ongeveer 100 meter van de Champs-Élysées, tegenover het Petit Palais, gescheiden door de avenue Winston-Churchill, in het 8e arrondissement. Het ligt ook bijna aan de oever van de Seine.
Voor de Wereldtentoonstelling van 1900 markeerde het begin van een lange perspectieflijn al het Dôme des Invalides, de kerk van de Soldaten, het Hôtel en de esplanade van de Invalides. Maar aan de andere kant van de Seine stond een van de zijgevels van het Palais des Arts et de l’Industrie, dat voor de gelegenheid werd afgebroken, ongelukkig genoeg precies op die plek.
Men overwoog dus om de ‘as der Invalides’ uit te breiden tot aan het Élysée-paleis en zo een kader te scheppen voor de toekomstige grote tentoonstelling. Zo ontstond de republikeinse as.
De republikeinse as en het perspectief van de Invalides naar de Champs-Élysées
De organisatie en uitvoering van de Wereldtentoonstelling van 1900 werden ontworpen rond de buitenlandse en thematische paviljoens die op de esplanade van de Invalides, aan de overkant van de Seine, waren opgesteld. Aan de andere oever stonden het Grand Palais en het Petit Palais tegenover elkaar aan weerszijden van de nieuw aangelegde avenue. De verbinding tussen beide oevers werd verzekerd door de Pont Alexandre-III, die ter gelegenheid hiervan over de Seine werd aangelegd.
Architectonische constructie van het Grand Palais
Het hoofdgebouw, parallel aan de avenue Winston-Churchill, is bijna 240 meter lang en herbergt een uitgestrekte ruimte met een grote glazen overkapping. De iets verlaagde gewelven van de noord- en zuidbeuken en de dwarsbeuk (paddock), de pendentiefkoepel en de koepel wegen samen ongeveer 8.500 ton staal, ijzer en glas. Het totale gewicht aan metaal bedraagt 9.057 ton (ter vergelijking: de Eiffeltoren weegt 7.300 ton). Het geheel bereikt een hoogte van 45 meter. Dit type gebouw markeert het hoogtepunt van het eclecticisme, kenmerkend voor de ‘Beaux-Arts’-stijl. Het Grand Palais alleen al vat de smaak van de ‘Belle Époque’ samen. Het streven naar natuurlijk licht was immers essentieel voor elke grote menselijke bijeenkomst, in een tijd voorafgaand aan de ‘toverlantaarn’ van elektriciteit.
De openingsceremonie vond plaats op 1 mei 1900, in aanwezigheid van Émile Loubet, president van de Republiek.
Een eeuw van ‘multidisciplinaire’ tentoonstellingen
De 77.000 m² van het Grand Palais herbergt regelmatig prestigieuze salons en tentoonstellingen. Vanaf 1901 volgden andere salons elkaar op. Vooral gericht op innovatie en moderniteit: de Autosalon van 1901 tot 1961, de Luchtvaartsalon van 1909 tot 1951, de Huishoudbeurs, enzovoort. Maar er zijn ook artistieke, technische en commerciële tentoonstellingen, evenals incidentele evenementen.
De nationale galerijen
In 1964 werd op verzoek van André Malraux, toenmalig minister van Culturele Zaken, een groot deel van de noordvleugel omgebouwd tot ‘nationale galerijen’ om grote tijdelijke tentoonstellingen te huisvesten. In 1966 vond daar een retrospectieve van de schilder Pablo Picasso plaats, gevolgd door talloze tentoonstellingen van klassieke, impressionistische (Renoir) en moderne schilders (Zao Wou-Ki, Prassinos, Mušič, Bazaine, Manessier).
De « Grand-Palais des Beaux-Arts » en de werken van 2001 tot 2007
Maar tussen 2001 en 2007, al vóór de huidige renovatie, onderging het Grand Palais al een herinrichting van de funderingen (zakkingen door de alluviale afzettingen van de nabijgelegen Seine), de metalen structuur en de vervanging van de glazen overkapping, voor een bedrag van meer dan 100 miljoen euro.
Het Grand Palais vóór de sluiting voor de huidige renovatie Tot aan de sluiting in 2021 bestond het Grand Palais uit drie grote delen: de Nef, de Nationale Galerijen en het Palais de la Découverte. De **Nef**, indrukwekkend met zijn 240 meter lengte, organiseert nationale en internationale evenementen in uiteenlopende domeinen (paardensport, hedendaagse kunst, beurzen, etc.). De **Nationale Galerijen** presenteren grote tentoonstellingen gewijd aan kunstenaars die de kunstgeschiedenis hebben gevormd (Picasso, Hopper, Renoir…). Het **Palais de la Découverte**, opgericht voor de Internationale Tentoonstelling van 1937, neemt de locatie in van het Palais d’Antin (het westelijke deel van het Grand Palais). Deze tentoonstelling trok twee miljoen bezoekers en kreeg zo het recht om permanent in het Grand Palais gevestigd te blijven. Het Palais de la Découverte is een museum en cultureel centrum gewijd aan wetenschap, waar kinderen op een speelse manier leren dankzij permanente collecties en tijdelijke tentoonstellingen. Het heeft onlangs een uitzonderlijk nieuw digitaal projectiesysteem gekregen voor zijn planetarium.
Een onmisbare locatie in drie delen, op loopafstand van de Champs-Élysées.
Het Grand Palais in cijfers – tot 2021
Funderingen
8.900 m² gewapende betonmuren, uitgevoerd met bijna 6.600 m³ beton, 2.000 jetgroutingpalen geplaatst met ongeveer 10.000 ton cement.
Grote zaal
Lengte van 200 m, breedte van 50 m (100 m tussen de hoofdingang en de achterwand van de paddock), hoogte van 35 m onder het dakgebinte, 45 m onder de koepel, 60 m tot aan de klokkentoren. Het vloeroppervlak bedraagt 13.500 m².
Metalen constructie
Gewicht boven de zaal: 6.000 ton staal (600 ton vervangen tijdens de eerste fase van de werkzaamheden) op een totaal van 8.500 ton, inclusief het Palais d’Antin. Aantal vervangen klinknagels: ongeveer 15.000. Oppervlak opnieuw geschilderd: 110.000 m². Gewicht van de nieuwe verf: 60 ton voor drie lagen, wat praktisch gelijkstaat aan 2.000 potten van 30 kg.
De verschillende glas-in-loodramen
Vervangen oppervlak: 13.500 m² voor de grote zaal (16.000 m² inclusief de zijramen). Gewicht van de nieuwe glas-in-loodconstructie voor de zaal, de paddock en de ramen nabij de beide quadriga’s: 280 ton gelaagd glas (exclusief 65 ton dubbel glas voor de zijgalerijen aan de rand). Het totale oppervlak van de glas-in-loodconstructie bedraagt 17.500 m², wat het de grootste glas-in-loodconstructie van Europa maakt.
Dakbedekking en smeedwerkVervangen lengte: 750 m goten in lood en 110 m in zink, 1.200 m ornamenten in geperst zink. Oppervlak van de zinken terrassen: 5.200 m².
(Bron: ÉMOC)