De vergeten geschiedenis van de huidige vertegenwoordigers van de Verenigde Staten
De Franco-Amerikaanse alliantie van 1778: Parijs is niet alleen de Stad van het Licht. Het is ook de stad waar de Amerikaanse onafhankelijkheid werd bezegeld.
Hoewel de Onafhankelijkheidsverklaring eenzijdig door de Amerikanen in Philadelphia in 1776 werd ondertekend, had de oorlog zonder een beslissend gebeuren dat hier, in Frankrijk, plaatsvond, wellicht verloren kunnen gaan.
In 1778 ondertekende koning Lodewijk XVI twee verdragen met de jonge Verenigde Staten, die een alliantie bezegelden die de loop van de geschiedenis veranderde. Zonder het geld, de wapens en de zeemacht van Frankrijk zou het leger van George Washington in onderwerping kunnen zijn uitgedoofd.
Vandaag, terwijl u door Parijs wandelt, kunt u nog steeds de stappen volgen van Benjamin Franklin, John Adams en de andere Amerikaanse diplomaten die de Franse monarchie ervan overtuigden hun revolutie te steunen. Van de grote salons van Versailles tot de onopvallende plaquettes in het Marais en op de Place de la Concorde, heeft het bondgenootschap uit 1778 zijn sporen achtergelaten in de stad.
En met de recente tentoonstellingen in het Legermuseum en het Hôtel de Sully, vieren we de 250ste verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid. Het is een mooie gelegenheid om terug te blikken op dat cruciale moment waarop Parijs, tegen alle verwachtingen in, de wieg werd van de Amerikaanse vrijheid.
Vertaler Phrasebook voor wie niet vloeiend Frans spreekt
Heeft u moeite om het juiste woord of de juiste uitdrukking in het Frans te vinden? Klik hier op PHRASEBOOK – of rechtsboven op uw scherm. Het gaat om een woordenlijst met 100 nuttige woorden en/of uitdrukkingen voor een toerist in Parijs (In het restaurant, Hotel, Winkelen, Metro, Begroetingen, De weg vragen, etc.). Er zijn acht talen beschikbaar. En weet u wat? Elk woord en elke uitdrukking kan ook hardop worden beluisterd in het Frans.
Het Frans-Amerikaanse bondgenootschap van 1778 of waarom Frankrijk alles riskeerde voor Amerika
Op het eerste gezicht had Frankrijk weinig te winnen met het steunen van een opstand tegen Groot-Brittannië, haar eeuwige rivaal. Maar na de nederlaag in de Zevenjarige Oorlog (1756–1763) was het land wanhopig op zoek naar een manier om de Britse macht te verminderen.
Toen de Amerikaanse kolonisten in 1776 hun onafhankelijkheid uitriepen, zag de Franse minister van Buitenlandse Zaken, Charles Gravier, graaf van Vergennes, hierin een kans. Als Frankrijk de Amerikanen kon helpen winnen, zou Groot-Brittannië zijn meest waardevolle kolonie verliezen – en Frankrijk misschien een deel van haar verloren prestige terugwinnen.
Er was echter één groot probleem: Frankrijk stond op de rand van de financiële afgrond. De schatkist was na decennialange oorlogen uitgeput, en de weelderige uitgaven van Lodewijk XVI in Versailles maakten de situatie er niet beter op. Toch wist Vergennes de koning ervan te overtuigen dat de gok het risico waard was.
In het geheim begon Frankrijk vanaf 1776 al geld en voorraden naar de Amerikanen te sturen – nog voordat het bondgenootschap officieel werd bezegeld.
In 1778 was de situatie urgent geworden. De Britten hadden het leger van Washington verpletterd in de Slag bij Brandywine en Philadelphia bezet. Zonder buitenlandse hulp stond de Amerikaanse Revolutie op het punt in te storten.
Toen onderhandelde Benjamin Franklin, die als belangrijkste Amerikaanse diplomaat in Parijs gestationeerd was, het akkoord dat de revolutie zou redden.
Reflectie over onze tijd
1/ Vergelijking met vandaag: de Oekraïne en zijn onafhankelijkheidsoorlog, of herhaalt de geschiedenis zich?
2/ Maar ook de veroveringsdrang van Amerikaanse leiders jegens Oekraïne en de rest van de wereld. Kunnen we zo snel vergeten welke hulp de Amerikanen zelf in het begin van hun geschiedenis ontvingen, toen het land praktisch niet bestond?
Het Frans-Amerikaanse bondgenootschap van 1778: in werkelijkheid twee verdragen die de geschiedenis veranderden
Op 6 februari 1778 tekenden Frankrijk en de Verenigde Staten twee historische verdragen in Parijs:
Het Verdrag van vriendschap en handel
Dit verdrag legde commerciële betrekkingen tussen Frankrijk en de Verenigde Staten vast en bood Amerikaanse handelaren toegang tot Franse havens. Het was een symbolisch gebaar, dat aangaf dat Frankrijk de Verenigde Staten als soevereine natie erkende.
Het Verdrag van alliantie – De echte keerpunt
Frankrijk verbond zich ertoe militaire steun te verlenen aan de Verenigde Staten en accepteerde dat, mocht er een oorlog uitbreken tussen Frankrijk en Groot-Brittannië (wat ook gebeurde), geen van beide partijen vrede zou sluiten zonder de instemming van de ander. Dit garandeerde dat Groot-Brittannië de Amerikanen niet kon vernietigen voordat het zich tegen Frankrijk kon keren.
Hôtel Crillon
De verdragen werden ondertekend in de Hôtel de Crillon, een luxueus herenhuis aan de place de la Concorde (toen nog place Louis XV geheten). Vandaag is het een vijfsterrenpaleis, maar in 1778 was het de ambtswoning van de Franse regering, die van graaf de Crillon, waar Franklin en de andere Amerikaanse commissarissen – Silas Deane en Arthur Lee – de overeenkomst finaal sloten.
Het nieuws van het verbond sloeg in als een bom in Europa
Groot-Brittannië besefte dat het nu ook Frankrijk moest trotseren en haastte zich om zijn troepen in Amerika te versterken. Maar het was te laat: door de Franse oorlogsverklaring moest Groot-Brittannië op meerdere fronten vechten, waardoor zijn middelen tot het uiterste werden opgerekt.
Benjamin Franklin: de diplomatieke ster van Parijs tijdens het Frans-Amerikaanse verbond van 1778
Niemand heeft meer dan Benjamin Franklin gedaan om de Franse steun te verkrijgen. Toen hij in december 1776 in Parijs aankwam, was hij al beroemd als wetenschapper (dankzij zijn experimenten met elektriciteit) en filosoof. De Fransen waren dol op hem. Vrouwen droegen zogenaamde Franklin-kapsels ter ere van hem, en zijn gezicht sierde snuifdozen en medailles.
Franklin speelde perfect de rol van de bescheiden Amerikaanse wijze. Hij droeg een eenvoudige bontmuts in plaats van een gepoederde pruik, wat het beeld versterkte van de deugdzame republikein die zich verzette tegen de Britse tirannie. Hij organiseerde diners in zijn woning in Passy (het huidige 16e arrondissement), waar hij edelen, intellectuelen en zelfs voormalige maîtresses van de koning charmeerde.
Een van zijn belangrijkste bondgenoten was Anne-César, ridder de La Luzerne
Miljoenen aan leningen en subsidies – Zonder het Franse geld zou het Continentale Leger zijn ingestort. Frankrijk leende de Verenigde Staten meer dan 18 miljoen livres (ongeveer 3 miljard dollar vandaag) en verstrekte extra subsidies.
Wapens en voorraden – Franse arsenalen stuurden musketten, kanonnen, buskruit en uniformen naar Amerika. Het beroemde Franse musketmodel 1763/66 werd een essentieel onderdeel van Washingtons leger.
Marine – De Franse marine, onder leiding van admiraals als de graaf van Estaing en de graaf de Grasse, blokkeerde Britse havens en leverde de beslissende slag bij de Slag bij Yorktown (1781), waar Franse troepen en schepen het Britse leger omsingelden en dwongen tot overgave.
Troepen – De markies de Lafayette, een jonge Franse edelman van 19 jaar, werd een van de meest gewaardeerde generaals van Washington. Franse regimenten zoals het Regiment de Deux-Ponts en het Regiment de Bourbonnais vochten zij aan zij met Amerikaanse soldaten.
Zonder deze steun zou de Amerikaanse Revolutie mislukt zijn. De Britten beschikten over de machtigste marine ter wereld, maar de Franse interventie neutraliseerde dit voordeel.
In 1783 had Groot-Brittannië geen andere keuze dan de Amerikaanse onafhankelijkheid te erkennen in het Verdrag van Parijs – ironisch genoeg ondertekend in dezelfde stad waar Frankrijk zijn eigen ondergang had beraamd.
Herdenkingsplaat voor de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Amerika, 56 rue Jacob, Parijs 6e
Herdenkingsplaat voor de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Amerika, 56 rue Jacob, Parijs 6e arrondissement
Waar zie je de Frans-Amerikaanse alliantie van 1778 in Parijs vandaag?
Als je Parijs bezoekt, kun je nog steeds de sleutellocaties verkennen waar deze geschiedenis werd geschreven. Hier zijn de plekken die je moet zien:
1. Hôtel de Crillon (Plaats van de Concorde)
Hier werden de verdragen in 1778 ondertekend. Tegenwoordig is het een luxe hotel, maar je kunt de majestueuze gevel vanaf de Place de la Concorde bewonderen. Zoek de herdenkingsplaat die de alliantie viert.
2. Woonhuis van Benjamin Franklin (62-66 rue Raynouard, 16e)
Een plaquette markeert de plek waar Franklin woonde en werkte. In de buurt biedt het Parc de Passy een vredige omgeving om de diplomaat aan het werk te kunnen voorstellen.
3. Musée de l’Armée (Les Invalides)
Dit militaire museum organiseert regelmatig tentoonstellingen over de rol van Frankrijk in de Amerikaanse Revolutie, met wapens en uniformen uit die tijd. Mis het graf van Napoléon niet, die later de idealen van de Revolutie bewonderde.
4. Hôtel de Sully (62 rue Saint-Antoine, 4e)
Dit herenhuis uit de 17e eeuw herbergt tegenwoordig het Centre des Monuments Nationaux en organiseert soms tentoonstellingen over de Frans-Amerikaanse betrekkingen. De binnenplaats is een verborgen juweeltje in Le Marais.
5. Place des États-Unis (16e)
Dit plein, vlakbij de Eiffeltoren, eert de alliantie met een standbeeld van de markies de Lafayette en een replica van de Flame of Liberty (een geschenk van de Verenigde Staten aan Frankrijk). Het is een symbolische plek van de Frans-Amerikaanse vriendschap.
6. Kasteel van Versailles
Hoewel Versailles buiten Parijs ligt, is het slechts een korte afstand verwijderd. Hier debatteerden Lodewijk XVI en zijn adviseurs over de vraag of ze de Amerikanen moesten steunen. De Slaggalerij toont schilderijen van belangrijke veldslagen, waaronder Yorktown.
Reservering Kasteel van Versailles: Toegangskaart + retourtransport
Reservering Versailles en Monets tuinen in Giverny: excursie van een dag vanuit Parijs
Opmerking: Het paleis van Versailles en de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten
Het Verdrag van Parijs, ondertekend op 3 september 1783 aan de rue Jacob 56, Parijs 6e, bezegelde de vrede tussen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. Ondertekend door de vertegenwoordigers van de dertien Amerikaanse koloniën en die van Groot-Brittannië, maakte het een einde aan de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Groot-Brittannië erkende de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Amerika.
Maar het einde van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog leidde op dezelfde dag, 3 september 1783, ook tot de ondertekening van het Verdrag van Versailles. Dit bestond uit drie definitieve bilaterale vrede- en vriendschapsverdragen, ondertekend door Groot-Brittannië, respectievelijk met Frankrijk (waardoor de Frans-Engelse oorlog eindigde), met Spanje (waardoor de Engels-Spaanse oorlog eindigde) en ten slotte in 1784 een derde verdrag met de Verenigde Provinciën, waarmee de Vierde Engels-Nederlandse Oorlog werd beëindigd.
De erfenis van het Frans-Amerikaanse bondgenootschap van 1778: waarom het vandaag nog steeds belangrijk is
Het bondgenootschap van 1778 was niet zomaar een militair pact – het markeerde de geboorte van een bijzondere relatie tussen Frankrijk en de Verenigde Staten. Zo heeft het de geschiedenis vormgegeven:
Het Vrijheidsbeeld – In 1886 geschonken door Frankrijk, symboliseert het de gemeenschappelijke waarden van vrijheid en democratie die uit deze alliantie voortkwamen.
De Franse invloed op de Amerikaanse Grondwet – Veel grondleggers, waaronder Jefferson en Madison, lieten zich inspireren door Franse Verlichtingsdenkers zoals Montesquieu en Rousseau.
De reis van Lafayette naar de Verenigde Staten (1824–1825) – De Franse held werd in de VS als een ster ontvangen, wat de banden tussen beide landen versterkte.
De Landing en de Tweede Wereldoorlog – Toen de Verenigde Staten Frankrijk in 1944 bevrijdden, was dat een moment van wederdienst: Frankrijk had Amerika geholpen zijn onafhankelijkheid te verwerven, en Amerika betaalde het terug.
« Franklin & Jefferson: Revolutionaire geesten » (Musée des Arts et Métiers, tot december 2024) – Ontdek de wetenschappelijke en politieke erfenis van de twee grondleggers van de Verenigde Staten in Frankrijk.
« De Amerikaanse Revolutie: een Franse overwinning? » (Hôtel des Invalides, lente 2025) – Een grote tentoonstelling over de militaire rol van Frankrijk in de oorlog, met zeldzame documenten en voorwerpen.
Herdenkingen van de tweehonderdste sterfdag van Lafayette (2025) – Ter ere van de 200e verjaardag van Lafayette’s overlijden zullen Parijs en Washington gemeenschappelijke evenementen organiseren, waaronder een reconstructie van zijn terugkeer naar Frankrijk in 1824.
Geleide stadswandelingen – Agentschappen zoals Paris Charms & Secrets en Context Travel bieden thematische routes aan over de Frans-Amerikaanse geschiedenis, met stops bij het huis van Franklin en het Hôtel de Crillon.
Waarom klinkt deze geschiedenis door in het Parijs van vandaag?
In een stad waar elke kei een verhaal lijkt te dragen, herinnert de Frans-Amerikaanse alliantie van 1778 ons eraan dat Parijs altijd een podium is geweest voor gebeurtenissen die de wereld veranderen. Vandaag de dag, nu geopolitieke allianties zich herdefiniëren en nieuwe revoluties zich aftekenen, neemt het verhaal van een uitgeputte monarchie die inzet op een David-versus-Goliath-rebellie een verrassende klank.
Voor Amerikanen die Parijs bezoeken, is dit het moment om hun eigen geschiedenis eens vanuit een ander perspectief te ontdekken. In plaats van zich te beperken tot een bezoek aan de Eiffeltoren of het Louvre, kunnen ze de zalen betreden waar Franklin onderhandelde, door de straten lopen waar Lafayette paradeerde en de paleizen bezoeken waar Lodewijk XVI zijn uiteindelijke beslissing nam.
En voor de Fransen is het een bron van trots: het bewijs dat hun land niet alleen het lot van Europa heeft vormgegeven, maar ook heeft bijgedragen aan de geboorte van een natie die uitgroeide tot een wereldmacht. De alliantie was misschien ingegeven door eigenbelang, maar ze heeft iets diepers voortgebracht: een vriendschap die al bijna 250 jaar standhoudt.
Conclusie: een revolutie geboren en beëindigd in Parijs
De Amerikaanse Revolutie wordt vaak verteld als een puur Amerikaans verhaal – de tocht van Paul Revere, de Boston Tea Party, Washington die de Delaware oversteekt. Toch hadden de Verenigde Staten misschien niet eens bestaan zonder Frankrijk. De Frans-Amerikaanse alliantie van 1778 was het keerpunt, en die werd hier in Parijs bezegeld.
Het Verdrag van Parijs, ondertekend door vertegenwoordigers van de dertien Amerikaanse koloniën en die van Groot-Brittannië, maakte een einde aan de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Groot-Brittannië erkende de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Amerika. Dit gebeurde op 3 september 1783, aan de rue Jacob 56 (tegenover de Faculteit Geneeskunde), Parijs 75006.
De volgende keer dat u in de hoofdstad bent, neem dan de tijd om deze historische plekken te zoeken. Stop bij het Plaats de la Concorde en stel u de spanning voor toen Franklin en Vergennes hun handtekening zetten. Loop door Passy en zie de oude diplomaat de Parijse society charmeren. Bezoek het Hôtel des Invalides en overdenk deze soldaten die een oceaan overstaken om te vechten voor een zaak die niet de hunne was… maar die dat wel werd.
Want het verhaal van de Amerikaanse onafhankelijkheid is immers niet alleen een Amerikaans verhaal. Het is ook een Frans verhaal. En Parijs was de wieg ervan.
Herdenkingsplaat voor de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Amerika, 56 rue Jacob, Parijs 6e
De Stedentripgenerator van VPBY
Er valt in Parijs veel interessants en leerzaams te ontdekken. Een goede planning van uw verblijf is daarom sterk aan te raden. Om u te helpen hebben wij voor u een Stedentripgenerator beschikbaar – en dat is helemaal gratis.
In slechts 5 minuten en met 5 klikken krijgt u een programma met bezoeken per halve dag, alle reserveringen – als u dat wilt, zonder verplichting – voor de plekken die u wilt bezoeken, de boeking van uw vervoer (vliegtuig, trein of auto), de reservering van uw accommodatie en zelfs suggesties voor waardevolle cadeaus voor uzelf, uw vrienden of uw familie.
Hoe werkt dit?
Klik op "Organisator van je verblijf in Parijs" – volledig gratis – en je hoeft je niet het hoofd te breken om zoveel mogelijk te zien in zo weinig mogelijk tijd. Daarna moet je een keuze maken:
1/ Kies je "algemene wensen" door te klikken op de lijst (Museums, Kerken, Monumenten, Parken, etc.);
2/ De Verblijfsplanner van VPBY stelt vervolgens alle relevante fiches voor;
3/ Je selecteert door te klikken op de namen van de musea, monumenten, parken of activiteiten die je wilt bezoeken;
4/ De organisator geeft je een dagelijkse planning voor elke dag van je verblijf;
5/ met geografische optimalisatie van de dagelijkse bezoeken – indien gewenst – om vermoeiende en tijdrovende verplaatsingen te vermijden.
Dit doe je in 5 kliks en slechts 3 minuten. En het is echt gratis. Om het te gebruiken, klik op "Organisator van je verblijf in Parijs"
Opmerking: wilt u weten wat de gebruikers van de Vakantie Generator door VPBY vinden van hun ervaring? Klik op "Zij hebben hun reis samengesteld met VPBY"
