Ravaillac päätti Henri IV:n lyhyen (hän oli 57-vuotias), myrskyisän ja vaarallisen elämän. Henri de Navarre, josta piti tulla Henri IV, olisi voinut kuolla kymmeniä kertoja aivan eri, paljon kriittisemmissä olosuhteissa kuin kaksi tikariniskua pääkaupungin ruuhkaisella kadulla. Hän selvisi läpi vuosikymmenten sodista, joihin osallistui itsekin, ja jopa välttyi Pyhän Bartolomeuksen päivän verilöylyltä.
Vaikea aika levottomina aikoina
Ranskassa koettiin sarja traagisia tapahtumia:
- 36 vuoden aikana, vuosina 1562–1598, kahdeksan uskon- ja sisällissotaa katolisten ja hugenottien välillä. Molemmin puolin tapahtui verilöylyjä.
- Perättäisillä kuninkaanistuimen perillisten puutteella hugenotti Henri de Navarresta tuli Ranskan kruunun laillinen perillinen.
- Katolisten jyrkkien kannattajien Liiton kapina, joka alkoi 1580-luvulla ja tunnusti Guisen suvun johtajakseen. Se levisi suurimpaan osaan Ranskaa, uhkasi valtaistuinta ja hallitsi Pariisia. Liittolaiset ajoivat jopa Henrik III:n pois Pariisista vuonna 1588 ja ulottuivat kuninkaallisen perheen lähisukulaisiin asti.
- Sarjamurhat tulivat yleisiksi keinoiksi ratkaista kuningasta (Henrik III) koskeneita konflikteja (ensin Henrik III:n vastustajien, Guisen liiton johtajien, toimesta) ja myöhemmin kostoiskuina hänen sukulaistensa taholta (Henrik III:n murha), sekä lopulta Henrik IV:n murha (katolinen fanaatikko).
- Henrik Navarralaiselta kului yhdeksän vuotta sotaa Ranskan ja valtaistuimen takaisinvaltaamiseen sekä niiden kauhut.
- Pysyvä epäluulo Henrik IV:n kääntymistä kohtaan katolisuuteen.
Henrik IV:n murha vuonna 1610 ei siis ollut poikkeuksellisessa tilanteessa tapahtunut yksittäinen tapahtuma. Yllättävintä kuitenkin oli, että Henrik IV, joka oli selviytynyt äärimmäisen vaarallisista ajoista ja olisi voinut helposti kaatua taistelussa, kuoli "typerästi" vain kahteen veitseniskun osumaan pääkaupungin kadun keskellä.
Kasvava protestointi, murhayritykset ja salaliitot
Vuosina 1594–1602 Henrik IV joutui useiden murhayritysten kohteeksi. Häntä vastaan suunniteltiin myös aateliston taholta, joskus jopa hänen läheistensä, erilaisia salaliittoja.
Ennen kuin Henri IV tuli kansan rakastamaksi, hän oli yksi elämänsä aikana eniten vihattuja kuninkaita, erityisesti katolisen puolueen taholta, jonka kuvia poltettiin ja jonka nimeä yhdistettiin paholaiseen tai Antikristukseen, kuten liigalaisten kiihkomielisen saarnaajan Jean Boucherin saarnoissa. Liigalaisten pappien päivittäisten hyökkäysten vaikutuksesta uskonnollisen sodan viimeisinä vuosina kuningasta vastaan suunniteltiin ainakin tusinan verran salamurhayrityksiä, muun muassa Pierre Barrièren, Orléansin laivuri, joka pidätettiin Melunissa (tunnustettuine aikeineen) 27. elokuuta 1593 ja kidutettiin pyörällä polttamalla Martroyn aukiolla Melunissa. 27. joulukuuta 1594 eräs Jean Châtel haavoitti kuningasta kasvoihin tämän rakastajattaren luona Rue Saint-Honoréssa.
Vuonna 1602 Charles de Gontaut, Bironin herttua ja Ranskan marsalkka, joka oli aiemmin ollut kuninkaan aseveli, suunnitteli salaliiton. Kunnianosoitusten riittämättömyyden vuoksi hän oli lähentynyt Espanjaan ja Savoijin herttuaan. Hän sai mukaansa protestantti Henri de La Tour d’Auvergnen, Turennen vikontin ja Bouillonin herttuan. Petturina toiminut La Nocle ilmiantoi heidät.
Henri IV johti itse tutkimusta, ja marsalkan kiistellessä syytöksiä vastaan kuningas määräsi hänet mestattavaksi. Bouillonin herttua pakeni, kun taas kuningas Kaarle IX:n laillistamaton poika, Charles d’Auvergne, vangittiin – mutta vapautettiin muutamia kuukausia myöhemmin.
Vuonna 1604 Henri IV:n pettynyt rakastajatar Catherine Henriette de Balzac d’Entragues suunnitteli uuden salaliiton isänsä sekä jälleen kerran velipuolensa Charles d’Augren kanssa. Henri IV:n ensimmäinen vaimo Marguerite de Valois ilmiantoi hänet, ja hänet tuomittiin suljettavaksi luostariin, mutta lopulta hänet vapautettiin. Alun perin kuolemaan tuomittu Charles d’Auvergne joutui kuitenkin todellisuudessa vankilaan kaksitoista vuotta, kun taas François d’Entragues asetettiin kotiarestiin omaan linnaansa.
Henri IV oli sekä tiukka että armelias. Hän oli myös taitava poliitikko. Vuonna 1603 hän kutsui karkotetut jesuiitat takaisin Ranskasta – heitä oli karkotettu jo vuonna 1594 – ja kannusti katolista renessanssia muun muassa suojelemalla teologi Bérullen toimintaa.
Vuonna 1605 hän taipui pariskuntalaisten vaatimuksiin, jotka olivat nousseet aseelliseen kapinaan vastustaessaan vuokrien alentamista Hôtel de Villessä, ja perusteli päätöstään sanoin: »Valta ei aina merkitse asioiden ajamista äärimmäisyyksiin; on osattava ottaa huomioon aika, kansa ja asia.»
Sodan alku, jota ei koskaan tapahtunut
Vuonna 1609 Henrik IV sekaantui Habsburg-suvun katolisen keisarin ja saksalaisten protestanttisten ruhtinaiden väliseen perimyssotaan, jota hän tuki Clèvesin ja Jülichin perimyksen vuoksi. Condén ruhtinaan paettua vuonna 1609 Espanjan Habsburgeille kuuluvan Alankomaiden hallitsijan, infanta Isabellen, hoviin jännitteet Pariisin ja Brysselin (Habsburgien hallitseman Espanjan alaisuudessa) välillä kiristyivät. Henrik IV:n katsottua armeijansa olevan valmiina aloittamaan kymmenen vuotta aiemmin päättyneen sodan uudelleen, hän liittoutui evankelisen unionin protestanttisten saksalaisten kanssa. Sodan aloituspäiväksi oli määrätty 19. toukokuuta 1610, siis viisi päivää kuningasta murhan jälkeen.
Henri IV päätti itse johtaa armeijaansa. Vahvistaakseen Marie de Médicin valtaoikeuksia, jotka hoitaisivat hallintoa hänen poissaollessaan, hän kruunasi kuningattaren Saint-Denisissä 13. toukokuuta 1610. Holhoojahallituksessa oli viisitoista jäsentä. Kuningattarella ei kuitenkaan ollut määräävää ääntä.
Sotaretkeä kuningasta vastustavat pitivät sodanjulistusta vihamielisenä päätöksenä katolista monarkiaa (Habsburgit) kannattavaa hallintoa kohtaan sekä toissijaisena asiana Euroopan politiikassa. He pelkäsivät lisäksi raskaiden verotusten paluuta.
Ravaillacin murha Henri IV:stä Rue de la Ferronneriella, 75001
Perjantaina 14. toukokuuta kello 16 Henrik IV päätti lähteä arsenaaliin käymään sairaan Sullyn luona. Kun hän oli asettunut vaunuunsa, hän määräsi poistamaan vaunun aukkojen peitteet. Matka herttuan asuntoon oli lyhyt, joten kuningas ei pitänyt tarpeellisena ottaa mukaansa ratsuväkisaattueetta.
Vaunut joutuivat pian jumittamaan ruuhkaan, jonka olivat aiheuttaneet heinäkärryt ja viinituoppia kuljettavat kärryt.
Tämä tilanne tarjosi 32-vuotiaalle François Ravaillacille, joka oli seurannut vaunuja alusta asti, mahdollisuuden kiivetä niiden sisälle asettamalla toisen jalkansa kivipylvääseen ja toisen takapyörään sekä upottaa veitsensä useita kertoja kuningas Henrik IV:n rintaan. Näin tapahtui osoitteessa Rue de la Ferronnerie 11.
Nykyään kadun keskellä, tragedian tapahtumapaikalla, sijaitsevassa majatalon "Au cœur couronné percé d’une flèche" edessä on muistolaatta. Siinä on kaksi vaakunaa: toinen Bourbon-suvun kuninkaallisesta linjasta (kolme liljaa) ja toinen Navarran kuninkaan vaakuna.
Jotkut jopa pitivät Henrik IV:n murhaa Ravaillacin toimesta vapautuksena, niin paljon, että uusia huhuja Pyhän Bartolomeuksen päivän verilöylystä levisi kesällä 1610.
Tämä kuolema jätti paljon pimeitä alueita. Kuningas itse vaikutti olleen aavistuksia saanut, ja hänen loppunsa olosuhteet oli ennustettu useissa kirjeissä ennen tapahtumia. Tästä syystä oletus, että kyseessä ei ollut yksittäinen teko. Ravaillac oli elänyt kaoottista elämää (kotiapulaisena tuomarin luona, sitten maallikkoveljenä Feuillantsin luostarissa Pariisissa). Tutkimuksesta vastanneet parlamentaarikot ohjasivat tutkimuksiaan gallikaanisten vakaumustensa mukaan, nähdessään Henri IV:n murhaajan takana suosikkikohteidensa käden: jesuiitat, espanjalaisten kätyrit tai espanjalaiset itse. Henriette d’Entragues, hänen ystävänsä Épernonin herttua, Concini-pariskunta, Espanjaan läheisesti kytkeytyneet, sekä entiset Liigan jäsenet olivat kaikki osallisina. Ravaillac oli todellakin kuulunut näihin piireihin menneisyydessään, mutta pitkistä kidutussessioista huolimatta hän ei paljastanut ketään nimeä.
François Ravaillac: elämä, joka katoaa ajan myötä
Hänen äidinpuoleiset sedät, Julien ja Nicolas Dubreuil, Angoulêmen tuomiokirkon kaniikit, opettivat hänet lukemaan ja kirjoittamaan ja innoittivat häntä varhain varhaiseen vihaan hugenotteja kohtaan.
François Ravaillacista tuli Pariisiin töihin lähettinä Angoulêmen (Länsi-Ranskan rannikolla lähellä La Rochellea) yleiselle syyttäjälle. Koska Angoulême kuului Pariisin parlamentin toimialueeseen, tulevalla kuninkaanmurhaajalla oli usein matkoja pääkaupunkiin. Noin vuonna 1602, 25-vuotiaana, hän muutti Pariisiin, jossa työskenteli neljä vuotta vastaavana lähettinä työnantajalleen.
Uskonnollisena miehenä Ravaillac luopui vuonna 1606 tästä mukavasta työstä liittyäkseen tiukkojen sääntöjen mukaiseen Feuillants-luostariyhteisöön maallikkoveljenä. Hänet erotettiin kuitenkin muutaman viikon jälkeen outojen kirjoitustensa vuoksi, joissa hän viittasi ikuiseen Providenciin. Hän yritti turhaan liittyä myös Jeesuksen seuraan Rue Saint-Antonion alueella. Pappien esimiehen ollessa poissa, häntä ei voitu ottaa vastaan.
Rahattomana hän lähti Pariisista takaisin Angoulêmeen. Siellä hän auttoi äitiään erossaottoon isänsä kanssa, joka oli tuhlannut suurimman osan perheen varallisuudesta.
Elatuksen hankkimiseksi François Ravaillac ryhtyi opettajaksi ja opetti katekismusta kahdeksallekymmenelle lapselle. Kykenemätön maksamaan kasvavia velkojaan, hänet vangittiin vuoden 1608 lopulla.
François Ravaillac, jota mystisiä näkyjä 1606 lähtien, vaikutti psyykkisesti epävakaalta. Elämänsä viimeisinä vuosina hän tunnusti useaan otteeseen syyllisyytensä tahalliseen murhaan.
Kohtalokas päivä lähestyi sekä Henri IV:tä että Ravaillacia
Vuoden 1609 alussa Ravaillac kertoi oikeudenkäynnissä saaneensa näyn, joka kehotti häntä puhdistamaan Ranskan Antikristukseksi kutsumansa Henri IV:n valtakunnasta. Tästä lähtien hän koki olevansa henkilökohtaisessa pyhässä sodassa levittääkseen Jumalan todellista sanaa. Vapauduttuaan vankilasta hän matkusti Pyhän Hengen päivänä Pariisiin yrittääkseen saada kuninkaan käännyttämään hugenotit. Koska hallitsija oli poissa pääkaupungista, hän kuljeskeli muutamia päiviä ennen paluutaan Angoulêmeen. Hän yritti uudelleen jouluna 1609, mutta tuloksetta. 10. huhtikuuta 1610, pääsiäisen aattona, hän kuuli Henri IV:n sotasuunnitelmista aterian aikana sukulaisensa, kuninkaan entisen neuvonantajan Hélie Béliardin luona. Hän tulkitsi kuninkaan päätöksen puuttua aseellisesti Clèvesin ja Juliersin ruhtinaskuntien perimyssotaan Jumalan sodan aloittamiseksi, sillä hän piti paavia Jumalan vihollisena. Päätettyään surmata Ranskan kuninkaan.
Ravaillacin kuulustelu ja kidutus
Ravaillac suljettiin Conciergeriein vankilaan, ja hänet "kuultiin" kuulusteluissa 27. toukokuuta aamulla. Keskipäivällä hänet vietiin Sainte-Chapelleen. Kello kolmelta hänet siirrettiin Sainte-Chapellesta väkijoukon huutojen saattelemana, joka halusi silpomaan hänet kappaleiksi. Tämän jälkeen hänet vietiin Notre Damen esipihalle pyytämään anteeksiantoa kuninkaan, Jumalan ja oikeuden edessä. Vielä tunnin verran kului, ennen kuin hän saapui muutaman sadan metrin päässä sijaitsevalle Grèven aukiolle (nykyinen Hôtel-de-Villen aukio), jossa häntä odotti säälimätön rangaistus: hänet revittiin kappaleiksi 27. toukokuuta 1610 kauheiden kärsimysten jälkeen.
Ravaillacin regicideen seuraukset kohdistuivat koko hänen perheeseensä. Perheen omaisuus takavarikoitiin, heidän Angoulêmen talonsa hävitettiin ja maalle rakennuskielto asetettiin. Regicideen sisarusten oli vaihdettava nimensä kuoleman uhalla.
Hänen vanhempansa joutuivat maanpakoon. He asettuivat syrjäiseen Rosnay’n kylään, joka nykyään kuuluu Lavignyn kuntaan Franche-Comtéssa. Koska Franche-Comté kuului tuolloin Espanjan monarkiaan, he välttyivät kostotoimilta. Ravaillacin nimi muuttui vähitellen muotoihin Ravaillard, Ravoyard tai Rafaillac.
Henri IV:n hautajaiset
Henri IV haudattiin Saint-Denis’n basilikaan 1. heinäkuuta 1610. Hänen kuolemansa aiheutti suurimmassa osassa alamaisiaan surun, joka vastasi sitä riskiä, jonka se merkitsi: paluuta kaaokseen ja sotaan. "Hyvä kuningas Henrik" - tai "Henri Suuri" -kuva jäi vähitellen mieleen. Sully itsekin levitti tätä kuvaa julkaisemalla teoksensa *Kuninkaan säästöt* vuonna 1638. Toisen restauraation aikana (1815–1830) Henrik IV:n kultti saavutti huippunsa ja on säilynyt tähän päivään saakka.
Henri IV, pitkään kuolemansa jälkeen, tekee kaksi esiintymistä historian sivuilla.
Ranskan vallankumous
Ranskan vallankumous ei säästänyt Henrik IV:tä. Kansalliskonventin 31. heinäkuuta 1793 pidetyssä istunnossa Barère, juhlistaakseen Tuileries’n valtausta 10. elokuuta 1792 ja hyökätäkseen tyrannien "saastuneiden tuhkien" kimppuun kirstujen lyijyn takia, esitti toimenpiteen koskien kuninkaallisia hautoja Saint-Denis’n basilikassa. 1. elokuuta 1793 annettu asetus määräsi, että "entisten kuninkaiden hautojen ja sarkofagien, jotka on pystytetty Saint-Denis’n kirkkoon, temppeleihin ja muihin paikkoihin koko tasavallan alueella, tulee tuhota 10. elokuuta mennessä". Dom Germain Poirier, Saint-Maurin kongregaation oppinut benediktiinimunkki ja Saint-Denis’n luostarin arkistonhoitaja, nimitettiin komissaariksi valvomaan kaivaustöitä. Dom Poirier oli tärkein silminnäkijä kuninkaallisten hautojen kaivaustöistä ja häpäisemisestä. Bourbonien kryptassa 54 tammisarkkua lepäsi ruostuneilla rautatelimillä. Hän oli kryptassa 6.–8. elokuuta hautojen purkamisen ja joidenkin kaivausten aikana sekä 12.–25. lokakuuta päivä ja yö.17. lokakuuta 1793 Henri IV:n arkku murrettiin vasaralla ja hänen lyijyarkkunsa avattiin taltalla. Todistajien mukaan: »Ruumis oli hyvin säilynyt, ja hänen piirteensä olivat täysin tunnistettavissa. Se jäi alakappelien käytävään, käärittynä yhtä hyvin säilyneeseen kääriliinaan. Jokainen saattoi nähdä sen maanantaihin 14. lokakuuta asti, jolloin se siirrettiin kuoron puolelle pyhäkön alaportaiden juureen, jossa se pysyi kello kahteen iltapäivällä, ennen kuin se heitettiin Valois’n hautausmaalle.» Useat henkilöt ottivat pieniä »pyhäinjäännöksiä» (kynsiä, partakarvoja). Vallankumouskommuunin edustajan väitetystä ottamasta kasvosesta tehdystä valamallosta ei todennäköisesti ole kyse. Samoin kuningas Henrik IV:n pään varastamisesta ei ole minkäänlaista todistetta. Päinvastoin kaikki todistajat mainitsevat koko ruumiin heitettynä yhteishautaan, jonka jälkeen se peitettiin jälkeläistensä jäänteiden alle.
Paluu Saint-Denis’n basilikan hautakryptaan
Toisen restauraation aikana (1815–1830) Ludvig XVIII (Ludvig XVI:n veli) määräsi 21. tammikuuta 1817 (Ludvig XVI:n kuoleman vuosipäivä) edeltäjiensä jäänteet palautettavaksi Saint-Denis’n basilikan hautakryptaan. Jäänteet oli etsitty viikon ajan yhteishautoja kartoittamalla ja ne sijoitettiin luuarkkuun, sillä yksilöllinen tunnistaminen oli mahdotonta.
Kaksi vuotta aiemmin Ludvig XVIII oli siirtänyt Ludvig XVI:n ja Marie Antoinetten jäännökset, jotka oli haudattu teloituksensa jälkeen Madeleinein hautausmaalle, juhlallisessa seremoniassa 21. tammikuuta 1815.
Henri IV 1900- ja 2000-luvuilla
Vuonna 1925 *Gazette des Arts* -lehti esitteli muumioituneen kallon, jonka omisti tuolloin Joseph-Émile Bourdais, ja väitti sen kuuluvan kuningas Henri IV:lle. Vuonna 1999 toimittajat löysivät tämän pään ja teettivät siihen tutkimuksen, jonka tulokset näyttivät vahvistavan sen aitouden, mutta tästä alkoi kiistelyä (ensin Henri de Bourbonin ja Henri d’Orléansin perillisten välillä) ja epäilyjä tiedemiesten keskuudessa.
Vuonna 2010 19 tiedemiehen ryhmä, jota johti oikeuslääkäri tohtori Philippe Charlier, paljasti 30 yhteensopivaa kohtaa, jotka tekivät päästä 99,9-prosenttisesti varman, että kyseessä oli kuningas Henri IV:n pää. Ensimmäinen kiista vuonna 2010, sitten toinen vahvistus vuonna 2012 (DNA-testin jälkeen) ja uusi haaste vuonna 2013 tämän analyysin seurauksena. Tähän päivään mennessä kyseessä on ollut vain asiantuntijoiden riitoja, käytännön harjoittajien itsekkyyttä. Mikään ei ole varmaa, ennen kuin löydetään seuraava "tieteellinen elementti", joka koskee Henri IV:n väitettyä kallo. Tämä kuningas on todella poikkeuksellinen, ja hänestä puhutaan edelleen kauan kuolemansa jälkeen – vielä nykyäänkin.