Syntyi Pau’ssa vuonna 1553 ja murhattiin Pariisissa vuonna 1610 57-vuotiaana. Aluksi hän toimi Navarran kuninkaana nimellä Henrik III (1572–1610), sitten Ranskan ja Navarran kuninkaana nimellä Henrik IV (1589–1610), mikä antoi hänelle kaksinkertaisen tittelin Ranskan ja Navarran kuninkaana. Mutta Henrik IV:n tarina ei päättynyt hänen kuolemaansa: se ulottuu vallankumoukseen asti ja kestää aina vuoteen 2013, ja kysymyksiä on edelleenkin vastamatta.
Äitinsä merkittävä perintö
Äidiltään Jeanne III d’Albretilta hän peri laajan alueen nykyisen Ranskan lounaisosasta: Navarran Pyreneiden pohjoispuolella, Béarnin, Albretin, Armagnacin, Foix’n sekä pohjoisempana Périgordin ja Limoges’n vikontian. Legendan mukaan hänet olisi kastettu syntyessään valkosipulilla ja Jurançon-viinillä isoisänsä toimesta, jotta hänet kasvatettaisiin ”béarnais-tyylisesti eikä pehmeästi ranskalaisittain”.
Henri vietti lapsuutensa Béarnin talonpoikien parissa, pukeutuneena ja ruokittuna heidän tapaan, puhuen heidän kieltään, juosten heidän mukanaan ja kiipeillen vuoria paljain jaloin. Tuleva kuningas sai kuitenkin huomattavasti paremman kasvatuksen kuin jotkut väittävät. Hän omaksui ennen kaikkea kansakokemusta ja suoranaisen kanssakäymisen, empirismin, jota hän sovelsi sekä sodassa että ympärillään olevien miesten valinnassa.
Henri IV on myös Bourbon-suvun ja kuningas Pyhän Ludvigin (Ludvig IX) jälkeläinen
Hänen isänsä, Antoine de Bourbon, oli suoraan miespuolinen jälkeläinen kuningas Pyhästä Ludvigista (Ludvig IX) tämän kuudennen ja viimeisen pojan, noin vuonna 1256 syntyneen ja 7. helmikuuta 1317 kuolleen Robert de Francen kautta. Jälkimmäinen tunnettiin nimellä Clermontin kreivi, Saint-Justin ja Creilin herra sekä Ranskan kamariherra. Tuleva Henri IV oli siis kymmenennessä polvessa kuningas Pyhän Ludvigin suora miespuolinen jälkeläinen.
Navarran Henrik III, tuleva Henri IV, nousi ensimmäisenä "verenprinssinä"
François Ier (1494–1547) sai kolme poikaa. Vanhin, François, kuoli vuonna 1536. Toinen, josta tuli kuningas (Henri II) vuonna 1547, sai kuolettavan vamman turnajaisissa 30. kesäkuuta 1559 ja kuoli kymmenen päivää myöhemmin kauheissa tuskissa. Lansihaava läpäisi hänen silmänsä ja aivonsa. Hänen poikansa seurasi häntä valtaistuimelle (François II), mutta tämä kuoli jo seuraavana vuonna 1560, jättäen kruunun veljelleen Charles IX:lle, joka puolestaan kuoli ilman perillistä vuonna 1574. Kruunu siirtyi tämän jälkeen hänen veljelleen, Henri II:n neljännelle ja viimeiselle eloonjääneelle pojalle, joka otti nimekseen Henri III (Ranskan kuningas).
Henri III Navarran (tuleva Ranskan Henrik IV) nousi ensimmäisenä "verenprinssinä" asemansa vuoksi, sillä Henrik III:lla ei ollut lapsia. "Salaisen lain" mukaan "ensimmäinen verenprinssi" nousee Ranskan hallitsevan kuninkaan luonnolliseksi perilliseksi, mikäli tämä kuolee ilman laillista miespuolista jälkeläistä. Henrik III:lla ei ollut lapsia, ja hänet murhattiin 1. elokuuta ja hän kuoli 2. elokuuta 1589. Henrik III (Ranskasta) oli näin ollen viimeinen Valois-suvun kapetingien hallitsija, joka hallitsi Ranskaa (Valois-suvun valta alkoi vuonna 1328 Filip VI Valois’lta).
Navarran Henrik (hänellä oli tuolloin Navarran Henrik III:n titteli) nousi näin ollen Ranskan lailliseksi kuninkaaksi nimellä Henrik IV.
Surmien sarja
23. joulukuuta 1588 aamulla Henrik III uskoi palauttaneensa valtansa "mahtiteolla". Ensin hän murhautti Guisen herttuan (katolisen ja Liigan johtajan) ja seuraavana päivänä tämän veljen, Guisen kardinaalin, jonka hän katsoi olevan yhtä vaarallinen.
Sitten oli Henrikin III:n vuoro kuolla liiton kannattajan, dominikaanimunkki Jacques Clémentin tekemän iskun uhrina 1. elokuuta 1589.
Lopulta kaksikymmentä vuotta myöhemmin Henrik IV murhattiin 14. toukokuuta 1610, kun häntä vastaan hyökkäsi Ravaillac, mielenvikainen, joka oli kasvanut vihaamaan hugenotteja.
Henrik IV: kahden uskonnon kuningas
Henri syntyi Pau’ssa 12.–13. joulukuuta 1553 välisenä yönä (Lounais-Ranska, Espanjan rajalla), joka oli tuolloin Béarnin ruhtinaskunnan pääkaupunki. Hänen isoisänsä, äidin puolelta, Navarran kuningas Henri d’Albret omisti syntymäpaikkanaan olevan Pau’n linnan. Aikalaiskronikoitsijoiden perimätiedon mukaan vastasyntynyt Henri asetettiin heti isoisänsä käsiin, joka hieroi hänen huuliaan valkosipulinkynnellä ja antoi hänen hengittää viinilasin tuoksuun. Tätä ”béarnais-kastetta”, joka oli tavallinen vastasyntyneiden tapa, pidettiin sairauksia torjuvana. Sitä noudatettiin vielä vuosisatoja myöhemmin Ranskan kuninkaallisen perheen lasten kastetilaisuuksissa. Henri d’Albret antoi pojalle merikotilonkuoren, joka on yhä esillä Pau’n linnan salissa ja jonka epävarman perinteen mukaan olisi ollut Henri IV:n ”syntymäkammio”. Navarran kruunun tavan mukaisesti hänet nimitettiin esikoisena Vianan prinssiksi.
Tuleva Henri IV kastettiin katoliseen uskoon 6. maaliskuuta 1554 Pau’n linnan kappelissa kardinaali d’Armagnacin toimesta. Hänen kumminaan olivat Ranskan kuningas Henrik II ja Navarran kuningas Henrik II (josta pojan nimen valinta johtui), sekä hänen kummitädinään Ranskan kuningatar Katariina de’ Medici ja hänen tätinsä, Rohanin kreivin leski Isabeau d’Albret. Seremoniassa Ranskan kuningas Henrik II oli edustettuna Vendômen kardinaalina, joka oli Antoine de Bourbonin veli. Henri de Navarresta kuitenkin kasvatettiin äitinsä uskonnollisen vakaumuksen mukaisesti protestanttiseen uskoon.
Hän kääntyi pois protestantismista vuonna 1572 pian naimisiin menonsa jälkeen Marguerite de Valois’n (katolisen) kanssa ja Saint-Bartholomeuksen verilöylyn aikana. Hän palasi protestanttisuuteen vuonna 1576 onnistuttuaan pakenemaan Ranskan hovista.
Henri de Navarre kääntyi lopulta virallisesti katoliseen uskoon 25. heinäkuuta 1593 seremoniassa Saint-Denis’n basilikaan, mikä mahdollisti hänen kruunaamisensa Ranskan kuninkaaksi vuonna 1594 – ei Reimsissä vaan Chartresissa. Perinteen mukaan hänen sanotaan silloin lausuneen: »Pariisi ansaitsee yhden messun» – vaikka monet historioitsijat pitävät epätodennäköisenä, että hän olisi tuolloin lausunut tuon kiistanalaisen lauseen ajankohdan jännittyneessä ilmapiirissä.
Henri de Navarre lapsuudessaan
Lapsuutensa aikana Béarnin maaseudulla Coarrazen linnassa Henri vietti aikaa talonpoikien kanssa metsästysretkillään ja sai lempinimen »Barbasten mylläri». Calvinismin hengessä hänen äitinsä Jeanne d’Albret kasvatti hänet tiukan moraalin mukaan uskonpuhdistuksen periaatteiden mukaisesti.
Kun kuningas Kaarle IX nousi valtaistuimelle vuonna 1561, hänen isänsä Antoine de Bourbon vei 8-vuotiaan poikansa Henrikin Ranskan hoviin. Siellä hän seurusteli kuninkaan ja oman ikäistensä kuninkaallisen perheen jäsenten kanssa. Henrikin vanhemmat olivat eri mieltä pojan uskonnollisesta kasvatuksesta: hänen äitinsä halusi kasvattaa hänet kalvinistiksi, kun taas hänen isänsä kannatti katolilaisuutta.
Uskonsodat ja Ranskan valtaistuimelle nouseminen
Vuosina 1562–1598 Ranskassa käytiin kahdeksan uskon sotaa, joissa katolisen ja protestanttisen (ns. hugenotit) kannattajat taistelivat aseellisesti toisiaan vastaan. Katolilaiset saivat yleensä tukea kuninkaanvallalta ja sen armeijalta, mutta molemmilla osapuolilla oli omat voimavaransa, ja ranskalainen aatelisto oli jakautunut kahteen uskontokuntaan – mukaan lukien suurten herrojen joukossa.
Kahdeksas uskon sota oli erityisen pitkä ja verinen. Jo vuonna 1584 (viisi vuotta ennen Ranskan Henrik III:n murhaa) katolinen puolue, joka oli muodostanut järjestäytyneen liiton (Katolinen liiga), yritti estää protestanttisen puolueen johtajan Navarran Henrikin nousemasta valtaistuimelle Henrik III:n kuoltua, sillä tällä ei ollut jälkeläisiä. Ranskan kuningas Henrik III ja Navarran Henrik yhdistivät voimansa taistellakseen Katolista liigaa vastaan.
Kuitenkin Ranskan kuningas Henrik III:n murhan jälkeen vuonna 1589, jonka murhasi kerjäläismunkki, protestanttinen kuningas Henrik IV nousi valtaistuimelle osan katolisen aateliston tukemana. Vasta hänen kääntymyksensä katolisuuteen (1593) ja yhdeksän vuoden taistelujen jälkeen viimeiset kapinalliset antautuivat: voitettuaan Nantesiin linnoittautuneen Mercœurin herttuan 28. maaliskuuta 1598, Henrik IV julkaisi huhtikuussa kahdeksannen suvaitsevaisuusasetuksen, Nantesin ediktin, joka tällä kertaa myös kunnioitettiin.
Navarran Henrik Ranskan uskon sodissa (1562 – 1571)
Ensimmäisen uskon sodan (1562) aikana Henrik asetettiin suojelukseen Montargisissa protestanttisen uudistuksen kannattajan, prinsessa Renée de Francen luo. Tuolloin hän oli vasta 11-vuotias.
Ensimmäisen uskon sodan jälkeen ja hänen isänsä kuoleman (1562) jälkeen Navarran Henrikistä (josta tuli Navarran Henrik III 9. kesäkuuta 1572 ja Ranskan Henrik IV 2. elokuuta 1589) pidettiin Ranskan hovissa panttivankina, jotta hänen äitinsä, Navarran kuningatar ja hugenotti Jeanne d’Albret, sekä Ranskan monarkia pysyisivät sovussa. Äiti sai Ranskan sijaishallitsija Katariina de Médiciltä luvan poikansa kasvatuksen valvomiseen.
Vuoden 1564 ja 1566 välisenä aikana Henri de Navarre seurasi jopa kuninkaallisen perheen kiertomatkaa Ranskassa, jonka aikana hän tapasi jälleen äitinsä Jeanne d’Albretin, jota ei ollut nähnyt kahteen vuoteen. Vuonna 1567 Jeanne d’Albret toi hänet asumaan luokseen Béarniin.
Kun kolmas uskonnollinen sota puhkesi vuonna 1568, 15-vuotias Henri osallistui ensimmäisen kerran sotaretkelle Navarraan tarkkailijana. Hän jatkoi sen jälkeen aseiden opettelua. Amiraali de Colignyn (hugenotti) holhouksen alaisena hän osallistui Jarnacin, La Roche-l’Abeillen ja Moncontourin taisteluihin. Hän taisteli ensimmäistä kertaa vuonna 1570 – vain 17-vuotiaana – Arnay-le-Ducin taistelussa.
Hugenoottien tappion jälkeen 16. maaliskuuta 1569 Jarnacin taistelussa Jeanne d’Albretin lanko Louis Ier de Bourbon-Condé vangittiin ja murhattiin. Gaspard de Coligny otti sen jälkeen haltuunsa hugenoottien joukot. Yllättäen protestanttinen puolue pysyi pystyssä. Katolisen hyökkäyksen Béarniin torjuttiin (Orthezin taistelu elokuussa 1569), ja vaikka Moncontourin tappio lokakuussa oli katkera, Jeanne d’Albret kieltäytyi antautumasta. Mutta vuoden 1570 alussa hänen oli kuitenkin taiputtava uskonveljiensä tahtoon neuvotella. Hän lähti La Rochellesta (protestanttinen kaupunki) elokuussa 1571 palatakseen omille mailleen.
Henri III:n Navarren järjestetty avioliitto uskonsotien lopettamiseksi
Avioliittosopimus
Jeanne d’Albret oli pääarkkitehti Saint-Germain-en-Layen rauhansopimuksen (Pariisin läheisyydessä) neuvottelemisessa, joka päätti kolmannen sodan elokuussa 1570 katolisen armeijan taloudellisen uupumisen vuoksi.
Samana vuonna rauhansopimuksen ehtojen mukaisesti järjestettiin sopimuksellinen avioliitto, jonka Jeanne hyväksyi vastahakoisesti poikansa Henri de Navarren ja kuningas Kaarle IX:n sisaren, Marguerite de Francen (1553–1615) – Kateri de Médicin kolmannen tyttären – välille. Vastineeksi hugenotit saivat oikeuden hoitaa julkisia virkoja Ranskassa, etuoikeus, jota heiltä oli aiemmin evätty.
Lopulta naiset pääsivät sopuun. Jeanne jätti hyvästit Kateri de Médicille avioliittosopimuksen allekirjoittamisen jälkeen Henri ja Marguerite välillä 11. huhtikuuta 1572. Avioliitto oli tarkoitus solmia 18. elokuuta 1572. Jeanne saapui Pariisiin 16. toukokuuta ja asettui Condén prinssin tarjoamaan Hôtel Guillardiin valmistellakseen häitä.
Äitinsä Jeanne d’Albretin kuolema ennen häitä
4. kesäkuuta 1572, kaksi kuukautta ennen aiottua hääpäivää, Jeanne palasi eräältä kävelyltään pahoinvoivana. Seuraavana aamuna hän heräsi kuumeisena ja valitti kipuja ylävartalonsa oikeassa osassa. Hän kuoli viisi päivää myöhemmin.
Henri de Navarren ja Margareeta Valois’n häät järjestettiin 18. elokuuta 1572. Margareeta, katolilainen, saattoi naida vain pappisen edessä, kun taas Henri de Navarre ei voinut astua kirkkoon: heidän liitonsa siis solmittiin erikseen. Morsian jäi Notre-Damen kirkon edustalle.
Suurenmoiset hääjuhlat myrkyllisessä ilmapiirissä
Häät, jotka pidettiin 18. elokuuta 1572, olivat tilaisuus loisteliaisiin juhlallisuuksiin, joihin oli kutsuttu koko valtakunnan ylimystöä, mukaan lukien protestantit, sovinnon ja sovintohengen vallitessa.
Suuri joukko protestantteja saatteli prinssiään. Mutta Pariisi osoittautui kiihkeän hugenottivastaisena kaupunkina, ja pariisilaiset, äärimmäisen katolilaisia, kieltäytyivät ottamasta heitä vastaan. Saarnaajien, erityisesti kapusiinien ja dominikaanien vaikutuksesta avioliitto ranskalaisen prinsessan ja protestanttisen prinssin välillä – olihan kyseessä verenperillinen – oli heille inhottavaa. Lisäksi pariisilaiset olivat hyvin tyytymättömiä: sadot olivat olleet huonot, hintojen nousu ja kuninkaallisten hääjuhlissa näyttelemä ylellisyys olivat kiihdyttäneet heidän vihaansa.
Suurperheiden väliset riidat nousivat jälleen pintaan. Guiset eivät olleet valmiita taipumaan Montmorencyjen edessä. François, Montmorencyn herttua ja Pariisin kuvernööri, ei kyennyt hillitsemään kaupunkilaisten levottomuuksia. Uhkavaaran painostamana hän päätti lähteä kaupungista muutamia päiviä häiden jälkeen.
Viiden päivän hengähdystauko ennen Pyhän Bartolomeuksen päivän verilöylyä ja sisällissodan uusiutumista
Hugenotti Colignyn murhayritys
Hugenottien johtajan, amiraali Colignyn murhayritys oli se tapahtuma, joka laukaisi Pyhän Bartolomeuksen päivän verilöylyn. Neljä päivää häiden jälkeen, vähän ennen puoltapäivää 22. elokuuta 1572, erään Maurevertin nimisen henkilön väitettiin ampuneen Colignyn, kun tämä oli poistumassa Louvresta matkallaan hotelliinsa Béthizy-kadulle.
Amiraali selvisi hengissä oikean käden etusormen menettäen ja vasemman käsivarren repeytymällä luodin pysyessä lihassa. Epäilyt kohdistuivat nopeasti Guisen perheen läheisiin (katolinen puolue) ja kuningataräiti Catherine de Médicisin osallisuutta pohdittiin (luultavasti aiheetta). Miksi tätä salamurhayritystä? Ehkä rauhanprosessin sabotoimiseksi. Mutta kiihkottomimmat näkivät siinä jumalallisen rangaistuksen…
Pyhän Bartolomeuksen päivän verilöyly
23. elokuuta 1572 illalla kuningas kutsui neuvonantajansa (”läheinen neuvosto”) kokoontumaan päättämään seuraavista toimenpiteistä. Paikalla olivat Anjoun herttua, valtakunnan salkunhaltija René de Birague, marsalkka de Tavannes, Retzin paroni sekä Neversin herttua.
Juuri tämä neuvosto todennäköisesti päätti turvautua ”erityisoikeudenkäyntiin” ja poistaa protestanttijohtajat (vaikka mikään asiakirja ei varmuudella vahvista päätöksen tehtävän tämän kokouksen aikana). Ajatuksena oli salamurhata protestanttien sotapäälliköt, samalla kuitenkin säästää nuoret verenprinssit, eli Navarran kuninkaan ja Condén prinssin.
23. elokuuta 1572 yönä protestanttijohtajien murhaaminen alkoi.
Sunnuntai 24. elokuuta: tilanne karkaa kaikesta hallinnasta. Kaikkien protestanttien murhaaminen alkoi, iästä, sukupuolesta tai yhteiskunnallisesta asemasta piittaamatta. Verilöyly kesti useita päiviä, vaikka kuningas yritti sitä pysäyttää.
Tiistai 26. elokuuta: Kaarle IX puhuu Pariisin parlamentille. Hän ottaa vastuun protestanttijohtajien murhasta. Hän ilmoittaa haluavansa: »estää edellä mainitun amiraalin [Colignyn] pettävän ja kammottavan salaliiton toteuttamisen, jonka tämä on suunnitellut yhdessä kumppaneidensa ja kannattajiensa kanssa kuningasta, hänen valtionsa, hänen äitiään kuningatarta, hänen veljiään, Navarran kuningasta sekä heidän ympärillään olevia prinssi- ja herrasmiehiä vastaan. »
Provinsin kaupungit kävivät omia verilöylyjään. 25. elokuuta verilöyly saavutti Orléansin (jossa arvioidaan kuolleen lähes 1 000 ihmistä) ja Meaux’n; 26. päivä La Charité-sur-Loire; 28. ja 29. päivä Saumurin ja Angersin; 31. päivä Lyonin, ja niin edelleen.
Henri de Navarre ja Pyhän Bartolomeuksen päivän verilöyly
Verilöylystä säästyneenä prinssin asemansa vuoksi Henri joutui kääntymään katolilaisuuteen muutamia viikkoja myöhemmin. Ranskassa kotiarestiin määrätty Henri liittyi poliittisesti kuninkaan veljen, François d’Alençonin, puolelle ja osallistui hugenottien vastaisiin piirityksiin La Rochelleen (1573).
Osallistuttuaan Malcontents-ryhmän salaliittoihin hänet vangittiin yhdessä herttua d’Alençonin kanssa Vincennesin vankityrmiin (huhtikuu 1574). Kuningas Henrik III:n veli, herttua d’Alençon, kuoli ennenaikaisesti tuberkuloosiin vuonna 1584, jolloin Henri de Navarresta tuli Ranskan kruunun virallinen perijä. Henrik III:n noustua valtaistuimelle hän sai kuninkaalta uuden anteeksiannon Lyonissa ja osallistui Henrik III:n voiteluun Reimsissä 13. helmikuuta 1575, mikä pelasti hänet kuolemantuomiolta, mutta hän pysyi edelleen hovissa pidätettynä.
Salaliitto tyytymättömistä oli epäonnistunut salajuoni, jonka tarkoituksena oli vapauttaa Ranskan hovista François d’Alençon (kuningas Henrik IV:n veli) ja Henri de Navarre (tuleva kuningas Henrik IV). Salaliittoa yritettiin kahdesti helmikuun lopulla ja huhtikuun alussa 1574, kun joukko tyytymättömiä katolilaisia ja protestantteja vastusti hallituksen politiikkaa.
Salaliittolaisten tavoitteena oli riistää vallan Catherine de Médicisilta, kaataa hallitus ja tehdä François d’Alençonista Ranskan kruununperillinen hänen vanhemman veljensä Henri d’Anjoun sijaan, joka oli noussut Puolan kuninkaaksi edellisenä vuonna (ja josta myöhemmin tuli Ranskan kuningas nimellä Henrik III). Salaliitto liittyi suoraan Pyhän Bartolomeuksen päivän verilöylyn aiheuttamaan kohuun ja merkitsi viidennen uskon sodan (1574–1576) alkua.
Henri III Navarren pako Ranskan hovista
Kolmen vuoden vankeuden jälkeen hovissa hän hyödynsi viidennen uskon sodan levottomuuksia ja pakeni 5. helmikuuta 1576. Häntä seuranneet kannattajat palasivat protestanttisuuteen, ja hän itse kieltäytyi katolisuudesta 13. kesäkuuta.
Néracin hovi
Vuonna 1577 hän osallistui varovaisesti kuudenteen uskon sotaan, jota johti hänen serkkunsa Condén ruhtinas (hugenotti).
Henri joutui kohta epäluuloisten protestanttien epäilyksen kohteeksi, jotka syyttivät häntä uskonnollisen vilpittömyytensä puutteesta. Hän etääntyi Béarnista, jota kalvinistit hallitsivat tiukasti. Katolisten vihamielisyys häntä kohtaan oli vieläkin suurempaa. Joulukuussa 1576 hän välttyi hädin tuskin Eauzen kaupungissa viritetyltä ansalta. Bordeaux, hänen hallintoalueensa pääkaupunki, esti häntä pääsemästä kaupunkiin. Henri asettui sitten Garonnen varrelle, Ageniin ja Lectoureen, kaupunkeihin, jotka olivat lähellä hänen Néracin linnaansa. Hänen hovinsa kokoontui sekä katolisten että protestanttien aatelisten keskuudesta. Hänen neuvonantajansa olivat pääasiassa protestantteja, kuten Duplessis-Mornay ja Jean de Lacvivier.
Lokakuusta 1578 toukokuuhun 1579 kuningataräiti Catherine de Médicis tuli hänen luokseen auttamaan valtakunnan rauhoittamista. Toivoen tekevänsä hänet kuuliaiseksi, hän toi mukanaan myös Henriä puolison, Margareten.
Useiden kuukausien ajan Navarran pariskunta vietti ylellistä elämää Néracin linnassa. Hovissa harrastettiin metsästystä, pelejä ja tanssia, mikä suututti protestanttiset pappismiehet. Henri itsekin antautui mielihyvän viettelemisen iloille: hän rakastui peräjälkeen kahteen kuningattaren hovineitoon, Mlle Reboursiin ja Françoise de Montmorency-Fosseuxiin.
Vuodet 1580–1590 – Henri de Navarresta tulee kuningas Henrik III:n perillinen
Tämä ajanjakso oli täynnä käänteitä ja ratkaisuja Henri de Navarren elämässä.
Hän osallistui tuolloin seitsemänteen uskonsotaan, jonka hänen uskonveljensä aloittivat uudestaan. Toukokuussa 1580 hänen armeijansa vallattua Cahorsin hän onnistui estämään ryöstelyn ja verilöylyn viiden päivän katutaistelujen jälkeen. Tämä toi hänelle suurta arvostusta sekä rohkeudestaan että inhimillisyydestään.
Henkilökohtaisella tasolla Henri de Navarreilla oli suhde katoliseen Diane d’Andoinsin kanssa vuosina 1582–1590, ja hän lupasi tälle avioliiton. Hänen naisseikkailunsa, mukaan lukien kuninkaan, aiheuttivat erimielisyyksiä hänen avioliitossaan, joka jäi lapsettomaksi. Marguerite’n lähdettyä Pariisiin (1585) heidän välinsä katkesivat lopullisesti.
Vuonna 1584 kuningas Henrik III:n nuorempi veli, François d’Anjou ja Alençon, kuoli ilman perillistä. Koska kuningas Henrik III:lla ei ollut lapsia, hän harkitsi nimittävänsä Henri de Navarren lailliseksi perillisekseen. Hän lähetti herttua d’Épernonin kutsumaan tätä kääntymään ja palaamaan hoviin, mutta turhaan.
Muutamia kuukausia myöhemmin Henrik III joutui allekirjoittamaan Nemoursin rauhansopimuksen osoituksena hyvää tahtoa Pyhälle Liigalle: hän julisti sodan protestantteja vastaan ja asetti heidät lainsuojattomiksi. Kuuleman mukaan Henri IV:n tulevan viiksensä puolet vaaleni yhdessä yössä.
Palattuaan kerettiläisyyteen hänet julistettiin jälleen kirkonkiroukseen, ja hänen oli vastattava kuninkaallista armeijaa vastaan, jonka hän voitti Coutrasin taistelussa vuonna 1587.
Sarja murhia vuoden 1588 jälkeen
Vuonna 1588 tapahtui lukuisia käänteitä. 5. maaliskuuta 1588 prinssi Henri de Condén äkillinen kuolema asetti Navarran kuninkaan selkeästi hugenottien johtoon.
23. joulukuuta 1588 Ranskan kuningas toteutti "mahtavuuden teon" surmauttamalla Henri de Guisen herttuan (liian mahtavaksi käyneen protestanttivastaisen Liigan päämiehen) sekä seuraavana päivänä tämän veljen, kardinaali Louisin. Tämä poliittinen mullistus sai Ranskan ja Navarran hallitsijat solmimaan sopimuksen 30. huhtikuuta 1589. Liittoutuneina katolista Liigaa vastaan, joka hallitsi Pariisia ja suurta osaa valtakunnasta, he yrittivät heinäkuussa samana vuonna saartaa pääkaupungin – mutta eivät onnistuneet valtaamaan sitä.
1. elokuuta 1589 Ranskan kuningas Henrik III murhattiin Jacques Clémentin toimesta, katolisen fanatikon munkin. Kuolettavasti haavoittuneena seuraavana päivänä hän tunnusti virallisesti lankonsa, Henri de Navarren, lailliseksi seuraajakseen, josta tuli näin Ranskan kuningas Henrik IV. Kuolinvuoteellaan Henrik III neuvoi häntä kääntymään suurimman osan ranskalaisten uskonnon mukaiseksi.
Ranskan ja Navarran kuningas, kuningas ilman valtakuntaa
Henri IV aloitti pitkän valtakunnan takaisinvaltauksen, sillä kolme neljäsosaa ranskalaisista kieltäytyi tunnustamasta protestanttia aatelismiestä hallitsijakseen. Toisaalta katolinen Liiga kieltäytyi ehdottomasti hyväksymästä tätä perimysjärjestystä.
Ranskan ja Navarran kuningas, mutta yksin Liigan edessä
Vuonna 1589 Henri IV, tietoisena heikkouksistaan, joutui ensin keräämään kansan kannatusta. Kuningasmieliset katolilaiset vaativat hänen luopuvan protestantismista, sillä hän oli vaihtanut uskontoa kolme kertaa ennen yhdeksännentoista ikävuotensa loppua. Hän kieltäytyi, mutta 4. elokuuta julkaistussa julistuksessa (kolme päivää Henri III:n murhan jälkeen) hän vakuutti kunnioittavansa katolista uskoa. Monet pysyivät epäluuloisina, ja jotkut protestantit, kuten La Trémoille, jättivät armeijan, joka supistui 40 000 miehestä 20 000:een.
Heikentyneenä Henri IV joutui luopumaan Pariisin piirityksestä, sillä aateliset palasivat koteihinsa kieltäytyessään palvelemasta protestanttia kuningasta. Silti hän saavutti loistavan voiton Charles de Lorrainesta, Mayennen herttuasta, 29. syyskuuta 1589 Arquesin taistelussa. Hänen 10 000 miehensä murskasivat 35 000 liigalaisen joukot, voittoa verrattuina Daavidin ja Goljatin taisteluun.
Hyvien lisäksi aateliston, hugenottien ja poliitikkojen tukea nauttiessaan, jotka olivat vakuuttuneita hänen vahvasta ja inhimillisestä sotapäällikkyydestään, hänellä oli myös Conti ja Montpensierin (verisukuiset ruhtinaat), Longuevillen, Luxemburgin ja Rohan-Montbazonin, herttuoiden ja parien, sekä marsalkka Bironin ja d’Aumontin tuki. Lisäksi häntä tukivat lukuisa joukko herroja eri maakunnista (Champagne, Picardie, Île-de-France).
Hän epäonnistui myöhemmin Pariisin takaisinvaltauksessa, mutta valtasi Vendômen kaupungin. Tälläkin kertaa hän varmisti, että kirkot pysyivät vahingoittumattomina ja että väestö säästyi joukkojensa läpikululta. Tämän esimerkin ansiosta kaikki kaupungit Toursin ja Le Mansin välillä antautuivat ilman taistelua. Hän voitti uudelleen Liittolaisten ja espanjalaisten joukot Ivryssa 14. maaliskuuta 1590, jolloin syntyi valkoisen sulan myytti. Agrippa d’Aubignén mukaan Henrik IV olisi huutanut: »Seuratkaa minun valkoista sulkaa, löydätte sen voiton ja kunnian tieltä«.
Uskonto nousee jälleen pintaan
Protestantit moittivat häntä siitä, ettei hän myöntänyt heille vapaata uskonnonharjoitusta. Heinäkuussa 1591 Mantesin ediktillä (jota ei pidä sekoittaa Nantsin ediktiin vuodelta 1598) hän palautti voimaan Poitiersin ediktin (1577) määräykset, jotka myönsivät heille hyvin rajoitetun vapauden uskonnonharjoitukseen.
Mayennen herttua, joka oli sodassa Henri IV:tä vastaan, kutsui valtiopäivät tammikuussa 1593 toivoen voivansa valita uuden kuninkaan Henri IV:n tilalle. Mutta hän epäonnistui: valtiopäivät neuvottelivat Henri IV:n puolueen kanssa, saivat aikaan aselevon ja tämän jälkeen hänen kääntymyksensä.
Elämänsä rakkauden, Gabrielle d’Estréesin, kannustamana ja täysin tietoisena molempien osapuolten voimien uupumuksesta niin moraalisesti kuin taloudellisesti, Henri IV, taitavana poliitikkona, valitsi kääntymisen pois kalvinistisesta uskostaan. 4. huhtikuuta 1592, niin sanotun "keino"-julistuksen kautta, hän ilmoitti aikomuksestaan perehtyä katoliseen uskoon.
Henri IV kääntyi protestantismista virallisesti 25. heinäkuuta 1593 Saint-Denis’n basilikan kastetilaisuudessa, jossa hänet kastettiin Jacques Davy du Perronin toimesta. Häntä on väärin väitetty lausuneen sananparren "Pariisi on hyvän messun arvoinen" (1593), vaikka sanojen taustalla olevat ajatukset ovat täysin järkeenkäypiä.
Kuninkaan kääntymys ja kruunaus
Nopeuttaakseen kaupunkien ja maakuntien (sekä niiden käskynhaltijoiden) liittymistä hän jakoi runsaasti lupauksia ja lahjoja, yhteensä 25 miljoonan livren edestä. Näiden seurauksena verojen korotus (koko veron, *taille*n, nousu 2,7-kertaiseksi) aiheutti kapinan kuningasta uskollisimmissa maakunnissa: Poitiers’n seudulla, Saintonge, Limousin ja Périgord.
Tammikuussa 1594 Henrik IV valtasi Dreuxin ennen kuin hänet vihittiin Ranskan kuninkaaksi Chartresin katedraalissa 27. helmikuuta 1594. Hän on yksi kolmesta Ranskan kuninkaasta, jotka on vihitty Reimsin ja Pariisin ulkopuolella, sillä jälkimmäinen kaupunki oli tuolloin Liigan armeijan hallussa. Henrik IV kuitenkin teki sisäänmarssinsa Pariisiin 22. maaliskuuta 1594, jossa hän jakoi kuninkaallisen armahduskirjeitä ja sai lopulta paavi Klemens VIII:n absoluution 17. syyskuuta 1595. Koko aatelisto ja väestö päätyivät lopulta tukemaan Henrik IV:tä – muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta, kuten Jean Châtel, joka yritti murhata hänet 27. joulukuuta 1594 Bouchagen hotellissa lähellä Louvrea.
Hän murskasi lopullisesti Liigan armeijan Fontaine-Françaisessa.
Henrik IV lopulta täysivaltainen kuningas
Sota Espanjaa ja Savoijia vastaan
Vuonna 1595 Henrik IV julisti virallisesti sodan Espanjalle. Viimeiset ranskalaiset liigalaiset, joita Espanjan kuningas Filip II rahoitti, muuttuivat näin "pettureiksi".
Henrik IV:n oli kuitenkin vaikea torjua espanjalaisten hyökkäyksiä Picardieen. Amiensin valtaus espanjalaisilta sekä hispaanisten joukkojen maihinnousu Bretagneen, jossa kuvernööri Philippe Emmanuel de Lorrainen, Mercœurin herttua, kieltäytyi edelleen tunnustamasta Henrik IV:tä kuninkaakseen, asettivat hänet vaikeaan tilanteeseen. Hän oli nimittäin Guisen serkku ja edesmenneen kuningas Henrik III:n lanko.
Toinen vaikeus: kuten La Trémoille ja Bouillon, protestanttinen aatelisto pysyttelee taisteluista erillään, järkyttyneenä Henrik IV:n kääntymisestä katoliseen uskoon. Protestantit, jotka ovat täydessä peräytymisessä, syyttävät häntä oman asiansa hylkäämisestä. He kokoontuvat säännöllisesti kokouksiin uudelleenorganisoidakseen poliittisen toimintansa. He menevät jopa niin pitkälle, että takavarikoivat kuninkaan verot.
Mutta Henrik IV ottaa ohjat käsiinsä. Alistettuaan Ranskan Bretagnen, hävitettyään Franche-Comtén ja vallattuaan Amiensin espanjalaisilta, hän allekirjoittaa Nantesin ediktin huhtikuussa 1598, joka asettaa rauhan protestanttien ja katolisten välille.
Nantes oli Bretagnen kuvernöörin, Mercœurin herttuan, tukikohta. Hän oli myös viimeinen kapinallinen. Kaiken kaikkiaan aateliston liittymiset maksoivat 35 miljoonaa tourin livreä.
Molemmat osapuolet uupuneina Ranskan ja Espanjan välinen Vervinsin rauha allekirjoitetaan 2. toukokuuta 1598. Kymmenien vuosien sisällissodan jälkeen Ranska on vihdoin rauhassa.
Mutta tämä ei ole Henri IV:n loppu. Hän käy "Nantesin ediktin taistelua" saadakseen tekstin hyväksytyksi eri parlamenttien taholta. Viimeisenä antautuu Rouenin parlamentti vuonna 1609.
Kuitenkin Vervinsin rauhansopimuksen artikla Savoijin herttuan osalta aiheutti uuden sodan. 20. joulukuuta 1599 Henri IV vastaanotti Savoijin Kaarle Emanuel I:n Fontainebleaussa erimielisyyden ratkaisemiseksi.
Maaliskuussa 1600 Savoijin herttua pyysi kolmeksi kuukaudeksi harkinta-aikaa ja palasi valtakuntaansa. Kun tämä aika oli kulunut, Henri IV kutsui Kaarle Emanuelin kuultavakseen tämän aikeista. Kuningas vastasi sodan olevan hänelle vähemmän vahingollinen kuin se rauha, jota hänelle tarjottiin. Henri IV julisti sodan 11. elokuuta 1600, mikä johti Lyonin rauhansopimukseen vuonna 1601.
*Lyonin rauhansopimus, 17. tammikuuta 1601.
Kyseessä oli aluevaihto Henri IV:n ja Savoijin herttua Kaarle Emanuel I:n välillä: herttua luovutti Ranskalle Bressen, Bugeyn, Gexin alueen sekä Valromeyn, jotka olivat kuuluneet Savoijin herttuakunnalle useiden vuosisatojen ajan, mutta sai vastineeksi hallintaansa Italian Saluzzon markiisikunnan.
Henri IV:n avioliitto Maria de’ Medicin kanssa
Vuonna 1599 Henri IV lähestyi viidenkymmenen ikää eikä ollut vielä saanut laillista perillistä. Useiden vuosien ajan hänen elämässä oli ollut Gabrielle d’Estrées, mutta koska tämä ei kuulunut hallitsevaan sukuun, hän ei voinut nousta kuningattaren asemaan. Äkillinen kuolema yöllä 9.–10. huhtikuuta 1599, joka todennäköisesti johtui raskausmyrkytyksestä, antoi kuninkaalle mahdollisuuden harkita uutta avioliittoa, joka sopisi hänen asemaansa.
Lokakuussa 1599 hän sai avioliittonsa kuningatar Marguerite kanssa mitätöityä, ja 17. joulukuuta 1600 hän nai Marie de Médicin, joka oli François I de Médicin ja Jeanne d’Autrichen tytär sekä Toscanan suurherttua Ferdinand I:n veljentytär. Tämä avioliitto oli kaksinkertaisesti hyödyllinen: myötäjäiset kattivat yhden vuoden velat, ja Marie de Médicis synnytti dauphin Louisin (tulevan Ludvig XIII:n) 26. syyskuuta 1601, varmistaen näin Bourbon-suvun tulevaisuuden.
Henri IV ja hänen muut rakastajattarensa
Mutta Henrik IV pysyy Henrik IV:nä. Hän vaaransi avioliittonsa ja kruununsa ulkopuolisilla suhteillaan. Aluksi nuori ja kunnianhimoinen Henriette d’Entragues kiristi kuningasta tunnustamaan hänen kanssaan saamansa lapset. Kun Henrik kieltäytyi, Henriette d’Entragues ryhtyi juonittelemaan rakastajansa kuningasta vastaan. Vuonna 1602, kun Henrik IV oli esittelemässä kummitytärtään Louise de Gondia Poissyn Saint-Louis’n priorikuntaan (josta tästä tuli prioritar vuonna 1623), hän huomasi kauniin Louise de Maupeoun, jota hän alkoi tavoitella.
Vuonna 1609, monien muiden suhteiden jälkeen, Henrik rakastui nuoreen Charlotte-Marguerite de Montmorencyyn. Tuona vuonna nainen aloitti palveluksensa kuningatar Marie de Médicisin, Henrik IV:n puolison, luona. Balettiharjoituksessa hän lumosi 56-vuotiaan kuninkaan. Charlotte oli kuitenkin vasta 14-vuotias. Toukokuussa 1609 Henrik IV purki Charlotten kihlauksen markiisi de Bassompierren kanssa ja naitti hänet kuninkaallisen veren prinssille, Henri II de Bourbon-Condélle. Henrik IV luotti serkkunsa myöntyväisyyteen, sillä Condé tunnettiin miesten suosijana. Puoliso ei kuitenkaan kestänyt kuningasta kohtaan osoittamia intohimoisia lähentelyjä, vaan lähti vaimoineen pois hovista. Henrik IV seurasi heitä maakuntiin ja yritti tavata Charlottea eri naamioiden takaa. Paetakseen Condé vei vaimonsa Brysseliin, Espanjan Alankomaiden pääkaupunkiin.
Oliko Henrik IV:n 17. toukokuuta 1610 aloittama sota vain tekosyy "vapauttaa" Charlotte? Vai oliko asia toisinpäin?
Kuningaskunnan uudelleenrakentaminen ja rauhoittaminen
Ranskassa käytyjen uskonsotien jälkeen maa aloitti jälleenrakentamisensa. Vuonna 1610 maanviljely oli palannut takaisin vuoden 1560 tasolle. Yleinen rauhanhalu edisti talouden elpymistä, erityisesti Languedocissa ja Pohjois-Ranskassa.
- Henri IV ja hänen ministerinsä Sully näkivät taiteen keskeisenä talouden elvyttämisen välineenä:
- Kalliiden flaamilaisten tuontitapettien korvaamiseksi perustettiin verstaat – mistä syntyi se, mikä myöhemmin tunnettiin nimellä Gobelinin manufaktuuri.
- Taiteilijat ja käsityöläiset asutettiin Louvreen, josta tuli taiteellinen keskus.
- Silkin tuotannon kehittäminen: Laffemasin ja Traucatin kaltaisten vaikuttajien tukemana, jotka olivat saaneet vaikutteita agronomi Olivier de Serresilta, miljoonia mulperipuita istutettiin Cévennesiin ja muihin alueisiin silkin tuotannon kehittämiseksi.
- Suuret infrastruktuurihankkeet: Briaren kanava, joka yhdisti Seine- ja Loire-joet, oli ensimmäinen suuri ranskalainen sisävesikanava, joka yhdisti kaksi jokea. Hugues Cosnierin suunnittelema kanava valmistui vuonna 1604 ja toimi myöhemmin esikuvana muun muassa Panaman kanavalle.
- Menestyksen symboli: Sunnuntaikanan kanakeitto. Henrik IV tuli kuuluisaksi ihanteestaan, jonka mukaan jokaisen talonpojan tulisi saada sunnuntaikanan kanakeitto – menestyksen ja hyvinvoinnin symboli.
- Rahoitusuudistukset:
- Sully vähensi valtionvelkaa julistamalla osittaisen konkurssin ja neuvottelemalla velkoja uudelleen (esimerkiksi sveitsiläiset velat laskivat 36 miljoonasta 16 miljoonaan livrehen).
- Vuonna 1604 otettu »paulette»-vero teki hallintovirkojen perinnöllisiksi vuosittaista maksua vastaan.
- Vuonna 1598 aloitettiin väärien aatelisten kitkeminen.
- Jatkuva sosiaalinen väkivalta
- Kotiutettuja sotilaita muodostivat aseellisia joukkoja, jotka levittivät kauhua maaseudulla.
- Aatelisten väkivalta pysyi korkealla tasolla: vuonna 1607 kirjattiin 4 000 kuolemantapausta kaksintaisteluissa.
- Naimisiinmenokykyisten nuorten naisten kaappaukset aiheuttivat yksityissotia, jotka vaativat kuninkaan väliintuloa.
Henri IV:n hallituskautta vauhdittivat taitavat ministerit ja neuvonantajat, kuten Rosnyn paroni, tuleva Sullyn herttua, katolinen Villeroy sekä taloustieteilijä Barthélemy de Laffemas.
Rauhan vuosina valtion kassaan kertyi varoja. Henri IV rakennutti Louvren suuren gallerian, joka yhdisti palatsin Tuilerieihin. Hän käynnisti useita hankkeita kruunun suurten linnojen, Fontainebleaun ja Saint-Germain-en-Layen, laajentamiseksi ja koristamiseksi. Työhön osallistui lukuisia lahjakkaita kuvanveistäjiä (Pierre Biard vanhempi, Pierre Franqueville, Mathieu Jacquet, Barthélemy Prieur, Jean Mansart) sekä ranskalaisia ja flaamilaisia taidemaalareita (Toussaint Dubreuil, Ambroise Dubois, Jacob Bunel, Martin Fréminet).
Hän toteutti modernin kaupunkisuunnittelun politiikkaa. Hän jatkoi edeltäjänsä aloittamaa Pont Neuf -siltaa. Pariisiin rakennettiin kaksi uutta aukioita: Place Royale (nykyinen Place des Vosges) sekä Place Dauphine, joka sijaitsee Île de la Citén saarella. Hän suunnitteli myös puolikaarimaista aukioita, "Place de France" -nimistä tilaa Marais’n pohjoisosaan, mutta hanke ei koskaan toteutunut.
Rauhoittaakseen entisiä Ligan kannattajia Henri IV suosi jesuiittojen saapumista Ranskaan. Nämä olivat sodan aikana julkisesti vaatineet kuninkaan murhaamista ja vuonna 1598 hän perusti "käännytysrahaston". Hän sopi jälleenrakennustyön Charles III:n, Lothringenin herttuan kanssa, ja nai tämän sisaren Catherine de Bourbonin tämän pojan kanssa. Henri IV oli intohimoinen katolilainen – vaikkakaan ei hurskas – ja rohkaisi sisartaan sekä ministerinsä Sullyn kääntymään, mutta tuloksetta.
Kuningas Henri IV:n murha ja perimys
Henri IV, uskoen armeijansa olevan valmis aloittamaan kymmenen vuotta sitten päättyneen sodan uudelleen, liittoutui protestanttisten saksalaisten Evankelisen unionin kanssa. 25. huhtikuuta 1610 François de Bonne de Lesdiguières, Henri IV:n edustaja Bruzolo-linnassa Susen laaksossa, allekirjoitti Bruzolo-sopimuksen Savoijin herttua Charles-Emmanuel I:n kanssa.
Euroopan sodan syttyminen ei miellyttänyt paaviakaan, joka oli huolissaan kristittyjen ruhtinaiden rauhasta, eikä ranskalaisiakaan, jotka pelkäsivät oman rauhansa puolesta. Jotkut papit, jotka eivät kyenneet hyväksymään liittoa protestanttisten ruhtinaiden kanssa katolista hallitsijaa vastaan, kiihottivat vanhojen Liittolaisten intohimoja saarnoillaan. Henrik IV havaitsi myös vastustusta omissa politiikoissaan itse kuningattaren lähipiirissä. Kuningas oli haavoittuvassa asemassa, eikä ainoastaan katolisten taholta, sillä protestantit pyrkivät säilyttämään poliittiset etuoikeutensa Nantesin ediktin nojalla.
Sotaa, jota ei tullutkaan
Henrik IV:n hallituskauden loppuvaiheet leimasi jännitys Habsburgien kanssa ja Espanjaa vastaan käydyn sodan uudelleen syttyminen. Henrik IV puuttui katolisen keisarin ja saksalaisten protestanttisten ruhtinaiden väliseen perimyssotaan, joita hän tuki, Clèvesin ja Juliersin tapauksessa. 25. huhtikuuta 1610 Henrik IV:n edustaja Ranskassa, François de Bonne de Lesdiguières, allekirjoitti Bruzolo-sopimuksen Savoijin herttua Kaarle Emanuel I:n kanssa Bruzolo-linnassa Susen laaksossa.
Henri IV:n ja verenperimysoikeuden ensimmäisen ruhtinaan, Henri II Condén (naimisissa Charlotte-Marguerite de Montmorencyn kanssa) väliset jännitteet johtivat siihen, että jälkimmäinen pakeni Brysseliin suojellakseen vaimoaan kuninkaan häiritseviltä lähentelyiltä. Tämä toimi painostuskeinona ja mahdollisena tekosyynä Ranskan kuninkaan puuttumiseen Espanjan (Habsburgien suku, joka hallitsi Brysseliä) asioihin.
Lopulta sotaretki oli määrä aloittaa 17. toukokuuta, ja kuninkaan lähdettyä joukkoineen, hän päätti kruunata vaimonsa Marie de Médicin virallisesti.
Marie de Médicin kruunaus ja Henri IV:n murha
Hallinnon vakauden turvaamiseksi poissaolonsa aikana Henri IV kruunasi Marie de Médicin Saint-Denisissä 13. toukokuuta 1610. Seuraavana päivänä, 14. toukokuuta, kun Sully oli sairaana, kuningas päätti käydä tapaamassa häntä Arsenalissa (lähellä Bastiljaa). Kun kuninkaan vaunu kulki Ferronnerien kadulla, talojen 8 ja 10 välissä, François Ravaillac, katolinen fanaatikko, puukotti kuningasta kolmesti. Henri IV vietiin kiireesti Louvren palatsiin, jossa hän kuoli vammoihinsa. Hän oli 57-vuotias. Tutkimuksissa pääteltiin, että kyseessä oli yksittäisen hullun teko. Flanderin sotaretki Habsburgeja vastaan peruttiin.
Ravaillac tuomittiin kuolemaan Pariisin parlamentin toimesta kuninkaan murhasta. Hänet raastettiin hengiltä 27. toukokuuta 1610 Pariisin Place de Grèvessä. Sisälmysten poisto oli kuninkaiden murhaajille varattu rangaistus.
Autopsian ja edesmenneen kuninkaan palsamoinnin jälkeen, joka oli luvannut kuninkaallisen reliikin La Flèchen jesuiittakollegille, hänen sydämensä sijoitettiin lyijyastiaan, joka oli hopeareliquaarissa lähetetty La Flèchen Saint-Louis-kirkkoon. Ruumis asetettiin näytteille Louvren saliin, jota seurasi hänen muotokuvansa Kariatidien salissa.
Henri IV haudattiin Saint-Denisin basilikaan 1. heinäkuuta 1610, useiden viikkojen surusaattojen jälkeen, jotka olivat jo alkaneet luoda legendaa hyvän kuninkaan Henri IV:stä. 15. toukokuuta 1610 pidetyssä oikeudenistunnossa hänen vanhin poikansa, yhdeksänvuotias Ludvig XIII, julisti kuningatar Maria de Médicinin, Henri IV:n lesken, holhoojahallitsijaksi.
Henri IV kuolemansa jälkeen: merkitys, joka kestää vuosisatoja
Kuninkaallisten hautojen avaaminen Saint-Denisissä vuonna 1793
Ehdotus päättää kuninkaallisten hautojen ja ruumiiden kohtalosta Saint-Denisissä tehtiin Terrorin aikana, kansalliskonventin istunnossa 31. heinäkuuta 1793, Barèren toimesta, juhlistamaan Tuileries’n valtausta 10. elokuuta 1792 ja hyökätä tyrannien "saastuneiden tuhkien" kimppuun kertomalla, että ruumisarkkujen lyijyä voitaisiin hyödyntää.
Tämä häpäisy tapahtui elokuussa, syyskuussa ja lokakuussa 1793 – ja päättyi 18. tammikuuta 1794. Vallankumoukselliset heittivät neljänkymmenen kahden kuninkaan, kolmenkymmenen kahden kuningattaren, kuudenkymmenenkolmen ruhtinaan, kymmenen valtion palvelijan sekä noin kolmenkymmenen apotin ja muun uskonnollisen henkilön tuhkat "sammutetun kalkin kerrosten väliin" yhteisiin hautakuoppiin, jotka sijaitsivat entisen luostarialueen hautausmaan pohjoisosassa basilikasta.
12. lokakuuta 1793 Henri IV:n tammisarkku murskattiin vasaroilla, ja hänen lyijysarkkunsa avattiin taltalla. Silminnäkijöiden mukaan: "Ruumis oli hyvin säilynyt, ja hänen piirteensä tunnistettiin täydellisesti. Se jäi alakerran kappelikäytävään, käärittynä yhtä hyvin säilyneeseen käärinliinaansa. Jokainen saattoi nähdä sen maanantaiaamuun 14. lokakuuta asti, jolloin se siirrettiin kuoroseinään pyhäkön portaiden alapuolelle, missä se pysyi kello neljään iltapäivään saakka ennen hautaamistaan Valois’n hautausmaalle. Useat henkilöt ottivat pieniä "pyhäinjäännöksiä" (kynnen, partakarvan). Vallankumouskomission edustajan huhuttiin ottaneen hänen kasvonsa muotin, josta myöhemmin tehtiin kuninkaan kuolonnaamioita, lienee kuitenkin pelkkä legenda. Samoin mikään asiakirja tai arkisto ei vahvista huhua, jonka mukaan kuninkaan pää olisi leikattu irti ja varastettu. Päinvastoin kaikki silminnäkijät kertovat Henri IV:n ruumiin heitetyn vahingoittumattomana yhteiseen hautakuoppaan, jonka jälkeen hänen jälkeläistensä ruumiit peittivät sen."
Ludvig XVIII:n kunnianpalautus
Toisen restauraation aikana Ludvig XVIII (Ludvig XVI:n veli) määräsi edeltäjiensä jäänteiden kaivamisen ylös 19. tammikuuta 1817 seitsemän päivän etsintöjen jälkeen. Ne löydettiin 18. tammikuuta marmoriseppä François-Joseph Scellierin ansiosta. Nämä luut kerättiin yhteen (sammutettu kalkki esti yksilöllisen tunnistamisen, paitsi ”kolmen ruumiin yläosaltaan puuttuessa”, kuten komissaarit merkitsivät) Saint-Denisin basilikan kryptan luuarkkuun, kymmeneen marmorilaatoilla sinetöityyn arkkuun, joissa oli monarkkien nimet. Kuningas määräsi myös veljensä Ludvig XVI:n ja Maria Antoinetten jäänteet siirrettäväksi Madeleine-kirkkomaasta Saint-Denisiin, missä heidät haudattiin juhlallisin menoin 21. tammikuuta 1815 (Ludvig XVI:n kuoleman vuosipäivänä).
,_basilique_Saint-Denis,_caveau_de_membres_de_la_famille_royale_morts_au_XIXe_s._03.jpg?uselang=fr)
Henri IV:n kallon ympärillä käyty polemiikki
IV (2010–2013)Vuonna 2010 ja 2012 ranskalaisen oikeuslääkäri Philippe Charlierin johtama tutkijaryhmä onnistui varmistamaan kuninkaan muumioituneen pään aitouden. Pää olisi irrotettu ruumiista Ranskan vallankumouksen aikana – vaikka asiasta ei olekaan säilynyt asiakirjatodisteita. Henri IV:n ruumis oli esillä kaksi päivää yleisölle, jonka jälkeen se heitettiin yhteiseen hautaan muiden kuninkaiden joukkoon. 1900-luvun alussa keräilijä väitti omistavansa hallitsijan muumioituneen pään. Vasta vuonna 2010, kuninkaan murhan neljäsataavuotismuistopäivänä, pään aitoutta alettiin tutkia tieteellisesti.
Ensimmäinen tutkimus paljasti 30 yhtäläiskohtaa, jotka vahvistivat, että kyseessä oli todellakin Henri IV:n ruumista, tutkijoiden mukaan "99,99 prosentin varmuudella". Tämä johtopäätös vahvistettiin vuonna 2012 toisessa tutkimuksessa, joka tehtiin Barcelonan evoluutiobiologian instituutissa. Tutkimuksessa onnistuttiin eristämään DNA:ta ja vertaamaan sitä oletettuun Ludvig XVI:n DNA:han (joka oli peräisin kuninkaan verestä kostutetusta liinasta, jonka väitettiin olevan peräisin hänen teloituksestaan). Tulosten julkistamisen jälkeen kuninkaan kasvot rekonstruoitiin virtuaalisesti 3D-malliksi ja esitettiin yleisölle.
Tämän aitouden kyseenalaistavat monet historioitsijat, geneetikot, oikeuslääkärit, arkeologit, paleoantropologit ja toimittajat, kuten Joël Cornette, Jean-Jacques Cassiman, Maarten Larmuseau, Geoffroy Lorin de la Grandmaison, Yves de Kisch, Franck Ferrand, Gino Fornaciari sekä Philippe Delorme.
Joulukuussa 2010 prinssi Louis de Bourbon kääntyy presidentti Nicolas Sarkozyn puoleen pyytäen esi-isänsä oletetun pään uudelleen hautaamista kuninkaalliseen hautauskammioon Saint-Denis’n basilikan yhteyteen. Jean-Pierre Babelonin mukaan Nicolas Sarkozy oli alun perin suunnitellut seremoniaa toukokuulle 2012. Kuitenkin reliikin ympärille noussut polemiikki sekä presidentinvaalikampanja siirsivät tapahtuman, ja hanke hylättiin lopulta lopullisesti, kun François Hollande nousi Sarkozyn seuraajaksi tasavallan presidenttinä.
9. lokakuuta 2013 julkaistiin European Journal of Human Genetics -lehdessä artikkeli, jonka kirjoittivat Louvainin katolisen yliopiston geneetikot Maarten Larmuseau ja Jean-Jacques Cassiman sekä useat historioitsijat. Artikkelissa paljastetaan, että kolmen Bourbon-suvun elossa olevan prinssin Y-kromosomi poikkeaa radikaalisti vuonna 2012 analysoidusta pään ja veren näytteestä löydetystä DNA-merkistä. Artikkelissa esitetään mahdollisen näytteen saastumisen hypoteesia ja ehdotetaan, että Louis XVII:n, Ludvig XVI:n pojan, jo tunnistetun sydämen Y-kromosomin analyysi voisi poistaa epäilykset. Mitään toimenpiteitä tähän suuntaan ei kuitenkaan ole tehty.