Duc de La Rochefoucauld-Liancourt, Arttiteollisuusakatemian perustaja, insinöörikoulu

François Alexandre Frédéric de La Rochefoucauld-Liancourt, herttua, kuoli 27. maaliskuuta 1827 Pariisissa osoitteessa 9 rue Royale (8. arrondissementti, lähellä Place de la Concordea). Taloon on kiinnitetty muistolaatta. Hän oli syntynyt 11. tammikuuta 1747 La Roche-Guyonin linnassa Oisen departementissa.

Herttua de La Rochefoucauld-Liancourin kuolema: kansan suru

23. maaliskuuta 1827 asti (kaksi kuukautta hänen 80-vuotispäivänsä jälkeen) hän oli vielä hyvin aktiivinen, mutta koki yhtäkkiä voimakasta väsymystä. Hän kuoli kotiovillaan Pariisissa osoitteessa 9 rue Royale tiistai-iltapäivänä 27. maaliskuuta. Viimeiseen hengenvetoonsa asti hän kieltäytyi kaikista uskonnollisista toimituksista, joihin ei uskonut. »Hyväksyn hengen, mutten muodon.» Hän oli lähempänä protestantteja, joista monet olivat hänen ystäviään.

Hänen hautajaisensa pidettiin lähellä sijaitsevassa Notre-Dame-de-l’Assomption -kirkossa Rue Saint-Honoréssa. Hautausvaunun matka Porte de Clichyyn, matkalla Liancourtiin (60 km pohjoiseen Pariisista), oli erityisen väkivaltainen. Yli 50 000 ihmistä oli vastannut edellisenä päivänä *Le Constitutionnel* -lehdessä julkaistuun vetoomukseen: »Kaikkien hyvien kansalaisten, kaikkien työpajojen ja tehtaitten johtajien, kaikkien taiteilijoiden ja työläisten tulee saattaa maamme suuren kansalaisen jäännökset hautapaikalle.»

Drammaattiset hautajaiset Ranskan paronin kunniaksi

Ylistäessään sydämellisesti herttua de Rochefoucauld-Liancourtia kansa samalla osoitti vastustustaan vallassa olevaa ääriroyalistista hallintoa ja epäsuosittua kuningas Kaarle X:ää kohtaan (joka syrjäytettäisiin kolme vuotta myöhemmin elokuussa 1830). Châlons-sur-Marnen ja Angersin taidekoulujen oppilaat, jotka kunnioittivat tarkastajaansa, hyväntekijäänsä ja oppilaitoksensa perustajaa, halusivat osoittaa viimeisen kunnian osoituksensa kantamalla arkun. Sekasorron ja väkijoukon tiheyden vuoksi poliisi kuitenkin tulkitsi tilanteen poliittiseksi mielenosoitukseksi ja hyökkäsi kantajien kimppuun Rue Saint-Honoré -kadulla. Tämän yhteenoton ja opiskelijoiden kanssa syntyneiden yhteenottojen seurauksena arkku putosi maahan ja vaurioitui pahoin. Näin ollen, kuten hänen elämänsä, myös hänen kuolemansa oli taistelukenttä.

Herttua de Rochefoucauld-Liancourtille järjestetty hautajaissaatto Liancourtiin, herttuan maatilaan

Saattue saapui Liancourtiin illalla, ja puusepän oli työskenneltävä koko yön korjatakseen vauriot. Herttua haudattiin aamulla 3. maaliskuuta hänen valitsemaansa paikkaan maatilan puistossa, yksinkertaisen hautakiven alle.

Vuonna 1831 kuningas Ludvig-Filip I määräsi, että hänen tuhkansa siirrettäisiin Panthéoniin – mitä perhe kuitenkin kieltäytyi kunnioittaen herttuan toivetta olla haudattuna rakkaan Liancourtilaisten kansan joukkoon. Häntä ihaileva pojanpoika rakennutti myöhemmin pienen kappelin, jonka päätykolmioon kaiverrettiin hänen esi-isänsä motto: »Onnellinen se, joka ymmärtää köyhien tarpeet.«

Liancourtilaisten maat myytiin vuonna 1919, mutta vasta vuonna 1949, kolmekymmentä vuotta myöhemmin, herttua de Rochefoucauld-Liancourtin jäännökset siirrettiin hänen pojanpoikansa hautaan kylän hautausmaalle, insinöörien ja kunnan pyynnöstä sekä perheen suostumuksella.

Fondation des Arts et Métiers Liancourtissa (Oise)

Nykyään osa Liancourt’n tilasta, mukaan lukien ”La Ferme de la Montagne” (Vuoren tila), on ostanut Arts et Métiers -säätiö, joka kuuluu Arts et Métiers -insinöörien yhdistykseen. Liancourt’n (Oise) historiallinen Arts et Métiers -keskus sijaitsee ”Vuoren tilalla” Liancourt’ssa, joka on koulun historiallinen kehto. Tämä 2 hehtaarin laajuinen alue, jossa on 1 300 m² 1700-luvun rakennuksia, toimii useiden toimintojen keskuksena. Siellä sijaitsevat museo, arkistokeskus sekä säätiö. Museo on omistettu La Rochefoucauld-Liancourt’n suvun historiaan, Arts et Métiers -kouluun ja sen keskuksiin sekä oppilaiden ja opettajien töihin. Arkistokeskus kerää ja säilyttää historiallisia asiakirjoja, pääasiassa gadzartsien ja koulun arkistoja. Säätiön tehtävänä on herättää nuorten kiinnostusta tiedettä ja teknologiaa kohtaan.

Arts et Métiers -insinöörit (ENSAM)

Arts et Métiers -insinöörien yhdistyksellä on nykyään 34 000 elossa olevaa jäsentä (gadzarts-insinöörejä). Tämä suuri teknillinen oppilaitos (ENSAM) on kouluttanut yli 100 000 oppilasta perustamisestaan lähtien, mikä tekee siitä yhden Ranskan pääinsinöörikouluista. Sen tavoitteena on nousta Ranskan teknologisen oppilaitoksen referenssikohteeksi taloudellisen maailman palveluksessa. Vuodesta 2013 lähtien se on kuulunut Sorbonne Arts et Métiers -yliopistoon (HESAM).

Huomautettavaa: Arts et Métiers -insinöörien seura omistaa myös erillisen kaupunkipalatsin osoitteessa 9 bis avenue d’Iéna (75016), jossa sijaitsee yhdistyksen päämaja. Samassa osoitteessa toimii kuitenkin myös edullinen, kaikille avoin gourmetravintola, joka ei ole jäsenistön yksinoikeudella. Se kuuluu itseohjautuvan kävelykierroksemme "Restaurant Break" -ruokapaikkoihin Chaillot’n palatsin ja Triumfikaaren välillä.

Kaiken takana ollut mies: François Alexandre Frédéric, La Rochefoucauld-Liancourtin herttua – Hänen esi-isänsä

Äitinsä kautta hän polveutui Louvois’sta; isänsä, Louis François Armand de Roye de La Rochefoucauld, Estissacin herttua (1695–1783), kautta hän oli myös kytköksissä kansleri Séguieriin (1588–1672) sekä esi-isinään tunnettuun François de La Rochefoucauld’hon (1613–1680), kuuluisaan *Maximes*-teoksen kirjoittajaan.
Hän aloitti aluksi sotilasuran: muskettisoturi (1763), La Rochefoucauld-kavallerian ratsuväkirykmentin eversti (1770), kenraali (1788).
Vuonna 1765 kuninkaallisella asetuksella hänestä tuli Liancourtin herttua; myöhemmin heinäkuussa 1822 hän peri La Rochefoucauld’n herttuan arvonimen serkkunsa kautta, joka oli surmattu vuonna 1792 Gisorsissa (Oise).

Kun herttua de Choiseul otti hänet kuin pojakseen, pysyi tämä hänelle uskollisena tämän epäsuosion jälkeenkin kieltäytymällä käymästä Madame Du Barryn (Ludvig XV:n rakastajattaren) luona ja esiintymästä harvoin Versailles’ssa, « jossa kuningas Ludvig XV, hänen poikansa mukaan, osoitti hänelle ankeaa ja tyytymätöntä ilmeitä ». Koska Pariisi kyllästytti häntä ja Versailles vielä enemmän, hän alkoi kiintyä Liancourtille kuuluvien maidensa kohtaan Beauvaisis’n alueella, jotka olivat 1600-luvulla perimysjärjestyksessä siirtyneet Plessis de La Roche-Guyonin suvulta La Rochefoucauld-Liancourtin suvulle.

Herttua de Rochefoucauld-Liancourt ja Encyclopédistit

1700-luvun herttua de Liancourt oli valistusajattelija, joka ihailee Encyclopédisten, Diderot’n, d’Alembertin ja Grimmin ajatuksia. Hän jakoi fysiokraattien näkemyksiä, erityisesti liikkeen perustajan François Quesnayn (1694–1774) kanssa. Silti hän väitti, ettei ollut koskaan ”vieraillut” vapaamuurariloosissa, huolimatta ystävien d’Alembertin, Condorcet’n ja paroni d’Holbachin pyynnöistä.
Kuten isänsä, oli Liancourt suuri englanninmielinen herrasmies, joka kiinnostui Britannian poliittisista ja taloudellisista ideoista. Palattuaan Englannin-matkaltaan (1769) ja tavattuaan englantilaisen taloustieteilijän Arthur Youngin hän perusti mallitilan Liancourtiin (Oise), korvasi kyntöpeltoja keinotekoisilla niityillä, toi perunan ja naurisen viljelyyn ja toi maahan valikoitua karjaa. 1780-luvulla hän lisäsi useita tehtaita (köysitehdas, puuvilla- ja villakehräämöitä, tiilitehdas).

Teknillisen koulun perustaminen

Haluamalla näitä innovaatioita hyväntekeväisyydellä, hän perusti vuonna 1780 teknisen koulun orpolapsille ja köyhien sotilaiden lapsille rykmentistään. Kuningas myönsi siihen luvan (ja sotamarsalkka de Ségur sekä kreivi de Guibert hyväksyivät sen) elokuussa 1786, ja koulun oli määrä kouluttaa sata oppilasta. Liancourtin vuorikoulu oli Ranskan ensimmäinen peruskoulu ja tekninen oppilaitos, ja sitä pidetään nykyisen Arts et Métiers -korkeakoulun (ENSAM) perustajakouluna.
Vuonna 1783, isänsä jälkeen tullen Liancourtin herttua, joka toimi kuninkaan vaatehuoneen päällikkönä, hänestä tuli läheinen Louis XVI:n kanssa.

Ennakkoluuloton hyväntekijäherttua

Herttua katsoi myös, että aatelismiehen tuli oikeuttaa syntymään, varallisuuteensa ja koulutukseensa liittyvät etuoikeutensa palvelemalla kansakuntaa. Tätä varten hän toimi teollisuusmiehenä, maanviljelijänä, koulunjohtajana, sairaaloiden ja vankiloiden tarkastajana sekä rokotuskomitean puheenjohtajana…
« Puheessaan 19. joulukuuta 1821 hän totesi: »On edistettävä hyväntekeväisyyden ja yhteisen hyvän tunteiden leviämistä, jotka edistävät rauhan valtakuntaa maan päällä. » Yhdistyksen myöntämien palkintojen joukossa olivat La Rochefoucauld-Liancourtin suuret taistelut: orjuuden vastustaminen, kuolemanrangaistuksen lakkauttaminen sekä uhkapelien ja lottojen kieltäminen.

La Rochefoucauld-Liancourtin herttua ja koulutus: hänen toimintansa perusta

Koulutus oli keskeinen osa hänen yhteiskuntakäsitystään. »Jokainen, joka osaa lukea, opettaa muita. Kaikki haluaisivat oppia lukemaan. Tämä halu, joka vanhuksilla on turha, olisi hyödyllinen lapsille, ja siitä olisi hyötyä.»

Koulutus oli hänen keskeisimpiä huolenaiheitaan. Tässä asiassa oli hänen mielestään välttämätöntä kouluttaa »kansa» ja muodostaa taitavia työläisiä, ei opettaa, vaan ohjata. Herttuan mukaan koulutuksen tuli olla lähes yksinomaan »käytännöllistä». Kaksi Molardin veljestä, François Emmanuel Beaupréaun (siirretty Angersiin 1815) käsityö- ja taideteollisuusopiston johtajana sekä hieman vähemmässä määrin Claude Pierre konservatorioiden ja taideteollisuuslaitosten ylitarkastajana, työskentelivät tiiviissä yhteistyössä La Rochefoucauld-Liancourtin herttuan kanssa tämän tavoitteen saavuttamiseksi.

Napoleon I ja Liancourtin koulun esikuva

Konsulaatin aikana Bonaparte vieraili useita kertoja Liancourtissa. Compiègnessä hän kävi myös yhdessä Prytanée françaisin sotilaallisiin tarkoituksiin perustetun oppilaitoksen collegessa, jossa kuitenkin opetettiin klassisia aineita ilman varsinaista hyötyä. Napoleon I ei pitänyt herttuasta, mutta tunnusti tämän ansiot. Hänen määräyksestään Liancourtin koulu siirrettiin ja yhdistettiin Compiègnen kouluun muutama päivä Compiègnen vierailun jälkeen. Moniteur-lehti ilmoitti 6. ventôse-kuuta vuonna XI (25. helmikuuta 1803), että jo seuraavasta kuusta alkaen Compiègnen collegessa annettavan opetuksen tarkoituksena oli kouluttaa hyviä työläisiä ja työpajoja johtavia mestareita; oppilaitos asetettiin sisäministerin alaisuuteen ja se sai nimen École d’arts et métiers. Liancourtin oppilaat siirrettiin sinne vertailutarkoituksessa. Kolme vuotta tämän muutoksen jälkeen sisäministerin pyynnöstä La Rochefoucauld suostui tekemään siellä tarkastuksen, ja jo ensimmäisellä vierailullaan 4. heinäkuuta 1806 hänet nimitettiin tarkastusylitarkastajaksi.

Keisari arvosti La Rochefoucauld’n kykyjä, mutta ei pitänyt tätä lähipiiristään. Palattuaan maanpaosta La Rochefoucauld ryhtyi uudelleen kehittämään Liancourtissa sijaitsevia tekstiilialan teollisuusyrityksiään ja päätti myöntää hänelle ansioistaan Ranskan kunnialegioonan ristin teollisuusmiehenä.

Kaksisuuntainen oppiminen, moderni lähestymistapa

Herttua oli yksi ensimmäisistä, jotka kiinnostuivat keskinäisen opetuksen menetelmän tuomisesta Ranskaan. Tätä varten hän käänsi vuonna 1810 julkaistun Lancasterin teoksen ja painatti sen otsikolla: Englantilainen opetusjärjestelmä tai Kokoelma Englannin kuninkaallisissa kouluissa käytännössä sovelletuista parannuksista ja keksinnöistä (in-8°, 1815). Sadan päivän aikana Carnot (Lazare – matemaatikko, fyysikko) nimitti hänet teollisuus- ja hyväntekeväisyysneuvostoon, jonka yksi tehtävistä oli levittää kansanopetusta tällä uudella menetelmällä; ja samalla perustettiin Kansakoulutusyhdistys, jossa La Rochefoucauld-Liancourt valittiin ensimmäisten joukossa hallitukseen. Vaikka hän oli jo iäkäs, häntä nähtiin seuraavan tarkasti keskinäisten koulujen leviämistä. Tammikuussa 1817 hän lähetti yhdistykselle raportin Beaurepairen keskinäisestä koulusta, jonka oli perustanut lähellä Pont-Saint-Maxencea (Oise) sijaitsevassa kylässä paronitar de Curnieu, joka itse ohjasi siellä oppitunteja.

Liancourtissa hän perusti kaksi keskinäistä koulua, toisen pojille ja toisen tytöille, jotka hän uskoi nunnien hoidettaviksi.

La Rochefoucauld-Liancourtin herttua ja isorokon vastustaminen Ranskassa

Edward Jenner, englantilainen maalaislääkäri, kehitti vuonna 1796 ensimmäisen tehokkaan rokotteen isorokkoa vastaan. Hän huomasi, että lehmiin tarttuva, lievä maitorauhastulehdus nimeltään lehmärokko antoi immuunisuuden isorokkoa vastaan. Rokottaessaan lapsen lehmärokon viruskannalla ja altistaessaan tämän isorokolle, Jenner havaitsi, että lapsi ei sairastunut tautiin.

Palattuaan matkoiltaan Yhdistyneestä kuningaskunnasta La Rochefoucauld-Liancourin herttua tunsi täydellisesti lehmärokon tehon isorokkoa vastaan. Hänestä tuli yksi sen pääasiallisista levittäjistä ja toimi rokotuskomitean puheenjohtajana.

La Rochefoucauld-Liancourin herttua ja uskonto

Protestanttien vaikutus hänen moraaliinsa ja kasvatuksen käsitykseensä oli ilmeinen. Herttua liikkui protestanttien piirissä ja ylläpiti yhteyksiä Geneveen, jossa La Rochefoucauld-suvun salongissa vierailivat muun muassa Saussure, Bonnet, Lesage ja Tronchin, sekä Berniin, jonne hänen puolisonsa oli muuttanut vallankumouksen alussa.

Hänen matkansa suuntasivat kaikki protestanttisiin maihin: Englantiin, Yhdysvaltoihin ja Pohjois-Eurooppaan. Ei kertaakaan Italiaan tai Espanjaan. Protestanttien joukosta, joiden kanssa hän oli läheisissä väleissä, mainittakoon Delessert, jonka suku oli kotoisin Vaud’n kantonista, hänen uskollinen seuralaisensa, joka oli hänen tukenaan niin rokotuskomiteassa kuin säästöpankissakin.

Hänen pyrkimyksensä auttaa juutalaisia ansaitsee myös maininnan: »Olen saanut kiertokirjeenne, jossa te kutsutte teollisuuden ystävät osallistumaan nancyläisten köyhien juutalaislasten koulutuksen tukemiseen. Osallistun mielelläni», ja hän maksoi 20 frangia. Juutalaislapset otettiin École des Arts et Métiers -kouluun niin kauan kuin La Rochefoucauld-Liancourt toimi sen tarkastajana. Liancourtissa hän poisti uskonnolliset jaottelut ainakin koulutuksen osalta.

Kuolemaansa saakka hän kieltäytyi hyväksymästä uskonnollisia tapoja, joita ei itse uskonut: »Hyväksyn hengen, mutten muotoa.»

Herttua ja poliittiset sitoumuksensa Ancien Régimen aikana

Hän ei seurustellut Ludvig XV:n hovissa, jota hän halveksi vastuuttomuuden ja elämäntapojensa vuoksi. Ludvig XVI:n aikana isänsä perinnön myötä Grand Maître de la Garde-Roben viran saatuaan hänestä tuli kuninkaan läheinen. Harvat kuitenkaan hallitsijan lähipiirissä ymmärsivät hänen tietämystään angloamerikkalaisista maista ja niiden uudenaikaisuudesta tai Encyclopédisten ajatuksia, jotka vaativat syviä uudistuksia, joita hovin aatelisto vaikeuksien kautta ymmärsi. Hän jäi siksi varsin eristyneeksi ja vähälle huomiolle.

Kuitenkin oli herttua de Rochefoucauld-Liancourt, silloin hovimestari, joka yöllä 14.–15. heinäkuuta pääsi kuningas Ludvig XVI:n luo herättämään hänet ja ilmoittamaan tälle Pariisissa 9. heinäkuuta alkaneista kansanliikkeistä. Kuninkaan kysyessä: »Onko kyseessä kapina?», herttua vastasi kuuluisalla lauseella: »Ei, teidän majesteettinne, kyseessä on vallankumous.»

Herttua de Liancourt ja vallankumous

Vuonna 1789 hän oli vielä pelkkä Liancourtilainen herttua. Rochefoucauld-Liancourtilaisen herttuan arvon hän sai vasta serkkunsa kuoltua vuonna 1792. Hän puolusti perustuslaillisen monarkian periaatteita. Hänet valittiin aatelin edustajaksi säätyvaltiopäiville, jotka kokoontuivat 5. toukokuuta – 27. kesäkuuta 1789, ja hän edusteli Clermont-en-Beauvaisisin bailliikkia, mutta kannatti kolmatta säätyä.

18. heinäkuuta 1789 Liancourtilainen herttua valittiin Kansalliskokouksen puheenjohtajaksi. Jo tuolloin hän oli julkaissut tai oli julkaisemassa useita teoksia talouspolitiikasta ja sosiaalisesta taloudesta.

Mandattinsa päätyttyä hän jätti politiikan ja palasi sotilasuralle Picardiessa, myöhemmin Rouenissa yleten kenraaliluutnantiksi.

Kuninkaan pako Varennesiin ja perustuslaillisen monarkian päättyminen

Kuninkaan 20.–21. kesäkuuta 1791 tapahtunut epäonnistunut pako – tunnetumpi nimellä ”Varennesin pako” – jäi historiaan. Muutama päivä tämän ”tuomitun paluun” jälkeen La Rochefoucauld’n herttua uskalsi puheenvuorossaan paljastaa agitaattorien suunnitelmat 14. heinäkuuta 1791 pidetyssä istunnossa: ”Uskallamme sanoa koko totuuden: kuningasta uhmaavat vain kapinalliset; hyökkäys kohdistuu itse kuninkuuteen. Halutaan kaataa valtaistuin.”

Parlamentaarisen antautumisen jälkeen herttua sai komentoonsa sotilasdivisioonan Normandiaan. Liancourt’n herttua puolestaan pyrki rauhoittamaan väestöä.
Hän toimi Rouenin kuvernöörinä kenraaliluutnanttina 10. elokuuta 1792 tapahtuneen vallankumouksen aikana. Tämä vallankumouspäivä merkitsi perustuslaillisen monarkian lopullista kaatumista. Saatuaan tiedon tapahtumista hän vaati kaikki hänen komentoonsa kuuluneet säännölliset joukot ja miliisit vannomaan uskollisuuttaan kuninkaalle ja perustuslaille.

Rochefoucauld-Liancourt’n herttuan poliittinen kanta: perustuslaillinen monarkia

Hän edusti aatelia perustuslakia säätävässä kansalliskokouksessa, mutta tuki kolmannen säädyn asiaa, mikä saattoi vaikuttaa monien aikalaisiensa silmissä epäselvältä kannalta. Kuitenkin todellisuudessa hän halusi Ranskalle perustuslaillisen monarkian, samankaltaisen kuin se, jonka hän oli havainnut Englannissa. Tässä asiassa hän vaikutti olevan samaa mieltä Ludvig XVI:n kanssa.

Heinäkuussa 1792 tarjosi herttua de Rochefoucauld-Liancourt kuningas Ludvig XVI:lle koko omaisuutensa, lukuun ottamatta 100 louis’n vuotuista eläkettä. Ensimmäinen 190 000 livresin lainaus myönnettiin, ja luvattiin lisätä 900 000 livresia kahden viikon kuluessa. Tässä yhteydessä herttuan sanat, jotka ministeri Molleville raportoi, olivat täysin selkeät: »Olette voinut luulla, kuten monet muutkin, että olen demokratian kannattaja, koska istun vasemmistossa; mutta kuningas, joka on päivittäin seurannut tunteitani, toimintaani ja motiivejani ja aina hyväksynyt ne, tietää paremmin kuin kuka tahansa, etten ollut demokraatti enkä aristokraatti, vaan ainoastaan rehellinen ja uskollinen rojalisti…«

10. elokuuta 1792 tapahtuneet tapahtumat pakottivat hänet eroamaan Normandian kuvernöörin virastaan 14. elokuuta 1792. Hän pakeni välittömästi Englantiin, jossa taloustieteilijä Arthur Young otti hänet vastaan, ja myöhemmin Yhdysvaltoihin (1794). Siellä hän tapasi Talleyrandin, Hamiltonin ja Thomas Jeffersonin, »amerikkalaisen itsenäisyysjulistuksen isän«.

Ranskasta paennut herttua de Rochefoucauld-Liancourt

Häneltä riistettiin muutamia päiviä myöhemmin kaikki oikeudet ja häntä vainottiin, mutta pelastus tuli vasta Crotoyn (Somme-lahti) nousemalla ja pakenemalla Englantiin, jossa hän asettui asumaan.

Hänen serkkunsa oli vähemmän onnekas. Louis Alexandre de La Rochefoucauld murhattiin 4. syyskuuta 1791 Gisorsissa (revolutionäärien kivittämänä äitinsä ja puolisonsa nähden), ja La Rochefoucauld’n herttuan arvo siirtyi hänen ensimmäisen serkkunsa, François Alexandre Frédéric de Liancourtille, joka otti nimekseen herttua de Rochefoucauld-Liancourt (virallistettiin vuonna 1822).

Vuoteen 1794 asti hän asui pikkukaupungissa nimeltä Bury. Siellä hän ystävystyi kuuluisan Arthur Youngin kanssa. Pakomatkallaan kuningasta vastaan käydyn oikeudenkäynnin aikana hän kirjoitti Konvention puheenjohtajalle Barrèrelle pyytäen tätä todistamaan kuninkaan puolesta.
Hän lähti Euroopasta vuonna 1794 ja kiersi Yhdysvaltoja tarkkailijana ja filosofina. Hän matkusti, opiskeli ja laati lukuisia taloudellisia ja teknisiä tutkielmia.

Kreivi de Provence, sittemmin kuningas Ludvig XVIII, joka oli maanpaossa, suhtautui häneen penseästi eikä liittynyt lainkaan maanpaossa olevien seuraan. Vuonna 1797 hän anoi turhaan lupaa palata Ranskaan. Helmikuussa 1798 hän pakeni poikansa kanssa Altonaan Hampurin lähelle ja odotti siellä joulukuun 1799 loppuun (Bonaparten 18. Brumairen vallankaappauksen jälkeen) saadakseen luvan palata Ranskaan, mikä onnistui varmasti Talleyrandin välityksellä, jonka hän oli tavannut maanpaossa ollessaan Philadelphiassa. Hän kirjoitti:

»Tämä askel, kirjoitti hän, maksaa minulta kauheasti; se tuntuu minusta myöntymykseltä sille, minkä täytyy olla epäoikeudenmukaisuus. Mutta suruni syövyttävät minua, onnettomuudet painavat minua, ja tunnen, että minun täytyy nopeasti joko poistua tai sortua niiden alle.«

Herttuan paluu Ranskaan

Hän palasi Ranskaan 18. Brumairen jälkeen (marraskuu 1799) ja eli syrjässä omistautuen yksinomaan hyväntekeväisyystyölle, kunnes hänet poistettiin maanpakolaisten listalta. Hän sai silloin takaisin hallintaansa ainoan osan maatilastaan, jonka valtio oli säilyttänyt kansallisomaisuutena.

Tämä uudelleenperustaminen sisälsi Liancourtin linnan, jossa hän oli jo vuonna 1780 perustanut laajan koulun, joka otti vastaan 25 sotilaan poikaa. Koulu huolehti heidän ylläpidostaan ja koulutuksestaan, jotta heistä tulisi taitavia työmiehiä tai koulutettuja aliupseereita. Hallitus maksoi 7 sousia päivässä jokaisen oppilaan ruokasta; loput kustannuksista kattoi perustaja itse. Näin alkoi kuuluisa *Arts et Métiers* -koulu, joka kaksinkertaisti Liancourtin kylän vaurauden ja väkiluvun ja siirrettiin myöhemmin Compiègneen ja Châlons-sur-Marneen, aina herttua de Rochefoucauld-Liancourtin johdolla, nimikkeellä Kansallisen *Arts et Métiers* -konservatorion ylitarkastaja.
Vuonna 1800 hän toi ensimmäisenä Ranskaan isorokkorokotteen. Menetelmä, jonka englantilainen Edward Jenner oli kehittänyt, perustuu lehmänrokkoon, joka on ihmiselle vaaraton, mutta suojaa isorokolta, joka oli usein tappava tauti. Vuonna 1810 keisari myönsi hänelle kunnialegioonan ristin.

Bourbonien paluu valtaistuimelle

Ludvig XVIII ei palauttanut häntä hovimestarin tehtävään, mutta kutsui hänet 4. kesäkuuta 1814 päärien kamariin nimittämällä hänet Ranskan paroniksi *La Rochefoucauldin herttuan* arvonimellä.
Hän pysyi kuninkaan ystävänä, vaikka vastusti äärikonservatiivien näkemyksiä.

Hän toimi myöhemmin useissa vapaaehtoisissa julkisissa tehtävissä, ajamassa orjakaupan lakkauttamista sekä uhkapeleiden ja lottojen kieltämistä. 15. marraskuuta 1818 hän perusti Pariisin säästöpankin, Ranskan ensimmäisen säästöpankin.
Vuonna 1816 hänet nimitettiin Pariisin sairaaloiden yleisneuvoston jäseneksi, ja hän osallistui aktiivisesti Kristillisen moraaliyhdistyksen toimintaan.
Paitsi tehtävistään Tieteellisten ammattien konservatorion tarkastajana ja kehittämisneuvoston puheenjohtajana, hän toimi myös Vankilaneuvoston, Teollisuusneuvoston, Maatalousneuvoston, Pariisin sairaaloiden yleisneuvoston sekä Oisen yleisneuvoston jäsenenä. Kaikki nämä tehtävät olivat palkattomia ja vaativat jatkuvaa uhrautumista.
Mutta Bourbonit (Ludvig XVIII, sittemmin Kaarle X) eivät olleet La Rochefoucauld-Liancourin herttuan ystäviä. Hänet erotettiin kaikista tehtävistään kuninkaallisella asetuksella 14. heinäkuuta 1823, ja elokuussa hän menetti vaccine-komitean puheenjohtajan paikkansa, vaikka kaikki tiesivätkin, että « juuri Liancourin linnasta rokotus levisi ympäri Ranskaa, tämä merkittävä keksintö, joka oli suuresti vaikuttanut La Rochefoucauld-suvun julkiseen tunnettuuteen jo kuuden vuosisadan ajan; juuri tässä linnassa perustettiin myös yksi ensimmäisistä ja parhaiten järjestetyistä oppilaitoksista, jossa harjoitettiin vertaisopetusta ». Hän nautti valtavasta suosiosta, kunnes sairastui yhtäkkiä 23. maaliskuuta 1827 "sairauteen", joka vei hänet 27. maaliskuuta 1827 pois 74 vuoden iässä osoitteessa 9 Rue Royale.

Täyteen elämää François Alexandre Frédéric de La Rochefoucauld-Liancourtille

Kun François Alexandre Frédéric de La Rochefoucauld-Liancourtille onnistui hetkellisesti pelastamaan monarkian vakuuttamalla kuninkaan olemaan vastustamatta vallankumousta, nousi herttua poliittisen kentän eturintamaan. Hänet nimitettiin jopa lyhyeksi aikaa kansalliskokouksen puheenjohtajaksi.
Koko elämänsä ajan hän työskenteli julkisen avun käsitteen luomisen puolesta ja kehitti modernin ajatuksen, jonka mukaan "kaikkien ranskalaisten on oltava tasa-arvoisia terveyden suhteen".
Samassa hengessä François de La Rochefoucauld perusti myös taide- ja käsityökoulun auttaakseen kaikkein ansioituneimpia köyhistä. Hän osallistui myös säästöpankin perustamiseen, aina tavoitteenaan auttaa köyhiä edistymään.
Kaikki nämä puolet tekevät La Rochefoucauld-Liancourtille herttuasta todella modernin miehen. Vuonna 2023 hänen kunniaansa järjestettiin näyttely La Roche-Guyonin linnassa (Oise), jonka rakennukset kuuluvat edelleen hänen jälkeläisilleen.

Herttuan kirjoitukset ja asiakirjat

La Rochefoucauld kirjoitti lukuisia teoksia maataloudesta, kuolemanrangaistuksen lakkauttamisesta, politiikasta, rahoituksesta ja verotuksesta, maantieteestä ja sosiologiasta sekä raportteja kerjäämisestä, valtakunnan sairaaloiden ja vankiloiden tilasta, köyhien työpajojen perustamisesta ja monista muista aiheista.
Hän julkaisi myös useita esitteitä säästökassoista ja muita kansanomaisia kirjoituksia salanimellä Père Bonhomme.

Tämä artikkeli perustuu laajasti kuuteen artikkeliin, jotka julkaistiin Arts et Métiers -lehdessä toukokuun 2018 ja joulukuun 2018–tammikuun 2019 välisenä aikana ja jotka kirjoitti Michel Mignot, insinööri sekä Arts et Métiers -korkeakoulun ja Liancourt Arts et Métiers -säätiön historian tutkija.