El Robo del tesoro real de la Corona francesa durante la Revolución Francesa es uno de los atracos más audaces y legendarios de la historia de Francia. En septiembre de 1792, en medio del caos revolucionario, un grupo de ladrones logró sustraer una parte importante de las joyas de la Corona real, entre ellas algunos de los diamantes y piedras preciosas más famosos de Europa. A continuación, el relato detallado de este suceso excepcional.
Nota
Este artículo reconstruye uno de los episodios del tumultuoso y fascinante recorrido de las joyas de la Corona de Francia. Su historia, marcada por la inestabilidad, refleja los vaivenes de la monarquía francesa. Para una visión histórica completa, haga clic en Las joyas de la Corona de Francia, una historia agitada
El contexto que llevó al robo del tesoro real o joyas de la Corona
En 1792, la Revolución francesa estaba en pleno apogeo. La monarquía se encontraba debilitada, y el rey Luis XVI, así como la reina María Antonieta, habían sido encarcelados tras su intento de fuga el año anterior. Un fuerte sentimiento antirrealista impregnaba París, y el fervor revolucionario no dejaba de crecer. En el verano de 1792, la monarquía fue oficialmente abolida, y los bienes reales, entre ellos las famosas joyas de la Corona, pasaron a ser propiedad del Estado.
En esa época, las joyas de la Corona francesa se guardaban en el Garde-Meuble de la Couronne (Depósito de muebles de la Corona), un imponente edificio situado en la place de la Concorde (entonces llamada place Louis XV y luego place de la Révolution) en París. Este inmueble, hoy integrado en el Hôtel de la Marine, servía como almacén de los tesoros de la monarquía: muebles, tapices, obras de arte y la famosa colección de joyas, acumulada a lo largo de los siglos por los reyes y reinas de Francia desde Francisco I (1494 – 1547).
El señor Roland, ministro del Interior, y el señor Restout, encargado de la seguridad en el Garde-Meuble de la Couronne, en la place de la Révolution, ya habían dado la voz de alarma. Consideraban que la seguridad del lugar y de sus tesoros era insuficiente. En los salones de honor, además de los muebles de las colecciones reales, se exponían las joyas de la Corona.
El tesoro contaba con más de 10 000 piedras: diamantes, perlas, rubíes, esmeraldas, topacios y zafiros. Numerosas piezas insustituibles formaban parte de este tesoro nacional, acumulado desde el siglo XVI por los reyes de Francia, como el « Gran Zafiro » de Luis XIV o el diamante « Sancy ».
Según el inventario realizado en 1791 por la Asamblea Nacional Constituyente, el recuento preciso arrojó 9.547 diamantes, 506 perlas, 230 rubíes y espinelas, 71 topacios, 150 esmeraldas, 35 zafiros y 19 piedras diversas. El valor de las joyas se estima en 23.922.197 libras, de las cuales 12 millones corresponden al «Régent», 3 millones al «Azul de Francia» y 1 millón al «Sancy».
Un robo rocambolesco nunca del todo aclarado
Una banda de ladrones dirigida por un tal Paul Miette se introduce en la sala de las joyas para sustraerlas.
Aprovechando la oscuridad, los ladrones escalaron la fachada del Garde-Meuble con ayuda de cuerdas, apoyándose en los faroles de la plaza de la Revolución. Una vez en el balcón del primer piso, pasaron desapercibidos a los transeúntes y pudieron romper un cristal. A continuación, recortaron un agujero, aún visible hoy, en la persiana interior de la sala donde se guardaban las preciadas joyas.
Los investigadores encontraron numerosas incoherencias en el lugar. Las cerraduras de los armarios que contenían los diamantes no habían sido forzadas. ¿Y cómo creer seriamente que cuarenta rufianes pudieran llevarse tantos bienes preciosos sin llamar la atención de los guardianes del Garde-Meuble durante cuatro noches seguidas? El hecho ocurrió entre el 11 y el 16 de septiembre de 1792, a pesar de la presencia de guardias nacionales (¡su garita estaba en el lado opuesto del patio, frente a la sala de las joyas!), que ya no hacían rondas una vez colocados los sellos en el edificio.
Finalmente, el 16 de septiembre a las 23 horas, una patrulla de guardias alertada por ruidos sospechosos localizó a un grupo de ladrones. Tras registrar sus bolsillos llenos de piedras preciosas, fueron detenidos. Poco después, el ministro del Interior Roland, encargado de la investigación, hizo condenar a muerte a los ladrones sorprendidos en flagrante delito, acusados de contrarrevolucionarios. Dirigidos por el temible criminal Paul Miette, se trataba en esencia de pequeños ladrones liberados durante las masacres del 2 al 6 de septiembre. Estaban asociados a la banda de Rouen, formada por profesionales del robo. Doce fueron condenados a muerte y cinco acabaron siendo guillotinados en el mismo lugar de su crimen, la plaza de la Revolución.
¿Quién ordenó el robo del tesoro real de la Corona de Francia?
Las sospechas abundan en cuanto a la identidad de los verdaderos instigadores del Robo del tesoro real y de las joyas de la Corona. ¿Tenían cómplices dentro del edificio? Danton ¿le ofreció las joyas al duque de Brunswick para comprar la victoria de los ejércitos franceses en Valmy el 20 de septiembre de 1792? ¿O esta historia increíble no es más que el fruto de la inseguridad general que reinaba en París en septiembre de 1792?
La invasión prusiana, un clima de pánico revolucionario consecutivo al encarcelamiento de la familia real, el avance austro-prusiano y los rumores de complots internos, así como el temor a la represión y a las masacres perpetradas por los realistas, o sus eventuales aliados, en caso de liberación. Los « septembristas » irrumpieron en las cárceles de París y de las provincias y asesinaron a un gran número de detenidos, fueran eclesiásticos, realistas o de derecho común. Este episodio poco conocido de la Revolución francesa causó probablemente más de 1.300 muertos en París y 150 en el resto de Francia, entre el 2 y el 6 o 7 de septiembre.
Pero un hecho destaca: Thierry de Ville d’Avray, último intendente del Garde-Meuble, fue asesinado durante estos disturbios. En realidad, otro suceso ocurrió a principios de agosto que podría indicar que las joyas más preciadas del tesoro de la monarquía francesa no fueron robadas en septiembre de 1792, sino ya en agosto.
Un episodio turbio los domingo 5 y lunes 6 de agosto de 1792
Se supo que «El domingo (5 de agosto) y el lunes (6 de agosto), precediendo al viernes 10 de agosto de 1792, día que marcó el fin de la monarquía, seis baúles abandonaron discretamente el Garde-Meuble (nacional). Pertenecían al yerno del gobernador del Garde-Meuble, Thierry de Ville-d’Avray. Se llamaba Baude de Pont-l’Abbé, y los baúles fueron enviados por Azèle, su hombre de confianza, a Prévost d’Arlincourt, antiguo arrendador general (hotel parisino, calle Saint-Honoré, n° 342). Este antiguo arrendador general, como la mayoría de sus excolegas, había hecho pasar fondos a territorio enemigo.»
Marc-Antoine Thierry de Ville-d’Avray fue asesinado en prisión en la Abadía, en París, el 2 de septiembre de 1792. Jean-Georges-Claude Baude de Pont-l’Abbé emigró, y Louis-Adrien Prévost d’Arlincourt fue guillotinado en París el 8 de mayo de 1794. Todos los protagonistas habían desaparecido así de la escena en el momento oportuno. ¿La teoría Danton-duque de Brunswick cobra entonces todo su sentido? ¿O esta operación de agosto no fue más que una evacuación al extranjero de las joyas de la Corona? ¿Y el robo convertido en «oficial» no fue más que un medio para distraer la atención?
¿Cómo se desarrolló el robo del tesoro real de la Corona de Francia
En la noche del 11 al 16 de septiembre de 1792, un grupo de ladrones ejecutó un plan minucioso para introducirse en el Garde-Meuble. Aprovechando la inestabilidad revolucionaria, organizaron el pillaje durante varias noches:
Primera intrusión: Los ladrones se introdujeron en el lugar desde el 11 de septiembre, logrando sustraer varias piezas sin ser detectados. No se llevaron de una sola vez la totalidad de la colección, lo que habría podido despertar sospechas.
Regresos repetidos: En las noches siguientes, los malhechores regresaron en varias ocasiones para llevarse más joyas y piedras preciosas. Su táctica fue de una eficacia sorprendente: al repartir los robos, evitaron ser descubiertos demasiado pronto y así pudieron llevarse mucho más de lo que habrían logrado con un único gran golpe. Incluso organizaron fiestas con prostitutas.
Descubrimiento: Finalmente, el robo fue descubierto y la magnitud del saqueo quedó al descubierto en toda su crudeza. Una parte importante de las joyas de la Corona de Francia había sido sustraída, entre ellas el famoso diamante Sancy, el Régent y el Diamante azul de la Corona (un gran diamante azul que algunos estiman que fue re trabajado para convertirse en el diamante Hope, hoy conservado en el Instituto Smithsoniano de Washington desde 1958). La lista de piezas perdidas incluía diamantes, perlas, zafiros, esmeraldas y rubíes, algunos de un valor incalculable por su vínculo con soberanos del pasado.
Investigación y consecuencias tras el robo de las joyas de la Corona
Diamante Sancy
El diamante El Regente
Los diamantes Sancy y El Regente
El robo desencadenó una investigación de gran envergadura, pero los disturbios políticos y sociales de la Revolución hicieron difícil la búsqueda de los ladrones. Varios sospechosos fueron finalmente detenidos, y ocho de ellos fueron declarados culpables de «conspiración para despojar a la República» y condenados a muerte en la guillotina. Algunas joyas fueron recuperadas dos años después. Sin embargo, muchas piezas desaparecieron para siempre. Esto es lo que ocurrió con algunas de las piedras más famosas:
El diamante El Regente: Considerado uno de los diamantes más valiosos de la colección, finalmente fue recuperado. Napoleón lo montó luego en el puño de su espada, y hoy se exhibe en el museo del Louvre.
El diamante Sancy (perteneciente a la colección Mazarin): Este diamante, con múltiples peripecias históricas, también fue recuperado. El diamante Sancy fue descubierto en Rusia en la colección de Vasili Rudanovski. Actualmente forma parte de las colecciones del Louvre.
El diamante azul de la Corona: El diamante azul real francés desapareció sin que nunca se volviera a encontrar como tal. Décadas después, un gran diamante azul apareció en Londres antes de llegar a Estados Unidos. Conocido como el diamante Hope, algunos creen que se trata de una versión re trabajada del diamante azul de la Corona. Sin embargo, esta teoría sigue sin confirmarse.
El conjunto de las joyas de la Corona francesa: Tras la recuperación de algunas piezas, las joyas restantes fueron utilizadas por los distintos soberanos franceses, como Napoleón y las monarquías restauradas de los Borbones y los Orleans. Sin embargo, en 1887, la Tercera República francesa decidió subastar las joyas de la Corona (a excepción de algunas piezas conservadas como objetos históricos). Esta venta dispersó las joyas por todo el mundo, llevando a su adquisición por diversos coleccionistas y museos.
Hoy en día, las joyas de la Corona francesa valdrían cientos de millones de dólares. Esto es especialmente cierto en el caso de piezas como el diamante Le Régent, el Gran Mazarino y otras gemas famosas, cuya valor histórico y cultural es incalculable.
¿Quiénes eran los ladrones autores del Robo del tesoro real?
Las identidades de todos los ladrones siguen siendo inciertas, aunque se cree que el golpe involucró a una mezcla de criminales y quizá a personas cercanas con conocimientos sobre el Garde-Meuble. La inestabilidad de la Revolución facilitó este robo audaz, ya que las fuerzas del orden estaban desbordadas y el rechazo a la monarquía limitaba cualquier simpatía pública por la pérdida de bienes reales. Algunos ladrones fueron detenidos, pero es probable que muchos cómplices hayan escapado sin castigo.
Legado del robo de las joyas de la Corona
El Robo del tesoro real fue uno de los muchos golpes simbólicos asestados a la monarquía francesa durante la Revolución.
Estas joyas, que en otro tiempo fueron símbolos de poder absoluto y de continuidad dinástica, se dispersaron por el mundo, reflejando el objetivo revolucionario de desmantelar el Antiguo Régimen y redistribuir sus riquezas. Este robo sigue siendo un tema popular en la historia de Francia, y gran parte de las piezas recuperadas se exhiben hoy en el Museo del Louvre, donde siguen atrayendo la atención por su belleza e historia turbulenta.
Hoy en día, las joyas de la Corona de Francia ya no forman una colección tan coherente como antaño, pero siguen fascinando por su importancia histórica, su artesanía y el misterio que rodea a las piezas definitivamente perdidas durante el robo de 1792.
¿Cuántas y cuáles joyas nunca fueron recuperadas por Francia tras su robo en 1792?
Tras el famoso Robo del tesoro real de la Corona francesa en 1792, varias piezas se perdieron definitivamente o solo pudieron ser recuperadas parcialmente. Aunque muchas fueron finalmente rescatadas, algunas de las más destacadas desaparecieron sin dejar rastro. Las joyas fueron dispersadas, vendidas o recortadas tras el robo de 1792. A pesar de los esfuerzos por recuperarlas, piezas entre las más valiosas, como el Azul de Francia, se perdieron irremediablemente, y muchas nunca regresaron a Francia. Aquí tienes un resumen de las joyas desaparecidas y su importancia:
1. El Diamante Azul de la Corona (Azul de Francia)
Descripción: Este gran diamante azul de unos 69 quilates era una de las piedras más famosas de las joyas de la Corona francesa. Fue traído a Francia por Jean-Baptiste Tavernier y luego tallado en forma triangular por el joyero del rey Luis XIV, adoptando el nombre de « Azul de Francia ».
Destino: El Azul de Francia nunca fue recuperado tras el robo de 1792. Se cree generalmente que fue recortado en un diamante más pequeño de 45,52 quilates, conocido hoy como el diamante Hope. Aunque sigue siendo una hipótesis, la similitud de tamaño, forma y color entre ambas piedras ha llevado a muchos expertos a considerarlas la misma joya.
2. El Espejo de Portugal (perteneciente a la colección Mazarin)
Descripción: Un gran diamante incoloro, apodado «El Espejo de Portugal», era llevado por las reinas y otras mujeres de la familia real francesa. Destacaba por su pureza y brillo excepcionales, siendo muy valorado.
Destino: Este diamante nunca fue recuperado tras el robo, y su paradero actual sigue siendo desconocido. Algunos historiadores sugieren que pudo haber sido vendido o recortado, pero no hay pruebas verificables que aclaren su suerte.
3. Los diamantes Mazarin
Descripción: Llamados así en honor al cardenal Mazarin, eran un conjunto de 18 diamantes legados a la Corona francesa en el siglo XVII. Entre ellos, los más famosos eran:
El Mazarin I (o «Gran Mazarin»): un diamante rosa pálido de 19,07 quilates.
El Mazarin II: un diamante de 25,7 quilates.
Destino: Si el Gran Mazarino fue finalmente recuperado (fue subastado en 2017 y ahora pertenece a un coleccionista privado), varios de los otros diamantes Mazarino más pequeños desaparecieron tras el robo. Su identificación precisa es más difícil debido a su pequeño tamaño, pero algunos se consideran definitivamente perdidos.
Las 18 piedras de la colección Mazarino – Para más información, haga clic aquí
4. Perlas, zafiros y rubíes diversos
Descripción: Las joyas de la Corona francesa también incluían una variedad de perlas, rubíes, zafiros y otras piedras preciosas, utilizadas para adornar coronas, cetros y joyas de ceremonia.
Destino: Gran parte de estas piedras más pequeñas nunca fueron recuperadas. Muchas probablemente fueron vendidas o desmontadas, desapareciendo en colecciones privadas. A diferencia de los grandes diamantes famosos, estas joyas de menor tamaño eran más fáciles de dispersar y vender sin llamar la atención.
En total, más de una docena de piedras importantes se perdieron tras el robo del tesoro real, mientras que cientos de piedras menores y gemas decorativas desaparecieron en manos privadas. A pesar de las investigaciones y búsquedas exhaustivas, el número exacto de joyas perdidas nunca se ha determinado con precisión debido a los registros incompletos y al caos de la época.
¿La mala suerte del diamante Hope?
El diamante Hope es tristemente famoso por la supuesta mala suerte que lo rodea. Se dice que María Antonieta lo llevó puesto, aunque en realidad fue su esposo, Luis XVI, quien lo portaba (aunque él también fue ejecutado).
Otros propietarios y sus familias han sufrido suicidios, divorcios, quiebras, muertes en accidentes de tráfico, caídas de acantilados, revoluciones, colapsos mentales y sobredosis. Incluso se le ha relacionado indirectamente con el caso del bebé Lindbergh, a través de su dueña en esa época, la heredera Evalyn Walsh McLean.
Las primeras menciones de estos relatos se remontan a 1908. Pierre Cartier, el joyero parisino, es ampliamente reconocido por haber popularizado las historias de maldición sobre el diamante para aumentar su valor en el mercado.
Desde 1958, se encuentra en el Instituto Smithsoniano de Washington, donde es la pieza más visitada de la colección.
Los historiadores en busca de las joyas desaparecidas
Las joyas faltantes, en particular el Azul de Francia y el Espejo de Portugal, siguen fascinando a historiadores y amantes de las gemas en todo el mundo. Es un misterio vinculado al legado de la monarquía francesa y a los trastornos de la Revolución, que sigue muy vivo hoy en día.
Joyas notables recuperadas
Tras la Revolución, algunas joyas fueron identificadas y restituidas al gobierno francés. Las dos principales joyas devueltas a Francia son:
El diamante Régent: Recuperado tras el robo, se trata de uno de los diamantes más famosos de las Joyas de la Corona de Francia y aún se exhibe en el Louvre.
El diamante Sancy (parte de la colección Mazarin): Otra gema importante que finalmente fue hallada y que hoy también se encuentra en el Louvre.
¿Cuál era el valor de las Joyas de la Corona antes de su robo en 1792?
Antes de su espectacular robo en 1792, las Joyas de la Corona de Francia se estimaban en una suma considerable, aunque las cifras exactas varían debido a las fluctuaciones en la valoración de las piedras preciosas, la inflación y los inventarios incompletos.
Una referencia bastante precisa es el precio exigido en 1772 por los joyeros Charles Boehmer y Paul Bassenge por el famoso « collar de la reina », que dio lugar a un escándalo. Ascendía a la suma de 1.600.000 libras, es decir, unos 27.513.000 euros actuales. En aquella época, esa cantidad equivalía también a tres castillos, cada uno rodeado de 500 hectáreas de tierras.
Nota: para más información, haga clic en « El caso del collar de la reina: todo lo que hay que saber »
A continuación, otros detalles clave sobre su valor:
1. Valor total estimado
En 1791, el valor total de las Joyas de la Corona de Francia se estimaba en alrededor de 30 millones de libras, una suma colosal para la época. Es decir, unas 20 veces el valor del collar de la reina.
2. Valoración de las joyas individuales
Las Joyas de la Corona incluían varios diamantes y piedras preciosas de fama mundial, cada una con un valor intrínseco elevado:
El diamante Régent (140,64 quilates), una de las joyas más valiosas, estaba valorado en más de 12 millones de libras. Hoy es inestimable por su importancia histórica y se exhibe en el Louvre.
El diamante Azul de Francia (unos 69 quilates), tasado en alrededor de 3 millones de libras. Este diamante fue recortado y se convirtió después en el diamante Hope, que hoy vale más de 200 millones de dólares. Actualmente se conserva en el Smithsonian American Art Museum de Washington (DC).
El diamante Sancy (55 quilates) también tenía un valor inmenso, estimado en varios millones de libras.
3. Los diamantes Mazarino
Toisón de Oro
El conjunto de los 18 diamantes Mazarino, regalados a la Corona por el cardenal Mazarino, valían en conjunto varios millones de libras. Entre ellos destacaba el Gran Mazarino (un diamante rosa pálido de 19,07 quilates), cuya valoración era alta por su rareza y color.
4. Otras piezas
Conjuntos de joyas, coronas e insignias reales: Además de piedras preciosas individuales, la colección incluía conjuntos completos, como los collares de perlas de María Antonieta, coronas ceremoniales y cetros adornados con gemas, que contribuían en gran medida al valor del conjunto. Otro ejemplo es la Orden del Toisón de Oro de Luis XV, compuesta por varios diamantes, entre los que destacan el Diamante Azul de Francia de 69 quilates en la parte inferior y el diamante azul claro de 33 quilates, antes llamado «Bazu», en la parte superior.
Orfebrería y esmalte: Numerosas piezas también presentaban trabajos complejos de orfebrería y esmaltado, así como perlas, lo que aumentaba tanto su valor artístico como su valor financiero.
5. Importancia y valor histórico
Más allá de su valor monetario, las Joyas de la Corona poseían una enorme importancia y valor histórico y simbólico, personificando el poder, la riqueza y el mecenazgo cultural de la monarquía francesa. Su relevancia se veía reforzada por su asociación con figuras como Luis XIV, Luis XV y María Antonieta.
Nota
Los collares de la Corona son una suerte de historia dentro de la Historia. Siete años antes de este robo de 1792, la pareja real (Luis XVI y, sobre todo, María Antonieta) se vio involucrada, sin quererlo, en un asunto de collares (Ver "El affaire del collar de la Reina") que pesó mucho en el camino que llevó a la Revolución. En el siglo siguiente (siglo XIX), las Joyas de la Corona de Francia se enriquecieron con las piezas añadidas por Napoleón I y Napoleón III — Ver nuestro artículo Las joyas de la Corona de Francia, una historia convulsaA finales del siglo XIX, la Tercera República —por odio al poder real— dispersó gran parte de estas joyas, vendiéndolas para el deleite de coleccionistas y amantes del arte. Durante el siglo XX, museos como el Louvre y Versalles recuperaron parte de esas colecciones. En 2025, las joyas de la Corona volvieron a ser noticia con motivo del robo del Louvre, en el que desaparecieron siete piezas inestimables que, un año después, siguen sin ser recuperadas.
Para ver las joyas de la Corona (o lo que queda de ellas) expuestas hoy en París, diríjase a:
1/ Museo del Louvre: Las joyas de la Corona hoy - Haga clic en Reserva entrada al Museo del Louvre
2/ o en la Escuela de Minas: Las joyas de la Corona en la Escuela de Minas de París - Haga clic en Museo de Mineralogía para consultar días y horarios de apertura
3/ o también al Museo Nacional de Historia Natural: Las joyas de la Corona del Museo Nacional de Historia Natural - Galería de Geología y Mineralogía - Cliquez sur Réservation au Musée national d'Histoire naturelle
