Plaza Dauphine, isla romántica del Sena
La plaza Dauphine se encuentra en el 1ᵉʳ arrondissement de París. De forma triangular en su origen, está rodeada de edificios en cada uno de sus lados, formando así un espacio cerrado. Se sitúa en la isla de la Cité, al oeste del antiguo palacio de la Cité, en el lugar que actualmente ocupa el palacio de Justicia de la Cité.
Según los cálculos del IGN publicados en 2016, el centro geográfico de París se ubica en esta plaza, en las coordenadas 48° 51′ 24″ N, 2° 20′ 32″ E.
La plaza Dauphine: un espacio por descubrir
La plaza Dauphine, de 102 metros de largo y 67 metros de ancho, ocupa un espacio triangular al oeste de la isla de la Cité. El vértice del triángulo apunta hacia el oeste y conduce al centro del puente Nuevo, en la plaza del Pont-Neuf, a través de la corta calle Henri-Robert. Esta calle era considerada antiguamente como parte de la plaza. Junto con el palacio de Justicia, la plaza Dauphine constituye la parte de la isla perteneciente al 1ᵉʳ arrondissement de París.
El lado este de la plaza está separado del palacio de Justicia por la calle de Harlay.
En cada uno de los otros dos lados, una hilera de edificios la separa del muelle de l’Horloge al norte y del muelle de los Orfèvres al sur. La hilera de edificios situada en la calle de Harlay fue demolida en el siglo XIX.
El espacio comprendido entre las dos hileras de edificios al norte y al sur, así como la calle de Harlay, abarca 2 665 m². Recibe el nombre de square de la Place Dauphine.
Origen de la plaza Dauphine: tres islas para formar una sola
Aquí se encontraban antiguamente dos islas. La más grande era llamada isla del Bureau. Debe su nombre a Hugues Bureau, quien, el 6 de febrero de 1462, compró este terreno por 12 dineros de censo y una renta anual de 10 sueldos. La isla vecina, menos ancha pero más larga, llevaba el nombre de «isla de la Gourdaine», en referencia al molino llamado «de la Gourdaine».
La construcción del puente Nuevo, entre 1578 y 1607, provocó la unión a la isla de la Cité de tres islotes aluviales que emergían del agua: el islote del Passeur-aux-Vaches (o «isla de los Bueyes»), la isla de la Gourdaine (también llamada «isla del Patriarca») y la isla de los Judíos. En 1607, tras el inicio de las obras de la plaza Real (actual plaza de los Vosgos) y la inauguración del puente Nuevo, el rey Enrique IV decidió acondicionar la extremidad oeste de la isla de la Cité, entre el palacio de la Cité y el puente Nuevo. Ordenó crear una plaza en el lugar que ocupaban los antiguos islotes y el «vergel del rey».
El 10 de marzo de 1607, Enrique IV regaló a su fiel y antiguo servidor Achille Iᵉʳ de Harlay, primer presidente del Parlamento de París, los terrenos que formaban el extremo oeste de la isla. Fue un premio por sus leales servicios prestados durante la Liga.
Se le otorgó la autorización para crear una plaza triangular. Se le encargó construir los nuevos edificios al estilo de la plaza Real (entonces en construcción, actual plaza de los Vosgos) y según el plan impuesto por el rey y el Gran Veedor Sully: un «paseo» rodeado de casas «de mismo orden» (del mismo estilo), con dos plantas, cuyos aleros estarían adornados con mesas de piedra destacando sobre el ladrillo, y cuyos arcos de la planta baja albergarían tiendas.
De Harlay, tras abonar una modesta suma, hizo comenzar las obras (así como las de los edificios adyacentes) en mayo de 1607.
¿Por qué «Place Dauphine»?
La plaza fue nombrada por el propio rey Enrique IV en honor al delfín nacido en 1601, el futuro Luis XIII. Como se había acordado, Achille de Harlay hizo construir treinta y dos casas idénticas en piedra blanca, encadenadas, con techos de pizarra, de dos plantas, incluyendo una primera planta con arcadas macizas (que comprendía una planta baja con galería, dos pisos cuadrados y un desván), alrededor de una plaza triangular cerrada. Repartió los lotes privados, pero impuso normas comunes de construcción, lo que constituyó un magnífico ejemplo de urbanismo concertado.
«Los compradores se comprometieron a edificar en los lotes que bordeaban "una plaza de intercambio o de bolsa" —la actual Place Dauphine—.»
Una plaza de intercambio y bolsa
Cercana al Louvre, la Place Dauphine se convirtió en un lugar de intercambio y bolsa, atrayendo a orfebres, fabricantes de instrumentos ópticos y grabadores. Aparece mencionada con el nombre de «Place Dauphine» en un manuscrito de 1636.
Como las casas eran bienes de alquiler, en ausencia de servidumbres reales, los propietarios sucesivos modificaron la plaza, sin respetar ya la uniformidad inicial.
Evolución de la plaza Dauphine a lo largo del tiempo
De las treinta y dos casas uniformes originales, solo los dos pabellones de esquina sobre el Pont Neuf subsisten intactos. El Pont Neuf une las dos orillas del Sena apoyándose en la Île de la Cité. Los demás edificios fueron transformados, demolidos, reconstruidos o elevados desde el siglo XVIII. Ante estos dos pabellones originales se alza una estatua de bronce del rey Enrique IV (inaugurada el 25 de agosto de 1818, siendo la primera fundida durante la Revolución), así como el Square du Vert-Galant. → Ver ficha
La Revolución y el resto de la historia
Durante la Revolución Francesa y el Primer Imperio, la plaza cambió de nombre: entre 1792 y 1814, se llamó « Plaza de Thionville », en memoria de la heroica resistencia de los habitantes y la guarnición de Thionville frente a los ejércitos prusianos en 1792.
De 1803 a 1874, la fuente Desaix, en honor al general Desaix, muerto en la batalla de Marengo en 1800, ocupó la plaza.
En 1874, por iniciativa de Viollet-le-Duc, el lado par de la rue de Harlay (base del triángulo de la plaza) fue demolido para despejar la fachada trasera del Palacio de Justicia, construido en 1854. Se plantaron árboles en el espacio liberado, marcando el lugar de la antigua fila de edificios. La plaza Dauphine, privada de un lado de su triángulo, perdió entonces su carácter de espacio casi cerrado en origen.
La plaza Dauphine hoy
Se sitúa en la « proa » del barco que forma la Île de la Cité. La plaza Dauphine es una de las plazas más románticas de París.
Ciertamente, la plaza no ha recuperado su unidad arquitectónica original. Pero los arquitectos aprovecharon la reciente construcción de un aparcamiento subterráneo y su terraplén central para corregir la pendiente del terreno. Grandes árboles han permitido reconstruir parcialmente y de manera armoniosa su aspecto cerrado. La tranquilidad de esta plaza sigue intacta: los edificios de los lados, inclinados en triángulo sobre los dos lados restantes, hacen de barrera contra los ruidos circundantes.
Hoy en día, la plaza Dauphine acoge numerosas galerías de arte y pequeños restaurantes-cafés, lo que garantiza una afluencia constante, pero sin aglomeraciones. Escondida tras encantadoras construcciones pequeñas, « íntima » y « secreta » son las primeras palabras que vienen a la mente de los visitantes.
Para llegar a la plaza Dauphine, hay que dirigirse a la plaza del Pont-Neuf (a la altura del Pont Neuf) y tomar la pequeña calle Henri-Robert.
Plaza Dauphine y los artistas
La plaza Dauphine es mencionada en la literatura por Gérard de Nerval en *La Mano encantada*, luego por Anatole France en *Los dioses tienen sed*. También aparece brevemente en la emblemática *Kaputt* de Curzio Malaparte.
André Breton, fascinado por su forma triangular que evoca un pubis femenino, la considera surrealistamente como « el sexo de París ».
La plaza Dauphine es también un lugar famoso de rodaje para películas y series (por ejemplo, *El amor dura tres años* en 2011).
En el ámbito musical, Jacques Dutronc cita la plaza Dauphine en la canción de Jacques Lanzmann, *Son las cinco, París despierta*, extraída del álbum de 1968.
Yves Simon, autor que vivió allí, también la menciona en su canción *Nos hemos querido tanto* (álbum *Macadam*).
Los cantantes y actores Yves Montand y Simone Signoret la inmortalizaron al alojarse en el n°15 de la plaza Dauphine.
Edificios y lugares de memoria destacados
N°7: edificio Vert-Galant, construido por Henri Sauvage en 1932. En la época de su construcción, este inmueble de lujo estaba equipado con un incinerador de basura, dos ascensores y tres habitaciones de servicio por apartamento.
N°15:
Simone Signoret y Yves Montand vivieron allí.
Yves Simon residió allí.
N°23: Galería de los Orfebres, galería de arte.
N°26: lugar donde se ubicó la hoguera en la que Jacques de Molay murió el 11 o 18 de marzo de 1314. Fue el 23º y último Gran Maestre de la Orden del Temple. Detenido en París el 3 de octubre de 1307 por orden del rey Felipe IV el Hermoso, acusado de herejía y prácticas obscenas, no recibió apoyo ni del papa Clemente V ni de los demás soberanos cristianos, a pesar de sus dudas. Tras un juicio injusto, Jacques de Molay fue ejecutado en marzo de 1314 en una hoguera erigida en la Île aux Juifs de París. La leyenda más conocida y antigua sobre Jacques de Molay es la de la maldición que habría lanzado contra Felipe el Hermoso y sus descendientes, la familia real capeta, así como contra quienes lo condenaron: «¡Papa Clemente!… ¡Caballero Guillermo!… ¡Rey Felipe!… ¡En el año que viene os citaré ante el tribunal de Dios para recibir vuestro justo juicio! ¡Malditos! ¡Malditos! ¡Malditos! ¡Malditos hasta la decimotercera generación de vuestras estirpes!». Todos estos personajes murieron en el año siguiente.
Un memorial en memoria de Jacques de Molay se encuentra detrás de la estatua de Enrique IV, en el puente Nuevo.
N°28: André Antoine (1858-1943), actor francés, fundador del Théâtre-Libre, vivió allí desde 1912 hasta 1934. Una placa conmemorativa le rinde homenaje. En esta misma dirección, la papelería Gaubert, fundada en 1830, sigue en actividad.
Edificios de la plaza Dauphine clasificados o inscritos como monumentos históricos
El suelo de la plaza Dauphine está inscrito como monumento histórico desde 1950.
Numerosos edificios que bordean la plaza también están inscritos o clasificados. Del lado impar (sur), se trata de los números 13, 15, 17, 19, 21, 23, 25, 27, 29 y 31, y del lado par (norte) de los números 12, 14, 16, 24, 26 y 28.