Museo Nacional de Arte Moderno – Centro de Creación Industrial, desde el Fauvismo
El Palacio de Tokio, o en su origen «Palacio de los Museos de Arte Moderno», se enfrenta al Sena en la avenida de Nueva York, antiguamente muelle Debilly y luego avenida de Tokio (de 1918 a 1945) durante su construcción. De ahí su nombre. El Palacio de Tokio es, junto al Palacio de Chaillot y el Palacio de Iéna, uno de los tres edificios permanentes resultantes de la Exposición Internacional de 1937.
Localización del Palacio de Tokio El Palacio de Tokio, cuyo nombre inicial fue Palacio de los Museos de Arte Moderno, es un edificio dedicado al arte moderno y contemporáneo. Se encuentra en el número 13 de la avenida del Presidente Wilson, en el distrito XVI de París. Está situado al noreste del Palacio de Chaillot, a unos cientos de metros, siguiendo las orillas del Sena.
Origen de los museos – una historia de mudanzas El proyecto inicial de 1934 era reemplazar el saturado Museo del Luxemburgo. Tras la Exposición Universal, debía albergar dos museos de arte moderno: uno para la ciudad de París y otro para el Estado, calificado como «museo nacional». Durante la Segunda Guerra Mundial, los sótanos se utilizaron para almacenar bienes judíos incautados. En los años 1950, la ala «este» sufrió importantes obras de renovación que permitieron la apertura del Museo de Arte Moderno de París en 1961, con obras procedentes del Petit Palais. El Museo de Arte Moderno de la Ciudad de París ocupa aún la ala «este» del edificio, mientras que el Museo Nacional de Arte Moderno, ubicado en la ala «oeste», trasladó la mayoría de sus colecciones al Centro Pompidou en los años 1970 y, el resto, al Museo de Orsay en los años 1980.
El Palacio de Tokio en sí – «ala oeste» La ala oeste, así liberada, alberga desde entonces un centro de arte contemporáneo, que lleva específicamente el nombre de «Palacio de Tokio». El Centro de Arte Contemporáneo es un espacio interdisciplinario dedicado a la creación contemporánea en todas sus formas: pintura, escultura, diseño, moda, vídeo, cine, literatura y danza. Desde 2002, los responsables del Palacio de Tokio trabajan para convertirlo en uno de los mayores centros de arte contemporáneo de Europa. Promueven la creación contemporánea a través de un programa ecléctico e inventivo, destacando a artistas emergentes y consagrados de todos los orígenes.
Colección del Museo de Arte Moderno de París El Museo de Arte Moderno de París, o MAM, abierto en 1961 en la ala «este» del palacio, presenta la colección municipal de arte moderno y contemporáneo desde el Fauvismo. Cuenta con más de 10 000 obras, centradas principalmente en los movimientos artísticos vinculados a la capital francesa y, más recientemente, en la escena artística europea. Reabrió en 2012, ampliado y renovado, pasando de 8 000 a 22 000 metros cuadrados. El espacio expositivo es uno de los más vastos para el arte contemporáneo en la escena internacional.
Los edificios de los museos La fachada del edificio está completamente recubierta de mármol. El edificio, sobrio y monumental, se compone de dos alas simétricas unidas por un amplio peristilo, a ambos lados de un eje perpendicular al Sena, sobre el que se encuentra el espejo de agua. Una terraza domina el Sena, al pie de la escalinata monumental apoyada en la colina, decorada con relieves titulados «Alegoría a la gloria de las Artes» de Alfred Janniot y coronada por la estatua que representa «una Francia» de Antoine Bourdelle.
El edificio se abre a grandes ventanas que ofrecen vistas al Sena y a la torre Eiffel al sur. Los techos acristalados permiten que la mayoría de las estancias se iluminen con luz natural. La decoración exterior, de estilo art déco y notable, se completa con las metopas «El Centauro y Eros» de Marcel Gaumont en el lado oeste, «Las Sirenas y Hércules» de Léon Baudry en el lado este, así como las puertas de bronce del orfebre Adalbert Szabo, adornadas con relieves de André Bizette-Lindet, en la avenida del Presidente Wilson. Las ocho alegorías en bronce dorado de la puerta de Gabriel Forestier, su frontón en relieve «La Ville de Paris couronnant les arts», obra de Raymond Subes con relieves de Louis Dideron, en la avenida de Nueva York. Numerosas estatuas aisladas se colocaron en las terrazas del espejo de agua diseñado por Félix Févola, de las que solo quedan «Las Ninfas tumbadas» de Louis Dejean, Léon-Ernest Drivier y Auguste Guénot.
En la plaza frente al Palacio de Tokio se erigió en 1948 un monumento en memoria de los combatientes de la Francia Libre por Antoine Bourdelle. A sus pies se graba un verso de Charles Péguy: «Madre, he aquí a tus hijos que tanto han luchado» y, debajo, sobre un fondo de cruz de Lorena, la inscripción: / A los voluntarios de las Fuerzas Francesas Libres muertos / por el honor y la libertad de Francia / 18 de junio de 1940 – 8 de mayo de 1945.
El museo del Palacio de Tokio y la tabla de skate El Palacio de Tokio, con su vasta explanada y sus escalinatas de mármol, es un lugar de peregrinación para los skaters parisinos. Apodado el «Domo», es considerado un spot mítico. Numerosos skaters de alto nivel han probado suerte allí, como Flo Marfaing, Lucas Puig o Eniz Fazliov.