Dominio de Versalles, jardines, Parque, Trianon y Aldea de la Reina

El Gran Trianon, al norte del dominio de Versalles

El Gran Trianon, antes llamado Trianon de mármol, es un castillo situado en el dominio de Versalles. Fue construido por orden del rey Luis XIV a partir de 1687, por el arquitecto Jules Hardouin-Mansart, cerca del castillo de Versalles, en el extremo del brazo este del Gran Canal. Su exterior de mármol rosa le valió el nombre de «Trianon de mármol», en oposición al Trianon de porcelana que lo había precedido en el mismo lugar, este último construido sobre el antiguo pueblo de Trianon.

A finales de la Primera Guerra Mundial, tras los Tratados de Versalles y de Saint-Germain-en-Laye firmados en 1919 con Alemania y Austria respectivamente, y antes del Tratado de Sèvres firmado en agosto de 1920 con Turquía, el Tratado de Trianon se firmó el 4 de junio de 1920 con Hungría, para quien el nombre de «Trianon» se convirtió en sinónimo de tragedia nacional.

En 1959, el general de Gaulle contempló transformar el Gran Trianon en residencia presidencial. Sin embargo, los costes resultaron considerables: la estimación de 1961 evaluaba en 20 millones de francos franceses la restauración del edificio y sus instalaciones. No obstante, el Presidente mantuvo la idea de devolver al Trianon su antiguo esplendor, para que pudiera acoger a huéspedes de prestigio. Una ley-programa de restauración fue adoptada el 31 de julio de 1962. A partir de 1963, el edificio fue restaurado por Marc Saltet.

Fue reformado por Gérald Van der Kemp (con la instalación, entre otras cosas, de aire acondicionado, electricidad y cocinas modernas). Con el tiempo, el Gran Trianon ha sido la residencia de numerosos soberanos franceses y extranjeros, entre ellos Luis XIV, Pedro I de Rusia y María Leszczynska, esposa de Luis XV.

Entre sus visitantes más recientes figuran el general de Gaulle, así como jefes de Estado extranjeros en visita oficial a Francia, como el presidente estadounidense Richard Nixon en 1969, la pareja presidencial estadounidense John y Jackie Kennedy, la reina Isabel II y el príncipe Felipe en 1972, y el presidente ruso Boris Yeltsin en 1992.

También ha sido el escenario de la fiesta de cumpleaños de los cincuenta años de Valéry Giscard d'Estaing en 1976, así como de recepciones oficiales de la República, entre ellas la cumbre del G7 en 1982. Hoy abierto al público como parte del Museo Nacional de los Castillos de Versalles y Trianon, sigue sirviendo como lugar de recepción para el gobierno francés, que allí acoge a sus invitados de honor.

El Gran Trianón, lugar de acogida de invitados de honor

• 1690-1703: Luis XIV

• 1703-1711: Monseñor el Delfín, hijo de Luis XIV

• 1717: Pedro I el Grande, emperador de Rusia

• 1740: María Leszczynska, esposa de Luis XV

• 1810-1814: María Luisa de Austria, esposa de Napoleón I

• 1830-1848: La reina María Amelia de Borbón-Dos Sicilias, esposa de Luis Felipe I

Desde 1963, el Gran Trianón sirve ocasionalmente como lugar de encuentro entre el presidente de la República y jefes de Estado extranjeros en visita oficial:

• Charles de Gaulle recibió a Richard Nixon (Estados Unidos) en marzo de 1969.

• Georges Pompidou acogió a la reina Isabel II (Reino Unido) en mayo de 1972.

• Valéry Giscard d'Estaing recibió sucesivamente al sha de Irán, a Jimmy Carter (Estados Unidos) y a Hussein de Jordania.

• En 1992, François Mitterrand acogió al primer presidente de la recién creada Federación de Rusia, Boris Yeltsin.

• El 27 de marzo de 2014, François Hollande recibió al presidente chino Xi Jinping y a su esposa Peng Liyuan para una cena privada preparada por el chef Alain Ducasse.

• Emmanuel Macron recibió al presidente ruso Vladimir Putin en el Petit Trianon en 2017.

El Petit Trianon de la señora de Pompadour

El « Petit Trianon » es uno de los dominios del parque del « Dominio del Castillo de Versalles » —construido entre 1762 y 1768, comprende un castillo rodeado de jardines de estilos variados.

Originalmente, solo había un jardín. En 1750, a instancias de la señora de Pompadour, Luis XV encargó a Claude Richard, asistido diez años después por Bernard de Jussieu, crear un « jardín de plantas » en las praderas y los bosques situados al este del Gran Trianon. Esto refleja la pasión del rey por los experimentos botánicos, inspirados por la doctrina del doctor Quesnay. Allí instaló un pequeño huerto con invernaderos, lo que le permitió cultivar especies aún desconocidas y experimentar con nuevos métodos de cultivo.

El arquitecto Gabriel embelleció el jardín a la francesa con una granja para animales comunes (de corral), en contraste con la cercana granja real exótica de Luis XIV. También hizo construir dos construcciones de recreo y descanso, el Pabellón Francés y el Salón Fresco, en medio de los senderos verdes. El conjunto incluye además una cuadra, un redil y una lechería.

También restauró las dos neveras de Luis XIV y construyó una casa para el jardinero Richard. Durante casi diez años, el huerto frutal y el huerto de verduras evolucionaron constantemente según los intereses del rey. Se introdujeron plantas extranjeras poco conocidas, como la piña, el café, los albaricoques, las cerezas, las ciruelas y los melocotones. Se instaló un higueral cerca del Salón fresco y, para preservar el encanto de los paseos, los bordes de los senderos se bordearon con pequeños naranjos en macetas de hierro. El rey disfrutaba paseando por este jardín y degustar u ofrecer frutas; las fresas, de las que Antoine Nicolas Duchesne cultivó todas las variedades europeas para permitir múltiples injertos, se convirtieron en una de las mayores orgullos de Luis XV.

Además de ser un pasatiempo y una fantasía aparentemente frívola para el rey Luis XV, su jardín se convirtió en la mayor colección botánica de Europa. Joyas de cada corte y celebrada por todos los círculos científicos, fue un verdadero laboratorio de experimentación.

Ya en 1758, Luis XV pensaba en construir un pequeño castillo cerca de los nuevos jardines.

En 1762, el rey encargó a su Primer Arquitecto diseñar un castillo de nueva concepción, que dominara los jardines. Este edificio neoclásico de líneas depuradas, de planta cuadrada y con cuatro fachadas decoradas con orden corintio, une los talentos de Gabriel, del escultor Guibert y de los decoradores que aportan al interior el último gusto, más refinado que suntuoso, donde la naturaleza y la atmósfera campestre ocupan un lugar privilegiado.

Pero la marquesa de Pompadour, a quien estaba destinado el castillo, murió el 15 de abril de 1764 sin haber podido ver terminados los trabajos. Fue, pues, con su nueva favorita, la señora Du Barry, que Luis XV inauguró el Petit Trianon en 1768. Sin embargo, no fue hasta el 9 de septiembre de 1770 cuando pasó allí su primera noche. A partir de ese momento, el Gran Trianon quedó ampliamente relegado en favor del nuevo castillo del Petit Trianon, que acaparó todas las miradas.

El Petit Trianon de María Antonieta: un regalo de Luis XVI

A la muerte de Luis XV, el 10 de mayo de 1774, la favorita condesa Du Barry (nacida en 1743 y guillotinada diecinueve años después, el 8 de diciembre de 1793) tuvo que abandonar el dominio.

Luis XVI ofreció el Petit Trianon a su joven esposa María Antonieta, declarando: «A usted le gustan las flores, señora, le ofrezco un ramo. Es el Petit Trianon». Otros testigos relatan, sin embargo, la escena de manera distinta: «Señora, estos magníficos lugares han sido siempre el refugio de las favoritas de los reyes, por lo que deben ser los suyos». El 6 de junio de 1774, María Antonieta colocó el pasamanos de la escalera de su nueva residencia, y poco después, su real esposo le entregó la llave del dominio, engastada con 531 diamantes, realizada por el cerrajero François Brochois y el orfebre joyero Michel Maillard.

Aquí fue donde María Antonieta creó un mundo personal e íntimo, alejado del fasto de la corte. Mandó construir un teatro de sociedad. Durante cinco años, la reina subió al escenario ella misma, dentro de una pequeña compañía de sus íntimos, o asistió a representaciones de actores de la Comédie-Française y de la Comédie-Italienne.

Más tarde, dejó de lado la botánica para hacer acondicionar un jardín a la inglesa, en contraste con la monotonía del resto del parque.

Entre 1777 y 1782, Richard Mique erigió varias construcciones a lo largo de los contornos sinuosos de los senderos y de un río: un templo dedicado al Amor, un «jardín alpino» con su mirador y un conjunto de construcciones en anillo. En un estilo más rústico, un pueblo decorativo vino a completar el conjunto, inspirado por el espíritu roussoniano del pintor Hubert Robert (véase más abajo). Su huella personal es visible en todas partes, pero lo construyó para su placer inmediato, no para la eternidad.

También es el lugar donde se celebraron famosas fiestas: fueron ellas las que galvanizaron a la opinión pública, y el exceso de estos entretenimientos contribuyó a exagerar su impopularidad. No se dudaba en evocar la destrucción de un bosque entero por unos cuantos haces de leña quemados, en suponer la existencia de amores ilícitos e incluso en acusar a la reina de haber robado parte de las tierras de Francia.

En realidad, estas fiestas fueron menos frecuentes de lo que dejaban entrever los rumores, debido a su elevado coste, que el financiamiento de la guerra de América (Guerra de Independencia de los Estados Unidos) ya no permitía sufragar. Sin embargo, fue precisamente este desajuste real entre las dificultades del pueblo y el modo de vida despreocupado y fastuoso de María Antonieta en el Petit Trianon lo que alimentó los chismes, las exageraciones y las calumnias absurdas, contribuyendo así a forjar la opinión que llevó a la Revolución.

El Petit Trianon y la Revolución

Trianon es la parte del dominio de Versalles que más sufrió la Revolución francesa: el castillo del Petit Trianon fue despojado de sus muebles antes de convertirse en una posada, los jardines se transformaron en sala de baile pública y las manufacturas del parque fueron saqueadas o abandonadas.

El 5 de octubre de 1789, María Antonieta se encontraba en los jardines del Petit Trianon, cerca de la gruta, cuando un paje vino a advertirle de la llegada inminente de una multitud armada a las puertas del castillo de Versalles.

Tras la partida de la familia real, Trianon quedó prácticamente abandonado, en manos del personal que continuó viviendo allí. Las obras se interrumpieron, dejando a los contratistas con una deuda de quinientas mil libras sin pagar. Tras la caída definitiva de la monarquía en 1792, la mayoría de los muebles y objetos del Petit Trianon se reunieron con los del castillo de Versalles y se vendieron en subasta por decreto de la Convención el 10 de junio de 1793.

La venta comenzó el domingo 25 de agosto de 1793 y se prolongó durante casi un año, hasta el 11 de agosto de 1794. El Trianon mismo fue declarado bien nacional, al igual que el dominio de Versalles, y las tierras se dividieron en diez lotes. La ciudad de Versalles propuso convertirlo en un jardín botánico, pero André Thouin, jardinero del Jardín de Plantas de París, decidió instalarlo en el huerto de Versalles.

Finalmente, Antoine Richard logró convencer a la administración de no vender los bienes nacionales en la región parisina, sino conservarlos en beneficio de la joven República. Obtuvo el apoyo de Charles-François Delacroix, representante del pueblo enviado a Versalles, así como de su sucesor, André Dumont, miembro de la Convención, y la venta fue anulada por decreto el 4 de pluvioso del año III.

Hasta entonces, el Petit Trianon no había reportado ningún ingreso a la administración, y en 1796 fue arrendado a un tabernero y posadero llamado Charles Langlois, reemplazado en 1801 por el ciudadano Mettereau. Los bailes y fiestas populares que allí se celebraron degradaron la residencia, y los jardines cayeron en ruina por falta de mantenimiento. Dos pequeñas casas del pueblo vecino, así como el Pabellón fresco, amenazaban con derrumbarse, pero fueron sobre todo la naturaleza y la inclemencia de las estaciones las que causaron estragos. A pesar de los numerosos vaivenes políticos del gobierno central, los jardines se acondicionaron algo, pero con fines educativos, con la creación de una escuela central.

El Petit Trianon bajo Napoleón I

En 1805, el Petit Trianon recuperó su estatus de palacio y fue asignado por el emperador Napoleón a su hermana Paulina, princesa Borghese. Los trabajos de restauración se iniciaron rápidamente.

En 1810, el dominio pasó a la emperatriz María Luisa, segunda esposa de Napoleón, quien ordenó restaurar la antigua residencia de su bisabuela (María Antonieta), a pesar de los dolorosos recuerdos. El punto culminante de la vida imperial en Trianon fue la « Fiesta de la Emperatriz », organizada el 25 de agosto de 1811, día de San Luis, y marcada por grandes iluminaciones en los jardines, escenas campestres con música y diversos espectáculos que encantaron a la corte y a la pareja imperial.

El Petit Trianon durante la Restauración (1814-1830), la monarquía de Julio (1830-1848) y el Segundo Imperio (1851-1870)

Durante la Restauración, la duquesa de Angulema, hija superviviente de Luis XVI y María Antonieta, heredó el Petit Trianon, pero debido a los recuerdos que evocaba, solo lo visitaba de manera esporádica. Se limitó a asistir a la cena de bodas del duque de Berry con María Carolina en 1816.

Luis Felipe se instaló en el Gran Trianon para supervisar la transformación del castillo de Versalles en un « museo consagrado a todas las glorias de Francia ». Algunas semanas después de su boda, le ofreció a su hijo Fernando(1) y a su nuera, la duquesa de Orleans, un apartamento bajo los tejados del Petit Trianon.

Tras pasar allí numerosos días felices con su esposo, regresó para llorar su pérdida y dedicarse a la educación de sus hijos, tras su muerte accidental el 13 de julio de 1842. Los jardines, que se extendían hasta la aldea, también fueron reconstruidos o restaurados como en la época de María Antonieta.

Los castillos de Versalles y Trianon se transformaron en museos, perdiendo su estatus de residencias oficiales. En 1867, la emperatriz Eugenia ordenó que los muebles y objetos de las colecciones estatales pertenecientes a María Antonieta fueran trasladados al Petit Trianon. Estos habían sido dispersados durante la Revolución, cuando más de 17 000 lotes procedentes de todo el dominio de Versalles fueron vendidos.

Solo en el siglo XX, gracias a los trabajos del historiador del mobiliario real Pierre Verlet, se estableció una identificación precisa y científica de los muebles a partir de los inventarios de los archivos de la Casa del Rey. Poco a poco, piezas del mobiliario original volvieron al castillo, recordando a los visitantes el gusto del Trianon expresado por Riesener, Jacob y Foliot.

(1) El 13 de julio de 1842, en el camino de las Tullerías al castillo familiar de Neuilly, Fernando-Felipe, duque de Orleans, sufrió una desafortunada caída de carruaje. Trasladado a una mísera tienda, el heredero al trono de Julio murió sin recuperar el conocimiento hacia las cuatro y media de la tarde.

Los eventos recientes en el Petit Trianon, en el dominio de Versalles

La tormenta del 26 de diciembre de 1999 azotó con dureza los jardines del Trianón y el dominio de Versalles: ráfagas de una violencia inusual destruyeron gran parte de las plantaciones, incluido el famoso tulipífero de Virginia plantado al crear el jardín en 1783.

Un programa de restauración se puso en marcha a principios de 2002, con el objetivo de reconstruir una composición fiel al proyecto inicial de la reina María Antonieta.

A principios de los años 2000, los restauradores tenían como meta «dar la impresión de que el tiempo se había detenido el 5 de octubre de 1789», fecha de la partida definitiva de la familia real de Versalles, y no convertir este lugar en un simple museo.

El renovado interés del público por María Antonieta, reforzado por el estreno de la película de Sofia Coppola, impulsó este ambicioso proyecto, dirigido por Pierre-André Lablaude, arquitecto jefe de los Monumentos Históricos. Tras la pandemia de Covid-19 en Francia, los jardines del Petit Trianón dejaron de mantenerse y recuperaron poco a poco el aspecto que tenían hace 300 años, en la época de María Antonieta. Se decidió entonces dejarlos en estado natural y dejar de segarlos.

El Hameau de la Reina en la época de María Antonieta

Para satisfacer su gusto por la vida rústica, María Antonieta deseó hacer construir un pequeño pueblo, inspirado en el que el príncipe de Condé había mandado edificar en Chantilly en 1775.

El espacio no faltaba, ya que el dominio de Versalles se extendía entonces sobre 8.000 hectáreas. Este pueblo fue encargado durante el invierno de 1782-1783 por la reina María Antonieta, quien aspiraba a alejarse de las restricciones de la corte de Versalles para llevar una existencia más sencilla, en medio de una naturaleza inspirada en los escritos de Rousseau: un pequeño paraíso donde el teatro y las festividades le harían olvidar su rango de reina.

En 1783, Richard Mique trazó los planos de un pueblo idílico. Alrededor de un estanque artificial, hizo construir doce casitas de entramado de madera, dotadas de huertos, frutales, una granja destinada a producir leche y huevos para la reina, pequeños jardines cerrados, un faro y un molino.

La casa más importante es la Casa de la Reina, situada en el centro del pueblo. La composición del conjunto se concibió como un decorado teatral que representaba un pueblo francés, dominado por un salón-mirador. Aunque este último nunca se construyó, su espíritu se mantuvo.

Pero este rincón campestre también era una explotación agrícola, reflejando la influencia de las ideas fisiocráticas y de los filósofos de la Ilustración en la aristocracia de la época. Las obras principales finalizaron en 1786. Las fachadas se pintaron imitando ladrillos antiguos, piedras erosionadas y madera carcomida, con grietas y revocos descascarados. Se adornaron con vides y macetas de terracota repletas de flores variadas.

Los parterres se plantaron con coles de Saboya y una variedad de hortalizas, entre ellas fresas, frambuesas, ciruelos, perales, cerezos, melocotoneros, albaricoqueros y nogales. Más de mil plantas se cultivaron en los jardines. El lago se pobló también con veintisiete lucios y dos mil carpas.

En la primavera de 1787, fue deseo de la reina que cada casa estuviera adornada con flores. Durante el invierno, se cultivaron en invernaderos especialmente acondicionados para tal fin. Y a finales del verano, racimos de uvas colgaban de las pérgolas.

Con el teatro y los jardines paisajísticos, el pueblo representa la principal contribución al embellecimiento de Versalles durante el reinado de Luis XVI. Este proyecto de pueblo, que era el sueño de perfección jardinería del soberano, fue a veces criticado hasta la calumnia. Al contrario, se concibió para evitar cualquier extravagancia. La educación de los hijos reales era también uno de los objetivos de este proyecto. «No quiero corte aquí, vivo en privado», decía la reina.

La tarde del 5 de octubre de 1789, la reina se encontraba en la gruta. Un mensajero del rey la llamó para que regresara al castillo. Echó una última mirada al pueblo que nunca volvería a ver.

El pueblo después de María Antonieta

Como el cercano Petit Trianon, el pueblo fue alquilado en 1796 a un tabernero y posadero llamado Charles Langlois.

Abandonado tras la Revolución Francesa, el pueblo de la reina conoció tres grandes campañas de restauración: la primera, dirigida por Napoleón I entre 1810 y 1812, constituye la mayor parte del estado actual. La segunda se llevó a cabo gracias al mecenazgo de John Rockefeller Jr. en los años 1930. Finalmente, el pueblo fue renovado en los años 1990 por iniciativa de Pierre-André Lablaude, arquitecto en jefe de los Monumentos Históricos. Se abrió al público en 2006 como parte de un conjunto llamado Dominio de María Antonieta.

El pueblo fue clasificado como monumento histórico desde la lista de 1862, complementada por el decreto del 31 de octubre de 1906 que abarcaba todo el dominio de Versalles.

La tormenta que azotó Francia a finales de 1999 dejó numerosos cráteres en todo el pueblo, resultado del arranque de cincuenta y tres árboles. En medio de la casi total deforestación del dominio, un tulipero de Virginia apodado «María Luisa», enraizado a principios del siglo XIX, fue arrancado. Lo que parecía una catástrofe para el pueblo de la reina terminó siendo una oportunidad para reconstruir el sitio tal como era a finales del siglo XVIII. Liberado de una vegetación anticuada, monótona e incluso anárquica, aunque preservando el legado del jardín botánico de Luis XV, volvió a su diseño original.

Para saber más sobre María Antonieta

• La herencia de María Antonieta: Escándalo, mito y memoria dividida de Francia

• María Antonieta: su juicio, sus acusaciones y su ejecución trágica

• Reserva entrada La Conciergería (donde María Antonieta pasó su última noche)

La Ménagerie real del dominio de Versalles

La Ménagerie real de Versalles fue el primer gran proyecto de Luis XIV en Versalles. Se construyó incluso antes de la creación del Gran Canal.

Su realización fue encomendada al arquitecto Louis Le Vau, quien comenzó las obras en 1663. Diseñada como un lugar de espectáculo, la ménagerie de Versalles era un espacio de esplendor y maravilla donde se podían admirar animales exóticos y salvajes provenientes de todo el mundo.

Era también un lugar de paseo muy apreciado, una parada obligada en las grandes fiestas y recepciones de Luis XIV. Aquí, toda la Europa de las Luces vino a admirar, entre otros, colibríes, loros, avestruces, un elefante y un dromedario. Abandonada durante la Revolución Francesa, cayó en ruinas y fue destruida en 1902.