Arco del Triunfo, Austerlitz, Primera Guerra Mundial y el Soldado Desconocido
El Arco del Triunfo es un monumento emblemático que representa tanto la Épica Napoleónica, la República y la cohesión de Francia. También es un lugar de memoria con la Tumba del Soldado Desconocido. Ofrece además una vista panorámica de París comparable a la de la Torres Eiffel. Se recomienda encarecidamente reservar la entrada (colas):
Arco del Triunfo, Napoleón I y la batalla de Austerlitz. Origen
La construcción del monumento fue decidida por el emperador Napoleón I tras la batalla de Austerlitz (hoy Slavkov u Brna, en República Checa) el lunes 2 de diciembre de 1805. Les declaró a los soldados franceses presentes: «No volveréis a vuestros hogares más que bajo arcos de triunfo». El Emperador hacía referencia a los arcos de triunfo erigidos bajo el Imperio Romano.
Construcción del Arco de Triunfo. Un inicio rápido, una larga demora para terminarlo
Las obras comenzaron en 1806 (decreto imperial del 18 de febrero de 1806) y finalizaron en 1836, durante el reinado del rey Luis Felipe.
La primera piedra, en forma de escudo con una inscripción, se colocó el 15 de agosto de 1806 (para el aniversario del Emperador) y se cubrió con una placa de bronce para protegerla.
En 1810, las cuatro pilas ya se alzaban a unos un metro sobre el suelo.
Ese mismo año, con motivo de su matrimonio con la archiduquesa María Luisa de Austria y de su entrada en París, se construyó una maqueta a tamaño real. Con ayuda de una estructura, estuco y lienzos pintados, que se instaló para que la princesa pudiera pasar por debajo.
La pausa y un futuro incierto
Los reveses de Napoleón
Tras las primeras derrotas napoleónicas (campaña de Rusia en 1812) y los sucesos de 1814, el monumento se había elevado hasta las bóvedas, pero las obras se interrumpieron y quedaron prácticamente abandonadas durante la Restauración.
Un tímido reinicio bajo la Restauración
Sin embargo, en 1823, Luis XVIII relanzó la construcción. El Arco conmemora entonces la exitosa expedición a España.
La última etapa final
En 1830, el rey Luis Felipe, sucesor de Carlos X, retomó la idea inicial de Napoleón, pero con un espíritu de reconciliación, asociando a los ejércitos que habían combatido entre 1792 y 1815.
Temas seleccionados e inauguración del monumento
Fueron Luis Felipe y Adolfo Thiers (hombre de Estado) quienes eligieron los temas y los escultores:
*La Partida de los voluntarios*, más conocida como *La Marsellesa*, de François Rude, y
*El Triunfo de Napoleón* de Jean-Pierre Cortot.
Aún más espectacular es el friso situado en la parte superior del Arco, dividido en dos partes:
*La Partida de los ejércitos*
y *El Regreso de los ejércitos*,
con una larga escena central en honor a la Nación.
Estas esculturas se realizaron entre 1832 y 1836 por el arquitecto Guillaume-Abel Blouet.
El Arco del Triunfo de la Estrella (como se le llamaba entonces) fue inaugurado el 29 de julio de 1836. Declarado Monumento Histórico en 1896. Está gestionado por el Centro de Monumentos Nacionales.
Las dimensiones del Arco del Triunfo
Mide 49,54 m de altura, 44,82 m de ancho y 22,21 m de profundidad.
La altura del gran arco es de 29,19 m por 14,62 m de ancho.
El pequeño arco mide 18,68 m de altura por 8,44 m de ancho.
El monumento pesa 50 000 toneladas, 100 000 toneladas con los cimientos que se hunden hasta 8,37 m de profundidad.
El coste total de la construcción ascendió a 9 651 116 francos.
Localización del Arco del Triunfo y de la plaza Charles-de-Gaulle
El monumento se alza en el centro de la plaza Charles-de-Gaulle (antes llamada plaza de l’Étoile). Está en la intersección de 3 distritos, en los "territorios" de los distritos 8°, 16° y 17° de París.
Se sitúa sobre el eje y en el extremo oeste del paseo de los Campos Elíseos, a 2,2 kilómetros de la plaza de la Concordia.
La plaza de la Estrella forma un inmenso rotonda donde desembocan doce avenidas, abiertas en el siglo XIX por iniciativa del barón Haussmann. Estas avenidas « irradian » en forma de estrella alrededor de la plaza, entre las que destacan la avenida Kléber, la avenida de la Grande-Armée, la avenida de Wagram y, la más famosa, los Campos Elíseos.
El Soldado Desconocido y el monumento. La guerra de 1914-1918
Al término de la Primera Guerra Mundial, surge la idea de honrar a un soldado desconocido, muerto en combate, en nombre de todos los ejércitos. Más información: El Soldado Desconocido.
El 28 de enero de 1921, se inhumó el cuerpo de un soldado no identificado, elegido por sorteo entre ocho cadáveres. Sobre su tumba se grabó la inscripción: « Aquí yace un soldado francés muerto por la patria ».
Dos años más tarde, André Maginot, entonces ministro de Guerra, impulsó el proyecto de instalar una « llama del recuerdo » sobre la tumba del Soldado Desconocido. Se encendió por primera vez el 11 de noviembre de 1923 (aniversario del armisticio del 11 de noviembre de 1918) y arde desde entonces sin interrupción.
La Llama del Recuerdo conmemora la memoria de los soldados muertos en combate y nunca se apaga: se vuelve a encender cada tarde a las 18:30 por asociaciones de veteranos o víctimas de guerra.
Lo que se puede ver bajo, dentro y en la cima del Arco del Triunfo
La tumba del Soldado Desconocido se encuentra en la plaza Charles-de-Gaulle. Este emblemático lugar se descubre a pocos metros del centro del Arco, con la llama eterna y los ramos de flores.
A este mismo nivel, también se hallan todas las referencias a las grandes batallas de Napoleón I, así como los altorrelieves y bajorrelieves que simbolizan la República Francesa.
Al adentrarse en el interior de los pilares del Arco del Triunfo, una nueva museografía permanente, inaugurada en febrero de 2008, lleva por título « Entre guerras y paz ». Ofrece una lectura de la historia del monumento teniendo en cuenta la evolución de su simbolismo hasta la actualidad. Los valores de diálogo y encuentro deben primar sobre el enfrentamiento armado.
Una presentación multimedia narra la historia del monumento de manera contemporánea, interactiva y lúdica, en siete etapas y tres niveles. Permite a los visitantes descubrir los proyectos no realizados, lo que ha desaparecido y lo que no es visible a simple vista (la decoración escultórica).
Desde la terraza de la azotea, a 50 metros de altura, la vista es magnífica.
Por un lado, el Arco del Triunfo ocupa el centro de París y de sus avenidas en estrella. Por otro, el monumento se alza sobre una colina (llamada « Colina de Chaillot »), que ofrece una perspectiva tan grandiosa como la de la torre Eiffel, abarcando toda la ciudad.
Cómo visitar el monumento del Arco del Triunfo
El "museo" del Arco se encuentra en sus propios pilares, en el camino que lleva a la cima.
La entrada al Arco del Triunfo está cerca de la Llama del Recuerdo de la Tumba del Soldado Desconocido.
¡Atención!: Para acceder a la parte central de la plaza Charles-de-Gaulle, bajo el Arco, es OBLIGATORIO pasar por dos túneles situados bajo la plaza Charles de Gaulle, denominados Pasaje del Recuerdo. Uno se encuentra al final de los Campos Elíseos, y el otro, diametralmente opuesto, en la avenida de la Grande-Armée.
NO INTENTE EN NINGÚN CASO CRUZAR LA PLAZA A NIVEL DE LA CALZADA, NI SIQUIERA DE NOCHE, CUANDO EL TRÁFICO ES ESCASO.
Qué ver cerca - Qué hacer después de visitar el monumento
Hay numerosos puntos de interés para ver, en particular: los Campos Elíseos y el Triángulo de Oro (Avenida Montaigne y Avenida Georges V). A unos 400 m se encuentran la Torre Eiffel, cerca de Los Inválidos y la Tumba de Napoleón.
También hemos preparado paseos autoguiados en tu smartphone (Rutas comentadas a la manera de un guía humano) con salida desde el Arco del Triunfo:
Paseo Arco del Triunfo a la Plaza de la Concordia por los Campos Elíseos
Paseo Arco del Triunfo al Palacio de Chaillot por la Avenida Georges V. Este paseo puede enlazarse con el siguiente: Palacio de Chaillot a la Torre Eiffel
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