Conciergerie, monumento gótico, palacio real, tribunal y prisión

La Conciergerie: un magnífico palacio gótico, una residencia real convertida en Palacio de Justicia y luego en prisión revolucionaria. Un largo pasado histórico. Hoy, el Palacio de Justicia se encuentra a solo 200 m.

La Conciergerie se extiende a lo largo de los muelles del Sena en el 1er distrito de París, ofreciendo una de las siluetas más despejadas de la capital. Imponente por su porte y la belleza de su arquitectura medieval, la Conciergerie es un lugar poco frecuentado tanto por parisinos como por turistas. Quizá debido a su sangriento pasado revolucionario.
La Conciergerie, centro del poder real
La Conciergerie es el antiguo «Palacio de la Cité», residencia de los antiguos reyes de Francia, pertenecientes a la dinastía capetiana. El Palacio de la Cité original data del siglo X, y lo que hoy podemos admirar proviene de su reforma en el siglo XIV. Era más extenso que la actual Conciergerie, incluyendo también el cercano Palacio de Justicia y la Sainte-Chapelle (1242-1248), construida por el rey San Luis (1214-1270).
El conserje del Palacio, que dio nombre al monumento
El «conserje del Palacio» era una figura importante en la vida del rey: estaba encargado de recaudar las rentas procedentes de las tiendas instaladas dentro del recinto del palacio real. De su función deriva el nombre de su residencia, la Conciergerie.
La administración real se instala en la Conciergerie: el Parlamento, la Cancillería y la Cámara de Cuentas tenían allí su sede.

El poder del conserje, verdadero intendente del rey, es entonces inmenso.
El traslado del poder real fuera de París
Carlos V decide trasladar la sede del poder real al palacio Saint-Pol, fuera de los muros construidos por Felipe Augusto.

En 1310, el edificio de la Conciergerie se transformó en prisión en su parte inferior (la parte superior era una dependencia de la Corte de Casación de la época). Los acusados eran recluidos allí a la espera de su juicio. Y eran muchos los que se amontonaban allí antes de ser juzgados. Los más ricos disponían de una celda con un jergón para tumbarse, mientras que los menos afortunados se hacinaban directamente en el suelo. En la mayoría de los casos, su encarcelamiento terminaba en una ejecución… Fue en 1914 cuando la prisión cerró sus puertas para convertirse en un monumento nacional abierto al público.
El Monumento de la Conciergerie y el Tribunal Revolucionario Especial
El Monumento de la Conciergerie se convirtió en uno de los principales lugares de detención durante la Revolución Francesa con la instalación del tribunal revolucionario. Su prisionera más famosa es María Antonieta. Una capilla conmemorativa se acondicionó en la época de la Restauración en el lugar de su celda y puede visitarse hoy en día.
Las horas más oscuras del Monumento de la Conciergerie durante la Revolución
Durante la Revolución, la Conciergerie conservó sus funciones de prisión estatal, con suficientes mazmorras para mil prisioneros (más bien apiñados). Fue allí donde fueron encarcelados todos los notables revolucionarios a la espera de su juicio (que generalmente terminaba en la guillotina).

El fiscal público Fouquier-Tinville, de siniestra reputación (el equivalente al fiscal en nuestro sistema actual), ocupaba allí su cargo. ¡No menos de 2 700 personas condenadas a muerte en menos de dos años pasaron por allí! María Antonieta se alojó allí antes de subir al cadalso. Robespierre, artífice del movimiento revolucionario conocido como el Terror, también estuvo detenido allí antes de perder la cabeza, poniendo fin a esa locura asesina.
La Conciergerie en el siglo XIX En el siglo XIX, el mariscal Ney (mariscal de Napoleón I) fue encerrado allí unos días tras su arresto el 19 de agosto de 1815, antes de ser fusilado. El anarquista Felice Orsini, que había intentado asesinar a Napoleón III en 1858 (156 heridos, entre ellos 12 muertos), también estuvo encarcelado en la Conciergerie. La función de prisión del Monumento de la Conciergerie se prolongó hasta 1914, año en que se convirtió en un monumento nacional accesible al público.
Las 4 torres del Monumento de la Conciergerie Las torres son los elementos exteriores más visibles de la época medieval de la Conciergerie, testimonio de la antigüedad del lugar.
Torre del Reloj (1ª torre al oeste) El reloj público más antiguo de París se instaló en esta torre de 47 metros de altura y muros de un metro de grosor en 1371, de ahí su nombre. Fue realizado por un relojero loreno, Henri de Vic. El cuadrante solar actual data de 1585 (restaurado en el siglo XIX), obra de Germain Pilon, con su hermoso cuadrante colorido y decoraciones en honor al rey Enrique III. Para saber más, haga clic en Tour de l’Horloge.
Tour d’Argent
Esta torre albergaba el tesoro real. Un nombre muy lógico para una función tan importante.
Tour César
Es la torre gemela de la Tour d’Argent. Recibió el nombre de «César» en memoria de los romanos, que habían construido los antiguos edificios sobre cuyas cimentaciones se alza hoy la torre.
Tour Bon-Bec (última torre al lado este)
Esta torre, donde los prisioneros eran torturados, data del reinado de San Luis: es la más antigua de las cuatro torres de la Conciergerie.

La torre Bonbec, cuyo nombre proviene del hecho de que era la sala donde se practicaba la « pregunta » (la tortura) que hacía confesar a los supliciados (bon bec = buena palabra).
Salas monumentales de la Conciergerie Son góticas, medievales y muy impresionantes. Cuesta creer que aún se esté en París una vez dentro, tan exótico puede resultar esta sala medieval. Rápidamente se vuelve a la realidad al mirar por una ventana y reconocer una calle típicamente parisina. Para resaltar el magnífico trabajo de restauración e iluminación de estas salas, que ponen en valor este patrimonio histórico parisino y francés de primer orden que representan.
Sala de los Guardias Construida en 1310 por Felipe IV el Hermoso, era la antesala de la Gran Sala.
Gran Sala Aquí es donde el rey celebraba sus « lits de justice ». También se celebraban recepciones en el Palacio, donde las comidas se servían sobre una mesa de mármol negro.
Sala de los Hombres de Armas Esta sala de la Conciergerie es gigantesca: 64 metros de largo por 27,5 de ancho y 8,5 de alto, fue construida entre 1302 y 1313 por Enguerrand de Marigny. Era el refectorio del personal del rey, es decir, unas 2.000 personas. En esta sala verá un fragmento de la mesa de mármol negro donde el rey impartía justicia.

Es una auténtica sorpresa entrar en esta inmensa sala, y uno se transporta en el tiempo, a pesar del espacio vacío. Debía bullir de vida en su época, con sus muebles, sus mesas, sus gentes…
Continúe la visita con la Sainte-Chapelle, situada a unos 100 m.
Y de camino, admire el reloj de la Torre del Reloj.

Consulte la información sobre la Sainte-Chapelle en nuestro artículo.

Tenga en cuenta que existe una entrada combinada para la Conciergerie y la Sainte-Chapelle, disponible en la entrada de la Conciergerie.