Isla de la Cité, cuna de París, 1000 años de historia en 22 ha
La Île de la Cité se considera el corazón histórico, administrativo y judicial de París. Desde los siglos III/V, la Île de la Cité encarna el poder real, judicial y religioso. La ciudad medieval, insalubre y en ruinas, no fue demolida hasta finales del siglo XIX, durante las grandes obras del barón Haussmann. Hoy solo queda un pasado grandioso concentrado en unos cientos de metros, lo que hace la visita práctica y sencilla.
La Île de la Cité en la actualidad
La Île de la Cité es una isla situada en el Sena, en pleno corazón de París. Considerada la cuna antigua de la ciudad, antaño llamada Lutecia, pertenece a los distritos 1.º y 4.º. Ya en 1190, el cronista Gui de Bazoches la describía como la «cabeza, corazón y médula de París».
La Île de la Cité solo abarca unos 22,5 hectáreas (55 acres estadounidenses). A 1 de enero de 2016, contaba con 891 habitantes.
Una isla diminuta, un destino grandioso
Antiguamente Lutecia, la Île de la Cité es el barrio más antiguo de París.
En sí misma, alberga un número de lugares imprescindibles y cercanos entre sí, lo que facilita su visita: el Pont Neuf, Notre-Dame de París, el Pont de l’Archevêché y unas cuantas decenas más. Gracias a su privilegiada posición central, entre el Châtelet al norte y Saint-Germain-des-Prés al sur, la Île de la Cité es verdaderamente el cruce central de la capital. Pasee por los muelles y descubra la fachada de Notre-Dame de París, así como las luces de los puentes sobre el Sena. Admire los alrededores: músicos improvisarán algunas piezas para entretener a los transeúntes. La Île de la Cité es también el lugar ideal para hacer un picnic junto al agua y disfrutar del ambiente de las noches de verano.
Hoy en día, la mayor parte de la Île de la Cité está ocupada por el Palacio de Justicia de París, que alberga la Sainte-Chapelle por un lado y la Conciergerie por el otro. Solo una pequeña parte de los tribunales sigue allí (el resto ha sido trasladado al noreste de la capital). A unos cientos de metros, Notre-Dame de París está en reconstrucción.
(Ver el mapa de 1862 arriba. La antigua rue de la Barillerie corresponde hoy al boulevard du Palais.) Pero hay muchas otras cosas que merece la pena descubrir en su perímetro (aunque la mayoría…
El nacimiento de Lutecia en el siglo I d.C.
El nombre de «ciudad» alude a los límites fortificados de París a finales de la Antigüedad, reducidos a la sola isla, que constituían el núcleo urbano de la ciudad medieval.
En el 52 a.C., tras la victoria de Julio César sobre Vercingétorix (un jefe galo), nació Lutecia. Los galos se instalaron en la isla y siguieron viviendo de la corriente fluvial, mediante la pesca y la navegación, mientras que la ciudad galo-romana se desarrollaba en la orilla izquierda.
Al inicio de nuestra era, existía en la isla una muralla dedicada a la gloria de Júpiter, probablemente construida por los Nautes, una rica corporación de navegantes. Aguas abajo de la isla se construyó también un palacio donde residía el representante de Roma.
Y la historia continúa en la Île de la Cité
Tras el esplendor del Alto Imperio, las primeras invasiones bárbaras, desde el 276, obligaron a los habitantes de Lutecia a refugiarse regularmente en la isla. Más fácil de defender, esta ofrecía refugio mientras las hordas enemigas asolaban la Alta Lutecia.
Durante una oleada de hunos liderada por Atila, la población de la orilla izquierda, galvanizada por santa Genoveva, se refugió en la isla. A mediados del siglo IX, se construyó una muralla de dos metros de ancho a unos treinta metros de las orillas del Sena.
En el año 508, Clodoveo, rey de los francos, convirtió París en la capital de su reino e instaló su corte en el palacio del antiguo gobierno romano. Con la cristianización, las iglesias se multiplicaron en la isla. El antiguo templo galo-romano fue reemplazado entre 511 y 558 por una gran basílica cristiana dedicada a san Esteban, la catedral de San Esteban de París, en el lugar que ocupa actualmente la catedral de Notre-Dame de París.
La sede del poder real y episcopal
Durante el período de los reyes carolingios, entre 752 y 987, la vida de la capital se concentró en la isla. Sin embargo, a partir de Carlomagno, la ciudad perdió su estatus de capital, ya que la corte se desplazaba de una ciudad a otra.
Saqueada, incendiada y devastada por los normandos en tres ocasiones, en 845, 856-857 y 861, quedó muy debilitada. En 877, Carlos el Calvo ordenó la restauración y el refuerzo de la muralla galo-romana. También se construyeron dos grandes torres, el Petit Châtelet y el Grand Châtelet, para proteger el acceso a los puentes, cuyos pilares se estrecharon para controlar mejor el paso de los barcos.
Cuando setecientos drakkars y cuarenta mil vikingos, liderados por Sigfredo, llegan a la orilla occidental de la Île de la Cité, Gozlín, obispo de París, les niega el paso. Se produce entonces un largo asedio que termina con la retirada de los invasores a cambio del pago de un tributo. Aparte de la Cité, que sufre los largos meses de asedio, todo queda destruido y arrasado en ambas orillas. El conde de París, Eudes I de Francia, aprovecha esta victoria relativa de los parisinos y es elegido rey de la Francia Occidental, reemplazando a Carlos el Gordo, acusado de haber tardado en proteger la ciudad.
El regreso del poder a la Île de la Cité
La Île de la Cité se convierte en el centro del poder: al oeste, el palacio del conde se transforma en residencia real, aunque Hugo Capeto lo ocupa raramente. Sus sucesores, sin embargo, introducen importantes modificaciones.
En el siglo XI, la Cité no es más que un vasto solar, pero en 1112, el rey Luis VI el Gordo se instala en el Palacio de la Cité, junto a su corte y el Parlamento, la Curia Regis.
La debilidad de la isla se ve ampliamente mejorada cuando Felipe Augusto, nacido y casado en el Palacio de la Cité, hace construir una muralla a principios del siglo XIII en ambas orillas del Sena, que encierra por completo la Cité. En 1163, el obispo Mauricio de Sully inicia la construcción de la catedral de Notre-Dame, al tiempo que reforma la organización de las parroquias alrededor de las doce capillas que se alzaban en la isla, con el fin de afianzar la autoridad episcopal.
El centro de una capital en expansión y el surgimiento del Louvre
Tras varias ampliaciones iniciadas por los reyes San Luis y Felipe el Hermoso, el Palacio de la Cité es abandonado por la familia real bajo Carlos V, quien se instala en el Louvre. La Isla de la Cité cuenta entonces con quinientas casas.
Carlos VII abandona definitivamente el palacio en favor del Parlamento. Durante los siglos siguientes, pocos cambios se producen en la Isla de la Cité.
En el siglo XVI, se convierte en uno de los dieciséis distritos administrativos. En 1578, Enrique III decide construir el Pont Neuf, que debe unir ambas orillas pasando por la parte baja de la Cité. La isla deja de ser el paso obligado entre las dos orillas y su desarrollo y transformación se ven ralentizados. Enrique IV finaliza las obras en 1607 y encarga al presidente del Parlamento de París, Achille de Harlay, la misión de acondicionar un espacio comercial alrededor de la futura plaza Dauphine.
En vísperas de la Revolución, solo quedaban diez parroquias de las catorce anteriores. Y, por supuesto, durante la Revolución, la isla cambió de nombre para convertirse en la Île-de-la-Fraternité.
Las Grandes Obras del prefecto Haussmann
Tras las violentas inundaciones del invierno de 1801-1802, se decidió rodear toda la isla de la Cité con muelles. A mediados del siglo XIX se elaboraron numerosos otros proyectos para devolver a la isla de la Cité el papel central que había tenido originalmente.
Pero fueron sobre todo las obras decididas por el barón Haussmann las que introdujeron en la isla de la Cité los mayores cambios desde la Edad Media: toda la zona comprendida entre el Palacio de Justicia y la catedral de Notre-Dame fue arrasada, al igual que la parte este del ábside. Cientos de casas y pequeñas iglesias desaparecieron. Solo se salvaron de la demolición dos lados de la plaza Dauphine y el claustro de Notre-Dame. Veinticinco mil personas fueron evacuadas.
En el espacio liberado se construyeron la caserna de la Cité, que se convirtió en la sede de la prefectura de policía, y el tribunal de comercio. La apertura ancha del bulevar del Palais reemplazó a la estrecha calle de la Barillerie. La calle de la Cité absorbió las antiguas calles del Mercado-Palu, de la Judería y de la Vieja-Linterna. La calle de Lutecia reemplazó a la calle de Constantino. La plaza Notre-Dame se amplió seis veces con respecto a su superficie medieval, gracias a la demolición del Hôtel-Dieu, reconstruido entre 1868 y 1875 más al norte. También se derribaron las casas canonicales y una veintena de santuarios que rodeaban la catedral según la tradición medieval. Incluso se destruyeron los edificios de la calle d’Arcole, que apenas tenían veinte años.
La isla de la Cité en época reciente – Los cambios por venir
En diciembre de 2016, en un informe entregado al presidente de la República, François Hollande, el presidente del Centro de Monumentos Nacionales, Philippe Bélaval, y el arquitecto Dominique Perrault propusieron reforzar la atractividad cultural y turística de la isla de la Cité.
En este marco, se crearían paseos y pasarelas peatonales. El patio del Mayo (frente a la entrada principal del Palacio de Justicia) y la galería del Palacio de Justicia, tras la salida de los tribunales hacia la Ciudad Judicial (al noreste de París), se convertirían en un vasto espacio público que conectaría la Conciergerie y la Sainte-Chapelle. Los patios del Hôtel-Dieu, de la prefectura de policía y del Palacio de Justicia se cubrirían con vidrieras, a imagen del palacio del Louvre.
La isla de la Cité en su contexto geográfico
La isla de la Cité está bordeada por dos brazos del Sena: el Gran brazo al norte y el Pequeño brazo al sur. Su forma alargada recuerda a una cuna, como Victor Hugo destacó en Nuestra Señora de París. Gracias a las sucesivas transformaciones realizadas desde los primeros asentamientos humanos y a la acumulación de rellenos, la isla es hoy ocho metros más alta que en su origen, lo que aún se aprecia en la punta actual del square du Vert-Galant. Este aporte artificial de sedimentos ha permitido proteger la isla de las crecidas del Sena.
Los puentes de la isla de la Cité
Hoy en día, se cruza el Sena para llegar a la isla de la Cité por nueve puentes, sucesores de las dos simples pasarelas de madera que existían en la Antigüedad.
A finales de la Edad Media, había cinco puentes, bordeados de casas y muy transitados. Al mismo tiempo, las barcas aseguraban el transporte de personas y mercancías de una orilla a otra.
Solo el puente Nuevo cruza los dos brazos (el Gran brazo y el Pequeño brazo), permitiendo conectar la orilla derecha con la orilla izquierda pasando por el extremo oeste de la isla;
Tres obras conectan la isla de la Cité con la orilla derecha (al norte) al cruzar el Gran brazo:
el puente al Cambio,
el puente Nuestra Señora,
el puente de Arcole.
Cuatro puentes conectan la isla de la Cité con la orilla izquierda (al sur) al cruzar el Pequeño brazo:
el puente San Miguel,
el Pequeño Puente,
el puente Doble,
el puente del Arzobispado.
Por último, un único puente, el puente San Luis, permite acceder a la isla San Luis.
Plazas y espacios verdes de la isla de la Cité
Hasta el siglo XIX, la isla de la Cité no era más que un laberinto de callejones construidos a ambos lados de la calle.
Hoy en día, la isla cuenta con cuatro espacios verdes: la plaza del Vert-Galant en la punta oeste, la plaza de la Isla de Francia en la punta este, la plaza Dauphine y, alrededor de Notre-Dame, el jardín de la plaza Jean-Paul-II (antes jardín de la plaza del Parvis-Notre-Dame) así como la plaza Jean-XXIII (antes plaza del Arzobispado), a los que se puede añadir el pequeño jardín de la calle Ursins.
Además de estos squares, cuatro plazas son destacables: la place du Pont-Neuf, la place Dauphine (detrás del palacio de justicia), la place du Parvis-Notre-Dame - Jean-Paul-II (antes place du Parvis-Notre-Dame) y la place Louis-Lépine, donde se celebra el mercado de flores y pájaros.
Quais de l’Île de la Cité
Los muelles de la Île se dividen en seis tramos:
al norte, los muelles de l’Horloge, de Corse y aux Fleurs,
al sur, los muelles des Orfèvres y du Marché-Neuf,
al este, el muelle de l’Archevêché.
Edificios notables heredados de diez siglos de historia
Dos edificios medievales aún testimonian el «Palais de la Cité»:
la prisión de la Conciergerie
la Sainte-Chapelle de Luis IX (datada de 1245).
También se encuentran:
la catedral de Notre-Dame
la prefectura de policía
el palacio de Justicia
el Hôtel-Dieu
el tribunal de comercio (no ha sido trasladado a la Cité administrative como los demás tribunales, sino que sigue en el 1, quai de Corse)
el Memorial de los Mártires de la Deportación, construido entre 1954 y 1964 por el arquitecto Georges-Henri Pingusson.
Monumentos históricos clasificados de la Île de la Cité
Hemos agrupado en la siguiente lista (y para facilitar su visita) todos los monumentos históricos clasificados de la Île de la Cité. Todos ellos se encuentran en un radio de menos de 1 km y pueden visitarse fácilmente a pie.
Palacio de Justicia (75001) Boulevard du Palais - 48° 51′ 21″ norte, 2° 20′ 41″ este
Place Dauphine (75001) Place Dauphine - 48° 51′ 23″ norte, 2° 20′ 33″ este
Edificio (75001) 12 place Dauphine - 25 quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ norte, 2° 20′ 34″ este
Edificio (75001) 13 place Dauphine - 50 quai des Orfèvres - 48° 51′ 22″ norte, 2° 20′ 32″ este
Edificio (75001) 14 place Dauphine - 27 quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ norte, 2° 20′ 34″ este
Edificio (75001) 15 place Dauphine - 52-54 quai des Orfèvres - 48° 51′ 23″ norte, 2° 20′ 31″ este
Edificio (75001) 16 place Dauphine - 29 quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ norte, 2° 20′ 33″ este
Edificio (75001) 17 place Dauphine - 56 quai des Orfèvres - 48° 51′ 23″ norte, 2° 20′ 31″ este
Edificio (75001) 19-21 place Dauphine - 48° 51′ 24″ norte, 2° 20′ 31″ este
Edificio (75001) 23 place Dauphine - 48° 51′ 24″ norte, 2° 20′ 31″ este
Edificio (75001) 24 place Dauphine - 37 quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ norte, 2° 20′ 31″ este
Edificio (75001) 25 place Dauphine - 48° 51′ 24″ norte, 2° 20′ 30″ este
Edificio (75001) 26 place Dauphine - 39 quai de l'Horloge - 48° 51′ 25″ norte, 2° 20′ 31″ este
Edificio (75001) 27 place Dauphine - 48° 51′ 24″ norte, 2° 20′ 30″ este
Edificio (75001) 28 place Dauphine - 48° 51′ 25″ norte, 2° 20′ 30″ este
Edificio (75001) 29 place Dauphine - 74 quai des Orfèvres - 48° 51′ 25″ norte
Edificio (75001) 31 place Dauphine - 15 place du Pont-Neuf - 76 quai des Orfèvres - 48° 51′ 25″ norte, 2° 2
0′ 29″ es
Edificio (75001) 19 muelle del Reloj - 2 calle de Harlay - 48° 51′ 24″ norte, 2° 20′ 35″ este
Edificio (75001) 21 muelle del Reloj - 48° 51′ 25″ norte, 2° 20′ 35″ este
Edificio (75001) 23 muelle del Reloj - 48° 51′ 25″ norte, 2° 20′ 35″ este
Edificio (75001) 68-72 muelle de los Orfebres - 48° 51′ 24″ norte, 2° 20′ 30″ este
Puente Nuevo (75001) Puente Nuevo - 48° 51′ 26″ norte, 2° 20′ 30″ este 1888 1889 1914
Sainte-Chapelle (75001) Bulevar del Palacio - 48° 51′ 19″ norte, 2° 20′ 42″ este
Estatua ecuestre de Enrique IV (75001) Plaza del Puente Nuevo - 48° 51′ 26″ norte, 2° 20′ 27″ este
Panel Guimard de la estación Cité (75004) plaza Louis-Lépine - calle de Lutecia - mercado de las Flores - 48° 51′ 19″ norte, 2° 20′ 50″ este
Fuentes Wallace (75004) plaza Louis-Lépine - 48° 51′ 19″ norte, 2° 20′ 51″ este
Catedral de Notre-Dame (75004) Atrio de Notre-Dame - plaza Juan Pablo II - 48° 51′ 11″ norte, 2° 21′ 00″ este
Capilla de San Aignan (75004) 24 calle Canónigas - 19 calle Ursinas - 48° 51′ 16″ norte, 2° 21′ 01″ este
Establecimiento de bebidas (75004) 24 calle Canónigas - 48° 51′ 15″ norte, 2° 21′ 01″ este
Hotel de la Motte-Montgaubert (75004) 12 calle Canónigas - 2, 4, 6 calle Chantres - 1, 3 calle Ursinas - 48° 51′ 14″ norte, 2° 21′ 05″ este
Memorial de los Mártires de la Deportación (75004) 1-3-7 muelle del Arzobispado - 48° 51′ 06″ norte, 2° 21′ 09″ este