Francia en resumen está dirigido a los turistas que visitan Francia y París y que desean ir más allá de los tópicos habituales. Se trata de una descripción global de Francia, no exhaustiva pero lo suficientemente completa para ofrecer una idea precisa del país y de sus habitantes. No era una tarea fácil de redactar, ya que Francia es un país de promedios en muchos aspectos: por su tamaño geográfico, su economía o su número de habitantes. Sin embargo, también alberga una multitud de variantes y diversidad que resultan difíciles de resumir, condensar o generalizar con rapidez.
Este artículo sobre "Francia en resumen" se lee en unos quince minutos, pero en él encontrarás todo lo que necesitas saber antes o durante una estancia en Francia.
Dado que el tema es amplio, aquí no abordamos la Historia de Francia, que será objeto de un artículo específico titulado "La Historia de Francia resumida para turistas curiosos".
Geografía física de Francia en resumen
Francia está rodeada de agua
En este artículo "Francia en breve", nos limitamos a la Francia metropolitana. Los territorios franceses en el mundo están, en efecto, dispersos por los cuatro rincones del planeta. Nos disculpamos ante los franceses de ultramar, a quienes no hemos podido dar el justo reconocimiento que merecen en este artículo limitado.
La Francia metropolitana está bordeada por unos 5.500 km de costas, ya sean atlánticas (unos 4.100 km) o mediterráneas (1.694 km, de los cuales 688 km corresponden a Córcega), mientras que Francia solo mide 1.000 km de norte a sur y 950 km de este a oeste.
La presencia del Mediterráneo en el sureste de Francia, un mar casi cerrado y calentado por las altas temperaturas de las costas africanas, lo convierte en un reservorio de calor cuya influencia se nota especialmente en la Costa Azul y en el sureste del país (así como en Italia y España). → URL Clima
Relieve: montañas jóvenes y antiguas
El territorio se caracteriza, en general, por la importancia de las llanuras y mesetas bajas (más de dos tercios del territorio se sitúan por debajo de los 250 m). Los macizos montañosos suelen estar bordeados o atravesados por valles, que se convierten en ejes de circulación y asentamiento. La latitud, la proximidad al Atlántico y la configuración del terreno explican el clima mayoritariamente oceánico.
El relieve tiene un impacto directo, no solo en su propio clima (montañoso), sino también en las regiones circundantes, como las llanuras y los valles. Por ello, es útil que un turista que visite Francia tenga una idea clara de las montañas que deberá atravesar y de los territorios donde deberá alojarse.
Los Alpes bordean Suiza e Italia al este. Se extienden hasta Liechtenstein, Austria, el sur de Alemania y Eslovenia. Montañas jóvenes formadas en el Mesozoico (-252 a -66 millones de años) y en el Cenozoico (desde hace -66 millones de años), los Alpes alcanzan su punto más alto en el Mont Blanc, con 4.806 metros. En ellos se contabilizan 82 cumbres principales que superan los 4.000 metros de altitud (48 en Suiza, 38 en Italia y 24 en Francia). Los puertos de montaña que conectan los valles y los países suelen superar los 2.000 metros. Los Alpes forman una barrera de 1.200 kilómetros entre el mar Mediterráneo y el Danubio.
El Jura, de origen cuaternario (-2 millones a -20.000 años), alcanza los 1.720 metros (Crêt de la Neige). Marca la frontera con parte de Suiza.
Los Vosgos, al noreste, cuentan con 14 cumbres que superan los 1.300 metros (1.424 metros en el Grand Ballon, punto más alto). Esta antigua cadena hercínica, formada hace 300 millones de años, está compuesta por granito y rocas volcánicas. Erosionada durante el Secundario, este macizo antiguo se elevó con la formación de los Alpes en el Terciario, antes de hundirse en su centro para formar el foso renano (que permite al Rin fluir). Los Vosgos y la Selva Negra, en Alemania, son resultado de este hundimiento. Testimonian una de las gigantescas fallas activas que fracturaron Europa hace 65 millones de años, a principios del Terciario.
Los Pirineos, al sur, se extienden entre Francia y la península Ibérica (España) a lo largo de 430 kilómetros, desde el mar Mediterráneo (Cabo de Creus) hasta el golfo de Vizcaya (Cabo Higuer). Alcanzan los 3.404 metros en el pico Aneto (España). Montañas jóvenes del cinturón alpino, con unos 40 millones de años de antigüedad aunque su formación comenzó en el Campaniense (entre 80 y 70 millones de años), nacieron de la colisión entre las placas ibérica y europea.
Los Pirineos están artificialmente divididos en tres partes: los Pirineos occidentales, centrales y orientales. La parte central alberga los picos más altos que superan los 3.000 metros, como el Aneto (la cima más alta de los Pirineos con 3.404 metros) y el Vignemale (punto culminante del lado francés con 3.298 metros). Los pasos entre Francia y España son escasos (col de Puymorens).
El Macizo Central es la cadena montañosa situada en el centro de Francia. Menos elevado por ser más antiguo y erosionado, culmina a 1.885 metros en el Puy de Sancy (volcán del suroeste del Puy-de-Dôme). En su conjunto, se trata de un antiguo macizo hercínico compuesto principalmente por rocas graníticas y metamórficas, formado hace 500 millones de años. Sin embargo, los causses y, sobre todo, los relieves volcánicos son más recientes. De hecho, durante su formación hace entre 250 y 300 millones de años, la colisión de los Alpes con el flanco este del Macizo Central lo elevó (y el avance de los Alpes hacia los Pirineos, 180 millones de años después, tuvo el mismo efecto en el sureste). Como resultado, numerosos volcanes surgieron en la parte norte del Macizo Central, convirtiendo a esta región en un auténtico « campo » volcánico. Hoy en día, se contabilizan 80 volcanes (extintos), lo que representa la mayoría de los volcanes del territorio metropolitano. Esta zona es conocida como « Cadena de los Puys », una región turística y de senderismo. Con una extensión de 35 km, agrupa 80 volcanes cuyas alturas varían entre 50 y 500 metros, sobre una meseta granítica a 1.000 metros de altitud. Este grupo más septentrional es también el más joven: entre 95.000 y 8.500 años (7.000 años si se incluye el Pavin).
El Macizo armoricano en Bretaña corresponde a la fase orogénica bretona, datada del inicio del Carbonífero inferior, o Tournaisiense, hace unos 360 millones de años. La erosión ha hecho que los puntos culminantes rara vez superen los 400 metros de altitud.
Las Ardenas son un pequeño macizo antiguo y erosionado situado entre Francia, Luxemburgo y Bélgica. La fase orogénica más antigua de las Ardenas puso fin al plegamiento caledoniano e inició el plegamiento hercínico (a principios del Devónico inferior, o Gediniense, hace unos 400 millones de años). Los puntos culminantes se sitúan entre 500 y 600 m, siendo el punto más alto el «Signal de Botrange» en Bélgica, con 694 m.
El Morvan. Es la región de media montaña más pequeña de Borgoña-Franco Condado, limitando con los departamentos de Côte-d'Or, Nièvre, Saône-et-Loire e Yonne. Se extiende sobre solo 5.000 km², a baja altitud (400 a 901 m, con una altitud media de unos 600 m). Es un vestigio del Macizo hercínico, como el Macizo Central y el Macizo armoricano. Forma una barrera entre la Cuenca parisina y el valle del Saona, y por tanto del Ródano, lo que ha requerido obras viarias y ferroviarias (TGV) costosas para atravesarlo.
Ríos, valles y una gran llanura central: donde se desarrollaron la población y la economía
Cuencas fluviales
La formación de las montañas favoreció de forma natural la evacuación de las aguas de lluvia hacia el océano Atlántico y el mar Mediterráneo. Los ríos excavaron valles entre los macizos, delimitando sus cuencas hidrográficas. Esto contribuyó a configurar los principales ejes de comunicación de Francia, la mayoría de los cuales siguen estas vías fluviales.
En Francia, cada macizo drena sus aguas hacia uno o varios ríos:
El valle del Ródano y su río, el Ródano, cuya fuente se encuentra en los Alpes suizos.
El valle de la Garona y su río homónimo, que nace en los Pirineos.
El valle del Loira y su río, que tiene su origen en el Macizo Central.
El valle del Sena y su río, que surge de la región del Morvan.
La llanura de Alsacia y su río, el Rin. Su fuente se sitúa en los Alpes suizos, no lejos de la del Ródano. Atraviesa el Liechtenstein, luego Austria, regresa a Suiza, sirve de frontera entre Francia y Alemania, y entra en los Países Bajos, donde desemboca en el mar del Norte al mezclarse con el río Mosa, cuya fuente se encuentra en los Vosgos, cerca del Saona, un afluente del Ródano.
Los valles han creado condiciones climáticas específicas: temperaturas suaves como en el valle del Loira (clima angevino) o el mistral que «desciende» del norte hacia el valle del Ródano, o incluso un clima continental en el valle del Rin (frío en invierno, caluroso en verano).
La gran llanura central de Francia en breve
La gran llanura, casi en el centro de Francia, se extiende en suave pendiente desde Bélgica al norte hasta la cadena de los Pirineos en la frontera con España al sur. Incluye la región parisina (París) y la región de Aquitania (Burdeos). Esta llanura es barrida por los vientos del oeste dominantes que llegan desde el Atlántico, suaves pero a menudo húmedos. Sin embargo, según ciertas posiciones del anticiclón de las Azores, queda ampliamente abierta a los vientos procedentes de Europa del Norte o de Rusia y Siberia, lo que resulta menos agradable en invierno. → Clima
Gestión del agua
El problema del agua se vuelve cada vez más serio. En este artículo "Francia en breve" nos limitamos a los conocimientos comúnmente disponibles.
En algunas regiones, el acuífero freático ha desaparecido casi por completo, al menos durante una parte del año. Desde hace muchos años, la organización de la gestión del agua se tiene en cuenta en la planificación territorial francesa.
La gestión integrada del agua se lleva a cabo a escala de las cuencas hidrográficas, en relación con cada uno de los principales ríos, involucrando a todos los actores del agua en un proceso que fomenta el desarrollo y la gestión coordinada del agua, los suelos y los recursos asociados. El objetivo es maximizar los beneficios económicos y sociales, de manera equitativa, sin comprometer la sostenibilidad de los ecosistemas vitales → mapa
La ordenación del territorio en Francia
Orígenes y evolución de los pueblos de Francia
Para más detalles, consulte nuestro artículo « La historia de Francia en breve ».
La Francia de origen era llamada « La Galia » por los romanos en los últimos siglos antes de Cristo y en los primeros siglos de nuestra era.
Si en el 15 000 a. C., la población de toda la Galia era de 50 000 habitantes, en el inicio de la conquista romana ya solo alcanzaba los 6 millones, antes de llegar a 21 millones en 1700 (el país más poblado de Europa), y luego a 41,63 millones en 1914 (en vísperas de la Primera Guerra Mundial), para descender después a 38,77 millones en 1944 (al término de la Segunda Guerra Mundial). El 1 de enero de 2022, la población ascendía a 67,8 millones de habitantes.
Distribución de la población en Francia metropolitana – Las grandes ciudades de Francia
Hoy, el 75 % de la población se concentra en el 20 % del territorio, y la densidad media es de 106 habitantes/km², muy inferior a la de otros países europeos, con excepción de España. En los Países Bajos, la densidad media alcanza los 461 habitantes/km².
La región de Isla de Francia, alrededor de París, lidera en densidad de población, con el 20 % de la población viviendo en el 2 % del territorio. Existe un marcado desequilibrio entre París y sus 10 millones de habitantes (incluyendo los alrededores cercanos y lejanos) y el resto del país.
Las otras regiones densamente pobladas son aquellas que albergan grandes valles, litorales, zonas fronterizas, así como las regiones del Norte y del Sureste, es decir, las regiones donde se encuentran las grandes ciudades: la densidad de población y la urbanización están relacionadas. Desde el noreste hasta el suroeste, las densidades son mucho menores, especialmente en el Macizo Central y, sobre todo, en Lemosín, que es además la región menos poblada de Francia y donde la población es más envejecida. En general, Francia es un país poco poblado en comparación con sus vecinos.
Poblamiento y evolución de Francia
Debido a su larga y continua historia, el territorio francés está muy «humanizado» y ha sufrido transformaciones más o menos continuas a lo largo de los siglos. Esta perspectiva histórica no debe perderse de vista, aunque el ritmo de los cambios se aceleró con la Revolución Industrial y, aún más, desde el final de la Segunda Guerra Mundial. En este artículo «La Francia en resumen» encontrarás la información suficiente para entender de dónde vienen los franceses.
Esta continuidad se manifiesta en varios ámbitos: el peso abrumador (político, económico, demográfico) de París y, por extensión, de su región (Isla de Francia); la «desruralización» y, correlativamente, la urbanización, que afecta al 80 % de la población; la persistencia de ciertos contrastes demográficos (baja densidad en zonas montañosas, atractivo de los valles medios e inferiores).
Francia sigue siendo, con diferencia, la primera potencia agrícola de la Unión Europea. Hoy en día, exporta alrededor del 20 % de su producción total (principalmente a sus socios de la UE), vendiendo principalmente productos industriales (automóviles, aviones, etc.) así como excedentes agrícolas. Las compras de materias primas minerales y energéticas (especialmente el petróleo) pesan fuertemente en la balanza comercial, ahora ampliamente deficitaria. La situación de la balanza de pagos se ve aliviada por el superávit turístico, pero el país sigue fuertemente endeudado.
La toma de conciencia del desequilibrio entre París y las provincias francesas se remonta a mucho tiempo atrás, y el Estado, al implementar una política de ordenación del territorio, ha intentado hacer frente a este desafío, a veces con éxito, especialmente mediante subvenciones e incentivos fiscales. Sin embargo, el papel de las autoridades públicas resulta ambiguo. En el ámbito esencial de los transportes, por ejemplo, el antiguo esquema parisino en estrella se ha mantenido tanto para las autopistas como para los TGV.
Las rupturas suelen ser consecuencia de cambios económicos profundos: la desaparición de actividades mineras, que arrasó regiones enteras (Nord-Pas-de-Calais, Lorena); la transformación de los sitios industriales, con el abandono del modelo de la gran fábrica y la aparición de parques tecnológicos; el auge del turismo, que impulsó el desarrollo de zonas costeras y montañosas antes descuidadas…
La demografía francesa en breve
Datos clave
Población: 67 749 632 (2021)
Densidad: 122 hab./km²
Porcentaje de población urbana (2022): 81 %
Estructura por edad (2022):
menos de 15 años: 17 %
15-65 años: 62 %
más de 65 años: 21 %
Tasa de natalidad (2022): 11 ‰
Tasa de mortalidad (2022): 10 ‰
Tasa de mortalidad infantil (2022): 3 ‰
Esperanza de vida:
hombres: 79 años
mujeres: 86 años
La población: características
La población francesa representa apenas el 1 % de la población mundial. El superávit natural, del orden de 200.000 personas al año, es el más alto de Europa, ya que la tasa de natalidad (11 ‰) sigue siendo superior a la de mortalidad (10 ‰) y la población crece a un ritmo reducido (alrededor del 0,1 % anual). La tasa de fecundidad disminuye significativamente y se estabiliza…
El superávit natural, del orden de 200.000 personas al año, es el más alto de Europa, ya que la tasa de natalidad (11 ‰) sigue siendo superior a la de mortalidad (10 ‰) y la población crece a un ritmo reducido (alrededor del 0,1 % anual).
La tasa de fecundidad baja de manera significativa y se estabiliza en 1,8 hijos por mujer, una cifra superior a la media europea (1,5).
La población envejece: solo el 17 % tiene menos de 15 años, mientras que la proporción de mayores de 65 años alcanza el 21 %. La esperanza de vida al nacer de las mujeres es una de las más altas del mundo (86 años).
Los inmigrantes, especialmente procedentes de Portugal y Argelia, representan alrededor del 6 % de la población total, pero a nivel local (en las grandes aglomeraciones urbanas), pueden alcanzar entre el 10 % y el 15 %.
Más de tres cuartos de los franceses viven en ciudades. Con más de 12 millones de habitantes (2 millones dentro de los límites del municipio), la aglomeración parisina concentra una sexta parte de la población francesa (muy por delante de Lyon y Marsella, las únicas otras ciudades con más de un millón de habitantes).
La red urbana también se caracteriza por una densa trama de metrópolis regionales (de 200.000 a 700.000 habitantes, encabezadas por Toulouse, Niza, Nantes, Estrasburgo, Montpellier, Burdeos y Lille) y de ciudades medianas (de 20.000 a 200.000 habitantes). La densidad media de población (121 habitantes por km²) sigue estando muy por debajo de la de otros países industrializados de Europa Occidental, especialmente a lo largo de un eje noreste-suroeste que atraviesa el Macizo Central.
Transporte y comunicaciones en Francia
Medios de transporte
Tráfico aéreo
Las plataformas aeroportuarias han sido modernizadas y ampliadas (Charles-de-Gaulle – Roissy). Este aeropuerto ocupa hoy el 5º puesto a nivel mundial entre los 100 principales aeropuertos. Puede acoger hasta 80 millones de pasajeros. En cuanto al tráfico aéreo, es decir, despegues y aterrizajes, ocupa el primer lugar en Europa y el décimo en el mundo. París-Charles-de-Gaulle, con 57,5 millones de pasajeros, se sitúa por detrás de Heathrow (61,6 millones). Sin embargo, sigue siendo el primer hub europeo en conectividad intercontinental y el tercero en el conjunto de conexiones, por detrás de Fráncfort y Ámsterdam. Da servicio a más de 329 ciudades en el mundo, con un mínimo de 12.000 movimientos anuales.
En cuanto a carga aérea, ocupa el segundo puesto en Europa y el noveno en el mundo.
Red viaria y de autopistas
La red de carreteras, compuesta por carreteras nacionales, departamentales y locales, es densa. Se ha complementado con una red de autopistas que inicialmente conectaba París con las provincias, pero que, en los últimos años, ha permitido conexiones transnacionales. Estas infraestructuras son difíciles de construir debido a la orientación general de los cursos de agua (ver mapa…) y a la presencia del Macizo Central, barrera natural al sur del Loira, que separa el oeste y el este de Francia.
Red ferroviaria
La red ferroviaria cuenta con 28 000 km de vías, de los cuales 2 700 km son líneas de alta velocidad.
El hito más destacado sigue siendo, sin duda, la construcción de las líneas de TGV y del túnel bajo el Canal de la Mancha. Esto ha permitido a la SNCF (la empresa ferroviaria nacional) recuperar parte del tráfico de pasajeros perdido a favor del transporte aéreo doméstico. En cuanto al transporte terrestre de mercancías, la carretera mantiene su supremacía, transportando más bienes que el ferrocarril y las vías navegables juntas, estas últimas en declive (el tráfico fluvial se ha reducido a la mitad desde 1970).
En Francia, la red ferroviaria nacional (RFN) está formada por las líneas e infraestructuras ferroviarias que pertenecen al Estado francés y son gestionadas por SNCF Réseau.
En 2020, pasará a ser propiedad del Estado, aunque seguirá gestionado por SNCF Réseau.
En 2018, con más de 28 000 km de vías en servicio y más de 2 800 estaciones y paradas atendidas, Francia cuenta con la segunda red ferroviaria más extensa de Europa (tras Alemania), así como con la primera red de líneas de alta velocidad.
Las vías navegables
La red de vías navegables incluye todos los ríos y canales acondicionados, equipados y abiertos a la navegación fluvial y al transporte.
Permite transportar volúmenes muy importantes con una baja contaminación. Sus inconvenientes, aparte de la lentitud de algunos trayectos, radican en la escasa extensión y distribución desigual de la red, así como en la necesidad, con pocas excepciones, de complementar el transporte con carretera.
En 2017, la longitud total de las vías navegables interiores en el mundo se estimaba en 2 293 412 km, dominada por China (126 300 km en 2014) y Rusia (102 000 km en 2009). La red europea abarca unos 38 000 km, con Francia (8 501 km en 2008) y Finlandia (unos 8 000 km en 2013) a la cabeza.
El transporte fluvial de mercancías
Se han habilitado vías de gran calado en varios ríos importantes: Sena, Rin y Gran Canal de Alsacia, canal de Dunkerque-Escaut, Mosela y Ródano.
Turismo fluvial
El turismo fluvial se ha desarrollado en algunos ríos y canales. Es muy diverso en cuanto a destinos, ambientes y productos turísticos: desde paseos de unas horas en embarcaciones de recreo hasta cruceros de varios días. En el caso de las cruceros en barco propio alquilado, el cambio de entorno es total y la experiencia turística, excepcional. El turismo fluvial encaja perfectamente en las aspiraciones del «turismo lento» y se asocia de forma natural al cicloturismo, el senderismo y la equitación, ya que más del 80 % de la red fluvial está bordeada por carriles bici. Estas oportunidades de alquiler de barcos «en familia» se encuentran especialmente en:
Los canales del Centro y de Borgoña
El canal del Midi y el canal del Ródano a Sète
El canal de la Marna al Rin
El Sena, una joya del turismo fluvial (Cruceros por el Sena en París, elige proveedores, puerto de embarque y precio)
El canal de la Sambre al Oise, un itinerario multicultural
El valle del Lys y el Lys transfronterizo (de Lille en Francia a Gante en Bélgica)
El Garona y el canal lateral al Garona
El turismo fluvial también existe a través de los barcos-mouche y los hoteles-barges. Los barcos-mouche y los hoteles-barges, una actividad en la que Francia es líder mundial, contribuyen ampliamente al dinamismo y la atractividad del sector ante la clientela extranjera (el 88 % de los pasajeros de cruceros), con un fuerte potencial de crecimiento en el Sena y el Ródano (35 barcos en servicio, frente a 136 en el Rin). Estas cruceras ponen en valor los territorios rurales y el arte de vivir a la francesa (gastronomía, enología, etc.).
Organización del Estado francés en breve
En este artículo La Francia en breve encontrarás la información útil y necesaria para entender la organización de Francia.
La división administrativa de Francia
La organización territorial de Francia se basa en una distribución del territorio nacional en subdivisiones administrativas jerarquizadas. Desde las leyes de descentralización de 1982, se sustenta en un equilibrio entre las colectividades locales, administradas por consejos electos y dotadas de una verdadera autonomía de gestión, y los servicios desconcentrados del Estado, no electos, encargados de garantizar la unidad de la República y el principio de igualdad ante la ley.
Existen tres niveles de colectividades locales:
las comunas – 34.816 en la Francia metropolitana;
los departamentos (formados por cantones) – 96 en la Francia metropolitana, de los cuales 2 en Córcega, y 101 incluyendo los 5 departamentos de ultramar. Los departamentos están compuestos, a su vez, por 4.649 cantones en los límites actuales de la Francia metropolitana. Los departamentos más extensos y/o más poblados pueden dividirse en subprefecturas denominadas «arrondissements» (de 2 a 7 por departamento). Para los 101 departamentos, se contabilizan 300 arrondissements.
las regiones, o colectividades territoriales de derecho común – 12 en total, más 1 en Córcega.
El Estado central está representado a nivel regional por un prefecto de región, a nivel departamental por un prefecto de departamento y en los arrondissements (partes de departamentos divididas en 2 o 3 para los más grandes) por un subprefecto.
Los cuatro niveles de divisiones administrativas de derecho común son los siguientes:
Etiqueta | Autoridad administrativa | Servicios |
|---|---|---|
SGAR – Direcciones regionales – prefectura de región | ||
Direcciones departamentales – prefectura departamental | ||
Subprefecturas | ||
Ayuntamiento |
Las representaciones francesas en el mundo
En este caso, "La Francia en breve" solo puede ofrecerle información general, ya que el tema es amplio, complejo y cambiante con el tiempo.
Francia está representada en el mundo a través de sus misiones diplomáticas. Con 163 embajadas, cuenta con la tercera red más grande de embajadas y consulados del mundo, por detrás de Estados Unidos (168 embajadas bilaterales) y China (164 embajadas). Supera al Reino Unido (148) y a Alemania (145).
En 2019, su red diplomática y consular estaba compuesta por 160 embajadas, dos oficinas de cooperación francesa (Pyongyang y Taipéi), 89 consulados generales o consulados, así como 112 secciones consulares. Entre 1989 y 2014, se cerraron 62 embajadas o consulados y se abrieron 48.
La organización política nacional de Francia – La Quinta República en breve
El Presidente de la República está a cargo del poder ejecutivo, asistido por un primer ministro que él elige y que propone un gobierno (alrededor de 30 ministros). Este gobierno debe ser ratificado por las «cámaras legislativas».
El poder legislativo lo ejercen dos cámaras: la Cámara de los Diputados (primera cámara, que sesiona en el Palacio Borbón, a orillas del Sena, frente a la plaza de la Concordia) y el Senado (segunda cámara, que sesiona en el Palacio del Luxemburgo).
La aprobación de las leyes
Las leyes son impulsadas por el gobierno, los diputados o los senadores, o incluso por los grupos políticos representados en las asambleas. Una ley es examinada primero (en comisión) en «comisiones» especializadas (Asuntos Exteriores, Economía, etc.) dentro de una de las cámaras, luego presentada a los diputados o senadores, quienes la enmiendan y la votan. Posteriormente, se transmite a la otra cámara para su aprobación. En todos los casos, prevalece la versión aprobada por la Asamblea Nacional (los diputados) sobre la del Senado.
La responsabilidad del gobierno
El gobierno puede ser «destituido» si el primer ministro es «cesado» por el Presidente de la República o si dimite por iniciativa propia. Pero también puede ser derrocado por la Cámara de Diputados. En todos los casos, todo el gobierno «dimite» al mismo tiempo que el primer ministro. Entonces, el Presidente de la República debe formar un nuevo gobierno.
Una particularidad de la Quinta República es el poder del gobierno (es decir, del Presidente de la República) de promulgar una ley incluso antes de que sea aprobada por el Parlamento. Se trata del «artículo 49-3», cuya aplicación siempre genera revuelo.
Cuando el gobierno quiere hacer aprobar una ley sabiendo que la mayoría en la Asamblea no la votará, la presenta a la Asamblea Nacional de Diputados, «escucha» las críticas y enmiendas propuestas por los diputados, pero no les pide una votación final. Sobra decir que, en estas condiciones, el número de enmiendas se cuenta por miles, y que el tiempo de intervención de cada diputado que desee expresarse se limita a 3 o 4 minutos. Como contrapartida, los grupos parlamentarios pueden proponer una moción de censura para derrocar al gobierno, que nunca obtiene la mayoría necesaria para ser aprobada.
Esta «49.3» se añadió a la Constitución de la Quinta República en 1958 para evitar que las cámaras quedaran bloqueadas durante meses, como ocurría con frecuencia bajo la Cuarta República. En aquella época, los partidos eran tan poderosos frente al Ejecutivo que entorpecían la vida política «arreglándose» entre ellos para turnarse en el nombramiento de sus partidarios como ministros, derrocando así a los gobiernos sucesivos. En doce años, se sucedieron 22 gobiernos, de modo que la duración media de un gobierno de la Cuarta República era de siete meses. En ese mismo período, las crisis ministeriales duraron 375 días. El gobierno más efímero solo duró 16 días, y el más longevo, 16 meses.
Presidentes de la República Francesa
El Presidente de la República Francesa ostenta el poder ejecutivo, asistido por un primer ministro que él elige y que le presenta a los miembros de su futuro gobierno. En realidad, la elección de los ministros depende más de la Presidencia que del primer ministro. También es el jefe de las Fuerzas Armadas.
Veinticinco personas han ocupado el cargo de Presidente de la República Francesa desde 1848. De las veinticuatro cuyo mandato o mandatos finalizaron antes de 2018, catorce murieron o dimitieron antes de concluir su periodo. Esto ocurrió especialmente con diez de los catorce presidentes de la Tercera República (septiembre de 1870 a julio de 1940).
El primer Presidente de la República fue Louis-Napoléon Bonaparte, elegido el 20 de diciembre de 1848, quien se convirtió en emperador bajo el nombre de Napoleón III cuatro años después. El último hasta la fecha, aún en funciones hasta 2027, es el presidente Macron.
Desde la revisión constitucional del 6 de noviembre de 1962, el Presidente es elegido por sufragio universal directo mediante un sistema uninominal mayoritario a dos vueltas. La primera elección presidencial por sufragio universal directo tuvo lugar en 1965.
El Presidente es elegido en la primera vuelta si obtiene la mayoría absoluta de los votos emitidos. Esto nunca ha ocurrido bajo la V República.
Si ningún candidato obtiene la mayoría necesaria en la primera vuelta, los dos candidatos más votados se enfrentan en una segunda vuelta. El candidato que obtenga la mayoría de votos en la segunda vuelta es elegido Presidente de la República.
Es elegido para un mandato de cinco años y solo puede ser reelegido una vez consecutiva.
No tiene derecho a formar parte de las asambleas parlamentarias (Cámara de Diputados o Senado), pero puede enviar mensajes: se comunica mediante textos leídos desde la tribuna. También puede dirigirse al Parlamento (ambas cámaras se reúnen juntas en la misma sala) en Congreso (artículo 18). El Congreso siempre se celebra en una sala dedicada en el castillo de Versalles, de uso poco frecuente.
El sistema electoral francés
En Francia, el día de las votaciones siempre tiene lugar un domingo, a diferencia de otros países donde se realiza un martes.
Elección presidencial
Desde la revisión constitucional del 23 de julio de 2008, las elecciones presidenciales se celebran al final de cada mandato de cinco años (excepto en caso de fallecimiento o dimisión). La próxima votación está prevista para mayo de 2027. Se trata de un sufragio a dos vueltas, con un intervalo de 15 días entre ambas.
Elecciones europeas
Se trata de una circunscripción nacional única (Francia forma una sola circunscripción) basada en una lista de candidatos que se presentan al Parlamento Europeo. Es un sufragio a una sola vuelta, organizado cada cinco años. La próxima votación está prevista para el 9 de junio de 2024.
Elecciones legislativas
Se trata de la elección de los diputados franceses de la Primera Cámara del Parlamento, que se reúne en el Palacio Borbón (frente a la plaza de la Concordia, al otro lado del puente del mismo nombre). El número de diputados es de 577, correspondientes a 577 circunscripciones legislativas (539 en la Francia metropolitana, 19 en los departamentos de ultramar, 8 en las colectividades de ultramar y 11 para los franceses en el extranjero). Las elecciones se celebran en 2 vueltas (2 domingos consecutivos) para un mandato de 5 años. La próxima votación está prevista para la primavera de 2027.
Elecciones senatoriales
El Senado cuenta con 348 senadores franceses, elegidos por sufragio universal indirecto por un colegio de « grandes electores ». La mitad de los senadores se renueva cada tres años, lo que alarga el mandato a seis años. La circunscripción electoral de base es el departamento. El colegio electoral está compuesto por diputados y por los electos locales. La última votación tuvo lugar el 24 de septiembre de 2023.
Elecciones regionales
La ley del 11 de abril de 2003 creó listas regionales con secciones departamentales. Cada lista incluye tantas secciones como departamentos hay en la región (normalmente una decena, según la extensión y la población de la región). Los consejeros regionales son elegidos para un mandato de 6 años; la próxima votación está prevista para marzo de 2028.
Elecciones departamentales (Cantones)
El nuevo sistema es un escrutinio binominal (un hombre y una mujer) a dos vueltas. Las elecciones se celebran al mismo tiempo que las regionales. Los consejeros departamentales son elegidos para un mandato de 6 años; la próxima votación está prevista para marzo de 2028.
Elecciones municipales (Comunas)
Francia cuenta con 3.496 comunas (es decir, municipios gobernados por un alcalde). Algunas comunas tienen solo entre 2 y 300 habitantes, mientras que París alberga a 2 millones. Las elecciones se celebran en 2 vueltas (2 domingos, con una semana de intervalo), en listas de candidatos cuyos concejales municipales asisten al alcalde, elegido en la primera reunión del consejo municipal. Las elecciones tienen lugar cada 6 años, y el próximo escrutinio está previsto para marzo de 2026.
El sistema judicial francés
El sistema judicial francés se organiza en dos grandes ramas denominadas órdenes:
el orden administrativo, que resuelve los litigios entre el Estado y los particulares,
y el orden judicial, que incluye 2 «subsecciones»:
la justicia civil, que dirime los conflictos entre particulares;
y la justicia penal. Los tribunales penales juzgan a personas físicas o jurídicas sospechosas de haber cometido una infracción (falta, delito o crimen). Según la gravedad de la infracción, varía la jurisdicción (o tribunal). Se pueden imponer penas de prisión o multas.
Los tribunales y jurisdicciones en Francia
La justicia francesa comprende varios tipos de tribunales o jurisdicciones que «siguen» la organización del sistema judicial.
Las jurisdicciones civiles
La competencia del tribunal depende del tipo de litigio y de las cuantías en juego.
Los tribunales judiciales son los órganos que juzgan en primera instancia los litigios entre particulares (conflictos de vecindad, divorcios, despidos, etc.). Estos tribunales no imponen sanciones penales, pero pueden ordenar a una de las partes en litigio el pago de una suma de dinero. En cualquier momento del procedimiento, el tribunal civil también puede instar a las partes a reunirse con un mediador designado por el tribunal.
Tribunales de apelación (Corte de Apelación y Corte de Casación) Si no está satisfecho con una sentencia de primera instancia, puede interponer un recurso de apelación. La Corte de Apelación reexamina el caso y emite una nueva decisión. Si no está conforme con la resolución de la apelación, puede «formar un recurso de casación». La Corte de Casación no reexamina el caso, sino que verifica si los jueces de primera instancia y de apelación han aplicado correctamente la ley.
Tribunales penales
Los tribunales penales juzgan a las personas físicas y jurídicas sospechosas de haber cometido un acto prohibido por la ley. El acto en cuestión constituye una infracción. Cabe señalar que los tribunales de primera instancia dictan sentencias, mientras que las cortes de apelación emiten autos.
Tribunales de primera instancia en materia penal según la gravedad de la infracción. Existen 4 jurisdicciones penales:
el juzgado de policía para las faltas (este tribunal dicta principalmente multas),
el juzgado penal para los delitos (este tribunal juzga los delitos cometidos por mayores de edad —robo, violencia grave, etc.— así como las faltas vinculadas a dichos delitos por los que se hayan levantado actas),
el tribunal penal departamental (se trata del tribunal de primera instancia para mayores de edad acusados de un crimen castigado con 15 a 20 años de reclusión —violación, robo a mano armada, etc.— salvo en caso de reincidencia).
la corte de assises para los crímenes (la corte de assises juzga los crímenes —asesinato, violación, robo a mano armada, etc.—, es decir, las infracciones castigadas con más de 20 años de prisión hasta la reclusión criminal perpetua. Desde el 1 de enero de 2023, la corte de assises también es competente para las infracciones más graves castigadas con pena de prisión —homicidio voluntario o violación, por ejemplo—).
Tribunales de apelación: los 36 tribunales de apelación. Estas jurisdicciones examinan los recursos interpuestos contra las sentencias de primera instancia. En otras palabras, reexaminan casos ya juzgados por un tribunal de primera instancia. El tribunal de apelación se divide en varias salas:
la sala de apelaciones penales examina los recursos contra las sentencias dictadas por el tribunal penal, el tribunal de ejecución de penas y el juzgado de policía,
la sala de instrucción resuelve los recursos contra las resoluciones del juez de instrucción y del juez de libertades y de la detención,
las salas « civiles » examinan los recursos contra las decisiones del tribunal judicial y del tribunal de proximidad,
la sala social examina los recursos contra las decisiones del consejo de prud’hommes, de la sala social
y del tribunal paritario de arrendamientos rústicos,
la sala comercial examina los recursos contra las decisiones del tribunal de comercio.
Excepción: un recurso contra una sentencia del tribunal de lo penal en primera instancia es juzgado por otro tribunal de lo penal, y no por una de las salas de la corte de apelaciones.
Por último, pueden interponerse recursos contra las decisiones de la Corte de Apelaciones. La Corte de Casación verifica que la ley se ha aplicado correctamente, por lo que solo se ocupa de cuestiones de derecho. La Corte de Casación puede anular la decisión de la Corte de Apelaciones y, en su caso, remitir el caso a otra Corte de Apelaciones.
Los tribunales administrativos
Francia cuenta con 42 tribunales administrativos. Cada tribunal administrativo está compuesto por entre 1 y 18 salas, según la importancia de la región.
Los tribunales administrativos resuelven litigios entre particulares y personas jurídicas de derecho público (el Estado, las colectividades territoriales, los establecimientos públicos o los organismos privados encargados de una misión de servicio público) o entre personas jurídicas de derecho público (por ejemplo, el Estado contra una colectividad territorial).
Tribunal administrativo de primera instancia: juzga los litigios en diversos ámbitos: fiscalidad, contratos administrativos, libertades públicas, urbanismo, derecho social, etc.
Corte administrativa de apelación: es posible salvo para las decisiones dictadas por un juez único y/o las demandas de indemnización inferiores a 10 000 euros. En estos casos, puede interponerse un recurso ante el Consejo de Estado. Esto permite impugnar una decisión judicial que una de las partes considera contraria a la ley o afectada por un vicio de procedimiento.
La justicia europea aplicada en Francia
Esta es garantizada por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH).
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (antes llamado TJCE) forma parte de los 27 Estados miembros de la Unión Europea. Con sede en el Gran Ducado de Luxemburgo, está compuesto por 27 jueces, uno por cada Estado miembro. El derecho de la Unión se basa en dos principios:
el efecto directo, que permite a un particular invocar una norma del derecho de la Unión ante los tribunales nacionales,
el principio de primacía, que obliga a los tribunales nacionales a dar prioridad al derecho de la Unión sobre el derecho nacional.
Las directivas europeas deben transponerse al derecho nacional.
El derecho de la Unión Europea ha permitido avances especialmente en materia de derechos de los consumidores, igualdad entre mujeres y hombres, no discriminación e igualdad de trato, así como en derechos sociales.
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) forma parte del Consejo de Europa, que cuenta con 46 Estados miembros. Tiene su sede en Estrasburgo, Francia. Es la autoridad judicial del Consejo de Europa y, en colaboración con los tribunales de los Estados miembros, vela por la aplicación e interpretación uniformes del derecho europeo. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos juzga las violaciones de los derechos y libertades fundamentales protegidos por el Convenio que cometan los Estados parte.
Francia en la organización de Europa
Francia en términos de población en Europa
Con un poco más de 67 millones de habitantes a 1 de enero de 2021, Francia ocupa el segundo puesto en la Unión Europea en términos de población, por detrás de Alemania (82 millones) y por delante del Reino Unido (65 millones), Italia (59 millones) y España (47 millones). El peso demográfico de Francia tiene, por tanto, un impacto en su representación en las instituciones europeas.
La población de la Unión Europea asciende a 448,4 millones de habitantes, por delante de Estados Unidos (332 millones) y Rusia (143 millones).
Por sí sola, Francia ocupa el puesto 21 entre los países más poblados del mundo.
Francia en el continente europeo
La posición central de Francia en Europa la ha convertido siempre en un punto de tránsito entre el norte y el sur del continente. Francia está conectada con sus vecinos europeos mediante una amplia red de transportes aéreos, por carretera y ferroviarios.
Con un territorio más extenso y una demografía más dinámica de la UE, su economía, que ocupa el segundo puesto (tras Alemania y por delante del Reino Unido), se caracteriza por un sector terciario más desarrollado, una industria más concentrada y un sector agrícola más fragmentado que el de sus vecinos.
Con una superficie de más de 550.000 km² en la Francia metropolitana, a los que se suman los 120.000 km² de los departamentos y territorios de ultramar, Francia es el país más grande de la UE.
Con tres fachadas marítimas y fronteras terrestres con ocho países europeos (incluidos Andorra y Mónaco), Francia ocupa una posición geográfica central en Europa Occidental, en la encrucijada de los intercambios humanos y comerciales. Esta situación la ha convertido, a lo largo de los siglos, en escenario de numerosos conflictos que atravesaron el continente, contribuyendo así a su compromiso con la unidad europea.
El dinamismo económico de Francia en Europa
El turismo representa más del 7 % del PIB. Gracias a su patrimonio cultural e histórico, así como a sus espacios naturales, Francia es, de hecho, el país que más turistas recibe del mundo, con cerca de 90 millones de visitantes en 2017.
Con el 2,2 % de su PIB dedicado a la investigación y el desarrollo, Francia se sitúa por encima de la media europea del 2 %, pero por detrás de los países nórdicos, Alemania, Austria y Bélgica. Sin embargo, ocupa el segundo lugar en materia de solicitudes de patentes, tras Alemania (datos del Insee).
El centralismo francés: una excepción en Europa
Es uno de los legados de los reyes de Francia y de la geografía del país. Podría ser una clase magistral para estudiantes. En este artículo "Francia en breve" solo mencionaremos el tema sin profundizar.
El centralismo francés también ha llevado a una concentración de la industria en grandes grupos (74 empresas que generan la mitad de las ventas industriales), con una orientación hacia el desarrollo internacional gracias a las inversiones extranjeras.
La agricultura y la pesca en Europa
La agricultura y la pesca solo emplean al 2,7 % de la población activa francesa y representan solo el 1,6 % del PIB, pero gracias a su extensión y a su clima favorable, Francia es el primer productor agrícola de la UE y el séptimo a escala mundial. Dentro de la UE, es el primer productor de cereales (de ahí su apodo de «granero de Europa Occidental»), de carne bovina, el segundo productor de vino (tras Italia) y de leche (tras Alemania).
Francia posee el segundo dominio marítimo más grande del mundo (la «zona económica exclusiva») después de Estados Unidos, así como la mayor flota pesquera de Europa. Sin embargo, con el 25 % de los peces capturados en aguas internacionales o en las de terceros países bajo acuerdos pesqueros, sus capturas son menos importantes que las de España, Dinamarca y Reino Unido.
El papel motor de Francia en la construcción de Europa – Resumen
Gracias a su posición geográfica, demográfica y económica en Europa, Francia ha jugado un papel decisivo en cada etapa de la construcción de la Europa actual. La arquitectura de las instituciones europeas, desde la CECA hasta la CEE y luego la UE, refleja en gran medida una visión francesa de Europa, enunciada ya en 1950 en la Declaración Schuman, que dio el impulso decisivo al proyecto europeo de hoy.
El objetivo de «La Francia en resumen» es ofrecer una visión general de lo que es Francia en su conjunto. Esperamos que este artículo sea útil para todos aquellos que visitan París o Francia.
