Enrique IV y la masacre de la Saint-Barthélemy: cómo este episodio se inscribe en la vida de este rey. Este artículo es continuación de « La juventud turbulenta de Enrique IV en las guerras de Religión hasta el día de la masacre de la Saint-Barthélemy ».
La historia de Enrique IV no puede resumirse en un solo artículo. Por ello, la hemos dividido en 5 artículos consecutivos y complementarios:
- La juventud turbulenta de Enrique IV en las guerras de Religión
- Enrique IV y la masacre de la Saint-Barthélemy
- Enrique IV y la reconquista del trono
- Enrique IV hasta y más allá de su asesinato
- Ravaillac, el parricidio de Enrique IV
Una tregua de cinco días antes de la masacre de la Saint-Barthélemy y la reanudación de la guerra civil
Muchas cosas ocurrieron en solo cinco días: entre la boda de Enrique de Navarra y la masacre de la Saint-Barthélemy.
La boda de Enrique III de Navarra con la hermana del rey Enrique III de Francia
La boda de Enrique de Navarra y Margarita de Valois se celebró según lo previsto el 18 de agosto de 1572, a pesar de la muerte repentina de Juana de Albret el 9 de junio de ese mismo año (corrieron rumores sobre un envenenamiento). El contrato matrimonial entre Enrique y Margarita se firmó el 11 de abril. Fue un matrimonio de conveniencia, al que Juana de Albret (madre de Enrique de Navarra) accedió a regañadientes, organizado entre su hijo y Margarita de Francia (1553-1615), tercera hija de Catalina de Médici (madre de Carlos IX) y hermana del rey Carlos IX. Margarita de Francia pasaría a la historia con el nombre de « reina Margot ».
Esta boda fue la ocasión de fastuosas fiestas a las que fueron invitados todos los grandes del reino, incluidos los protestantes, en un espíritu de concordia y reconciliación.
Un gran número de nobles protestantes vinieron a escoltar a su príncipe. Pero París se reveló como una ciudad abiertamente antihugonote, y los parisinos, católicos hasta el fanatismo, no aceptaron su presencia. En vísperas de la masacre, el 10 % de la población francesa era protestante.
Pero el ambiente está cargado de amenazas
Los invitados a la boda, católicos y hugonotes (apodo de los protestantes), estaban inquietos ante los rumores de una guerra inminente contra la España católica del rey Felipe II.
Desde hacía varios meses, el almirante Gaspard de Coligny, líder de los protestantes y principal consejero del rey, intentaba convencer a Carlos IX de invadir Flandes, posesión española.
Pero los líderes de la facción católica, los hermanos de Guisa y el duque de Anjou, hermano del rey Carlos IX (que más tarde lo sucedería bajo el nombre de Enrique III), rechazaban categóricamente esa guerra. Catalina de Médici, la reina madre, tampoco estaba a favor.
Las rivalidades entre las grandes familias salieron a la superficie. Los Guisa no estaban dispuestos a ceder ante los Montmorency. Francisco, duque de Montmorency y gobernador de París, no logró controlar la agitación urbana. Cediendo ante el peligro que reinaba en la capital, prefirió abandonar la ciudad unos días después de la boda.
Y fue en este clima incierto cuando, cuatro días después de la boda, se produjo el atentado contra el almirante de Coligny, seguido al quinto día por la masacre de los protestantes en la Noche de San Bartolomé.
El atentado contra el almirante hugonote Coligny
El atentado perpetrado contra el almirante hugonote Coligny por un capitán gascón fue el evento desencadenante de la masacre de la Noche de San Bartolomé. Cuatro días después de la boda, poco antes del mediodía del 22 de agosto de 1572, un disparo de mosquetón, atribuido a un tal Maurevert, alcanzó a Gaspard de Coligny (líder de los hugonotes) cuando salía del Louvre para dirigirse a su hotel particular en la calle Béthizy.
El almirante salió con el índice de la mano derecha arrancado y el brazo izquierdo atravesado por una bala que quedó alojada en la carne. A pesar de las recomendaciones de Coligny, los líderes protestantes exigieron justicia. En el palacio del Louvre, donde reside el rey de Francia, Catalina de Médici teme verse desbordada por los jefes católicos, que reprochan a la monarquía ser demasiado indulgente con los protestantes.
Las sospechas recayeron rápidamente en allegados de la familia de Guisa (partido católico), y se mencionó la complicidad de la reina madre, Catalina de Médici (probablemente sin fundamento). ¿Por qué este atentado? Quizá para sabotear el proceso de paz emprendido con el matrimonio de Enrique de Navarra. Pero los más exaltados lo vieron como un castigo divino…
La masacre de la Saint-Barthélemy
El sábado 23 de agosto de 1572, por la noche, el rey Carlos IX reunió a sus consejeros («el pequeño consejo») para decidir el curso a seguir. Estaban presentes el duque de Anjou, el canciller René de Birague, el mariscal de Tavannes, el barón de Retz y el duque de Nevers.
Es muy probable que fuera durante esta reunión cuando se decidió aplicar una «justicia extraordinaria» y la eliminación de los líderes protestantes (aunque ningún documento confirma con certeza que esta decisión se tomara allí). La idea era asesinar a los capitanes de guerra protestantes, pero perdonar a los jóvenes príncipes de sangre, es decir, al futuro Enrique III de Navarra y al príncipe de Condé.
En la noche del sábado 23 de agosto de 1572, comenzó la masacre de los líderes protestantes. El «comando» del duque de Guisa fue enviado a la rue de Béthizy, al hôtel del almirante de Coligny, quien fue sacado de su cama, ultimado y luego defenestrado. Los nobles protestantes alojados en el Louvre fueron evacuados del palacio y masacrados en las calles aledañas (entre ellos Pardaillan, Saint-Martin, Bources, Armand de Clermont de Piles, Beaudiné, Puy Viaud, Berny, Quellenec, el barón du Pons). Doscientos nobles hugonotes, llegados de toda Francia para asistir a la boda real, fueron así masacrados, y sus cuerpos amontonados en el patio del Louvre. Sus cadáveres fueron luego arrastrados desnudos por las calles antes de ser arrojados al Sena. Algunos líderes protestantes, alertados a tiempo, lograron huir, perseguidos por los guardias del duque de Guisa.
Las tropas de Guisa atacaron luego a los líderes protestantes alojados en el fauburgo de Saint-Germain (que, en esa época, aún se encontraba fuera de las murallas de la ciudad). El contratiempo causado por el cierre de las puertas de la ciudad y la desaparición de sus llaves permitió a los protestantes organizar una respuesta y huir (como Jacques Nompar de Caumont o Gabriel de Montgommery).
Estos asesinatos constituyeron el «segundo acto» de la masacre.
La masacre de la Saint-Barthélemy se extiende a toda la población
Domingo 24 de agosto: la situación se descontrola por completo. Este «tercer acto» comenzó durante la noche. Cuando los parisinos, despertados por las campanas de alarma, bajan a la calle, descubren la magnitud de la masacre. La indignación es inmediata. En las calles de la capital, cada cual se abalanza sobre los protestantes que encuentra. Los asesinatos de los líderes protestantes se transforman en una carnicería generalizada que afecta a todos los protestantes, sin distinción de edad, sexo o rango social. La mañana del 24 de agosto de 1572, el rey ordena detener la masacre, pero en vano. Toma diversas medidas para restablecer el orden, en un vano intento de proteger las vidas amenazadas. Envía, en particular, al duque de Guisa y al duque de Nevers para proteger a los protestantes de alto rango o de estatus especial. Los asesinatos continúan durante varios días, a pesar de los intentos del rey por ponerles fin.
Martes 26 de agosto: Carlos IX se dirige al parlamento de París. Asume el asesinato de los líderes protestantes. Declara querer: «impedir la ejecución de una desdichada y detestable conspiración urdida por dicho almirante [Coligny], autor e instigador de la misma, y sus cómplices y seguidores, contra la persona del rey, su Estado, la reina su madre, los señores sus hermanos, el rey de Navarra, los príncipes y señores que los rodean».
En París, los cadáveres fueron arrojados al Sena, teñido de rojo. El río hacía una curva a la altura de la actual torre Eiffel; una isla, la isla Maquerelle, sirvió de dique. Cientos de muertos se acumularon allí, antes de ser enterrados a toda prisa en una fosa común.
Numerosos cuerpos habían sido mutilados, emasculados y sus rostros desfigurados.
Las ciudades de provincia desencadenaron sus propias masacres. Desde el 25 de agosto, la carnicería alcanzaba Orleans (donde se estima en 1.000 el número de muertos), luego Meaux; el 26, La Charité-sur-Loire; los días 28 y 29, Saumur y Angers; el 31, Lyon, y así sucesivamente.
En el espacio de dos meses, las masacres de la San Bartolomé se extendieron a otras ciudades del reino. En total, alrededor de 10.000 protestantes (según estimaciones, hasta 30.000) habrían perecido en estos hechos por todo el país. La San Bartolomé desgarró el reino, a sus familias y su tejido social.
Enrique IV y la San Bartolomé
Enrique IV y la matanza de San Bartolomé: el día en que estuvo a punto de morir.
Salvado del massacre gracias a su condición de príncipe, Enrique se vio obligado a convertirse al catolicismo unas semanas después. Colocado bajo arresto domiciliario en la corte de Francia, se involucró políticamente junto al hermano del rey, Francisco de Alençon, y participó contra los hugonotes en el asedio de La Rochelle (1573).
Sully: el compañero más fiel de Enrique IV también escapa a la matanza de San Bartolomé
Proveniente de una familia protestante del norte de Francia, Maximilien de Béthune (conocido como Sully) escapó del massacre de la Saint-Barthélemy (1572) desde muy joven, escondido por sus maestros en el Colegio de Borgoña.
Rápidamente se convirtió en un miembro del entorno de Enrique de Navarra, el futuro Enrique IV. Lo siguió cuando este logró escapar de la corte en 1576. En 1590, resultó gravemente herido durante la batalla de Ivry, durante la octava guerra de Religión.
Enrique III de Navarra, prisionero en la corte de Francia
Durante casi cuatro años, desde el massacre de la Saint-Barthélemy, Enrique de Navarra permaneció prisionero en la corte de Francia.
El partido de los «Descontentos»
Al día siguiente de la matanza de San Bartolomé se formó una tercera facción, la de los «Malcontentos*», también llamados «Políticos». Católicos moderados, rechazaban los excesos de la Liga, se oponían a la influencia de España sobre el reino de Francia y deseaban restablecer la unidad del país bajo la autoridad del rey. Sus líderes eran el duque de Anjou y la familia de Montmorency. El edicto de Beaulieu fue su primera gran victoria. En los años siguientes, favorecieron el advenimiento de Enrique IV.
*La Conjuración de los Malcontentos fue un complot fallido cuyo objetivo era hacer evadir a Francisco de Alençon (hermano del rey) y a Enrique de Navarra (futuro Enrique IV) de la corte de Francia. Se organizó en dos ocasiones, a finales de febrero y principios de abril de 1574, por un grupo de nobles católicos y protestantes descontentos con la política gubernamental.
Los conspiradores buscaban arrebatar el poder a Catalina de Médici, derrocar al gobierno y convertir a Francisco de Alençon en heredero del trono de Francia en lugar de su hermano mayor, Enrique de Anjou, que se había convertido en rey de Polonia el año anterior (y que más tarde sería rey de Francia bajo el nombre de Enrique III). Esta conspiración se enmarcó en la continuidad del descontento generado por la matanza de San Bartolomé y marcó el inicio de la quinta guerra de Religión (1574-1576).
Enrique de Navarra participa en un intento de golpe de Estado fallido
Tras participar en las conspiraciones de los Malcontents, fue encarcelado junto al duque de Alençon en las mazmorras de Vincennes (abril de 1574). El duque de Alençon era hermano del rey, fallecido prematuramente de tuberculosis en 1584, lo que convirtió a Enrique de Navarra en el heredero oficial de la corona de Francia a su muerte. Con la ascensión de Enrique III (hermano de Carlos IX, fallecido el 30 de mayo de 1574), obtuvo un nuevo perdón del rey en Lyon y participó en la coronación de Enrique III en Reims el 13 de febrero de 1575, evitando así la pena de muerte, pero quedando retenido en la corte.
La huida de Enrique III de Navarra de la corte de Francia
Rehén de Catalina de Médici, vivía en el Louvre, mostrando una indiferencia alegre y un desinterés por los asuntos del reino. Pero había llegado la hora para el heredero de la casa de Borbón de tomar las riendas de su destino e influir decididamente en el curso de los acontecimientos. Si el futuro Enrique IV huyó, fue para reunirse con su pueblo y liderar al partido hugonote.
La huida del duque de Alençon
Señor, duque de Alençon, abandonó la corte el 15 de septiembre de 1575, dejando a Enrique de Navarra, su cuñado y aliado, en manos de Catalina de Médici y Enrique III. Desde entonces, sus partidarios, los católicos moderados, se acercaron a los protestantes. La presencia del hermano del rey, el duque de Alençon y heredero al trono, al frente de las fuerzas coaligadas obligó a Catalina de Médici a negociar. El duque impuso sus condiciones y, en noviembre de 1575, se firmó una tregua. Enrique de Navarra sabía que debía unirse a la coalición si quería desempeñar un papel destacado.
Pero ¿cómo escapar de la corte? Desde la fuga del señor, Enrique de Navarra era vigilado con aún más rigor por los guardias más fieles de Catalina de Médici y la élite de su « escuadrón volante », encarnado por la señora de Sauve. Parecía imposible burlar este plan.
La falsa huida de Enrique de Navarra
En las semanas previas a su fuga, Enrique de Navarra sembró la duda sobre una eventual partida. El 1 de febrero de 1576, fingió desaparecer. La corte se inquietó. Se juró que el Bearnés se había unido a la coalición. Pero al día siguiente reapareció, con aire alegre y botas como si volviera de la caza. Ante Enrique III, denunció la indignidad de esos rumores y aseguró que nunca se apartaría de Su Majestad. Sin embargo, esa misma noche, el Bearnés preparaba activamente su fuga.
La verdadera huida de Enrique de Navarra
Para distraer la atención, se dirigió a casa del duque de Guisa en su hôtel du Marais. Una vez terminada la reunión, el Balafré fue a informar al rey. Quedaba claro que Enrique de Navarra deseaba permanecer en la corte.
El 3 de febrero de 1576, Navarra anunció que iría a cazar al bosque al norte de Senlis, como solía hacer. Acompañado del teniente y del capitán de la guardia, espías de la reina madre, persiguió al ciervo. A la mañana siguiente, despidió a ambos hombres pidiéndoles que entregaran al rey una nota en la que explicaba que ya no podía soportar la bajeza de la corte y prefería abandonar París. Enrique III cedió. El Bearnés y sus compañeros se lanzaron a través del bosque de Montmorency. Tras más de tres años como rehén en la corte de Francia, aprovechó los disturbios de la quinta guerra de Religión para fugarse el 5 de febrero de 1576. Ese día, Enrique de Navarra y sus compañeros cruzaron el Sena y galoparon hacia el oeste. El Bearnés, por fin, era libre de reunirse con los suyos.
Tres meses de vagar antes de la decisión
Durante tres meses, el rey de Navarra dio la impresión de no querer unirse al bando protestante y dudó. Esta vacilación duró poco. La llegada de su hermana Catalina pareció devolverle la fe en la victoria. Mientras galopaba hacia sus amigos, Enrique meditaba sobre el destino del reino de Francia. El rey Enrique III seguía sin descendencia, y su salud era precaria. Monsieur, su hermano y heredero al trono, no estaba en mejores condiciones. Enrique de Navarra estaba ahora seguro de que su futuro le pertenecía.
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