Henri IV hasta su asesinato y mucho más allá

Reconstrucción y pacificación del reino

Tras las guerras de Religión, Francia inicia su reconstrucción. Desde 1610, la producción agrícola recupera su nivel de 1560. Un deseo generalizado de paz favorece la recuperación económica, especialmente en Languedoc y en las regiones del norte.

• Enrique IV y su ministro Sully ven en las artes un motor esencial para la reactivación económica:
  • Se crean talleres de tapicería para reducir las costosas importaciones flamencas, lo que dará origen a lo que se convertirá en la Manufactura de los Gobelinos.
  • Artistas y artesanos se instalan en el Louvre, convertido en un polo artístico de primer orden.

• Desarrollo de la industria de la seda: Con el apoyo de figuras como Laffemas y Traucat, inspirados por el agrónomo Olivier de Serres, millones de moreras son plantadas en las Cévennes y otras regiones para impulsar la producción de seda.

• Grandes obras de infraestructura: El canal de Briare, que une el Sena con el Loira, es el primer gran canal interior francés en conectar dos ríos. Diseñado por Hugues Cosnier en 1604, servirá de modelo para canales posteriores, como el canal de Panamá.

• Símbolo de prosperidad: El Pollo al Pot. Enrique IV se hizo conocido por su ideal según el cual cada campesino debería tener un pollo al pot los domingos: símbolo de prosperidad y bienestar.

• Reformas financieras:
  • Sully reduce la deuda nacional mediante declaraciones de quiebras parciales y renegociando las deudas (por ejemplo, la de los suizos, reducida de 36 a 16 millones de libras).
  • El impuesto de la « paulette » (1604) convierte los cargos administrativos en hereditarios mediante un pago anual.
  • Se emprende una represión de los falsos nobles desde 1598.

• Violencia social persistente
  • Los soldados desmovilizados forman bandas armadas que saquean el campo.
  • La violencia nobiliaria sigue siendo alta: se registran 4.000 muertes por duelo en 1607.
  • Los secuestros de jóvenes en edad de casarse desencadenan guerras privadas que requieren la intervención real.

Para gobernar, Enrique IV se apoya en ministros y consejeros competentes como el barón de Rosny, futuro duque de Sully, el católico Villeroy y el economista Barthélemy de Laffemas.

Los años de paz llenan las arcas del Estado. Enrique IV hace construir la gran galería del Louvre, que conecta el palacio con las Tullerías. Lanza varias campañas para ampliar y decorar los grandes castillos reales de Fontainebleau y Saint-Germain-en-Laye, recurriendo a numerosos escultores talentosos (Pierre Biard el Viejo, Pierre Franqueville, Mathieu Jacquet, Barthélemy Prieur, Jean Mansart) y pintores franceses y flamencos (Toussaint Dubreuil, Ambroise Dubois, Jacob Bunel, Martin Fréminet).

Pone en marcha una política de urbanismo moderno. Continúa la construcción del Pont Neuf, iniciada bajo su predecesor. Hace edificar dos nuevas plazas en París: la Place Royale (hoy Place des Vosges) y la Place Dauphine, en la isla de la Cité. También proyecta la creación de una plaza semicircular, la « Place de France », al norte del Marais, pero este proyecto nunca llega a realizarse.

Para tranquilizar a los antiguos partidarios de la Liga, Enrique IV favoreció también la entrada en Francia de los jesuitas, que, durante la guerra, habían instado al asesinato del rey, y creó una « caja de conversiones » en 1598. Se reconcilió con Carlos III, duque de Lorena, y casó a su hermana Catalina de Borbón con el hijo de este último. Enrique IV era un católico ferviente —aunque no especialmente devoto— y animó a su hermana así como a su ministro Sully a convertirse, pero ninguno de los dos lo hizo.

Asesinato del rey Enrique IV y sucesión

Convencido de que su ejército estaba listo para reanudar el conflicto que acababa de terminar hacía diez años, Enrique IV se alió con los protestantes alemanes de la Unión Evangélica. El 25 de abril de 1610, Francisco de Bonne de Lesdiguières, representante de Enrique IV en Francia, firmó en el castillo de Bruzolo, en el valle de Susa, el tratado de Bruzolo con Carlos Manuel I, duque de Saboya.

La declaración de una guerra europea no agradaba ni al papa, preocupado por la paz entre los príncipes cristianos, ni a los súbditos franceses, inquietos por su propia tranquilidad. Incapaces de aceptar una alianza con príncipes protestantes contra un soberano católico, algunos sacerdotes avivaban el espíritu de los antiguos miembros de la Liga con sus sermones. Enrique IV constataba también la existencia, dentro del entorno mismo de la reina, de un partido opuesto a su política. El rey se encontraba en una posición frágil, más aún porque los protestantes buscaban preservar sus privilegios políticos en virtud del edicto de Nantes.

Una guerra que no tendrá lugar

Los últimos años del reinado de Enrique IV estuvieron marcados por tensiones con los Habsburgo y por la reanudación de las hostilidades contra España. Enrique IV intervino en la disputa sucesoria que enfrentaba al emperador católico con los príncipes protestantes alemanes, cuya causa apoyaba, en la sucesión de Cléveris y Juliers. El 25 de abril de 1610, François de Bonne de Lesdiguières, representante de Enrique IV en Francia, firmó en el castillo de Bruzolo, en el valle de Susa, el tratado de Bruzolo con Carlos Manuel I, duque de Saboya.

Las disensiones entre Enrique IV y el primer príncipe de la sangre, Enrique II de Borbón-Condé (casado con Carlota Margarita de Montmorency), llevaron a este último a refugiarse en Bruselas para sustraer a su esposa de los insistentes avances del rey. Estas tensiones servían como medio de presión y podían ofrecer un pretexto para una intervención exterior del rey de Francia frente a España (casa de Habsburgo), que controlaba Bruselas.

Finalmente, la campaña estaba prevista para el 17 de mayo, y como el rey pensaba partir al frente de sus tropas, decidió hacer coronar a su esposa, María de Médici.

La coronación de María de Médici y el asesinato de Enrique IV

Para asegurar la estabilidad del gobierno en su ausencia, Enrique IV hizo coronar oficialmente a María de Médici en Saint-Denis el 13 de mayo de 1610. Al día siguiente, 14 de mayo, como Sully estaba enfermo, el rey decidió cruzar París para visitarlo en el Arsenal (cerca de la Bastilla). Mientras el carruaje real pasaba por la calle de la Ferronnerie, en los números 8 al 10, el rey fue apuñalado tres veces por François Ravaillac, un católico fanático. Enrique IV fue trasladado rápidamente al palacio del Louvre, donde murió a consecuencia de sus heridas. Tenía 57 años. La investigación concluyó que se trataba de un acto aislado de un loco. La campaña de Flandes contra los Habsburgo fue cancelada.

Ravaillac fue condenado a muerte por el Parlamento de París por el asesinato del rey. Fue descuartizado el 27 de mayo de 1610 en la plaza de Grève, en París. La evisceración era la pena reservada a los regicidas.

Tras una autopsia y el embalsamamiento del difunto rey, quien había prometido su reliquia real al colegio jesuita de La Flèche, su corazón fue depositado en una urna de plomo contenida en un relicario de plata enviado a la iglesia de Saint-Louis de La Flèche. Su cuerpo fue luego expuesto en una sala de desfile en el Louvre, seguido de su efigie en la Sala de las Cariátides.

Henri IV fue enterrado en la basílica de Saint-Denis el 1 de julio de 1610, tras varias semanas de ceremonias fúnebres que ya comenzaban a forjar la leyenda del buen rey Enrique. Durante el lecho de justicia del 15 de mayo de 1610, su hijo mayor, el joven rey Luis XIII, entonces de nueve años, proclamó la regencia de la reina María de Médici, viuda de Enrique IV.

Enrique IV después de su muerte: una relevancia que perdura a través de los siglos

La apertura de las sepulturas reales de Saint-Denis en 1793

La decisión sobre el destino de las tumbas y los cuerpos reales en Saint-Denis se tomó durante el Terror, en la sesión del 31 de julio de 1793 de la Convención Nacional, por Barère, para celebrar la toma de las Tullerías el 10 de agosto de 1792 y atacar las «cenizas impuras» de los tiranos bajo el pretexto de recuperar el plomo de los ataúdes.

Esta profanación tuvo lugar en agosto, septiembre y octubre de 1793, y terminó el 18 de enero de 1794. Los revolucionarios arrojaron las cenizas de cuarenta y dos reyes, treinta y dos reinas, sesenta y tres príncipes, diez servidores del Estado, así como una treintena de abades y diversos religiosos, « entre lechos de cal », en fosas comunes situadas en el antiguo cementerio de los monjes, al norte de la basílica.

El 12 de octubre de 1793, el ataúd de roble de Enrique IV fue roto a martillazos, y su féretro de plomo abierto con cincel. Según los testigos: « Su cuerpo estaba bien conservado, y sus facciones perfectamente reconocibles. Permaneció en el pasillo de las capillas bajas, envuelto en su sudario igualmente bien conservado. Todos podían verlo hasta el lunes 14 de octubre por la mañana, fecha en la que fue trasladado al coro, a los pies de los escalones del santuario, donde permaneció hasta las catorce horas, antes de ser inhumado en el cementerio de Valois. Varias personas tomaron pequeñas « reliquias » (una uña, un mechón de barba). El rumor según el cual un delegado de la Comuna habría tomado un molde de su rostro, modelo de las futuras máscaras mortuorias del rey, responde sin duda a una leyenda. De igual modo, ningún documento ni archivo confirma que la cabeza del rey hubiera sido cercenada y robada. Al contrario, todos los testigos mencionan el cuerpo de Enrique IV arrojado entero en una fosa común, y luego cubierto por el de sus descendientes. »

La reparación de Luis XVIII

Durante la Segunda Restauración, Luis XVIII (hermano de Luis XVI) hizo exhumar los restos de sus predecesores el 19 de enero de 1817, tras una semana de búsquedas. Estos fueron encontrados el 18 de enero, gracias al marmolista François-Joseph Scellier. Los restos fueron colocados juntos (la cal había impedido su identificación individual, salvo en el caso de «tres cuerpos hallados sin su parte superior», como anotaron los comisarios) en un osario de la cripta de la basílica de Saint-Denis, compuesto por una decena de féretros sellados con placas de mármol que llevaban los nombres de los monarcas. El rey también hizo repatriar los restos de su hermano Luis XVI y de María Antonieta desde el cementerio de la Madeleine, e hizo inhumarlos en Saint-Denis durante una gran ceremonia fúnebre el 21 de enero de 1815 (aniversario de la muerte de Luis XVI).

La polémica en torno al cráneo de Enrique IV (2010-2013)

En 2010 y 2012, un equipo de científicos dirigido por el médico forense Philippe Charlier logró autenticar la cabeza momificada del rey, que habría sido separada de su cuerpo durante la Revolución Francesa, aunque ningún documento de archivo respalda esta afirmación. El cuerpo de Enrique IV, expuesto dos días al público, fue luego arrojado a una fosa común junto al de otros reyes. A principios del siglo XX, un coleccionista afirmaba poseer la cabeza momificada del monarca. No fue hasta el cuarto centenario del asesinato del rey, en 2010, cuando se realizaron análisis científicos sobre esta supuesta reliquia.

Un primer estudio reveló treinta puntos de concordancia que confirmaban que la cabeza embalsamada era efectivamente la de Enrique IV, con, según los autores del estudio, « una certeza del 99,99 % ». Esta conclusión fue corroborada en 2012 por un segundo estudio realizado en el Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona, que logró extraer ADN y compararlo con el presunto de Luis XVI (obtenido de un pañuelo que se decía había sido empapado en la sangre del rey durante su ejecución). Al anunciarse los resultados, se presentó al público una reconstrucción virtual en 3D del rostro real.

Esta autenticación es cuestionada por numerosos historiadores, genetistas, médicos forenses, arqueólogos, paleoantropólogos y periodistas, entre los que se encuentran Joël Cornette, Jean-Jacques Cassiman, Maarten Larmuseau, Geoffroy Lorin de la Grandmaison, Yves de Kisch, Franck Ferrand, Gino Fornaciari y Philippe Delorme.

En diciembre de 2010, el príncipe Luis de Borbón solicitó al presidente Nicolas Sarkozy la reinhumación de la presunta cabeza de su antepasado en la necrópolis real de la basílica de Saint-Denis. Según Jean-Pierre Babelon, Sarkozy contemplaba inicialmente una ceremonia para mayo de 2012. Sin embargo, la polémica en torno a la reliquia y la campaña presidencial retrasaron el evento, y el proyecto fue finalmente abandonado por François Hollande, quien asumió la presidencia tras Sarkozy.

El 9 de octubre de 2013, un artículo científico publicado en el *European Journal of Human Genetics*, escrito en colaboración por los genetistas Maarten Larmuseau y Jean-Jacques Cassiman de la Universidad Católica de Lovaina, junto con varios historiadores, revelaba que el cromosoma Y de tres príncipes actuales de la casa de Borbón difería radicalmente de la firma de ADN encontrada en la cabeza y la sangre analizadas durante el estudio de 2012. El artículo plantea la hipótesis de que las muestras podrían haber estado contaminadas y que un análisis del cromosoma Y del corazón de Luis XVII, hijo de Luis XVI, ya identificado, podría disipar cualquier duda. Sin embargo, no se ha emprendido ninguna acción en ese sentido.