Nationalfeiertag, als wären Sie dabei

Der 14. Juli 1789 war das Ergebnis des Zustands Frankreichs nach einer Phase schwerer wirtschaftlicher und politischer Krisen von 1783 bis 1789.

Der Zustand Frankreichs und seiner Bewohner

Am Ende des Ancien Régime war der Staat verarmt und die Staatskasse leer. Die finanziellen Schwierigkeiten hatten sich durch den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg verschärft. Die ungerechten Steuerlasten empörten die Nichtprivilegierten. Die Bauern klagten über Missernten, den geringen Absatz von Weizen und Wein.

Trotz der Krise weigerte sich der Generalkontrolleur der Finanzen, Calonne, Einsparungen vorzunehmen, und lebte von Krediten.

Besorgt über das Ausmaß des Defizits, wollte der Minister dennoch Missstände mildern. Im August 1786 schlug er dem König eine neue Steuer vor, die Grundsteuer, die bei allen Grundbesitzern – Adligen wie Bürgern – erhoben werden sollte, die Abschaffung der Binnenzölle, die freie Getreidezirkulation, die Senkung der Taille und der Salzsteuer sowie die Einrichtung beratender Provinzversammlungen. Die einberufene Notabelnversammlung – mehrheitlich aus Privilegierten zusammengesetzt – akzeptierte einige Reformen, lehnte es jedoch ab, den Steuerentwurf ohne Kenntnis des Defizits zu prüfen. Der König entließ sie daraufhin (25. Mai).

Wahrscheinlich wurden in diesem Moment die Keime der Revolution gesät. Der 14. Juli 1789 war bereits auf dem Weg.

Das Unverständnis der Führung gegenüber der Entwicklung der laufenden Ereignisse

Der neue Minister, Loménie de Brienne, übernahm die Ideen seines Vorgängers und präsentierte die Pläne dem Pariser Parlament. Dieses forderte seinerseits den Finanzstatus und erklärte vor allem, dass nur das Parlament einer neuen Steuer zustimmen könne. Angesichts des Starrsinns der Parlamentarier verbannte der König sie nach Troyes, doch die allgemeine Unzufriedenheit zwang ihn, sie zurückzurufen (September 1787).

Als sich die Finanzkrise verschärfte, wollte Brienne eine große Anleihe auflegen, die der König trotz des Widerstands des Parlaments gewaltsam registrieren ließ. Der Kanzler Lamoignon versuchte, den Parlamentariern das Recht zu entziehen, die von ihnen selbst beschlossenen Erlasse zu registrieren. Der König setzte das Parlament am 8. Mai 1788 in Ferien. Im ganzen Land brachen daraufhin heftige Unruhen aus. Bald zwang die drohende Pleite Brienne am 8. August 1788 zur Ankündigung der Einberufung der Generalstände für den 1. Mai 1789. Ludwig XVI. und seine Minister hofften, dass diese die Gemüter beruhigen würde (die letzten Generalstände lagen bereits 1614 zurück). Wenige Tage später wurde Minister Brienne durch Necker ersetzt (25. August).
Die Einberufung der Generalstände für den 1. Mai 1789 versammelten sich am 5. Mai 1.200 Delegierte in Versailles. (Um Versailles zu besichtigen, klicken Sie auf Alle Reservierungen für Versailles.) Die Generalstände setzten sich aus drei „Ständen“ zusammen: dem Adel, dem Klerus und dem Dritten Stand (heute würde man von drei „Wahlkollegien“ sprechen). Jeder verfolgte natürlich unterschiedliche Ziele. Schnell enttäuschten die Diskussionen die Erwartungen des Dritten Standes (des Volkes) und endeten in einem halben Misserfolg. Die Abgeordneten erklärten sich am 17. Juni zur Nationalversammlung. Am 20. Juni erklärte sich die Versammlung auf Initiative des Dritten Standes im Ballhausschwur zur verfassunggebenden Nationalversammlung, die den Auftrag hatte, eine Verfassung zu erarbeiten und der absoluten Monarchie ein Ende zu setzen. Ab dem 9. Juli übte sie diese Funktion aus. Der König akzeptierte sie im Oktober. Innerhalb weniger Tage setzte sich ein Strudel von Ereignissen in Gang … und hörte nicht mehr auf. Frankreich war reif für einen tiefgreifenden Bruch mit dem Ancien Régime. Die Erstürmung der Bastille war Teil der Bewegung des politischen und populären Aufbegehrens, das im Sommer 1789 nach und nach die Städte des Königreichs erfasste. Sie begleitete die von den Abgeordneten der Generalstände eingeleitete politische Revolution, die weiterhin in Versailles tagten. Seit dem 20. Juni (Datum des Ballhausschwurs) versuchten sie, sich dem König als verfassunggebende Nationalversammlung aufzudrängen. Versailles liegt natürlich nur 15 km von Paris entfernt, und der „Kontakt“ mit den Pariser Vertretern war häufig. Die Pariser Unruhen vor dem 14. Juli 1789 Die Erregung des Pariser Volkes erreichte ihren Höhepunkt, nachdem 1787 der Finanzminister Jacques Necker, ein Genfer Finanzexperte und Politiker, entlassen worden war. Da die öffentliche Meinung ihn unerschütterlich unterstützte, holte Ludwig XVI. ihn im August 1788 als Staatsminister zurück. Necker war zudem der Vater von Madame de Staël, einer Genfer und französischen Romanschriftstellerin, Briefautorin und Philosophin. Der zweite Rücktritt Neckers am 11. Juli 1789 wurde am 12. Juli von dem Journalisten Camille Desmoulins bekannt gegeben. Zudem beunruhigte die Anwesenheit von Söldnertruppen (königlicher Herkunft) in der Nähe von Paris die Bevölkerung. Die Pariser fürchteten, dass diese seit Juni um die Hauptstadt zusammengezogenen ausländischen Soldaten gegen die Generalstände eingesetzt werden könnten oder einen vermeintlichen „Patrioten“-Mordanschlag verüben würden. Die Berichte und die öffentliche Diskussion der Versammlung trugen ebenso zur Mobilisierung der Bevölkerung bei wie „der aufgestaute Zorn und die Ängste in den verschiedenen Schichten der Pariser Bevölkerung“. Die Angst vor einer „aristokratischen Verschwörung“, die Angst vor einer Hungersnot, genährt von der Vorstellung eines „Hungerpakts“, der die Bevölkerung aushungern sollte. Am 14. Juli erreichte der Brotpreis den höchsten Stand seit Beginn der Regierungszeit Ludwigs XIV. Die Getreidefrage stand im Mittelpunkt des Aufstands. Die Aufständischen – Handwerker, Ladenangestellte, von denen zwei Drittel lesen konnten – bestätigten diese Befürchtungen. Der Aufstand schwelte in ganz Paris: Fast zehn Tage lang, vom 9. bis zum 17. Juli, kam es an den Barrieren (Akzisen) von Paris zu Zwischenfällen. Rund vierzig der zweiundfünfzig Zollämter der Generalpächter wurden in Brand gesetzt. Das Ziel dieser Unruhen war klar: die Abschaffung der Stadteingangsabgaben, um den Handel zu befreien. Obwohl die Einnahme der Bastille nicht direkt mit der Erstürmung des Gefängnisses zusammenhing, war die „Belagerung der Tore“, bei der sich das Pariser Volk mit den „Briganten“ vermischte, bereits ein Zeichen des Aufstands. Doch sie war noch weit entfernt von der Absetzung und Hinrichtung des Königs auf der Place de Grève (heute Place de la Concorde). Die Verteidigung von Paris und der Bastille im Jahr 1789 Die Bastille, in der der Baron de Besenval das Schießpulver des Arsenals gelagert hatte, galt als strategisch schwach. Ihr Gouverneur wurde von seinen Vorgesetzten desavouiert. Besenval selbst gab an, Anfang Juli versucht zu haben, einen Nachfolger für ihn zu finden. 1789 war er militärischer Befehlshaber der Île-de-France, der Grenzprovinzen und der Pariser Garnison. Im Mai stellte er im Faubourg Saint-Antoine, nahe der Bastille, mit harter Hand die Ordnung wieder her. Trotz seiner dringenden Bitten weigerte sich die Regierung, die Pariser Garnison zu verstärken. Doch sie beging einen schweren Fehler. Am 12. Juli, verärgert über die Passivität der Regierung, beschloss er, die Truppen aus Paris abzuziehen. Diese Entscheidung hatte unvorhergesehene Folgen: Sie ermöglichte es der Bevölkerung, das Hôtel des Invalides zu plündern (um an Waffen zu kommen) und zur Bastille zu marschieren (um an das Pulver und die Munition zu gelangen).

1789 wurde die Bastille von einer Garnison aus 32 Schweizer Soldaten des Regiments Salis-Samade und 82 kriegsinvaliden Veteranen verteidigt.

Der Ablauf der Einnahme der Bastille am 14. Juli 1789

Die Einnahme der Bastille diente zwei praktischen Zwecken.

Die Aufständischen, die sich im Hôtel des Invalides Waffen besorgt hatten, benötigten nämlich Schießpulver und Munition – von denen, wie mehrere Quellen (Gerüchte) besagen, die Bastille Vorräte besaß. Neben diesem realen Bedürfnis gab es noch das Ziel, ein Symbol der monarchischen Unterdrückung zu stürzen, als das die Bastille galt.

Am Sonntagmorgen des 12. Juli 1789 erfuhren die Pariser von der Entlassung Neckers. Die Nachricht verbreitete sich in der Stadt. Um die Mittagszeit hielt im Palais-Royal ein damals noch wenig bekannter Anwalt und Journalist, Camille Desmoulins, auf einer Stuhl im Café de Foy eine flammende Rede an die vorbeiziehende Menge und rief sie dazu auf, „die Waffen gegen die Regierung des Königs zu ergreifen“.

Am 14. Juli um 10 Uhr morgens bemächtigten sich die Aufständischen der Gewehre, die im Hôtel des Invalides gelagert waren. Als der Gouverneur sich weigerte, die Waffen herauszugeben, erschien eine bunt zusammengewürfelte Menge – fast 80.000 Menschen, darunter etwa tausend Kämpfer – und forderte sie mit Gewalt ein.
Die „Invaliden“-Soldaten, die den Platz verteidigten, schienen nicht bereit, auf die Pariser zu schießen. Einige hundert Meter entfernt lagerten auf der Esplanade des Champ-de-Mars mehrere Regimenter Kavallerie, Infanterie und Artillerie unter dem Befehl von Pierre-Victor de Besenval. Dieser zweifelte an der Loyalität seiner Männer und beschloss, seine Stellung zu räumen und seine Truppen in Richtung Saint-Cloud und Sèvres abmarschieren zu lassen.
Die Menge bemächtigte sich der 30.000 bis 40.000 in den Invalides gelagerten Schwarzpulvergewehre sowie von zwanzig Geschützen und einem Mörser. Die Pariser waren nun bewaffnet. Ihnen fehlten nur noch Pulver und Kugeln. Das Gerücht besagte, dass es davon im „Schloss der Bastille“ gab.
Eine erste Delegation der Versammlung der Wahlmänner von Paris begab sich zur Bastille. Von der Menge der Aufständischen, insbesondere aus den benachbarten Arbeitervierteln wie Saint-Antoine, wo der Fall Réveillon die ersten Vorboten der Revolution markiert hatte, unter Druck gesetzt, schickten die Wahlmänner eine Abordnung zum Gouverneur der Bastille, Bernard-René Jordan de Launay.

Diese Delegation wurde wohlwollend empfangen, sogar zum Mittagessen eingeladen, verließ die Festung jedoch ohne ihr Anliegen durchzusetzen.
Um 11:30 Uhr begab sich auf Initiative Thuriots eine zweite Delegation zur Festung. Der Gouverneur sicherte zu, das Feuer nicht als Erster zu eröffnen. Die aufgebrachten Aufständischen, bewaffnet mit den Gewehren aus den Invaliden, versammelten sich vor der Bastille. Sie hatten zudem fünf der Kanonen mitgebracht, die am Vortag in den Invaliden und der Garde-Meuble erbeutet worden waren (darunter zwei prächtige Prunkstücke mit Damastbespannung, die ein Jahrhundert zuvor vom König von Siam an Ludwig XIV. verschenkt worden waren!).
Eine Explosion, die die Aufständischen fälschlicherweise für einen Feuerbefehl des Gouverneurs hielten, löste die ersten Angriffe aus. Die Aufständischen drangen über das Dach des Wachhäuschens in die Anlage ein und attackierten mit Äxten die Ketten der Zugbrücke.
Um 13:30 Uhr eröffneten die zweiundachtzig invalide Verteidiger der Bastille und die zweiunddreißig Schweizer Soldaten des Regiments Salis-Samade das Feuer auf die Angreifer, die ihren Sturm auf die Festung fortsetzten und dabei etwa hundert Tote zu beklagen hatten. Drei Stunden lang wurde die Bastille daraufhin regelmäßig belagert.
Um 14 Uhr traf eine dritte Delegation in der Bastille ein, darunter der Abbé Claude Fauchet, gefolgt um 15 Uhr von einer vierten. Diese Letztere, vom ständigen Ausschuss des Hôtel de Ville beauftragt, erschien in gebührender Form, mit Trommelwirbel und wehender Fahne, um ihren offiziellen Charakter zu unterstreichen, vor dem Marquis de Launay – doch erreichte nichts.
Im Gegenteil, die Parlamentarier wurden mit Musketenfeuer beschossen, das auch die Menge traf. Die Soldaten der Garnison der Bastille und die Belagerer lieferten sich ein Feuergefecht. Um 15:30 Uhr traf eine Abteilung von einundsechzig Gardes françaises, größtenteils bestehend aus Grenadieren von Reffuveilles und Füsilieren der Kompanie Lubersac, unter dem Kommando von Sergeant-Major Wargnier und Sergeant Antoine Labarthe, unter lebhaftem Gewehrfeuer vor der Bastille ein. Diese erfahrenen Soldaten drangen bis zum Hof von l’Orme vor, wobei sie fünf Kanonen und einen Mörser mitführten. Sie wurden in Stellung gebracht und auf die Schießscharten der Festung gerichtet, von wo aus sie die Artilleristen und einzelnen Schützen vertrieben. Die beiden anderen Kanonen wurden auf das Tor gerichtet, das den Innenhof mit dem Arsenalgarten verband, und brachen bald unter ihren Schüssen zusammen. Von da an stürmte die Menge in die Bastille; doch die Gardes françaises bewahrten trotz des Tumults ihre Ruhe, bildeten eine Barriere jenseits der Brücke und retteten durch diese vorsichtige Maßnahme das Leben von Tausenden, die sonst in den Burggraben gestürzt wären.
De Launay, von seiner Garnison abgeschnitten, sah, dass die Angreifer trotz ihrer schweren Verluste nicht aufgaben, und verhandelte die Öffnung der Tore unter der Zusage der Belagerer, dass nach der Kapitulation keine Hinrichtungen stattfinden würden.
Die Aufständischen, unter denen sich etwa hundert Tote und dreiundsiebzig Verletzte befanden, stürmten die Festung, bemächtigten sich des Pulvers und der Munition und befreiten die sieben Gefangenen, die dort festgehalten wurden. Die gefangene Garnison der Bastille wurde zum Hôtel de Ville gebracht, um dort gerichtet zu werden. Unterwegs wurde de Launay verprügelt, mit Säbelhieben massakriert, vom Küchengehilfen Desnot mit einem Messer enthauptet, und sein Kopf auf eine Pike gesteckt. Die Köpfe von de Launay und Jacques de Flesselles, des Pariser Stadtvorstehers, der unter dem Vorwurf des Verrats ermordet worden war, wurden auf Lanzen durch die Straßen der Hauptstadt bis zum Palais-Royal getragen. Mehrere Invalide kamen ebenfalls auf dem Weg ums Leben.

Die Folgen der Einnahme der Bastille 1789

Neben den Gefangenen beherbergte die Festung die Archive des Polizeileutnants von Paris.
Diese wurden systematisch geplündert. Die französischen Garden warfen einen Teil davon in die Festungsgräben. Bereits am 15. Juli, dem Tag nach der Einnahme der Bastille 1789, versuchten die städtischen Behörden, sie zurückzuerhalten. 1798 wurden die wiedergefundenen Dokumente in der Bibliothèque de l’Arsenal aufbewahrt und ab dem 19. Jahrhundert katalogisiert (60.000 Akten mit 600.000 Blättern, hauptsächlich Briefbefehle, Verhöre, an den König gerichtete Petitionen sowie Korrespondenz der Gefangenen).
Die Gefangenen bei der Einnahme der Bastille 1789.

Ihre Zahl belief sich auf sieben. Die vier Falschmünzer Jean Lacorrège, Jean Béchade, Jean-Antoine Pujade und Bernard Larroche verschwanden für immer in der Menge. Auguste-Claude Tavernier (der versucht hatte, Ludwig XV. zu ermorden und seit dem 4. August 1759, also dreißig Jahre lang, inhaftiert war) sowie der Graf Jacques-François Xavier de Whyte de Malleville, der auf Wunsch seiner Familie wegen Wahnsinns eingewiesen worden war, wurden am folgenden Tag wieder inhaftiert. Der Graf de Solages, der seit 1784 auf Wunsch seines Vaters wegen „monströser Taten“ gefangen gehalten wurde, kehrte auf sein Gut nahe Albi zurück, wo er um 1825 starb.

Der Abriss der Bastille dauerte ein Jahr nach ihrer Einnahme 1789

Der Abriss der Bastille begann am 15. Juli unter der Leitung des Unternehmers Pierre-François Palloy. Er dauerte etwa ein Jahr. Palloy startete eine kommerzielle Aktion, indem er die Ketten der Bastille in patriotische Medaillen umwandelte und Ringe mit einem Fragment der alten Festung verkaufte. Er ließ auch Modelle des Gebäudes anfertigen, die er in alle Präfekturen der französischen Départements verschickte. Hinzu kam die Umwandlung von allem, was er aus den Holzvertäfelungen und Schmiedeeisenarbeiten der alten Festung retten konnte, in Andachts- und Kultgegenstände. Doch der Großteil der geborgenen Steine wurde für den Bau der Brücke Pont de la Concorde verwendet.

Als Symbol für die Einnahme der Bastille im Jahr 1789 schickte der Marquis de La Fayette einen der Schlüssel der Festung an George Washington, eine Schlüsselfigur der Amerikanischen Revolution und erster Präsident der Vereinigten Staaten. Dieser wird heute im Museum von Mount Vernon, dem ehemaligen Wohnsitz des Generals, ausgestellt.
Ein weiterer Schlüssel wurde nach Gournay-en-Bray geschickt, dem Geburtsort des ersten Revolutionärs, der am 14. Juli 1789 die Festung betrat, Stanislas-Marie Maillard. Dieser Schlüssel ist seitdem verschollen.

Die Uhr und die Glocken der Festung wurden in der Gießerei von Romilly in der Eure aufbewahrt, bis diese kürzlich geschlossen wurde. Das Glockenspiel befindet sich nun im Europäischen Museum für Glockenkunst in L’Isle-Jourdain (Gers).

Die Mode „à la Bastille“

Der Abriss der Bastille verhinderte nicht, dass ihr Mythos während der Revolution in Form einer „Bastille-Mode“ (Hüte, Schuhe, Fächer) wiederauflebte.

Die Abirrung der Revolution: die Schreckensherrschaft

Der Sturm auf die Bastille hatte leider ein autoritäres und blutiges Regime zur Folge. Er führte zur Hinrichtung von König Ludwig XVI. und seiner Gemahlin Marie-Antoinette sowie von mehreren tausend weiteren Personen (17.000 ist die Zahl der Köpfe, die während der Großen Schreckensherrschaft zwischen 1793 und 1794 fielen).

Zu den hingerichteten Persönlichkeiten zählte auch der Wissenschaftler Lavoisier. Und wissen Sie, was einer seiner Richter erklärte?

„Die Republik braucht keine Gelehrten, sie braucht Gerechtigkeit.“

Mit diesem Urteil beendete der Richter das Leben des größten Chemikers der Geschichte, Antoine Lavoisier, der am 8. Mai 1794 mitten im Chaos der Französischen Revolution guillotiniert wurde. Lavoisier gilt als Vater der modernen Chemie. Er war der Erste, der die Bestandteile der Luft trennte, die Elemente Sauerstoff und Kohlendioxid nachwies, Wasser zerlegte und Wasserstoff identifizierte. Später wandte er sich der Biologie zu und beschrieb die in der Lunge stattfindenden Gasaustauschvorgänge. Als Lavoisier auf dem Schafott hingerichtet wurde, erklärte sein Freund, der berühmte Mathematiker Lagrange: „Eine Sekunde hat genügt, um diesen Kopf abzuschlagen, doch vielleicht wird Frankreich Jahrhunderte brauchen, um einen anderen wie ihn hervorzubringen.“