Nationalfeiertag – als wären Sie dabei

Der 14. Juli 1789 war das Ergebnis des Zustands Frankreichs nach einer Phase schwerwiegender wirtschaftlicher und politischer Krisen von 1783 bis 1789.
Der Zustand Frankreichs und seiner Bewohner
Am Ende des Ancien Régime war der Staat verarmt und die Staatskasse leer. Die finanziellen Schwierigkeiten hatten sich durch den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg verschärft. Die ungerechten Steuerlasten empörten die Nichtprivilegierten. Die Bauern klagten über Missernten, den schwachen Weizen- und Weinverkauf.

Trotz der Krise weigerte sich der Finanzminister Calonne, Einsparungen vorzunehmen, und lebte von Krediten.

Besorgt über das Ausmaß des Defizits versuchte der Minister dennoch, Missstände zu mildern. Im August 1786 schlug er dem König eine neue Steuer vor, die Grundsteuer, die von allen Grundbesitzern – Adligen wie Bürgern – erhoben werden sollte, sowie die Abschaffung der Binnenzölle, die Freigabe des Getreidehandels, die Senkung der Taille und der Salzsteuer sowie die Einrichtung beratender Provinzversammlungen. Die befragte Versammlung der Notabeln – mehrheitlich aus Privilegierten zusammengesetzt – akzeptierte einige Reformen, lehnte es jedoch ab, das Steuerprojekt ohne Kenntnis der Defizithöhe zu prüfen. Der König entließ sie daraufhin (25. Mai).

Wahrscheinlich wurden in diesem Moment die Keime der Revolution gesät. Der 14. Juli 1789 war bereits in Bewegung.
Das Unverständnis der Führung gegenüber dem Lauf der Ereignisse
Der neue Minister, Loménie de Brienne, übernahm die Ideen seines Vorgängers und präsentierte die Pläne dem Pariser Parlament. Dieses forderte wiederum die Vorlage der Finanzlage und erklärte insbesondere, dass nur das Parlament einer neuen Steuer zustimmen könne. Angesichts des hartnäckigen Widerstands der Parlamentarier verbannte der König sie nach Troyes, doch die allgemeine Unzufriedenheit zwang ihn, sie zurückzurufen (September 1787).

Als sich die Finanzkrise verschärfte, wollte Brienne eine große Anleihe auflegen, die der König trotz des Widerstands des Parlaments gewaltsam registrieren ließ. Der Kanzler Lamoignon versuchte, den Parlamentariern das Recht zu entziehen, die Edikte zu registrieren, die sie sich selbst gewährt hatten. Der König setzte das Parlament am 8. Mai 1788 in Ferien. Im ganzen Land brachen daraufhin heftige Unruhen aus. Bald zwang die drohende Staatspleite Brienne am 8. August 1788, die Einberufung der Generalstände für den 1. Mai 1789 bekannt zu geben. Ludwig XVI. und seine Minister hofften, dass diese Versammlung die Gemüter beruhigen würde (die letzten Generalstände lagen bereits 1614 zurück). Einige Tage später wurde Minister Brienne durch Necker ersetzt (25. August).
Die Einberufung der Generalstände für den 1. Mai 1789 – 1.200 Delegierte versammelten sich am 5. Mai in Versailles. (Um Versailles zu besichtigen, klicken Sie auf Alle Reservierungen für Versailles.) Die Generalstände bestanden aus drei „Ständen“: dem Adel, dem Klerus und dem Dritten Stand (heute würde man von drei „Wahlkörperschaften“ sprechen). Jeder verfolgte natürlich unterschiedliche Ziele. Schnell enttäuschten die Diskussionen die Erwartungen des Dritten Standes (des Volkes) und führten zu einem halben Scheitern. Die Abgeordneten erklärten sich am 17. Juni zur Nationalversammlung. Dann, am 20. Juni, erklärte sich die Versammlung auf Initiative des Dritten Standes während des Ballhausschwurs zur verfassunggebenden Nationalversammlung, die eine Verfassung ausarbeiten und der absoluten Monarchie ein Ende setzen sollte. Ab dem 9. Juli nahm sie diese Funktion wahr. Der König akzeptierte sie im Oktober. Innerhalb weniger Tage setzte sich eine Spirale der Ereignisse in Gang … und kam nicht mehr zum Stillstand. Frankreich war reif für einen tiefgreifenden Bruch mit dem Ancien Régime. Die Erstürmung der Bastille war Teil der Bewegung der Volks- und politischen Mobilisierung, die im Sommer 1789 nach und nach die Städte des Königreichs Frankreich erfasste. Sie begleitete die von den Abgeordneten der Generalstände eingeleitete politische Revolution, die weiterhin in Versailles tagten. Seit dem 20. Juni (Datum des Ballhausschwurs) versuchten diese, sich als verfassunggebende Nationalversammlung gegenüber dem König durchzusetzen. Versailles liegt natürlich nur 15 km von Paris entfernt, und der „Kontakt“ mit den Pariser Vertretern war häufig.
Die Unruhe in Paris am Vorabend des 14. Juli 1789 Die Unruhen der Pariser Bevölkerung erreichten ihren Höhepunkt nach der Entlassung von Jacques Necker, dem Finanzminister und Genfer Politiker, im Jahr 1787. Necker war von Ludwig XVI. im August 1788 als Staatsminister zurückgerufen worden – dank der unerschütterlichen Unterstützung der öffentlichen Meinung. Er war auch der Vater von Madame de Staël, der Genfer und französischen Romanschriftstellerin, Briefstellerin und Philosophin. Die zweite Entlassung Neckers am 11. Juli 1789 wurde am 12. Juli vom Journalisten Camille Desmoulins bekannt gegeben. Zudem beunruhigte die Anwesenheit von Söldnertruppen (der Krone) in der Umgebung von Paris die Bevölkerung. Die Pariser fürchteten, dass diese seit Juni um die Hauptstadt zusammengezogenen ausländischen Soldaten gegen die Generalstände eingesetzt werden oder einen vermeintlichen „Massenmord an den Patrioten“ verüben könnten. Die Berichte und die öffentliche Bekanntmachung der Debatten der Nationalversammlung trugen ebenso zur Volksmobilisierung bei wie „der aufgestaute Zorn und die Ängste in den verschiedenen Schichten der Pariser Bevölkerung“. Angst vor einer „aristokratischen Verschwörung“, Angst vor einer Hungersnot, die durch die Fantasie eines „Hungerpakts“ genährt wurde, der darauf abzielte, die Bevölkerung auszuhungern. Am 14. Juli erreichte der Brotpreis den höchsten Stand seit Beginn der Regierungszeit Ludwigs XIV. Die Getreidefrage stand im Zentrum des Aufstands. Die Aufständischen – Handwerker, Ladenangestellte, von denen zwei Drittel lesen konnten – bestätigten diese Ängste.
Die Unruhen in ganz Paris Fast zehn Tage lang, vom 9. bis zum 17. Juli, kam es zu Zwischenfällen an den Pariser Stadtgrenzen (den Akzisegrenzen).

Un etwa vierzig von insgesamt fünfundfünfzig Zollhäusern des Generalpächtermauer wurden in Brand gesteckt. Das Ziel dieser Unruhen war klar: die Abschaffung der Einfuhrzölle in Paris, um den Handel zu befreien. Obwohl diese „Belagerung der Tore“ – bei der sich die Pariser Bevölkerung mit „Banditen“ vermischte – noch keinen direkten Zusammenhang mit der Erstürmung der Bastille hatte, war sie bereits ein Zeichen des Aufstands. Doch sie stand noch weit entfernt von der Absetzung und Hinrichtung des Königs auf der Place de Grève (heute Place de la Concorde). Die Verteidigung von Paris und der Bastille im Jahr 1789 Die Bastille, in der der Baron de Besenval das Pulver des Arsenals gelagert hatte, galt als strategisch schwach. Ihr Gouverneur wurde von seinen Vorgesetzten desavouiert. Besenval selbst behauptet, Anfang Juli versucht zu haben, einen Nachfolger zu finden. 1789 war er militärischer Befehlshaber der Île-de-France, der Grenzprovinzen und der Pariser Garnison. Im Mai stellte er im Vorort Saint-Antoine, nahe der Bastille, mit harter Hand die Ordnung wieder her. Trotz seiner dringenden Bitten weigerte sich die Regierung, die Pariser Garnison zu verstärken. Doch sie beging einen schweren Fehler: Am 12. Juli, verärgert über die Passivität der Regierung, beschloss Besenval, die Truppen aus Paris abzuziehen. Diese Entscheidung hatte unvorhergesehene Folgen: Sie ermöglichte es der Bevölkerung, das Hôtel des Invalides zu plündern (um an Waffen zu kommen) und zur Bastille zu marschieren (um an das Pulver und die Munition zu gelangen).

1789 wurde die Bastille von einer Garnison aus 32 Schweizer Soldaten des Regiments Salis-Samade und 82 kriegsinvaliden Veteranen verteidigt.

Der Ablauf der Einnahme der Bastille am 14. Juli 1789

Die Einnahme der Bastille diente zwei praktischen Zwecken.

Die Aufständischen, die sich im Hôtel des Invalides Waffen besorgt hatten, benötigten nämlich Schießpulver und Munition – von denen, wie mehrere Quellen (Gerüchte) besagen, die Bastille Vorräte besaß. Neben diesem realen Bedürfnis gab es noch das Ziel, ein Symbol der monarchischen Unterdrückung zu stürzen, als das die Bastille galt.

Am Sonntagmorgen des 12. Juli 1789 erfuhren die Pariser von der Entlassung Neckers. Die Nachricht verbreitete sich in der Stadt. Um die Mittagszeit hielt im Palais-Royal ein damals noch wenig bekannter Anwalt und Journalist, Camille Desmoulins, auf einer Stuhl im Café de Foy eine flammende Rede an die vorbeiziehende Menge und rief sie dazu auf, „die Waffen gegen die Regierung des Königs zu ergreifen“.

Am 14. Juli um 10 Uhr morgens bemächtigten sich die Aufständischen der in den Invalidengebäuden gelagerten Gewehre. Als der Gouverneur sich weigerte, eine bunte Menge – rund 80.000 Menschen, darunter etwa tausend Kämpfer – versuchte, sich gewaltsam Zugang zu verschaffen.
Die „Invaliden“-Soldaten, die den Platz verteidigten, zeigten keine Neigung, auf die Pariser zu schießen. Einige hundert Meter entfernt lagerten auf der Esplanade des Champ-de-Mars mehrere Regimenter Kavallerie, Infanterie und Artillerie unter dem Befehl von Pierre-Victor de Besenval. Dieser zweifelte an der Loyalität seiner Männer und beschloss, seine Stellung zu räumen und seine Truppen in Richtung Saint-Cloud und Sèvres abzuziehen.
Die Menge bemächtigte sich der 30.000 bis 40.000 in den Invalidengebäuden gelagerten Schwarzpulvergewehre sowie zwanzig Geschützen und eines Mörsers. Die Pariser waren nun bewaffnet – ihnen fehlten nur noch Pulver und Kugeln. Das Gerücht besagte, dass es davon im „Schloss der Bastille“ gebe. Eine erste Abordnung der Versammlung der Pariser Wahlmänner begab sich zur Bastille. Von der Menge der Aufständigen, insbesondere aus den benachbarten Arbeitervierteln wie Saint-Antoine, wo der Réveillon-Aufstand die Vorboten der Revolution markiert hatte, bedrängt, schickten die Wahlmänner eine Delegation zum Festungskommandanten Bernard-René Jordan de Launay. Diese wurde zwar freundlich empfangen, sogar zum Mittagessen eingeladen, kehrte jedoch ohne Erfolgsergebnis zurück. Um 11.30 Uhr machte sich auf Initiative von Thuriot eine zweite Delegation auf den Weg zur Festung. Der Gouverneur versprach, nicht als Erster das Feuer zu eröffnen. Die Menge der Aufständigen, bewaffnet mit den Gewehren aus den Invalidengebäuden, versammelte sich vor der Bastille. Sie hatte zudem fünf der Kanonen mitgebracht, die am Vortag in den Invalidengebäuden und im Garde-Meuble beschlagnahmt worden waren (darunter zwei prächtige, damaszierte Prunkstücke, die ein Jahrhundert zuvor vom König von Siam an Ludwig XIV. verschenkt worden waren!). Ein Schuss, den die Aufständischen fälschlicherweise als Feuerbefehl des Gouverneurs deuteten, löste den ersten Angriff aus. Die Aufständischen drangen über das Dach des Wachhäuschens in die Festung ein und begannen, mit Äxten die Ketten der Zugbrücke zu durchtrennen. Um 13.30 Uhr eröffneten die zweiundachtzig Invaliden, die die Bastille verteidigten, sowie die zweiunddreißig Schweizer Soldaten des Regiments Salis-Samade das Feuer auf die Angreifer, die ihren Sturm auf die Festung fortsetzten und dabei etwa hundert Tote zu beklagen hatten. Drei Stunden lang wurde die Bastille daraufhin regelmäßig belagert. Um 14 Uhr traf eine dritte Delegation ein, darunter der Abbé Claude Fauchet, gefolgt um 15 Uhr von einer vierten. Diese letzte, vom ständigen Ausschuss des Hôtel de Ville entsandte Abordnung präsentierte sich in aller Form mit Trommelwirbel und entfalteter Fahne, um ihren offiziellen Charakter zu unterstreichen – doch auch sie ging leer aus. Im Gegenteil: Die Parlamentarier wurden mit Musketenfeuer empfangen, das die Menge traf. Die Soldaten der Bastillengarnison und die Belagerer lieferten sich ein Feuergefecht. Um 15.30 Uhr traf eine Abteilung von einundsechzig Gardes françaises ein, größtenteils Grenadiere von Reffuveilles und Füsiliere der Kompanie Lubersac, kommandiert vom Feldwebel Wargnier und vom Sergeant Antoine Labarthe. Trotz heftigen Gewehrfeuers drangen diese erfahrenen Soldaten bis zum Hof von L’Orme vor, wo sie fünf Kanonen und einen Mörser in Stellung brachten. Sie richteten die Geschütze auf die Schießscharten der Festung und vertrieben die Artilleristen und Scharfschützen. Die beiden anderen Kanonen wurden auf das Tor gerichtet, das den Innenhof mit dem Arsenalgarten verband, und brachen es bald unter ihren Schüssen auf.
Von da an stürmte die Menge, um in die Bastille zu gelangen; doch die französischen Garden, die mitten im Tumult die Ruhe bewahrten, bildeten jenseits der Brücke eine Barriere und retteten durch diese vorsichtige Maßnahme das Leben Tausender, die sonst in den Graben gestürzt wären.
De Launay, mit seiner Garnison isoliert, sah ein, dass die Angreifer trotz ihrer hohen Verluste nicht aufgaben, und verhandelte unter der Zusage der Belagerer, dass nach der Kapitulation keine Hinrichtungen stattfinden würden, über die Öffnung der Tore.
Die Aufständischen, unter denen sich etwa hundert Tote und dreiundsiebzig Verletzte befanden, stürmten die Festung, bemächtigten sich des Pulvers und der Munition und befreiten die sieben Gefangenen, die dort festgehalten wurden. Die gefangengenommene Garnison der Bastille wurde zum Hôtel de Ville gebracht, um dort gerichtet zu werden. Unterwegs wurde de Launay verprügelt, mit Säbelhieben niedergestreckt, von dem Kochgehilfen Desnot mit einem Messer enthauptet, und sein Kopf auf eine Pike gespießt. Die Köpfe von de Launay und Jacques de Flesselles, des Pariser Stadtvorstehers, der unter dem Vorwurf des Verrats ermordet worden war, wurden auf Lanzen durch die Straßen der Hauptstadt bis zum Palais-Royal getragen. Auch mehrere Invalide kamen auf dem Weg ums Leben.

Die Folgen der Einnahme der Bastille im Jahr 1789

Neben den Gefangenen beherbergte die Festung auch die Archive des Pariser Polizeileutnants.
Diese wurden systematisch geplündert. Die französischen Garden verteilten einen Teil davon in den Festungsgräben. Bereits am 15. Juli, dem Tag nach der Einnahme der Bastille 1789, versuchten die städtischen Behörden, sie zurückzuerhalten. 1798 wurden die wiedergefundenen Dokumente in der Bibliothèque de l’Arsenal aufbewahrt und ab dem 19. Jahrhundert katalogisiert (60.000 Akten mit 600.000 Blättern, hauptsächlich Briefbefehle, Verhöre, an den König gerichtete Petitionen und Korrespondenzen der Gefangenen).
Die Gefangenen der Bastille-Einnahme 1789.

Es waren insgesamt sieben. Die vier Falschmünzer Jean Lacorrège, Jean Béchade, Jean-Antoine Pujade und Bernard Larroche verschwanden spurlos in der Menge. Auguste-Claude Tavernier (der versucht hatte, Ludwig XV. zu ermorden und seit dem 4. August 1759, also 30 Jahre lang, inhaftiert war) und der Graf Jacques-François Xavier de Whyte de Malleville, der auf Wunsch seiner Familie wegen Wahnsinns eingewiesen worden war, wurden am folgenden Tag wieder inhaftiert. Der Graf de Solages, der seit 1784 auf Wunsch seines Vaters wegen „monströser Taten“ gefangen gehalten wurde, kehrte in seine Ländereien nahe Albi zurück, wo er um 1825 starb.

Der Abriss der Bastille dauerte ein Jahr nach ihrer Einnahme 1789

Der Abriss der Bastille begann am 15. Juli unter der Leitung des Unternehmers Pierre-François Palloy. Er dauerte etwa ein Jahr. Palloy startete ein kommerzielles Unternehmen, indem er die Ketten der Bastille in patriotische Medaillen umwandelte und Ringe mit einem Fragment der alten Festung verkaufte. Er ließ auch Modelle des Gebäudes anfertigen, die er in alle Präfekturen der französischen Départements verschickte. Hinzu kam die Umwandlung von Holzvertäfelungen und Schmiedeeisen der alten Festung in religiöse und kultische Gegenstände. Doch der Großteil der wiederverwendeten Steine diente zum Bau der Brücke Pont de la Concorde.

Als Symbol der Einnahme der Bastille 1789 schickte der Marquis de La Fayette einen der Schlüssel der Festung an George Washington, eine Schlüsselfigur der Amerikanischen Revolution und erster Präsident der Vereinigten Staaten. Er wird heute im Mount-Vernon-Museum, dem ehemaligen Wohnsitz des Generals, ausgestellt.
Ein weiterer Schlüssel wurde nach Gournay-en-Bray geschickt, dem Geburtsort des ersten Revolutionärs, der am 14. Juli 1789 die Festung betrat, Stanislas-Marie Maillard. Dieser Schlüssel ist seitdem verschwunden.

Die Uhr und die Glocken der Festung wurden in der Gießerei von Romilly in der Eure aufbewahrt, bis diese kürzlich geschlossen wurde. Das Glockenspiel befindet sich nun im Europäischen Glockenkunstmuseum in L’Isle-Jourdain (Gers).

Die „à la Bastille“-Mode

Der Untergang der Bastille hinderte ihren Mythos nicht daran, während der Revolution in Form einer „Mode à la Bastille“ (Hüte, Schuhe, Fächer) wieder aufzuleben.

Die Entgleisung der Revolution: die Schreckensherrschaft

Der Sturm auf die Bastille hatte leider ein autoritäres und blutiges Regime zur Folge. Er führte zur Hinrichtung von König Ludwig XVI. und seiner Gemahlin Marie-Antoinette sowie Tausender weiterer Personen durch die Guillotine (17.000 ist die Zahl der Köpfe, die während der Großen Schreckensherrschaft zwischen 1793 und 1794 fielen).

Unter den hingerichteten Persönlichkeiten befand sich auch der Wissenschaftler Lavoisier. Und wissen Sie, was einer seiner Richter erklärte?

„Die Republik braucht keine Gelehrten, sie braucht Gerechtigkeit.“

Mit diesem Urteil beendete der Richter das Leben des größten Chemikers der Geschichte, Antoine Lavoisier, der am 8. Mai 1794 mitten im Chaos der Französischen Revolution guillotiniert wurde. Lavoisier gilt als Vater der modernen Chemie. Er war der Erste, der die Bestandteile der Luft trennte, die Elemente Sauerstoff und Kohlendioxid nachwies, Wasser zerlegte und Wasserstoff identifizierte. Später wandte er sich der Biologie zu und beschrieb die in der Lunge stattfindenden Gasaustauschvorgänge. Als Lavoisier auf dem Schafott hingerichtet wurde, erklärte sein Freund, der berühmte Mathematiker Lagrange: „Eine Sekunde hat genügt, um diesen Kopf abzuschlagen, doch vielleicht wird Frankreich Jahrhunderte brauchen, um einen anderen wie ihn hervorzubringen.“