Mühle der Galette – das Leben im Montmartre des 19. Jahrhunderts für die Künstler
Die Moulin-de-la-Galette ist eigentlich ein Duo aus zwei Windmühlen. Die Geschichte der Moulin-de-la-Galette ist die Geschichte zweier Mühlen: der sogenannten „Blute-fin“ und der anderen „Radet“, beide im Besitz der Familie Debray, Müller und … Hersteller von Galettes, die in ihrer berühmten und sehr beliebten Guinguette auf der Butte Montmartre im gesamten 19. Jahrhundert verkauft wurden!
Die Mühle „Blute-fin“ ist heute die einzige noch stehende Windmühle auf der Butte Montmartre im 18. Arrondissement von Paris und funktioniert noch immer.
Herkunft der Moulin-de-la-Galette
Was später als „Moulin-de-la-Galette“ bekannt wurde, wird erstmals offiziell 1622 unter dem Namen „Moulin du Palais“ erwähnt, ein neuer Name, den die Nonnen der Abtei Montmartre verliehen. Die Familie Debray (Eigentümer der Mühlen im 19. Jahrhundert) behauptet, dass die Mühle Blute-fin 1295 errichtet wurde (eine Inschrift auf einem Balken gibt dieses Datum an). Der Name „Blute-fin“ stammt vom Verb „bluter“, was „das Mehl sieben, um es von der Kleie zu trennen“ bedeutet. Die Familie Debray erwarb diese Mühle 1809.
Was den „zweiten Mühlstein“ betrifft, so existierte nach den Debray die Mühle „Radet“, die die Familie 1812 gekauft hatte, bereits seit 1268 und hieß einst „Moulin Chapon“ nach ihrem früheren Besitzer, dem Müller François Chapon. Ursprünglich stand sie an der Ecke der Rue de l’Abreuvoir und des Chemin des Regards, wurde jedoch mehrmals abgebaut und unter der Herrschaft Ludwigs XIII. vom Hügel Saint-Roch zum Hügel Montmartre verlegt. 1717 wurde sie schließlich auf einem Grundstück zwischen den Straßen Norvins, Girardon und Abreuvoir aufgestellt. 1760 wurde sie unter dem Namen „Moulin Radet“ neu errichtet.
1812 kaufte Nicolas-Charles Debray die Radet-Mühle in einem erbärmlichen Zustand für lächerliche 1.200 Livres. Sie befand sich an der Kreuzung der Rue Girardon und der heute verschwundenen Impasse des Deux-Frères, innerhalb des Geländes des ehemaligen Debray-Hofs nahe der bereits von ihnen besessenen Blute-fin-Mühle, wohin Debray sie verlegte.
Ab 1834 wurde sie sonntags und an Feiertagen in eine Tanzkneipe umgewandelt – ein Opfer des Fortschritts (sie war nicht mit leistungsfähigeren Berton-Flügeln ausgestattet wie die Blute-fin) und der Konkurrenz. Die Tanzkneipe entstand tatsächlich zwischen den beiden Mühlen Blute-fin und Radet. Später wurde daraus ein Ball, zunächst „Bal Debray“ genannt, der dann in „Moulin de la Galette“ umbenannt wurde – offiziell allerdings erst 1895.
1915 entging die Radet-Mühle nur knapp der Zerstörung dank eines Vereins, Les Amis du Vieux Montmartre, und wurde abgebaut, bevor sie auf einem Grundstück in der Rue Girardon wieder aufgebaut wurde.
Die Moulin-de-la-Galette heute
1924 entfernte Pierre-Auguste Debray die Mechanismen aus der Radet-Mühle. Sie wurde erneut versetzt, an die Ecke der Rue Girardon und Rue Lepic, wo sie auf dem Dach eines Gebäudes platziert wurde, das zu einem Restaurant umgebaut wurde.
In den Jahren nach dem Krieg konnte man noch immer auf der hölzernen Terrasse des benachbarten Blute-fin-Daches steigen und Paris zu seinen Füßen bewundern.
Der Blute-Fin ist heute die letzte noch funktionierende Mühle der Butte. Er befindet sich auf privatem Gelände und ist nicht zugänglich. Sein Zustand ist nicht allzu marode, und wichtige Teile des Mechanismus wie die Mahlsteine sind noch vorhanden. Heute steht der Blute-Fin genau an der Adresse 75–77 rue Lepic, während die Radet-Mühle an der Ecke von 83 rue Lepic und 1 rue Girardon liegt – beide erinnern an das einstige Moulin de la Galette, das für Pariser und Montmartre-Legendenliebhaber weltweit von Bedeutung war.
Montmartre-Bälle und Gemälde von Künstlern
Anfang des 19. Jahrhunderts gab es noch rund fünfundzwanzig Mühlen, sowohl auf den Höhen als auch in den Vororten Montmartres. 1810 zählte Montmartre zudem 16 genehmigte Bälle, die ihre Eröffnung ankündigen durften, sowie zahlreiche weitere Bälle oder Guinguettes. Diese Bälle fanden sonntags, montags und an Feiertagen statt.
Montmartre und Paris: Landleben und Großstadt
Montmartre und Paris waren damals zwei eigenständige Gemeinden. Anfang des 19. Jahrhunderts war das Ober-Montmartre (oben auf dem Hügel) ein Dorf von Winzern, Bauern und Müllern, deren Mühlen bereits sehr berühmt waren, da ihre Besitzer auch Kabaretts betrieben.
Mitte desselben Jahrhunderts bestand die Bevölkerung vor allem aus Wirten, Besitzern von Landgaststätten und Tischgesellschaften, mit einer Minderheit an Angestellten, Arbeitern und kleinen Rentnern, die von günstigeren Mieten und bestimmten verbraucherfreundlichen Produkten (ohne Akzise) angezogen wurden als in Paris. Montmartre zählte 1806 636 Einwohner und über 40.000 Seelen Mitte des 19. Jahrhunderts – eine ständig wachsende Zahl –, die wegen der haussmannschen Abrisse in Paris dorthin zogen, die die Stadt sicherer machten (Verbürgerlichung). Die Kundschaft der Landgaststätten kam hauptsächlich aus dem Unteren Montmartre und aus Paris. Die Butte blieb ein angenehmer und schattiger ländlicher Ort mit Weinbergen an den Hängen und zahlreichen Quellen, wo man gerne spazieren ging.
Die Familie Debray im 19. Jahrhundert
1833 war einer der Söhne der Familie Debray, genannt „der kleine Vater Debray“, Besitzer der Mühlen „Radet“ und „Blute-Fin“, die 1812 bzw. 1809 erworben worden waren. Er wurde von einer Verletzung geheilt, die ihm 1814 bei der Verteidigung von Paris durch einen Lanzenstoß zugefügt worden war. (Siehe unten „Blutiges Ereignis oder Legende um die Familie Debray“.) Er war auch ein leidenschaftlicher Tänzer und begeisterter „Entrechat“-Springer. Er versammelte junge Leute in seiner Mühle, um ihnen seine Lieblingskunst und die dazugehörigen Grazien beizubringen. Sein Erfolg veranlasste ihn, über die Gewinne nachzudenken, die er durch die Gründung eines öffentlichen Ballsaals erzielen könnte.
Er eröffnete sonntags den „Bal Debray“ in der Hofeinfahrt des elterlichen Bauernhofs am Fuße seiner Mühle Blute-Fin, nahe dem Radet. Im folgenden Jahr verlegte Debray das Radet in den Innenbereich seines Hofes. Schnell wurde aus dem Bal Debray die „Moulin-de-la-Galette“, die diesen Namen offiziell erst 1895 erhielt. Der Eingang befand sich in der Rue Girardon 3, an der Ecke zur Rue Lepic.
Die Stimmung in der Moulin-de-la-Galette
Von 15 Uhr bis zum Einbruch der Dämmerung kam man zum Tanzen und Genießen der berühmten Galettes, die Debrays Ehefrau zubereitete – dazu gab es ein Glas Milch (vielleicht Eselsmilch), ein Getränk, das später durch den säuerlichen Wein ersetzt wurde, der an den Hängen des Hügels produziert wurde. Der Erfolg stellte sich sofort ein, und die Kundschaft war aus dem Volk.
Neue Tänze entstehen. Der Polka wird weiterhin getanzt, doch Quadrille, Chahut, später der Cancan und schließlich der French-Cancan gewinnen zunehmend an Bedeutung. Ein professionelleres Orchester muss die „Krüppel“ ersetzen. Das zunächst amateurhafte Orchester steht ab diesem Zeitpunkt unter der Leitung des Komponisten Auguste Bosc (der 1904 das Bal Tabarin gründet).
Die späteren Stars des French-Cancan, La Goulue und Valentin le Désossé, geben hier im Moulin-de-la-Galette ihre ersten Auftritte.
Maler und Künstler wie Renoir, Toulouse-Lautrec, Van Gogh, Signac, Utrillo, Van Dongen und Picasso besuchen den Ort regelmäßig und lassen sich von ihm zu zahlreichen Werken inspirieren. Er ist zudem ein Treffpunkt einiger der farbenprächtigsten Gestalten der Bohème.
Die Organisation Debray des Moulin-de-la-Galette
Bereits 1833 findet der Tanz im Moulin-de-la-Galette sonntags statt, die restlichen Wochentage bleiben der Müllerei vorbehalten.
Um 1860 ist das Moulin-de-la-Galette einer der letzten drei noch aktiven Windmühlen auf der Butte – alle gehören der Familie Debray: Die dritte, eine kleine Windmühle aus Montrouge, die 1830 auf der Butte errichtet wurde, wird 1911 abgerissen.
Ab den 1870er-Jahren, als die Mühle ihren Mahlbetrieb einstellte, und bis 1914 war der Tanzsaal vier Tage pro Woche geöffnet. Es ist auch zu erwähnen, dass die Einwohnerzahl von etwa 40.000 um 1850 auf 57.000 im Jahr 1861 anstieg, wobei die meisten durch die Arbeiten des Barons Haussmann aus der Stadt vertrieben worden waren.
Heute befindet sich an dieser Stelle, direkt unterhalb der Radet-Mühle, ein Restaurant, das die berühmte französisch-ägyptische Sängerin Dalida regelmäßig besuchte. Selbst ihr ursprünglicher Tisch ist noch erhalten.
Das Gemälde von Auguste Renoir mit dem Titel Bal du Moulin de la Galette (1876) zeigt ein Orchester, das im Hintergrund links auf einer Bühne unter den Gasleuchten spielt. In den 1880er-Jahren wird der Komponist Auguste Bosc (Gründer des Bal Tabarin 1904) engagiert, um das Orchester des Moulin zu dirigieren.
Blutiges Ereignis oder Legende um die Familie Debray
Am 30. März 1814, während der Belagerung von Paris, stehen russische Truppen vor den Toren der Stadt, im Bereich des Tores von Pantin. Unter ihnen befinden sich Mitglieder der Familie Debray, Müller seit Generationen, die sich den Eindringlingen widersetzen: Die vier Debray-Brüder und der einzige Sohn des Ältesten postieren sich auf den Höhen des Hügels. Die Russen, angeführt vom Grafen de Langeon (einem Franzosen im Dienst des Zaren), werden von einer Kanonenkugel empfangen, die der älteste Debray abfeuert und mehrere Angreifer tötet. Der russische Offizier fordert, dass sich der Schütze ergibt. Debray kontert, indem er auf den Offizier schießt, der zusammenbricht, bevor er selbst von einer Kugel getroffen wird. Sein neben ihm stehender Sohn, Nicolas-Charles Debray, wird von einer Lanze durchbohrt; er überlebt und verwandelt später unter der Restauration die Mühle in eine Tanzgaststätte. Als Vergeltung zerschneiden die Russen den Körper des Vaters in vier Teile und binden sie an die Flügel der Mühle.
Doch der älteste der Debray kämpfte noch mit seinem Sohn, die Kanonen auf ihre Mühle gerichtet, als der Befehl zum Feuereinstellen gegeben wurde. Der tapfere Mann hatte beschlossen, seine Brüder zu rächen; er wartete, bis eine feindliche Kolonne in Reichweite war, und feuerte zwei Maschinengewehrsalven in deren Richtung. Es handelte sich um Russen, die gegen Napoleon verbündet waren. Sie stürmten die Batterie. Die Nationalgardisten hielten stand, doch von der Übermacht überwältigt, mussten sie kapitulieren. Der russische Kommandant verlangte, dass der Mann, der den Schussbefehl gegeben hatte, ausgeliefert werde – andernfalls sollten die Gefangenen hingerichtet werden. Debray trat aus den Reihen, und während der Offizier die Hand nach ihm ausstreckte, erschoss er ihn mit einer Pistole. Von dem wütenden Feind an Ort und Stelle niedergemetzelt, wurde sein Körper in vier Stücke zerteilt und an jedem der vier Flügel der Mühle aufgehängt.
In der folgenden Nacht kam die Witwe dieses Helden, um seine Überreste zu bergen und sie in einem Mehlsack zum kleinen Friedhof der Kirche Saint-Pierre bringen zu lassen, wo sein Grab noch heute existiert. Sein Sohn war von einer Lanze durchbohrt und an den Mühlbaum genagelt worden, unter dem er Schutz gesucht hatte. Er überlebte diese schreckliche Verwundung dreißig Jahre lang, konnte jedoch nur noch Milch trinken, da sein Magen zerstört war. Die Mühle, auf der sich dieses Drama abgespielt haben soll, wäre diejenige, die heute unter dem Namen „But-à-fin“ bekannt ist.
Die abschließende Beobachtung: das Grab der Debrays auf dem Friedhof Montmartre
Eine dieser Legenden wird durch reale Fakten bestätigt. Das Grab der Debrays existiert tatsächlich auf dem Friedhof Montmartre. Auf der Grabplatte erkennt man eine Mühle sowie seitliche Gravuren mit folgender Inschrift:
« FAMILLE DEBRAY », « Pierre-Charles DEBRAY, MÜLLER UND EIGENTÜMER IN MONTMARTRE, GESTORBEN AM 30. MÄRZ 1814, VOM FEIND AUF DER HÖHE SEINER MÜHLE ERSCHLAGEN », « Aimée-Geneviève BAILLY, EHEFRAU VON PIERRE-CHARLES DEBRAY, GEBOREN IN MONTMARTRE AM 11. JANUAR 1754, GESTORBEN AM 25. OKTOBER 1812. »
Über den Sohn des Müllers, der später den Beinamen „petit père Debray“ erhielt und angeblich 1834 den Tanz der Galette ins Leben gerufen haben soll, wird nichts Näheres erwähnt. Dieser Müllerssohn konnte nach dem russischen Lanzenstoß in den Magen am 30. März 1814 keinen Alkohol mehr trinken und führte daher beim öffentlichen Tanz im Blute-fin Milch (begleitet von einer Galette) als Getränk ein.
Die Mühle von Montmartre und die Kunst
Bereits zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden zahlreiche Maler, die heute weitgehend in Vergessenheit geraten sind, von den Landschaften des Hügels angezogen. Georges Michel, der „Ruysdaël von Montmartre“, und Théodore Rousseau malten die beiden Mühlen der Plaine Saint-Denis, die nördlich von Paris lagen.
Diese beiden Mühlen, Radet und Blute-Fin, wurden unter dem gemeinsamen Namen Moulin-de-la-Galette gemalt. Huguet, der „Rembrandt der Windmühlen“, Jean-Baptiste Corot und Toulouse-Lautrec stellten ihrerseits den Radet dar. Auguste Renoir verewigte die berühmte Tanzgaststätte zwischen den beiden Mühlen in seinem Gemälde „Bal du Moulin-de-la-Galette“. Auf Picassos „Moulin-de-la-Galette“ ist die Silhouette des Blute-Fin zu erkennen.
Einige Werke stellen diesen so berühmten Ort dar:
Bal du Moulin-de-la-Galette, Pierre-Auguste Renoir (1876).
Das Moulin-de-la-Galette, eine Reihe von Gemälden von Van Gogh, darunter: Le Moulin de Blute-Fin, Montmartre (1886), ausgestellt in der Kelvingrove Art Gallery and Museum in Glasgow.
Das Moulin-de-la-Galette, Pablo Picasso (1900).
Auf dem Bal du Moulin-de-la-Galette, Henri de Toulouse-Lautrec.
Am Moulin-de-la-Galette, Ramon Casas (1892).
Das Moulin-de-la-Galette, Kees van Dongen.
Das Moulin-de-la-Galette, Maurice Utrillo (1922).
La Guinguette, Van Gogh (1886).
Les Moulins de Montmartre, Maurice Utrillo (1949).
Das Moulin-de-la-Galette, Gen Paul.
Das Moulin-de-la-Galette, Louis Vivin (1926), ausgestellt im Musée d’art naïf in Nizza.
Eugène Atget hat es ebenfalls 1899 fotografiert.
Lucienne Delyle interpretierte dort *Le Moulin de la Galette*. Auch Georges Brassens nimmt in seinem Lied *Les Amours d’antan* Bezug auf das Moulin de la Galette:
« Mais quand sur le Moulin de la Galette,
Elle jetait pour toi sa simple parure,
C’est Psyché tout entière qui t’est apparue. »