Henri IV bis zu seiner Ermordung und weit darüber hinaus

Rekonstruktion und Pazifizierung des Königreichs

Nach den Religionskriegen beginnt Frankreich mit seinem Wiederaufbau. Bereits 1610 erreicht die landwirtschaftliche Produktion wieder das Niveau von 1560. Ein allgemeines Verlangen nach Frieden begünstigt die wirtschaftliche Erholung, insbesondere in Languedoc und in den Regionen des Nordens.

• Heinrich IV. und sein Minister Sully sehen in den Künsten ein entscheidendes Instrument für die wirtschaftliche Wiederbelebung:
  • Es werden Tapisserie-Werkstätten gegründet, um die kostspieligen flämischen Importe zu reduzieren – daraus entsteht später die Manufaktur der Gobelins.
  • Künstler und Handwerker lassen sich im Louvre nieder, der zu einem bedeutenden künstlerischen Zentrum umgestaltet wird.

• Entwicklung der Seidenindustrie: Mit Unterstützung von Persönlichkeiten wie Laffemas und Traucat, inspiriert vom Agronomen Olivier de Serres, werden Millionen von Maulbeerbäumen in den Cevennen und anderen Regionen gepflanzt, um die Seidenproduktion zu fördern.

• Große Infrastrukturprojekte: Der Canal de Briare, der die Seine mit der Loire verbindet, ist der erste große französische Binnenkanal, der zwei Flüsse verbindet. Entworfen von Hugues Cosnier im Jahr 1604, diente er als Vorbild für spätere Kanäle, darunter den Panamakanal.

• Symbol für Wohlstand: Huhn im Topf. Heinrich IV wird bekannt durch seinen Idealzustand, in dem jeder Bauer sonntags ein Huhn im Topf haben sollte – Symbol für Wohlstand und Wohlbefinden.

• Finanzreformen:
  • Sully reduziert die Staatsschulden durch Teilkonkurserklärungen und Neuverhandlungen der Schulden (z. B. gegenüber der Schweiz, die von 36 auf 16 Millionen Livres reduziert wurden).
  • Die Steuer auf die „Paulette“ (1604) macht Verwaltungsämter gegen eine jährliche Zahlung vererbbar.
  • Ab 1598 wird die Bekämpfung falscher Adliger vorangetrieben.

• Andauernde soziale Gewalt
  • Demobilisierte Soldaten bilden bewaffnete Banden, die das Land plündern.
  • Die Adelsgewalt bleibt hoch: 1607 werden 4.000 Tote durch Duelle registriert.
  • Die Entführungen heiratsfähiger junger Frauen lösen Privatkriege aus, die ein Eingreifen der Krone erfordern.

Um zu regieren, stützt sich Heinrich IV. auf kompetente Minister und Berater wie den Baron de Rosny, den späteren Herzog von Sully, den Katholiken Villeroy und den Ökonomen Barthélemy de Laffemas.

Die Friedensjahre füllen die Staatskassen. Heinrich IV. lässt die große Galerie des Louvre errichten, die den Palast mit den Tuilerien verbindet. Er startet mehrere Kampagnen, um die großen königlichen Schlösser Fontainebleau und Saint-Germain-en-Laye zu erweitern und zu verschönern, wobei er zahlreiche talentierte Bildhauer (Pierre Biard der Ältere, Pierre Franqueville, Mathieu Jacquet, Barthélemy Prieur, Jean Mansart) und französische sowie flämische Maler (Toussaint Dubreuil, Ambroise Dubois, Jacob Bunel, Martin Fréminet) engagiert.

Er setzt eine moderne Stadtplanungspolitik um. Den Bau der Pont Neuf, der bereits unter seinem Vorgänger begonnen wurde, setzt er fort. In Paris lässt er zwei neue Plätze errichten: die Place Royale (heute Place des Vosges) und die Place Dauphine auf der Île de la Cité. Auch plant er die Schaffung eines halbkreisförmigen Platzes, der „Place de France“, im Norden des Marais – doch dieses Projekt wird nie realisiert.

Um die ehemaligen Anhänger der Liga zu beruhigen, förderte Heinrich IV. auch den Zutritt der Jesuiten nach Frankreich, die während des Krieges zur Ermordung des Königs aufgerufen hatten, und schuf 1598 eine „Kasse für Konversionen“. Er versöhnte sich mit Karl III., Herzog von Lothringen, und verheiratete seine Schwester Catherine de Bourbon mit dessen Sohn. Heinrich IV. war ein überzeugter Katholik – wenn auch nicht besonders fromm – und drängte seine Schwester sowie seinen Minister Sully zur Konversion, doch keiner von beiden tat dies.

Ermordung König Heinrichs IV. und Thronfolge

Überzeugt, dass seine Armee bereit war, den vor zehn Jahren beendeten Konflikt wieder aufzunehmen, verbündete sich Heinrich IV. mit den deutschen Protestanten der Evangelischen Union. Am 25. April 1610 unterzeichnete François de Bonne de Lesdiguières, Vertreter Heinrichs IV. in Frankreich, im Schloss Bruzolo im Susatal den Vertrag von Bruzolo mit Karl Emanuel I., Herzog von Savoyen.

Der Ausbruch eines europäischen Krieges gefiel weder dem Papst, der um den Frieden zwischen den christlichen Fürsten besorgt war, noch den französischen Untertanen, die um ihre eigene Ruhe fürchteten. Da sie nicht bereit waren, ein Bündnis mit protestantischen Fürsten gegen einen katholischen Herrscher zu akzeptieren, schürten einige Priester durch ihre Predigten die Stimmung der ehemaligen Ligisten. Auch innerhalb des Umfelds der Königin bemerkte Heinrich IV eine Partei, die seiner Politik ablehnend gegenüberstand. Der König befand sich in einer prekären Lage, zumal die Protestanten ihre politischen Privilegien auf Grundlage des Edikts von Nantes zu bewahren suchten.

Ein Krieg, der nicht stattfinden wird

Die letzten Jahre der Herrschaft Heinrichs IV. waren geprägt von Spannungen mit den Habsburgern und der Wiederaufnahme der Feindseligkeiten gegen Spanien. Heinrich IV. griff in den Erbstreit ein, der den katholischen Kaiser und die protestantischen Fürsten Deutschlands – deren Sache er unterstützte – in der Nachfolge von Kleve und Jülich entzweite. Am 25. April 1610 unterzeichnete François de Bonne de Lesdiguières, Vertreter Heinrichs IV. in Frankreich, im Schloss Bruzolo im Susatal den Vertrag von Bruzolo mit Karl Emanuel I., Herzog von Savoyen.

Die Spannungen zwischen Heinrich IV. und dem ersten Prinzen von Geblüt, Heinrich II. von Bourbon, Fürst von Condé (verheiratet mit Charlotte-Marguerite de Montmorency), veranlassten Letzteren, nach Brüssel zu fliehen, um seine Gemahlin den drängenden Avancen des Königs zu entziehen. Diese Konflikte dienten als Druckmittel und konnten einen Vorwand für ein Eingreifen des französischen Königs gegen Spanien (Haus Habsburg) liefern, das Brüssel kontrollierte.

Letztlich war der Feldzug für den 17. Mai geplant, und da der König an der Spitze seiner Truppen ziehen wollte, beschloss er, seine Gemahlin, Maria de’ Medici, zum offiziellen Krönungsakt zu erheben.

Die Krönung Maria de’ Medicis und die Ermordung Heinrichs IV.

Um die Stabilität der Regierung während seiner Abwesenheit zu sichern, ließ Heinrich IV. Maria de’ Medici am 13. Mai 1610 in Saint-Denis offiziell krönen. Am folgenden Tag, dem 14. Mai, entschloss sich der König – da Sully erkrankt war –, Paris zu durchqueren, um ihn im Arsenal (nahe der Bastille) zu besuchen. Als die königliche Kutsche die Rue de la Ferronnerie, die Häuser Nr. 8 bis 10, passierte, wurde der König von François Ravaillac, einem fanatischen Katholiken, dreimal erstochen. Heinrich IV. wurde eilends in den Louvre zurückgebracht, wo er an seinen Verletzungen starb. Er war 57 Jahre alt. Die Ermittlungen kamen zu dem Schluss, dass es sich um eine isolierte Tat eines Wahnsinnigen handelte. Der Feldzug in Flandern gegen die Habsburger wurde abgesagt.

Ravaillac wurde am 27. Mai 1610 auf der Place de Grève in Paris gevierteilt, nachdem er vom Pariser Parlament wegen des Mordes an dem König zum Tode verurteilt worden war. Die Ausweidung war die Strafe, die für Königsmörder vorgesehen war.

Nach einer Autopsie und der Einbalsamierung des verstorbenen Königs, der dem Jesuitenkolleg von La Flèche seine königliche Reliquie versprochen hatte, wurde sein Herz in einer bleiernen Urne in einem silbernen Reliquiar aufbewahrt und an die Kirche Saint-Louis von La Flèche geschickt. Sein Körper wurde anschließend in einem Prunksaal im Louvre ausgestellt, gefolgt von seiner Wachsfigur in der Salle des Cariatides.

Henri IV wurde am 1. Juli 1610 in der Basilika Saint-Denis beigesetzt, nachdem wochenlange Trauerzeremonien bereits begonnen hatten, die Legende vom guten König Henri zu prägen. Bei der Lit de Justice vom 15. Mai 1610 erklärte sein ältester Sohn, der neunjährige König Louis XIII, die Regentschaft der Königin Marie de Médicis, der Witwe Heinrichs IV.

Henri IV nach seinem Tod: eine Bedeutung, die Jahrhunderte überdauert

Die Öffnung der königlichen Gräber in Saint-Denis 1793

Die Entscheidung über das Schicksal der Gräber und der königlichen Leichname in Saint-Denis wurde während der Schreckensherrschaft in der Sitzung der Nationalkonvention vom 31. Juli 1793 von Barère getroffen, um die Einnahme der Tuilerien am 10. August 1792 zu feiern und unter dem Vorwand, das Blei der Särge zu bergen, die „unreinen Aschen“ der Tyrannen anzugreifen.

Diese Schändung fand im August, September und Oktober 1793 statt und endete am 18. Januar 1794. Die Revolutionäre warfen die Gebeine von zweiundvierzig Königen, zweiunddreißig Königinnen, dreiundsechzig Prinzen, zehn Staatsdienern sowie etwa dreißig Äbten und verschiedenen Geistlichen „zwischen Kalkschichten“ in Massengräber, die sich im ehemaligen Mönchsfriedhof nördlich der Basilika befanden.

Am 12. Oktober 1793 wurde der Eichensarg Heinrichs IV. mit Hämmern zerschlagen und sein Bleisarg mit dem Meißel geöffnet. Zeugen berichteten: „Sein Körper war gut erhalten, und seine Züge waren noch deutlich erkennbar. Er blieb im Durchgang der niedrigen Kapellen, in seinen ebenso gut erhaltenen Leichentüchern eingehüllt, liegen. Jeder konnte ihn bis zum Montagmorgen, dem 14. Oktober, sehen, an dem er in den Chor, an die Stufen des Sanktuariums, gebracht wurde, wo er bis vierzehn Uhr verblieb, bevor er auf dem Friedhof von Valois beigesetzt wurde. Mehrere Personen entnahmen kleine „Reliquien“ (ein Nagel, eine Locke seines Bartes). Das Gerücht, ein Delegierter der Kommune habe eine Maske seines Gesichts als Vorlage für künftige Totenmasken des Königs genommen, ist wohl eine Legende. Ebenso wenig bestätigen Dokumente oder Archive, dass dem König der Kopf abgeschlagen und gestohlen worden sei. Im Gegenteil: Alle Zeugen erwähnen den unversehrten Leichnam Heinrichs IV., der in ein Massengrab geworfen und später mit den Gebeinen seiner Nachkommen bedeckt wurde.“

### Die Wiedergutmachung Ludwigs XVIII. Unter der Zweiten Restauration ließ Ludwig XVIII. (Bruder Ludwigs XVI.) am 19. Januar 1817 nach einer Woche Suche die Überreste seiner Vorgänger exhumieren. Sie wurden am 18. Januar dank des Steinmetzes François-Joseph Scellier gefunden. Diese Gebeine wurden gemeinsam beigesetzt (der Kalk hatte eine individuelle Identifizierung verhindert, außer bei „drei Körpern, denen der obere Teil fehlte“, wie die Kommissare festhielten) in einem Beinhaus der Krypta der Basilika Saint-Denis, das aus etwa zehn mit Marmorplatten verschlossenen Särgen bestand, auf denen die Namen der Monarchen eingraviert waren. Der König ließ zudem die Überreste seines Bruders Ludwig XVI. und Marie-Antoinettes aus dem Friedhof der Madeleine überführen und am 21. Januar 1815 (dem Todestag Ludwigs XVI.) in einer großen Trauerzeremonie in Saint-Denis beisetzen.

Die Kontroverse um den Schädel Heinrichs IV. (2010–2013)

Im Jahr 2010 und 2012 gelang es einem Wissenschaftlerteam unter der Leitung des Rechtsmediziners Philippe Charlier, den mumifizierten Kopf des Königs zu authentifizieren, der angeblich während der Französischen Revolution von seinem Körper getrennt worden sein soll – obwohl keine Archivdokumente diese Behauptung stützen. Der Leichnam Heinrichs IV., der zwei Tage lang der Öffentlichkeit ausgestellt war, wurde anschließend in einem Massengrab zusammen mit den Körpern anderer Könige beigesetzt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts behauptete ein Sammler, den mumifizierten Kopf des Monarchen zu besitzen. Erst zum 400. Jahrestag der Ermordung des Königs, im Jahr 2010, wurden wissenschaftliche Analysen an dieser vermeintlichen Reliquie durchgeführt.

Eine erste Studie ergab dreißig Übereinstimmungspunkte, die bestätigten, dass es sich bei dem einbalsamierten Kopf tatsächlich um den von König Heinrich IV. handelte, mit einer – wie die Autoren der Studie angaben – „Sicherheit von 99,99 %“. Diese Schlussfolgerung wurde 2012 durch eine zweite Studie am Institut für Evolutionsbiologie in Barcelona bestätigt, die es schaffte, DNA zu extrahieren und mit der mutmaßlichen DNA Ludwigs XVI. zu vergleichen (die von einem Taschentuch stammen soll, das angeblich mit dem Blut des Königs bei seiner Hinrichtung getränkt worden war). Nach Bekanntgabe der Ergebnisse wurde der Öffentlichkeit eine virtuelle 3D-Rekonstruktion des königlichen Gesichts präsentiert.

Diese Authentifizierung wird von zahlreichen Historikern, Genetikern, Rechtsmedizinern, Archäologen, Paläoanthropologen und Journalisten angezweifelt, darunter Joël Cornette, Jean-Jacques Cassiman, Maarten Larmuseau, Geoffroy Lorin de la Grandmaison, Yves de Kisch, Franck Ferrand, Gino Fornaciari und Philippe Delorme.

Im Dezember 2010 ersuchte Prinz Louis de Bourbon den damaligen Präsidenten Nicolas Sarkozy um die Wiederbestattung des mutmaßlichen Hauptes seines Vorfahren in der Königlichen Grabstätte der Basilika Saint-Denis. Laut Jean-Pierre Babelon hatte Nicolas Sarkozy ursprünglich eine Zeremonie für Mai 2012 ins Auge gefasst. Doch die Kontroverse um die Reliquie und der Präsidentschaftswahlkampf führten zur Verschiebung des Ereignisses, und das Projekt wurde schließlich von François Hollande, der Sarkozy als Präsident ablöste, fallen gelassen.

Am 9. Oktober 2013 veröffentlichte ein wissenschaftlicher Artikel im *European Journal of Human Genetics*, an dem die Genetiker Maarten Larmuseau und Jean-Jacques Cassiman von der Katholischen Universität Löwen sowie mehrere Historiker mitwirkten, dass das Y-Chromosom von drei heutigen Prinzen des Hauses Bourbon sich radikal von der DNA-Signatur unterschied, die 2012 in Kopf und Blut der untersuchten Proben gefunden worden war. Der Artikel stellt die Hypothese auf, die Proben könnten kontaminiert gewesen sein, und eine Analyse des Y-Chromosoms aus dem Herzen von Ludwig XVII., des bereits identifizierten Sohnes Ludwigs XVI., könnte alle Zweifel ausräumen. Doch es wurden keine Schritte in diese Richtung unternommen.