Henri IV und die Bartholomäusnacht: Wie sich diese Episode in das Leben dieses Königs einfügt. Dieser Artikel knüpft an »Die unruhige Jugend Heinrichs IV. in den Hugenottenkriegen bis zum Tag der Bartholomäusnacht« an.
Die Geschichte Heinrichs IV. lässt sich nicht in einem einzigen Artikel zusammenfassen. Wir haben sie daher in fünf aufeinanderfolgende und sich ergänzende Artikel unterteilt:
- Die unruhige Jugend Heinrichs IV. in den Hugenottenkriegen
- Heinrich IV. und die Bartholomäusnacht
- Heinrich IV. und die Rückeroberung des Throns
- Heinrich IV. bis zu und über seinen Mord hinaus
- Ravaillac, der Vatermörder Heinrichs IV.
Ein Waffenstillstand von fünf Tagen vor der Bartholomäusnacht und die Wiederaufnahme des Bürgerkriegs
In nur fünf Tagen passierte viel: Zwischen der Hochzeit Heinrichs von Navarra und der Bartholomäusnacht.
Die Hochzeit Heinrichs III. von Navarra mit der Schwester des französischen Königs Heinrich III.
Die Hochzeit von Heinrich von Navarra und Margarete von Valois fand wie geplant am 18. August 1572 statt, obwohl die plötzliche Todes Jeanne d’Albrets am 9. Juni desselben Jahres (Gerüchte sprachen von einer Vergiftung) die Feierlichkeiten überschattete. Der Ehevertrag zwischen Heinrich und Margarete war bereits am 11. April unterzeichnet worden. Es war eine Vernunftehe, die Jeanne d’Albret (Heinrichs Mutter) widerwillig akzeptierte und die zwischen ihrem Sohn und Margarete von Frankreich (1553–1615), der dritten Tochter von Caterina de’ Medici (Mutter Karls IX.) und Schwester König Karls IX., arrangiert wurde. Margarete von Frankreich sollte später als „Königin Margot“ in die Geschichte eingehen.
Diese Hochzeit bot Anlass zu prunkvollen Festlichkeiten, zu denen alle Großen des Königreichs eingeladen wurden – darunter auch die Protestanten –, im Zeichen der Eintracht und Versöhnung.
Eine große Anzahl protestantischer Adliger kam, um ihren Fürsten zu begleiten. Doch Paris erwies sich als eine Stadt mit erbittertem Hass auf die Hugenotten, und die Pariser, bis zum Fanatismus katholisch, duldeten ihre Anwesenheit nicht. Am Vorabend des Massakers waren 10 % der französischen Bevölkerung protestantisch.
Doch die Stimmung ist von drohenden Gefahren geprägt
Die Hochzeitsgäste, Katholiken und Hugenotten (Spitzname der Protestanten), sind angesichts der Gerüchte über einen bevorstehenden Krieg gegen das katholische Spanien König Philipps II. in Aufruhr.
Seit mehreren Monaten versuchte der Admiral Gaspard de Coligny, Anführer der Protestanten und wichtigster Berater des Königs, Karl IX. davon zu überzeugen, die spanischen Besitzungen Flandern zu erobern.
Doch die Führer der katholischen Partei, die Brüder de Guise und der Herzog von Anjou, der Bruder König Karl IX. (der später unter dem Namen Heinrich III. den Thron besteigen sollte), lehnten diesen Krieg kategorisch ab. Auch Caterina de’ Medici, die Königinmutter, war nicht dafür.
Die Rivalitäten zwischen den großen Adelsfamilien brachen wieder auf. Die Guise waren nicht bereit, vor den Montmorency nachzugeben. François, Herzog von Montmorency und Statthalter von Paris, gelang es nicht, die städtische Unruhe zu unterbinden. Da er der Gefahr in der Hauptstadt auswich, verließ er die Stadt wenige Tage nach der Hochzeit.
Und in diesem unsicheren Klima kam es vier Tage nach der Hochzeit zum Attentat auf den Admiral de Coligny, gefolgt am fünften Tag vom Massaker an den Protestanten während der Bartholomäusnacht.
Das Attentat auf den hugenottischen Admiral Coligny
Das Attentat auf den hugenottischen Admiral Coligny, verübt von einem gascognischen Hauptmann, war das auslösende Ereignis für das Massaker der Bartholomäusnacht. Vier Tage nach der Hochzeit, kurz vor Mittag am 22. August 1572, wurde ein Schuss aus einer Muskete auf Gaspard de Coligny (Anführer der Hugenotten) abgefeuert, als dieser den Louvre verließ, um zu seinem Stadthaus in der Rue Béthizy zu gehen.
Der Admiral überlebte mit abgerissenem Zeigefinger der rechten Hand und dem linken Arm, der von einer Kugel durchbohrt wurde, die in seinem Fleisch stecken blieb. Trotz der Empfehlungen von Coligny forderten die protestantischen Anführer Gerechtigkeit. Im Louvre-Palast, wo der französische König residierte, fürchtete Caterina de’ Medici, von den katholischen Führern überrannt zu werden, die der Monarchie vorwarfen, die Protestanten zu sehr zu schonen.
Der Verdacht fiel schnell auf Vertraute der Familie Guise (katholische Partei), und sogar eine Mitwisserschaft der Königinmutter Caterina de’ Medici wurde ins Spiel gebracht (wahrscheinlich zu Unrecht). Warum dieser Anschlag? Vielleicht, um den Friedensprozess zu sabotieren, der durch die Heirat Heinrichs von Navarra eingeleitet worden war. Doch die Radikalsten sahen darin eine göttliche Strafe …
Das Massaker der Bartholomäusnacht
Am Samstagabend, dem 23. August 1572, beriet sich König Karl IX. mit seinen Räten („kleiner Rat“), um das weitere Vorgehen zu beschließen. Anwesend waren der Herzog von Anjou, der Siegelbewahrer René de Birague, der Marschall von Tavannes, der Baron von Retz und der Herzog von Nevers.
Sehr wahrscheinlich wurde bei diesem Treffen beschlossen, eine „außerordentliche Justiz“ anzuwenden und die protestantischen Anführer zu eliminieren (auch wenn kein Dokument diese Entscheidung zweifelsfrei bestätigt). Ziel war es, die protestantischen Heerführer zu ermorden, während die jungen Prinzen von Geblüt verschont werden sollten, namentlich der spätere Henri III. von Navarra und der Prinz von Condé.
In der Nacht vom Samstag, dem 23. August 1572, begann das Massaker an den protestantischen Anführern. Das „Kommando“ des Herzogs von Guise wurde in die Rue de Béthizy zum Hôtel de l’amiral de Coligny geschickt, der aus dem Bett gerissen, vollendet und aus dem Fenster geworfen wurde. Die protestantischen Adligen, die im Louvre untergebracht waren, wurden aus dem Palast evakuiert und in den umliegenden Straßen niedergemetzelt (darunter Pardaillan, Saint-Martin, Bources, Armand de Clermont de Piles, Beaudiné, Puy Viaud, Berny, Quellenec, der Baron du Pons). Zweihundert hugenottische Adlige, die aus ganz Frankreich zur Hochzeit des Königs angereist waren, wurden so ermordet; ihre Leichen wurden im Innenhof des Louvre aufgetürmt. Ihre nackten Körper wurden später durch die Straßen geschleift, bevor man sie in die Seine warf. Einige protestantische Anführer, die rechtzeitig gewarnt worden waren, konnten fliehen, verfolgt von den Wachen des Herzogs von Guise.
Anschließend griffen die Truppen der Guise die protestantischen Anführer an, die im Faubourg Saint-Germain (das sich damals noch außerhalb der Stadtmauern befand) untergebracht waren. Die Verzögerung durch die geschlossenen Stadttore und das Verschwinden der Schlüssel ermöglichte es den Protestanten, eine Gegenwehr zu organisieren und zu fliehen (wie Jacques Nompar de Caumont oder Gabriel de Montgommery).
Diese Morde bildeten den „zweiten Akt“ des Massakers.
Die Bartholomäusnacht weitet sich auf die gesamte Bevölkerung aus
Sonntag, der 24. August: Die Situation gerät außer Kontrolle. Dieser „dritte Akt“ begann in der Nacht. Als die Pariser, durch das Sturmgeläut geweckt, auf die Straße strömen, erfahren sie das Ausmaß des Massakers. Empörung macht sich sofort breit. In den Straßen der Hauptstadt greift jeder die Protestanten an, auf die er trifft. Aus den Morden an den protestantischen Anführern wird ein allgemeiner Blutrausch, der alle Protestanten trifft – ohne Unterschied von Alter, Geschlecht oder sozialem Rang. Am Morgen des 24. August 1572 befiehlt der König die Einstellung des Massakers, doch vergeblich. Er ergreift verschiedene Maßnahmen, um die Ordnung wiederherzustellen, in einem vergeblichen Versuch, die bedrohten Leben zu schützen. So schickt er etwa den Herzog von Guise und den Herzog von Nevers, um Protestanten von hohem Rang oder besonderem Status zu schützen. Die Mordtaten dauern mehrere Tage an, trotz aller Versuche des Königs, sie zu beenden.
Dienstag, der 26. August: Karl IX. wendet sich an das Parlament von Paris. Er übernimmt die Ermordung der protestantischen Anführer. Er erklärt, er wolle: « die Ausführung einer unglückseligen und abscheulichen Verschwörung verhindern, die von dem Admiral [Coligny], ihrem Urheber und Anstifter, und seinen Komplizen und Anhängern gegen die Person des Königs, seinen Staat, die Königin, seine Mutter, seine Brüder, den König von Navarra, die Fürsten und Herren in seiner Umgebung angezettelt wurde. »
In Paris wurden die Leichen in die Seine geworfen, die sich rot färbte. Der Fluss machte eine Biegung auf Höhe des heutigen Eiffelturms; eine Insel, die Île Maquerelle, diente als Sperre. Hunderte Tote häuften sich dort an, bevor sie in einer gemeinsamen Grube hastig begraben wurden.
Viele Leichen waren verstümmelt, entmannt und ihre Gesichter entstellt.
Auch in den Provinzen begannen eigene Massaker. Schon am 25. August erreichte das Blutbad Orléans (wo man die Zahl der Toten auf etwa 1.000 schätzt), dann Meaux; am 26. La Charité-sur-Loire; am 28. und 29. Saumur und Angers; am 31. Lyon und so weiter.
Innerhalb von zwei Monaten griffen die Massaker der Bartholomäusnacht auf weitere Städte des Königreichs über. Insgesamt sollen in diesen Ereignissen im ganzen Land etwa 10.000 Protestanten (Schätzungen gehen bis zu 30.000) umgekommen sein. Die Bartholomäusnacht riss das Königreich, seine Familien und sein soziales Gefüge auseinander.
Heinrich IV. und die Bartholomäusnacht
Henri IV und die Bartholomäusnacht: Der Tag, an dem er fast starb.
Durch seinen Status als Prinz entging Henri dem Massaker, musste aber wenige Wochen später zum Katholizismus konvertieren. Unter Hausarrest am französischen Hof stehend, engagierte er sich politisch an der Seite des Bruders des Königs, François d’Alençon, und beteiligte sich am Kampf gegen die Hugenotten während der Belagerung von La Rochelle (1573).
Sully: Der treueste Gefährte Heinrichs IV entging ebenfalls der Bartholomäusnacht
Maximilien de Béthune (genannt Sully), der einer protestantischen Familie aus Nordfrankreich entstammte, entging dem Massaker der Bartholomäusnacht (1572) bereits in jungen Jahren, als er von seinen Lehrern am Collège de Bourgogne versteckt wurde.
Er wurde schnell ein Mitglied des Umfelds von Henri de Navarre, dem späteren Heinrich IV. Er folgte ihm, als dieser 1576 der Gefangenschaft am Hof entfliehen konnte. 1590 wurde er bei der Schlacht von Ivry während des achten Religionskriegs schwer verletzt.
Heinrich III. von Navarra als Gefangener am französischen Hof
Fast vier Jahre lang blieb Heinrich von Navarra nach dem Massaker der Bartholomäusnacht als Gefangener am französischen Hof.
Die Partei der „Unzufriedenen“
Bereits am Tag nach der Bartholomäusnacht bildete sich eine dritte Gruppierung, die der „Unzufriedenen*“ (auch „Politiker“ genannt). Diese gemäßigten Katholiken verurteilten die Ausschreitungen der Liga, lehnten den spanischen Einfluss auf das Königreich Frankreich ab und strebten die Wiederherstellung der Einheit des Landes unter der Autorität des Königs an. Ihre Anführer waren der Herzog von Anjou und die Familie Montmorency. Das Edikt von Beaulieu war ihr erster großer Erfolg. In den folgenden Jahren förderten sie das Kommen Heinrichs IV.
*Die Verschwörung der Unzufriedenen war ein gescheiterter Plan, François d’Alençon (Bruder des Königs) und Henri de Navarre (den späteren Heinrich IV) aus der französischen Hofgesellschaft zu befreien. Er wurde zweimal Ende Februar und Anfang April 1574 von einer Gruppe unzufriedener katholischer und protestantischer Adliger organisiert, die mit der Regierungspolitik unzufrieden waren.
Die Verschwörer wollten die Macht Catherine de Médicis entziehen, die Regierung stürzen und François d’Alençon – statt seines älteren Bruders Henri d’Anjou, der im Vorjahr König von Polen geworden war (und später als Heinrich III. König von Frankreich werden sollte) – zum Thronfolger machen. Diese Verschwörung war eine Fortsetzung der Empörung über die Bartholomäusnacht und markierte den Beginn des fünften Religionskriegs (1574–1576).
Herr Herzog von Alençon verließ am 15. September 1575 den Hof und ließ seinen Schwager und Verbündeten, Heinrich von Navarra, in den Händen von Katharina von Medici und Heinrich III. zurück. Seitdem näherten sich seine Anhänger, die gemäßigten Katholiken, den Protestanten an. Die Anwesenheit des königlichen Bruders, des Herzogs von Alençon und Thronfolgers, an der Spitze der verbündeten Truppen zwang Katharina von Medici zu Verhandlungen. Der Herzog diktierte seine Bedingungen, und im November 1575 wurde ein Waffenstillstand unterzeichnet. Heinrich von Navarra wusste, dass er sich der Koalition anschließen musste, wenn er eine führende Rolle spielen wollte.
Doch wie konnte er dem Hof entkommen? Seit der Flucht des Herzogs von Alençon wurde Heinrich von Navarra noch strenger von den treuesten Wachen Katharina von Medicis und der Elite ihres „fliegenden Geschwaders“, verkörpert durch Madame de Sauve, überwacht. Ein Ausbruch schien unmöglich.
Die vorgetäuschte Flucht Heinrichs von Navarra
In den Wochen vor seiner Flucht säte Heinrich von Navarra Zweifel an einer möglichen Abreise. Am 1. Februar 1576 täuschte er sein Verschwinden vor. Der Hof geriet in Aufruhr. Man schwor, der Béarnaiser habe sich der Koalition angeschlossen. Doch am nächsten Tag tauchte er wieder auf, fröhlich dreinblickend und wie nach einer Jagd gerüstet. Vor Heinrich III. bestritt er die Gerüchte als unwürdig und versicherte, er werde niemals von Seiner Majestät weichen. Doch noch am selben Abend bereitete der Béarnaiser seine Flucht aktiv vor.
Die wahre Flucht Heinrichs von Navarra
Um die Aufmerksamkeit abzulenken, begab er sich zum Herzog von Guise in dessen Hôtel im Marais. Nach dem Treffen berichtete der Balafrierte dem König. Es war klar, dass Heinrich von Navarra an der Hof bleiben wollte.
Am 3. Februar 1576 ließ Navarra verlauten, er werde wie gewohnt zur Jagd in den Wald nördlich von Senlis aufbrechen. Begleitet vom Leutnant und dem Hauptmann der Garde, die als Spione der Königinmutter fungierten, verfolgte er den Hirsch. Am nächsten Morgen entließ er die beiden Handlanger und übergab ihnen einen Brief an den König, in dem er erklärte, die Niedertracht des Hofes nicht länger ertragen zu können und Paris verlassen zu wollen. Heinrich III willigte ein. Der Béarnaiser und seine Begleiter stürmten durch den Wald von Montmorency. Nach über drei Jahren als Geisel am französischen Hof nutzte er die Wirren des fünften Religionskriegs, um am 5. Februar 1576 zu fliehen. An diesem Tag überquerten Heinrich von Navarra und seine Begleiter die Seine und galoppierten nach Westen. Der Béarnaiser war endlich frei, zu den Seinen zurückzukehren.
Drei Monate des Umherirrens vor der Entscheidung
Drei Monate lang gab der König von Navarra vor, nicht zum protestantischen Lager überlaufen zu wollen, und zögerte. Doch dieses Zögern währte nicht lange. Der Besuch seiner Schwester Catherine schien ihm neuen Glauben an den Sieg zu schenken. Während er zu seinen Freunden galoppiert, sinnt Heinrich über das Schicksal des Königreichs Frankreich nach. König Heinrich III. hat nach wie vor keinen Erben, und seine Gesundheit ist fragil. Sein Bruder, der Herzog von Anjou und Thronfolger, geht es kaum besser. Heinrich von Navarra ist nun überzeugt, dass seine Zukunft ihm gehört.
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