Hôtel de Coislin hvor den fransk-amerikanske venskab blev endeligt beseglet

Hôtel de Coislin er en såkaldt "hôtel particulier" beliggende i hjørnet af Place de la Concorde (tidligere Place Louis XV) og Rue Royale, med nummer 4 på pladsen. Det er en af fire private palæer, der er skjult bag en fælles facade. Det strækker sig nordvestpå fra Rue Royale og omfatter Hôtel du Plessis-Bellière på nr. 6, Hôtel Cartier på nr. 8 og Hôtel du Duc d’Aumont på nr. 10, som i 1788 blev overtaget af greverne og senere hertugerne af Crillon. I dag er det en del af Hôtel de Crillon.
Hôtel de Coislin, som i dag lejes ud til store virksomheder, er et symbol på den fransk-amerikanske venskab.
Denne gruppe på fire private palæer er symmetrisk med Hôtel de la Marine (der også er et museum) på den østlige side, mellem Rue Royale og Tuilerierne.

Hôtel de Coislin, som næsten blev til Møntslottet

De fire private palæer blev opført "ved en fejltagelse" på det sted, hvor Møntslottet (senere Bank of France) burde have ligget. Den fælles nordvestlige facade skulle have været den første Mønts facade, ligesom den østlige facade blev til Garde-Meuble de la Couronne indtil Revolutionen (og derefter til Marineministeriet indtil 2005). Møntslottet blev til sidst opført på Quai Conti (hvor det stadig ligger i dag), og det frigivne areal blev solgt til de fire familier, som lod opføre deres private palæer.

Opførelsen af Hôtel de Coislin

Arkitekten Ange-Jacques Gabriel opførte Hôtel de Coislin i 1770 efter ordre fra Marie-Anne de Mailly-Rubempré, markise af Coislin, senere hertuginde af Mailly og kongelig favorit (for Ludvig XV – i 1755), født den 17. september 1732. Hun døde i Paris den 13. februar 1817. Hun blev gift med markis Charles Georges René du Cambout de Coislin den 8. oktober 1750.
Senere, under det Første Kejserdømme, blev hun ven og fortrolige med forfatteren Chateaubriand, som var hendes lejer mellem 1805 og 1807 i sit Hôtel de Coislin. Hun levede diskret igennem Kejserdømmet og blev besøgt af greven af Artois under Restaurationen efter 1815.

Fransk-amerikansk historie og Hôtel de Coislin

Hôtel de Coislin var residens for Silas Deane (1737-1789), hemmelig udsending fra Den Amerikanske Kongres i Frankrig fra marts 1776 (før Benjamin Franklins ankomst) til marts 1778.

Han havde til opgave at forhandle om økonomisk bistand. I løbet af disse to år arbejdede Silas Deane i hemmelighed sammen med den franske udenrigsminister, greven af Vergennes, samt forfatteren Beaumarchais, som havde til opgave at forsyne de amerikanske oprørere med krigsmateriel.

Det var i dette hotel, den 6. februar 1778, at venskabs-, handels- og allianceaftalerne mellem Frankrig og USA blev underskrevet.

Ved disse traktater, indgået midt under Den amerikanske Uafhængighedskrig – hvor Frankrig havde taget parti for oprørerne –, anerkendte Frankrig, repræsenteret af diplomaten Conrad Alexandre Gérard på vegne af kong Ludvig XVI, uafhængigheden af den unge amerikanske republik, repræsenteret af Benjamin Franklin, Silas Deane og Arthur Lee.

Disse traktater forudså militær støtte og en evig fred mellem de to lande. De kronede Benjamin Franklins diplomatiske gerning, som han påbegyndte allerede ved sin ankomst til Frankrig i december 1776 som USA’s repræsentant.

Som det fremgår af pladen på bygningen, var Frankrig med dette historiske underskrift den allerførste nation, der anerkendte USA’s uafhængighed.

Mindetavlen på Hôtel de Coislin

Til ære for Benjamin Franklins diplomatiske indsats findes der en tavle på bygningen i hjørnet af Place de la Concorde og Rue Royale med indskriften:
« I dette palæ underskrev Conrad A. Gérard den 6. februar 1778 på vegne af Ludvig XVI, konge af Frankrig, Benjamin Franklin, Silas Deane, Arthur Lee på vegne af USA Traktaterne om fred, handel og alliance, hvorved Frankrig, før nogen anden nation, anerkendte USA’s uafhængighed. »

Den fransk-amerikanske venskab i aktion: En (delvis) kopi af Place de la Concorde opført i USA

En kopi af de to bygninger, der ligger på Place de la Concorde på hver side af Rue Royale (dog uden pladsen), findes i Philadelphia. De blev opført af Horace Trumbauer og Julian Abele.

Den ene bygning, der huser Free Library of Philadelphia, er en kopi af Hôtel de Coislin.

Den anden, som er en kopi af Hôtel de la Marine, ligger på stedet for det tidligere Family Court i Philadelphia.