Bageriet hos Gilles Marchal i Montmartre

Gilles Marchals konditori ligger på Montmartre-højen, i den sydvestlige del.

Gilles Marchal kan ofte fortælle om sin barndom i den lothringske landsby Laneuveville-aux-Bois, hvor hans bedstemor tilberedte fødevarer fra gården, og hans far var chokoladerepræsentant. Allerede som 15-årig stod det klart for ham, at han ville blive konditor: han besluttede at lære af en af de store inden for lothringsk konditori, mesteren Claude Bourguignon. Før han fyldte 18 år, havde han opnået diplomer som konditor, sukkerkunstner, chokolademager, isproducent og som Compagnon du Devoir. Derefter fulgte tre magiske år hos den største konditor i Luxembourg, Pit Oberweis.

Senere arbejdede Gilles Marchal som assisterende konditor i fire år på Hôtel de Crillon, som chefkonditor i tre år på Hôtel Plaza Athénée og som chefkonditor i syv år på Hôtel Le Bristol. Han havde også stillingen som International Kreativ Direktør hos La Maison du Chocolat i Paris, London, Tokyo, New York og Hong Kong i fem år.

Efter at have været kåret til Årets Konditor i 2004 og modtaget Paris’ bymedalje i 2008, slog Gilles Marchal sig ned i Paris’ 18. arrondissement, på Montmartre-højen, på Ravignan-gaden 9. Her, i dette Paris, der er fortryllet af landsbyånd, dette privilegerede Paris, hvor man tager sig tid til at leve og lære hinanden at kende, finder han inspiration og lykke til at udøve sin kunst med fuld hengivelse.

Som digterne og malerne fra Bateau-Lavoirs tid er Gilles Marchal altid på udkig efter nye opdagelser og tendenser, uden dog at afsværge traditionen: Han lader sig konstant inspirere, eksperimenterer og innovere. Han afprøver og udvælger de bedste lokale og internationale produkter. Med hjælp fra nye teknologier udviklet af håndværkere (guld- og sølvsmede, blikkenslagere, pottemagere…) eller kunstnere (malere, billedhuggere, grafikere…) og venner, der er kokke, skaber han nye sammensætninger og andre former for køkken. Som en nysgerrig konditor skaber han nutiden ved at opfinde nye opskrifter, samtidig med at han lader sig inspirere af de store klassikere.

Hos Gilles Marchal er madeleinen den yndlingskage, en madeleine, der magisk forvandler sig til en medskyldig i trøfler eller en ny smag, uden dog at forråde den oprindelige opskrift. En simpel madeleine, en let kage og masser af håndværk. En madeleine, der har vundet adskillige priser hos kritikere og medier over hele verden. Og lad os ikke glemme chokoladeéclairen, rombabaen og kouign-amannen, hvis hemmelighed en af hans bretonske kokke havde betroet ham, og som han gjorde til sin egen ved at genopfinde den på en ny måde. I dag er det netop dét, der giver hans kreationer deres charme og fremragende kvalitet; kreationer, der serveres ved de flotteste begivenheder, i de smukkeste huse og på de smukkeste borde i verden.