Statue af kong Henri IV på Pont Neuf, den III. af sit navn

Statuen af den franske konge Henrik 4. befinder sig på Place du Pont-Neuf (et par hundred meter langt område, parallelt med Pont Neuf og i niveau med fortovet). Dette område ligger på vestsiden af Île de la Cité. Den indtager midten af en lille plads midt på Pont Neuf, ved udgangen af Place Dauphine (via rue Henri-Robert) og dominerer Square du Vert-Galant, som ligger lige nedenfor på vestsiden. Statuen befinder sig ved grænsen til Paris’ 1. arrondissement.
Den nuværende statue af Henrik 4. Statuen af Henrik 4. er skabt af billedhuggeren François-Frédéric Lemot og blev indviet den 25. august 1818 under Ludvig 18.’s regeringstid. Men i virkeligheden er det den 3. rytterstatue af Henrik 4., som er placeret her. Den 1. statue af Henrik 4. fra 1614 – fire år efter hans mord Den første rytterstatue af Henrik 4. var et initiativ fra Marie de Médicis, dronning og enke til den myrdede konge. Statuen ledsagede Place Royale (Place Dauphine), da den stod bag Place Dauphine på Pont Neuf, som forlænger rue Dauphine (de tre anlagt efter ordre fra Henrik 4.).

Udført af Jean Bologne og Pietro Tacca er den en del af den oprindelige udformning af Place Dauphine. Den blev indviet den 23. august 1614.
Statens eventyr fra 1614
Den originale bronzestatue var blevet sendt fra Italien til Marie de Médicis af Cosimo II de’ Medici og storhertug af Toscana. Færdiggjort i begyndelsen af marts 1611 blev den først ekspederet i begyndelsen af november 1613 med et skib, der afsejlede fra Livorno, men forliste ud for Savona. Statuen lå på havets bund i en måned « og blev først bjerget efter store vanskeligheder og store omkostninger ».
I 1628 blev fem relieffer af Barthélemy Tremblay og Thomas Boudin, der forestiller slagene ved Arques og Ivry, indtoget i Paris, belejringen af Amiens og erobringen af Montmélian, placeret.
I 1635 blev der anbragt definitive indskrifter (fra samtiden) på statuens piedestal og på et metalgitter, der omgiver monumentet, som erstattede de tidligere midlertidige indskrifter. De fremhæver Ludvig XIII og kardinal Richelieu og udelader den rolle, som Marie de Médicis havde spillet, som hendes søn på det tidspunkt havde forvist.

Statuen blev væltet under Den Franske Revolution den 12. august 1792. De statuer af fanger, der omgav den centrale hest, blev bevaret og befinder sig i dag på Louvre-museet.
Flygtig statue fra 1814: den 2. statue
Den 3. maj 1814, i anledning af Ludvig XVIII’s tilbagevenden, blev en midlertidig erstatningsstatue udført af Henri-Victor Roguier ud fra en gipsafstøbning af én af hestene fra Brandenburgerportens quadriga. Sidstnævnte var blevet stjålet af Napoleon i 1806, opbevaret – manglende formål – på Les Menus-Plaisirs og siden genvundet af preusserne i 1814. Soklen til dette flygtige monument bar indskriften: « Le retour de Louis ranime Henri » (Ludvigs tilbagevenden genopliver Henri).
Den 3. statue fra 1818, den nuværende
Den nuværende statue er udført af billedhuggeren François-Frédéric Lemot, som lod sig inspirere af de få originale elementer, der blev fundet (i dag på Carnavalet-museet), og muligvis af det hoved, der i dag befinder sig i en privat samling.

Monumentet er en bronzestatue til hest, der forestiller Frankrigs konge Henrik IV i rustning, kronet med laurbær og med et scepter med fleur-de-lis i højre hånd. Henrik IV kigger i retning af Quai des Orfèvres, mens hesten vender hovedet mod Quai de l’Horloge.
Statuen er placeret på en piedestal, hvis sider er prydet med relieffer.

På piedestalens forside er der indgraveret på latin:

HENRICI MAGNI
PATERNO IN POPVLVM ANIMO
NOTISSIMI PRINCIPIS
SACRAM EFFIGIEM
CIVILES INTER TVMVLTVS
GALLIA INDIGNANTE DEIECTAM
POST OPTATVM LVDOVICI XVIII REDITIM
EX OMNIBVS ORDINIBVS CIVES
AERE COLLATO RESTITVERVNT
NEC NON ET ELOGIVM
CVM EFFIGIE SIMVL ABOLITIVM
LAPIDI RVRSVS INSCRIBI
CVRAVERVNT
D D
DIE XXV MENS AUG MDCCCXVIII

dvs betyder
» Den hellige statue af den meget berømte konge Henrik den Store, som havde været en fader for sit folk, blev styrtet under revolutionen til Galliens store sorg. Efter Ludvig 18.’s længselsfulde tilbagekomst forenede borgere fra alle samfundslag sig om at genoprette den, såvel som den æresindskrift, der blev ødelagt sammen med statuen, og som de lod indhugge i stenen på ny. Udført den 25. august 1818.«

På piedestalens bagside er følgende indskrift graveret:

« ERRICO - IV
GALLIARVM - IMPERATORI - NAVAR . R.
LVDOVICVS - XIII - FILIVS - EIVS
OPVS - INCHOATVM - ET - INTERMISSVM
PRO - DIGNITATE - PIETATIS - ET - IMPERII
PLENIVS - ET - AMPLIVS - ABSOLVIT
EMIN - D - C - RICHELIVS
COMMVNE - VOTVM - POPVLIS - PROMOVIT
SVPER - ILLVSTR - VIRI
DE - BVLLION - BOVTILLIER - P - AERARII - F
FACIENDVM - CVRAVERVNT
MDCXXXV »

enten: »Til Henri IV, kejser over Gallien og konge af Navarra, afsluttede sin søn Ludvig XIII dette monument, påbegyndt men afbrudt, og fuldendte og udvidede det i navn af sin faderskærlighed og kongelige magt. Kardinal-hertugen af Richelieu, en fremtrædende skikkelse, lod det fortsætte efter folkets fælles ønske, mens de ansete herrer De Bullion og Boutillier, overintendanter for finanserne, sørgede for dets udførelse. 1635.«

Statuen af Henrik IV: en hemmelighedernes kiste?

Statuen blev indviet den 25. august 1818. Ved denne nye opstilling blev flere genstande placeret inde i statuen. Det drejede sig om dokumenter på pergament om statuens indvielse, seksogtyve medaljer og tre bøger tilegnet Henrik IV. Hele samlingen blev anbragt i hestens bug og opbevares i dag i Jernskabet på Nationalarkivet, Musée d’Histoire de France. Her er listen over de atten genstande ifølge Nationalarkivets klassifikation:

AE/I/15bis/1/1 til 6 – Blyæske med trækerne indeholdende pergamenterne vedrørende indvielsen af Henrik IV’s statue på Pont-Neuf samt dokumenter på pergament.
AE/I/15bis/2/1 til 2 – Blyæske med trækerne indeholdende *Kongelige økonomier* af Maximilien de Béthune, hertug af Sully, 2 bind in-folio indbundet af Simier, kongelig bogbinder, rødt kalveskindsbind med guldtryk og Frankrigs våben.
AE/I/15bis/3/1 til 2 – Blyæske med trækerne indeholdende Voltaires *Henriaden*, eksemplar på pergament indbundet af René Simier, i blåt marokenskind, « med snørebånd, felter og Frankrigs våben ». Indbindingen er forsvundet, enten ved opløsning eller ved at være limet fast til den ene side af trææsken.
AE/I/15bis/4/1 til 3 – Blyæske med trækerne indeholdende *Historien om kong Henrik den Store* af Hardouin de Péréfixe, Renouard, Paris, 1816, 1 bind in-8° indbundet af Simier, kongelig bogbinder, i grønt marokenskind, med snørebånd og forgyldt snit. Bindet i fremragende bevaringstilstand, indbinding af meget smukt udførelse, samt seksogtyve medaljer (sølv, bronze og platin).
AE/I/15bis/5/1 til 5 – Fire cylindriske æsker (tin eller træ) og en pergamentrulle.

Statuen blev klassificeret som historisk mindesmærke i 1992.
En anekdote knyttet til en anden historie om Henri IV-statuen
Det er måske ved foden af Henri IV-statuen, at det første fotografi af et menneske blev taget. Daguerreotypien (7,2 x 10 cm) af Pont-Neuf, udført af Daguerre og Fordos og opbevaret på Musée des Arts et Métiers, viser nemlig i sin nederste del billedet af to personer, der ligger ned (måske arbejdere ansat til vedligeholdelse af statuen). Dette foto ville således være ældre end det på Boulevard du Temple, hvor en skopusser ses, og som anses for at være det første fotografi af et menneske.