Det romantiske Square-du-Vert-Galant midt i Paris. Legenden om Tempelridderne
Pladsen Vert-Galant ligger i den vestlige ende af Île de la Cité i kvarteret Saint-Germain-l’Auxerrois i 1. arrondissement. Dens niveau ligger 7 til 8 meter lavere end første etage af Pont Neuf og de øvrige dele af Île de la Cité. Den svarer til det naturlige jordniveau, altså kun lidt over Seines niveau. Det forklarer, hvorfor den let oversvømmes ved flodens oversvømmelser.
Oprindelsen til pladsen Vert-Galant: Henri IV endnu engang
Pladsen har navn efter Henrik IV (1553–1610), kaldet »den grønne galant« på grund af sine mange elskerinder trods sin høje alder (stadig grøn på trods af alderdommen). Den er domineret af en rytterstatue af Henrik IV, udført i bronze og patineret af tiden, som står på Pont Neuf.
Pladsens forskellige anvendelser, skabt ved at vinde areal fra Seinen
Pladsen Vert-Galant blev til ved sammenlægning af flere småøer, heriblandt Île aux Juifs. På stedet foreslog arkitekterne at opføre store bygninger:
I 1662 udarbejdede arkitekten Nicolas de l’Espine på anmodning af hr. Dupin, ceremonimester for Ludvig XIV, under Colbert’s ministertid, der ønskede at forskønne omgivelserne omkring statuen af Ludvig XIV’s bedstefar. Ideen var at skabe en slags antikt forum på det opfyldte areal, som skulle udvides og gennemskæres mod vest af en loggia, kronet af to obelisker.
Før pladsen blev til, blev de 2.665 m² anvendt til bade omkring 1765, derefter til et koncertcafé i 1865. Det sidstnævnte blev ødelagt af en oversvømmelse i 1879. I 1884 overdrog staten grunden til Paris Kommune.
I 1804 præsenterede arkitekten Guy de Gisors et projekt til opførelse af termiske bade, der skulle bære navnet « Napoléon Ier ». Det drejede sig om en stor bygning med fire niveauer af buer og to fløje i ret vinkel, i hvis centrum en fontæne skulle sprøjte. Bygningen skulle rumme 176 badeceller. Der var også planer om at bygge et udendørs svømmebassin til badende, tilgængeligt via en dobbelt trappe. Kejseren fulgte ikke op på dette projekt. I 1810 lancerede kejseren imidlertid en konkurrence, i overensstemmelse med et dekret underskrevet på Schönbrunn-lejren: tanken var at rejse en obelisk af granit fra Cherbourg på Pont Neuf, med indskriften « Napoléon Empereur aux Français »; obelisken skulle være 180 fod høj.
Den universelle udstilling i Montreal 1967. Hvilken forbindelse har pladsen Square du Vert-Galant med dette?
I anledning af indvielsen af Verdensudstillingen i Montréal i april 1967 blev der afholdt en venlighedshandling organiseret af Paris’ bystyre i nærvær af Canadas ambassadør, Jules Léger, og dennes modpart fra Québecs delegation i Paris, Jean Chapdelaine. Montréals borgmester, Jean Drapeau, kunne ikke deltage og blev repræsenteret af Léon Lortie og Jean Vinant, udstillingsens publicist i Frankrig. En sten fra øen Sainte-Hélène (Montréal) blev placeret i Square du Vert-Galant. Ifølge forfatteren Yves Jasmin i *La Petite Histoire de l’Expo 67* overværede mere end 30.000 tilskuere begivenheden, da skibet *Saint-Laurent* lagde til ved kajen, hvor stenen blev transporteret, i præfektens nærvær.
En romantisk og økologisk plads midt i hjertet af Paris, med en anløbsbro til Sejlture på Seinen I 2007 modtog pladsen mærket "Økologiske grønne områder" tildelt af ECOCERT.
Flora
Pladsen er beplantet med 1.642 m² kastanjetræer, taks, prunus pissardii, sort valnød, negundo-løn, blomsteræbler, hængende pile, bøhmiske oliventræer, brogede pagodetræer, trompettræer, robinier, ginkgoer, brændende buske og paryktræer
Fauna
Her kan man observere knopsvaner, nogle andearter som taffeland og sortand, grå vipstjert og almindelig ryle, toppet lappedykker. Om vinteren ses også hvidpandet lappedykker, blishøns, sølvmåger og gråmåger. I 2009 husede den endda en stor bestand af bymus.
Denne Square du Vert-Galant er blevet et af de mest eftertragtede steder for romantiske gåture, hvor par kan tage på flodkrydstogter og nyde en fantastisk udsigt over Seinen, Louvre-museet og Hôtel de la Monnaie.
Og for at slutte på en retro note, rummer pladsen en Wallace-fontæne med trykknapper.
Square-du-Vert-Galant er også et mindested: Mindesmærket for Tempelridderen Jacques de Molay
Den 18. marts 1314 blev Jacques de Molay, som havde været fængslet i syv år efter den store arrestationsbølge ledet af Filip 4. den Smukke, ført til Citéøen foran Notre-Dame-katedralen. Her skulle han høre dommen i sin retssag, sammen med Geoffroy de Charnay, præceptor for Normandiet, samt to andre tempelriddere, Hugues de Payraud og Geoffroy de Gonneville. Domstolen dømte ham til livsvarigt fængsel for forbrydelsen "kætteri og skjulte praksisser".
Men selvom han aldrig havde trukket sine tilståelser tilbage i løbet af seks år i fængsel (sandsynligvis under tortur), protesterede Stormesteren mod sin dom og hævdede, at han ikke var skyldig i nogen af de forbrydelser, han blev anklaget for, og at han var offer for en sammensværgelse iscenesat af Filip 4. den Smukke og pave Clemens 5. Disse udsagn blev bekræftet af Geoffroy de Charnays, hans næstkommanderende. De to mænd vidste, at denne protest ville føre til en langt strengere dom: som tilbagefald var de ikke længere beskyttet af paven og skulle brændes på bålet.
De blev faktisk brændt levende samme dag, næsten under statuen af Henrik IV – som naturligvis endnu ikke eksisterede på det tidspunkt. En mindetavle på Square-du-Vert-Galant minder om, at det var her, Jacques de Molay, « den sidste Stormester af Tempelridderordenen », blev brændt levende den 18. marts 1314.
Men Tempelriddernes historie stopper ikke her…
Ifølge den mest kendte legende(1) udtalte Jacques de Molay, mens han led pine på bålet, en forbandelse over sine bødler, kong Filip den Smukke og pave Clemens, samt Guillaume de Nogaret, som havde fået Tempelridderne arresteret og overleveret til inkvisitionen:
« Pave Clemens!… Ridder Guillaume!… Konge Filip!… Inden et år skal jeg indkalde jer for Guds domstol til at modtage jeres retfærdige dom! Forbandet! Forbandet! Forbandet! Forbandet indtil den trettende generation af jeres slægt! »
Det er velkendt: pave Clemens, som allerede var syg, døde få uger senere, den 20. april 1314, Filip den Smukke den 29. november 1314, og Guillaume de Nogaret var allerede død for et år siden. På kongens efterkommeres side (den kapetingske slægt) var der faktisk mange dødsfald blandt de følgende generationer (men folk døde dengang jo normalt, let og tidligt). Hvad angår den trettende generation, mener nogle historikere, at Ludvig 16., der blev guillotineret, var dennes trettende efterkommer efter Filip den Smukke. I virkeligheden ville den trettende generation snarere svare til Ludvig 14.s børn, hvis man tæller korrekt.
(1) Denne legende blev holdt i live indtil den historiske roman *De forbandede konger*, skrevet af Maurice Druon mellem 1955 og 1977. Denne serie og dens tv-tilpasninger bidrog til at gøre Jacques de Molay og hans forbandelse endnu mere kendt.
Square-du-Vert-Galant i populærkulturen
Et berømt fotografi af Robert Doisneau, taget i 1950, bærer titlen *Square du Vert-Galant*. Eugène Atget og Marcel Bovis har også foreviget pladsen. Et stort lærred af Maurice Boitel, udført i 1989, forestiller oversvømmelsen af Seinen i Vert-Galant i slutningen af det 20. århundrede. I 1990 inspirerede pladsen også Frédéric Marbœuf til en kortfilm med titlen *« Square-du Vert-Galant »*.