Pyramiden i Louvre, genstand for kontroverser, æstetiske og tekniske landvindinger

Louvre-pyramiden er en pyramide af glas og metal, der ligger midt i Louvre-museets Napoleonsgård i Paris. Den udgør museets hovedindgang. Den blev indviet første gang af republikken præsident François Mitterrand den 4. marts 1988 (altså to måneder før præsidentvalget i 1988!), og derefter en anden gang den 29. marts 1989 af den samme præsident. Men arbejdet blev først færdigt fire år senere, i 1993. Hvem ved hvorfor der var to "for tidlige" indvielser?
Slaget om Louvre-pyramiden
Denne periode var præget af mange konflikter i de politiske beslutninger og konfrontationer.

Ideen om at bruge den tidligere kongelige residens udelukkende som museum.
Det indebar at flytte finansministeriet, som havde haft til huse i Richelieu-fløjen siden 1871. Beslutningen mødte modstand fra mange embedsmænd i finansverdenen, som havde arbejdet på Louvre siden starten af deres karriere. Det skal bemærkes, at ønsket om at give Louvre dets fulde kulturelle formål går tilbage til det 19. århundrede og især til en idé fremsat i 1927 af daværende museumsleder.
Beslutningen om at overlade opførelsen af Louvre-pyramiden til den kinesisk-amerikanske arkitekt Ieoh Ming Pei.
François Mitterrand havde sat pris på det værk, som Pei havde skabt nogle år tidligere på National Gallery i Washington. Den franske præsident udtrykte sin beundring under et interview arrangeret af kulturminister Jack Lang i slutningen af 1981. Uden at indrømme det havde François Mitterrand allerede fra starten udvalgt Pei til at designe Grand Louvre. Et år senere (1982) blev Émile Biasini, direktør for Teater, Musik og Kulturel aktivitet i Kulturministeriet, sat i spidsen for en undersøgelses- og koordinationsmission for museet. Han mødtes hurtigt med den kinesisk-amerikanske arkitekt, Ieoh Ming Pei.
Beslutningen om at udpege den kinesisk-amerikanske arkitekt Ieoh Ming Pei uden en offentlig udbudsrunde.
Store byggeprojekter (eller endda mindre omfattende) gennemføres normalt i Frankrig via "offentlige udbud". Alligevel blev arkitekten udpeget uden konkurrence – en kongelig beslutning, der blev muliggjort ved et juridisk kneb, der betragtede byggeprojektet som en renovering… for at sige det enkelt, var det en lille snedighed. Pei skulle officielt blot fungere som en "rådgiver" for den ledende arkitekt på det nationale palads, samtidig med at han stod for at igangsætte kolossale arbejder, hovedsageligt underjordiske, der ville fordoble museets areal… og rejse en pyramide midt i Louvre.
Afsløringen af Louvre-pyramiden Først i efteråret 1983 blev idéen om pyramiden afsløret for Émile Biasini, som var kommet på besøg hos Pei i New York. Den amerikanske arkitekt rejste derefter til Élyséepalæet sammen med Michel Macary, en parisisk kollega, der assisterede ham på projektet. På den model, de præsenterede, stod dette glas-polyeder på pladsen foran Napoleonsgården. Jack Lang og flere ansvarlige for kulturarven var til stede. Alle stod de i et øjebliks forbløffelse. Man kan sige, at de franske ledere på det tidspunkt (eller deres repræsentanter) ikke bekymrede sig synderligt om et så omfattende projekt, som normalt kræver en streng opfølgning af bygherren.
Desuden var Pei overbevist om, at han uden videre ville vinde storheden. Han præsenterede sit projekt for Louvre-pyramiden den 23. januar 1984 for Kommissionen for historiske mindesmærker. Publikum var meget konservativt. I den mørklagte sal, hvor filmen blev vist, lød kritikerne, uden at det var muligt at identificere dem. "Det er ikke Dallas!" Men takket være en snedig manøvre fra formanden, der iværksatte en fælles afstemning, stemte kun 13 af de 49 kommissionsmedlemmer resolut imod projektet. Jean-Pierre Weiss, direktør for kulturarven, havde nemlig samlet Louvre’s omorganisering – som alle ønskede – og det omstridte pyramideprojekt i én enkelt afstemning. Kontroversen blussede straks op i pressen. En artikel af akademikeren Jean Dutourd affødte et "oprørskald". I *Le Monde* forarget kronikøren André Fermigier sig over, at "Louvres gård behandles som en anneks til Disneyland". Han blev hurtigt bragt til tavshed, og de uenige blev diskret fjernet. Jack Lang sørgede for, at denne modstand ikke blev overtaget af Jacques Chirac, som på det tidspunkt var Paris’ borgmester. Han henvendte sig til Claude Pompidou, enke efter den tidligere præsident, og musikeren Pierre Boulez, to personer, han anså for indflydelsesrige. Den 9. februar modtog Chirac Pei og Macary på Hôtel de Ville. Betaget af modellen erklærede han: "Det er meget interessant, men I gør det meget dårligt politisk!" François Mitterrand lod sig ikke påvirke af de øvrige kontroverser. Han gav endelig grønt lys i en pressemeddelelse den 13. februar og gjorde grin med den vedvarende strid. Han ønskede herefter at gennemføre byggeriet af Grand Louvre, som var blevet forstyrret af højrefløjens sejr ved parlamentsvalget i 1986. François Mitterrands genvalg i 1988 muliggjorde fortsættelsen af arbejdet, som blev afsluttet i 1993 – fire år efter indvielsen og åbningen af pyramiden og Napoleonsalen for offentligheden den 29. marts 1989.

Louvren’s pyramide og teknologi

Louvren’s pyramide er en metalstruktur, der bærer glasbeklædningen. Den består af stål og aluminium og vejer 200 tons. Strukturen består af en stålskelet på 95 tons og en aluminiumsramme på 105 tons.

Den store pyramide er 21,64 meter høj og har en kvadratisk grundflade på 35,42 meter pr. side. Dens grundareal er på 1.254 m². Den er dækket af 603 diamantformede og 70 trekantede glasstykker. Det var den første store bygning, der anvendte lamineret glas.

Ikke én, men fem pyramider – Den omvendte pyramide

Den store pyramide er omgivet af tre mindre kopier på fem meter, som danner lysskakter… og en femte pyramide. Sidstnævnte er syv meter høj. Den er omvendt, dvs. dens top vender nedad, og den er bygget under Carrousel du Louvre.

Denne omvendte pyramide kan ikke være i direkte kontakt med omgivelserne, da der ellers ville samle sig vand i den. Den er derfor dækket af en ekstra glasoverflade af samme type. Denne er næsten flad og skjult under det naturlige jordniveau midt på Carrousel-pladsen, omgivet af hække.

Lamineret glas: en udfordring

Kvaliteten af det anvendte glas udgjorde også en udfordring. Det var meget vanskeligt at opfylde arkitektens krav og fremstille et så farveløst glas som muligt, på trods af pladernes tykkelse på 2,1 cm. Det franske firma, der vandt kontrakten (Saint-Gobain), valgte en type glas, der er lidet følsomt over for denne effekt. Det producerede et lamineret glas ved hjælp af en elektrisk ovnsteknik bestående af elektroder af grafit eller molybdæn.

Den bæredygtige belysning af Louvre-pyramiden

Siden 2011 er de 4.500 projektører, der belyser pyramiden og palæets facader – som var nået til slutningen af deres levetid – blevet erstattet af et nyt udendørs belysningssystem. Ifølge Toshiba, som er Louvre’s partner i installationen af dette energieffektive udstyr baseret på LED, reducerer systemet det årlige elforbrug til udendørs belysning med 73 %.

Projektet « Pyramide » for at øge Louvre’s kapacitet

Ved sin indvielse i 1989 var Louvre’s modtagelsesområder designet til at rumme mellem 3 og 5 millioner besøgende. Tyve år senere modtager museet 9,5 millioner besøgende.

Denne underkapacitet medførte længere køer, orienteringsproblemer og støjforurening. Louvre’s ledelse iværksatte projektet « Pyramide » mellem 2014 og 2016, som består i at reorganisere adgangene og Napoleons modtagelseshal under pyramiden.