Jules Védrines: Hvordan en erfaren flyver endte med at handle i stormagasinet Galeries Lafayette?
Jules Védrines, en glemt pioner, der formede Paris’ himmel
Paris har altid været en by fyldt med legender – kunstnere, revolutionære og drømmere, der har sat deres præg på byens brostensbelagte gader og store boulevarder. Alligevel er der få historier, der er så spændende (eller så ukendte) som den om Jules Védrines, en frygtløs flyver, hvis dristige bedrifter i begyndelsen af det 20. århundrede gjorde ham til et berømt navn, forsvundet blot 39 år gammel.
Krigehelt, rekordholder og manden, der engang landede sit fly på taget af Galeries Lafayette, personificerer Jules Védrines den dristige ånd fra den skønne tidsalder.
Paris har været vært for De Olympiske Lege 2024 – en verdensbegivenhed, hvor menneskelig bedrift står i centrum. Jules Védrines’ arv fremstår mere aktuel end nogensinde. Hans historie er en fortælling om mod, innovation og en smule vanvid, alt sammen i rammerne af en by under modernisering. Men hvem var denne mand, der turde flyve, hvor ingen turde, og hvorfor hvisker Paris stadig hans navn?
Jules Védrines’ begyndelse: Fra cykelrytter til flyvebesat
Født i Saint-Denis (nord for Paris) i 1881, var Jules Védrines, kaldet Julot, søn af en fabriksarbejder. Hans ungdom var ikke præget af privilegier, men af en urokkelig beslutsomhed.
Før han nogensinde rørte ved et fly, var han cykelrytter og deltog i udholdenhedsløb over hele Frankrig. Det var ikke blot en fritidsbeskæftigelse: det var en skole i udholdenhed, der lærte ham at overskride sine grænser – både fysisk og mentalt.
Men cykler var imidlertid ikke nok til at holde hans ambitioner i skak. Jules Védrines arbejdede først som tagdækker, derefter som blikkenslager og zinkarbejder, inden han begyndte på aftenkurser på Institut catholique des arts et métiers (ICAM) i Lille.
I begyndelsen af 1900-tallet var flyvningen den nye grænse, og Védrines blev straks fascineret af det. I slutningen af 1909 blev han montør på flymotorfabrikken Gnome. Med sit stærke temperament og sit exceptionelle mekaniske talent blev han bemærket i 1910 på Farman-skolen på Camp de Châlons af briteren Robert Loraine (en), en excentrisk pilot og skuespiller.
Han udnyerte sig lejligheden til at spare nok penge til at tage sit flycertifikat. Han fik sit pilotbevis i Pau på Blériot-skolen på blot fem lektioner i slutningen af november 1910. Ved sessionen den 7. december 1910 udstedte Det franske luftfartsforbund (Aéro-club de France) ham certifikat nr. 312 – blot syv år efter Wright-brødrenes første flyvning.
På en tid, hvor fly nærmest var trækasser med vinger, så han potentiale i dem. Og han var ikke bange for at risikere sit liv for at bevise det.
Slå rekorder og trodse døden
Védrines var ikke blot en almindelig pilot – han var en showmand. På en tid, hvor flyvning stadig var en forestilling, havde han forstået, at dramaet solgte billetter (og slog op på avisernes forsider). Hans første store berømmelse kom i 1911, da han vandt den flyvende konkurrence Paris-Madrid, tilbagelagde 800 km på under 8 timer. En bedrift, der var overvældende for datiden, idet han var den eneste, der gennemførte blandt de tredive konkurrenter, heriblandt Roland Garros og Eugène Gilbert. Men han standsede ikke her.
Samme år satte han en verdensrekord i hastighed, idet han fløj 145 km/t i et monoplan fra Deperdussin. Det var en skrøbelig maskine, der mere lignede en drage end et moderne fly. Hans rivaler kaldte ham hensynsløs. Publikum gjorde ham til en helt.
Også i 1911 gennemførte han flyvningerne Issy-Poitiers-Issy, men især den etapevise Paris-Pau-rute. Endnu i 1911 sluttede han som nummer to i både det Europæiske Kredsløb og i England Rundt.
Den 9. august udmærkede han sig under Den Internationale Michelin Cup 1911 – som hvert år belønner den længste flyvning på én dag – med en distance på 811 kilometer, men det var til sidst Emmanuel Helen, der vandt ved at tilbagelægge 1.252,8 kilometer.
Efter en række hastighedsrekorder vandt han Gordon Bennett Speed Trophy i Chicago den 9. september 1912 ved at nå op på 169,7 km/t i et Deperdussin monoplan.
Uheldig kandidat til parlamentsvalget og offer for en alvorlig flyulykke i Épinay-sur-Seine under en flyvning fra Douai til Madrid i april 1912, blev han dekoreret med Æreslegionen, inden han i slutningen af 1913 gennemførte den første luftforbindelse mellem Frankrig og Ægypten, fra Paris til Cairo, med mellemlandinger.
En krigshelt’s offer: Jules Védrines under Første Verdenskrig
Selvom hans luftbedrifter gjorde ham berømt, var det først og fremmest hans indsats under Første Verdenskrig, der afslørede hans sande karakter. Da krigen brød ud i 1914, meldte han sig til tjeneste som rekognosceringspilot.
Han prydede sine fly med en ko’s hoved eller med indskriften « La Vache » (Den lille Ko), sandsynligvis som en hyldest til sine rødder i Limousin-regionen, og måske også som en provokation.
Han specialiserede sig i farlige missioner, der gik ud på at landsætte agenter bag fjendens linjer. I 1915, som del af eskadrillen MS.3 (Storkenes Eskadrille), tog han imod og uddannede kamppiloter, heriblandt den senere berømte Georges Guynemer.
Den store bedrift på Galeries Lafayette: Det mest dristige flylandinger i Paris
Hvis Védrines blot havde været en rekordholder, var hans navn måske gledet i glemmebogen. Men det var et så dristigt bedrift, at den endnu får moderne piloter til at ryste på hovedet: at lande på taget af Galeries Lafayette. Hans fødselsdag falder på den 19. januar.
En iskold morgen den 19. januar 1919 løftede Paris blikket. Over de store boulevarder og de grå vintertage svævede et fly i stadig lavere baner, motoren rungende mellem bygningernes stenvægge. Mængden samlede sig, strækte halsen, mens den skrøbelige skikkelse af et biplan Caudron dalede mod et umuligt mål: taget af Galeries Lafayette.
I en by, der var vant til revolutioner inden for kunst, mode og idéer, ville Jules Védrines tilføje luftfarten til Paris’ silhuet, forvandle hovedstaden til en landingsbane og skrive om, hvad flyvning kunne betyde i den moderne verden.
I januar 1919, blot få måneder efter afslutningen på Første Verdenskrig, var Paris tørstig efter spektakler.
Galerierne Lafayette, der allerede var et symbol på luksus og innovation, tilbød en præmie på 25.000 francs (ca. 100.000 € i dag) til den første pilot, der kunne lande på deres tag. Udfordringen? En overflade på blot 28 meter i længden, omgivet af skorstene og 30 meter over boulevard Haussmann, midt i den travle bydel. Jules Védrines blev idømt en bøde på 16 francs af præfekturet.
De fleste piloter så det som selvmord. For Védrines var det en mulighed.
På dagen for sin bedrift, den 19. januar 1919, lettede han fra flyvepladsen i Villacoublay (syd for Paris) ombord på en Caudron G.3, en lille biplan med en maksimal hastighed på under 100 km/t. Mens tusindvis af pariserne kiggede op, fløj han over butikken og vurderede vinden.
Derefter landede han med en utrolig præcision på taget, bremsen hvinende og vingerne knapt strejfende skorstene. Publikum brød ud i jubel. Galeries Lafayette havde fået sin sejrherre – og Paris, en ny legende.
Denne præstation var ikke blot en reklameoperation. Den indvarslede optimismen efter krigen, en dristig fejring af menneskelig opfindsomhed efter årtiers ødelæggelse. Védrines, denne dreng fra Saint-Denis med arbejderbaggrund, havde opnået det umulige. Og han havde gjort det med stor stil.
Gloriens skygger: Jules Védrines’ tragiske endeligt
Men berømmelse har sine mørke sider. Hans sande kærlighed var dog fortsat flyvningen. Alligevel begyndte hans vovemodige stil, i takt med at flyvningen udviklede sig, at virke mere dumdristig end heroisk.
Desværre fik Jules Védrines ikke tid til at nyde sin berømmelse ret længe.
Den 21. april 1919, to måneder efter sin bedrift på taget af Galeries Lafayette, gennemførte han den første flyvning på ruten Paris-Rom ombord på et Caudron C-23 tomotorers fly. Den ene af de to motorer svigtede, og flyet styrtede ned i Saint-Rambert-d’Albon (i Drôme, 70 km syd for Lyon). Hverken Védrines eller hans mekaniker Guillain overlevede.
Han blev begravet med militær honnør på Pantin Kirkegård i Paris. Han var blot 37 år gammel.
Hans død rystede luftfartsverdenen, men den mindede også om de risici, som himlens pionerer løb. Jules Védrines tilhørte den generation, der fremmede luftfarten på trods af personlig sikkerhed. Han banede vejen for den moderne luftfart, som vi kender i dag.
Jules Védrines’ arv: Hvorfor Paris stadig mindes ham
I dag fejres Jules Védrines ikke blot som en enestående pilot, men også som symbolet på en frygtløs innovation.
Hans liv spændte over to epoker: den romantiske tid med luftmøder og den mere barske virkelighed, hvor flyvningen var blevet et våben og en industri. Taget på Galeries Lafayette er en stærk vidnesbyrd om en tid, hvor himlen selv var en ny grænse.
Over et århundrede efter sin død er Jules Védrines stadig et symbol på det parisiske mod. Hans navn er måske ikke lige så berømt som Eiffeltårnet eller Napoleon, men hans ånd lever videre i Parises kærlighed til spektakel og innovation.
I dag er der stadig spor af hans arv at se:
En gade i Saint-Denis – 93200 – bærer hans navn (Rue Jules Védrines).
Taget på Galeries Lafayette, i dag en taghave, fortæller stadig om hans dristige landing.
Flyveentusiaster kan besøge Luftfartsmuseet på Le Bourget Lufthavn, hvor hans bedrifter fejres sammen med andre pionerer.
I en by, der konstant fornyer sig, minder Védrines os om, at storhed ofte opstår ved at overskride grænserne. På tidspunktet for OL i Paris 2024 vil atletterne rykke grænserne for det mulige. Jules Védrines’ historie får her en særlig genklang.
Hvad er egentlig OL, hvis ikke en fejring af den samme mod, den samme mestring og den samme vovemod, der definerede hans liv?
Hvordan opleve Jules Védrines’ arv i Paris i dag
For at følge i fodsporene på denne luftfartslegende kan du opleve hans Paris på følgende måde:
1. Besøge taget på Galeries Lafayette
Galeries Lafayette Haussmann troner stadig som et tempel for parisisk luksus. Selvom du ikke længere kan lande med fly her, kan du stadig komme op på deres gratis panoramaterrasse. Nyd en enestående udsigt over Paris, kig ned på boulevard Haussmann og forestil dig den forbløffede mængde, da Védrines landede her.
40 Bd Haussmann, 75009 Paris
Åbent mandag til lørdag 9.30–20.30, søndag 11.00–20.00
2. Gå en tur i Jules Védrines-gaden
Denne stille gade i Saint-Denis, nord for Paris, hylder sin flyverhelt. Med få turister er den et ideelt sted at reflektere over hans arv.
### 3. Udforsk Musée de l’Air et de l’Espace For luftfartsentusiaster er dette museum ved **Le Bourget-lufthavnen** et must. Her kan du opleve **gamle fly**, herunder nogle fra Védrines’ tid, samt udstillinger om **luftfartens guldalder**. - Le Bourget-lufthavn, 93350 Le Bourget (østlige forstæder til Paris) - Åbent tirsdag til søndag kl. 10–18 (lukket mandag) - 16 € (gratis for EU-borgere under 26 år) ### 4. Hvorfor Jules Védrines betyder noget i 2026 Efter **De Olympiske Lege i Paris 2024**, pulserer byen af energi. Nye rekorder er blevet slået, atleter er blevet legender foran hele verdens øjne. Det er på mange måder den samme ånd, der drev Védrines: **gå hurtigere, flyve højere og trodse forventningerne**.Hans historie giver særlig genlyd på en tid, hvor innovation og risikovillighed hyldes. Fra teknologiske startups til rumturisme, har verden altid brug for dem, der tør rykke grænserne. Védrines nøjedes ikke med at flyve flyvemaskiner: han inspirerede en hel generation til at tro på det umulige.
Næste gang du er i Paris, så kig op mod himlen. Et sted over hustagene kan Jules Védrines’ skygge stadig svæve og minde os om, at storhed ikke alene hviler på talent—den bygger på mod.
Endelig refleksion: Manden, der fik Paris til at se op
Jules Védrines var ikke blot en pilot—han var symbolet på en tid. En tid, hvor Paris vibrerede i takt med fremskridtet, hvor himlen udgjorde en ny grænse, og hvor en mand bag roret på et fly kunne blive en legende på én nat.
Hans liv var kort, men hans indflydelse stor. Han viste Paris—og verden—at drømme, selv de mest vanvittige, er det værd at forfølge. Og i en by bygget på revolution og fornyelse mister denne lektie aldrig sin glans.
Til minde om Jules Védrines – krigshelten, rekordholderen, manden der landede på et stormagasin. Næste gang du er i Paris, tag et øjeblik til at mindes den frygtløse, der fik byen til at se opad. For i en by, hvor historien skrives i sten, har hans fortælling skrevet sig ind i himlen.
Paris har altid fejret dem, der tør – dets kunstnere, dets opfindere, dets revolutionære. Jules Védrines var udvilsomt en af dem.
Da han landede på taget af Galeries Lafayette, forenedes flyvningen med den parisiske ånd, dette uudtømmelige mix af spektakel og innovation, der beviste, at himlen ikke længere var en fjern endevendt, men vævet ind i selve stoffet af det urbane liv.
Selvom hans liv sluttede langt fra Paris blot få måneder senere, svæver hans arv stadig over byen og minder os om det øjeblik, hvor mod, modernitet og fantasi kortvarigt mødtes over hustagene. I dette nu blev Paris ikke blot vidne til historien – den blev et fragment af den.
Råd: Vær ikke en vovehals som Jules Védrines – brug vores Rejseplanlægger til at sikre, at dit ophold i Paris bliver en succes
Der er mange interessante og lærerige ting at opleve i Paris. Vi anbefaler kraftigt, at du planlægger dit ophold godt. For at hjælpe dig har vi GRATIS til rådighed, vores Rejseplanlægger.
På blot 5 minutter og 5 klik får du dit halvdag-for-visning program, alle reservationer – hvis du ønsker det, uden forpligtelse – til de seværdigheder, du gerne vil besøge, transport (fly, tog eller bil), indkvartering og endda forslag til værdifulde souvenirs til dig, dine venner og familie.
Hvordan virker det?
Klik på "Paris rejseplanlægger", som er helt gratis og sparer dig for hovedbrud med at se flest mulige ting på kortest mulig tid. Derefter skal du blot vælge:
1/ Du vælger jeres "generelle ønsker" ved at klikke på listen (Museer, Kirker, Mindesmærker, Parker osv.) ;
2/ Opholdsplanlæggeren fra VPBY foreslår derefter alle relevante sider ;
3/ I vælger ved at klikke på navnene på de museer, mindesmærker, parker eller aktiviteter osv., som I ønsker at besøge;
4/ Arrangøren sender jer planlægningen for hver dag af jeres ophold ;
5/ med geografisk optimering af dagens besøg – hvis I ønsker det – for at undgå besværlige og trættende rejser.
Det foregår med 5 klik og på blot 3 minutter. Og det er helt gratis. For at bruge det, skal I blot klikke på "Planlægger af ophold i Paris"
Bemærk: Vil I vide, hvad brugerne af Opholdsplanlæggeren fra VPBY synes om deres oplevelse? Klik på "De har skabt deres rejse med VPBY"
Undgå risici, hvis du ikke taler flydende fransk: brug vores oversætter Phrasebook
Har du svært ved at finde det rigtige ord eller udtryk på fransk? Klik her på PHRASEBOOK – eller oppe i højre hjørne af din skærm. Det er et leksikon med 100 nyttige ord og/eller udtryk for en turist på besøg i Paris (på restaurant, hotel, shopping, metro, hilsner, spørge om vej osv.). Der er otte sprog at vælge imellem. Og ved du hvad? Hvert ord og udtryk kan desuden høres i levende live på fransk.