Benjamin Franklin v Paříži: první americký zástupce ve Francii

Benjamin Franklin v Paříži jako diplomatický vyslanec Spojených států během Americké revoluce. Jeho pařížský život od roku 1776 do 1785 byl poznamenán jeho politickým vlivem, vědeckými příspěvky a úspěchem ve francouzské vyšší společnosti.

Benjamin Franklin: muž dobrý ve všem

Svou profesní kariéru začal jako tiskař ve věku 12 let. Postupem času se stal vydavatelem, spisovatelem, přírodovědcem, humanistou, vynálezcem, bojovníkem proti otroctví a americkým politikem. Génius všestranný.
Mezi jeho četnými objevy patří prokázání existence dvou typů elektřiny (kladné a záporné), „síla hrotů“ a vynález bleskosvodu. Zmapoval Golfský proud podél amerických břehů, vynalezl bifokální čočky, přizpůsobil močový katétr, zdokonalil uzavřený topný systém a postavil skleněnou harmoniku.

Členem svobodného zednářství, často zapojený do sdružení usilujících o zlepšení společnosti a svých spoluobčanů, opustil svět obchodu v roce 1748 ve věku 42 let, aby se mohl věnovat politice a společenskému životu, přičemž si nadále udržoval intenzivní vědeckou činnost a zpočátku i své oficiální funkce ve službách britské koruny až do roku 1775.

Benjamin Franklin: zkušený politik

Po odchodu z obchodního světa v roce 1748 se začal angažovat v různých spolcích a v politice:

• 1749: se svými přáteli a s rodinou Pennových zakládá první kolej Filadelfské akademie, dnešní Univerzitu v Pensylvánii.
• 1751: zvolen členem Pensylvánského shromáždění.
• Únor 1752: zakládá a otevírá Pensylvánskou nemocnici ve Filadelfii.
• 10. srpna 1753 je zvolen generálním poštmistrem Severní Ameriky. Tato funkce mu umožňuje přístup do všech 13 kolonií. Jeho reforma poštovního systému zavádí týdenní poštovní spojení mezi Filadelfií a Bostonem, čímž se doba doručení zkracuje na polovinu.
• 1754–1755: usiluje o sjednocení kolonií, aby lépe čelily Francouzům, což je předzvěstí sedmileté války mezi Velkou Británií a Francií.
• 1756: reformuje policii ve Filadelfii zavedením nových předpisů, jejichž cílem je lépe chránit občany, aniž by byla ohrožena jejich soukromí. Zavádí pouliční osvětlení ve Filadelfii.
Il má padesát let.
• 1757: Shromáždění v Filadelfii ho vysílá do Londýna, aby řešil spory mezi pozemkovými vlastníky (rodina Penn) a vládou.
• Dne 12. února 1759 mu Univerzita v St Andrews uděluje čestný doktorát za jeho vědecké práce. Podobné ocenění získá od Univerzity v Oxfordu v roce 1762. Ačkoli nikdy nestudoval na univerzitě, je od té doby často nazýván „Doktor Franklin“.
• 1760: Shromáždění v Pensylvánii vyhrává dlouhý soudní spor proti pozemkovým vlastníkům z rodu Penn v Londýně. Benjamin Franklin je pověřen dohlížet na spravedlivé rozdělení daní v Pensylvánii a zavedení spravedlivého daňového systému.

Přestávka k cestování Evropou

• 1761: cesty do Belgie a Nizozemska.
• 1762: po zastávce na Madeiře se 1. listopadu vrací do Pensylvánie.

Návrat do Filadelfie

• 1763: mezi červnem a listopadem 1763 uskutečnil rozsáhlou inspekční cestu po poštovních úřadech v New Jersey, New Yorku a Nové Anglii.
• 1. října 1764 přišel o křeslo v Pensylvánském shromáždění; jeho odpůrci ho obvinili z přízně vůči královské vládě, protože usiloval o post guvernéra.
• Byl jmenován koloniálním agentem britské vlády v Londýně (de facto nejen vyslancem Pensylvánie, ale také Massachusetts, New Jersey a Georgie). Do Anglie se vrátil 9. prosince a přistál na ostrově Wight.
• 1765: žádal o zrušení Zákona o kolkovném. Tento zákon stanovil, že ve třinácti amerických koloniích musely všechny dokumenty, licence, obchodní smlouvy, noviny, závěti, knihy a hrací karty nést kolkovou známku. Jeho cílem bylo financovat vojenskou přítomnost nezbytnou k ochraně kolonií. Zákon byl málo uplatňován a nakonec zrušen 18. března 1766, čímž se stal jedním z kroků vedoucích k americké revoluci.
• 1767: během cesty do Paříže mezi srpnem a říjnem byl představen Ludvíku XV.
• 1769: zvolen předsedou Americké filosofické společnosti. Nová cesta do Francie.
• 1775: rezignoval na post zástupce britských kolonií.

To ukončilo jeho spolupráci s Brity.

Válka za nezávislost (nebo americká válka)

• 1775: začátek nepřátelství proti Britům v dubnu. Od roku 1763 se vztahy mezi Anglií a jejími americkými koloniemi postupně zhoršují v kontextu daňových reforem.
• 1775 až 1783: Americká válka za nezávislost (nebo Americká revoluce).
• 1776: Benjamin Franklin předsedá Ústavodárnému shromáždění ve Filadelfii. Jako člen Pětičlenné komise, společně s Thomasem Jeffersonem, byl pověřen Druhým kontinentálním kongresem, aby napsal text Prohlášení nezávislosti. Je jedním z jeho signatářů spolu s představiteli Třinácti kolonií.
• 1776 (4. července – Národní svátek): Prohlášení nezávislosti. Konečný dokument, napsaný na pergamenu (nikoli na konopném papíru, jak se často uvádí), byl schválen a podepsán 4. července 56 delegáty shromážděnými v Independence Hall ve Filadelfii.
• 1776: Benjamin Franklin v Paříži. V říjnu se vrací do Francie jako neoficiální velvyslanec (zástupce) Spojených států ve Francii.
• 13. června 1777: Markýz de La Fayette, přesvědčený americkou věcí, vstupuje do americké armády.
• 17. října 1777: Porážka Angličanů u Saratogy.
La Francie vstupuje do války na straně povstalců.
• 6. února 1778: Američtí zástupci podepisují v Paříži, v hôtelu de Coislin na náměstí Place de la Concorde smlouvu o alianci a smlouvu o přátelství a obchodu s Francií. Na budově umístěná pamětní deska na rohu náměstí Place de la Concorde a ulice Rue Royale uvádí:
  « V tomto hotelu 6. února 1778 Conrad-Alexandre Gérard jménem Ludvíka XVI., krále Francie, a Benjamin Franklin, Silas Deane, Arthur Lee jménem Spojených států podepsali mírové smlouvy, obchodní a alianční smlouvy, jimiž Francie, první z národů, uznala nezávislost Spojených států. »

• 19. října 1781: Kapitulace Cornwallise v Yorktownu, která znamenala konec vojenských operací na americké půdě.
• 3. září 1783: Pařížská smlouva uznávající nezávislost Spojených států.
• 1789: George Washington se stává prvním prezidentem Spojených států, funkci zastává až do roku 1797.

Benjamin Franklin: nejprve přesvědčený britský kolonista – až do roku 1775

Benjamin Franklin se k myšlence Spojených států amerických přiklonil až v roce 1775. Podle amerického historika Gordona Wooda byl Franklin předtím, než se stal „prvním Američanem“, především posledním kolonistou. Po většinu svého života se považoval za Brita a poddaného Britské říše. Až v roce 1775 se přetvořil v amerického aktivistu.

Ve skutečnosti byl před rokem 1775 zcela v souladu s tehdejšími Brity. Dnes bychom to nazvali rasismem. Franklin nepovažoval Němce za bělochy (s výjimkou Sasů, kteří byli považováni za předky Britů). Švédy, Rusy, Italy, Francouze či Španěly zařazoval do stejné kategorie. „Počet lidí, kteří jsou zcela bílí, je na tomto světě velmi malý,“ stěžoval si ve svém eseji z roku 1751. Až do roku 1775 Franklin nikdy nezapustil svůj sen o Americe osídlené výhradně Brity. Teprve v roce 1775, po mnoha váháních, se přetvořil v amerického aktivistu.

Nakonec se postavil na stranu zastánců nezávislosti, na rozdíl od svého syna Williama, který byl od roku 1762 guvernérem New Jersey. Nemohl se zříci svobodného vědomí Američanů. Přesto odsoudil Bostonské pití čaje jako „násilný akt nespravedlnosti“. Navzdory svým osobním a rodinným problémům se připojil k nezávislostnímu hnutí.

V roce 1776 předsedal Ústavodárnému shromáždění ve Filadelfii. Jako člen Pětky, spolu s Thomasem Jeffersonem, byl Druhým kontinentálním kongresem pověřen sepsáním textu Prohlášení nezávislosti. Stal se jedním z jeho signatářů vedle zástupců Třinácti kolonií.

Kontext příjezdu Benjamina Franklina do Paříže

V říjnu 1776 se Franklin vydal do Paříže, aby zde zastával funkci neoficiálního amerického velvyslance ve Francii. Doprovázeli ho jeho přítel a diplomat Silas Deane a mladý diplomat Arthur Lee. Tehdy mu bylo 70 let.

V prosinci 1776, po svém příjezdu do Paříže, byly americké kolonie uprostřed války za nezávislost proti Anglii. Jeho úkolem bylo přesvědčit Francii, aby poskytla vojenskou a finanční podporu.

Ačkoli byl Franklin již mezinárodně uznávaný díky svým vědeckým pracím a vynálezům, byl také známý svou prostotou a skromným stylem oblékání, který mu vynesl obdiv Francouzů. Nosil své brýle, americkou kožešinovou čapku filosofa a svou obyčejnou hůl. Bez meče či pudrovaného paruku republikánský velvyslanec v prostém oděvu způsobil senzaci. Vědec, který francouzsky mluvil s přízvukem, pomalu a s obtížemi, se tehdy pustil do jedné z nejúspěšnějších diplomatických kariér.

Vědec v něm stále přetrvává. Přeplul Atlantik na palubě lodi Reprisal, navzdory britským válečným lodím. Ponořením teploměru do vody pátral po známkách mocného teplého mořského proudu, který podle starých námořníků vede k evropským břehům.

Diplomatická role a politické úspěchy

• Benjamin Franklin v Paříži: vyjednávání francouzské podpory
  S kolegy Arthurem Lee a Silasem Deanem se Franklinovi podařilo získat pomoc Francie, která v tom viděla příležitost oslabit svého rivala Velkou Británii.
  Dne 6. února 1778 byly v městském paláci Coislin na náměstí Concordie v Paříži podepsány první Smlouva o alianci a Smlouva o přátelství a obchodu mezi Francií, zastoupenou Conradem Alexandrem Gérardem, a Spojenými státy, zastoupenými Benjaminem Franklinem, Silasem Deanem a Arthurem Lee. Po roce 1778 se Dean a Lee vrátili do své země, čímž zůstal Benjamin Franklin jediným zástupcem Spojených států ve Francii.
  Díky těmto smlouvám Francie uznala nezávislost Spojených států a zavázala se poskytnout vojenskou podporu a věčný mír mezi oběma státy. Toto datum znamená oficiální vstup Francie do války proti Spojenému království po boku Spojených států.

• Finanční a vojenská podpora
  Díky svému šarmu a diplomatickým schopnostem získal Franklin od Ludvíka XVI. financování, zbraně a vyslání francouzských jednotek, přičemž klíčovou roli sehráli zejména markýz de La Fayette a především Rochambeau.
  Tato pomoc byla rozhodující pro americké vítězství v bitvě u Yorktownu v roce 1781.

• Pařížská smlouva (1783)
  Franklin sehrál rovněž klíčovou roli při vyjednávání smlouvy, která ukončila válku za nezávislost.
  V roce 1783 podepsal Pařížskou smlouvu v Hôtel d’York, 56 rue Jacob, 75006 Paříž. Touto smlouvou Velká Británie uznala nezávislost Spojených států, která nabyla účinnosti od 12. května 1784.
  Tento diplomatický úspěch učinil z Franklina jednoho z nejuznávanějších Američanů své doby.

Versailleská smlouva z roku 1783, nazývaná také versailleský mír či pařížský mír, je smlouva podepsaná ve Versailles dne 3. září 1783, ve stejný den jako smlouva podepsaná tentýž den v Paříži (Pařížská smlouva) mezi Velkou Británií a Spojenými státy americkými.
Smlouva versailleská je „složená“ ze tří definitivních dvoustranných smluv o míru a přátelství, které Velká Británie podepsala postupně s Francií – aby ukončila válku mezi Francií a Anglií, dále s Španělskem – aby ukončila anglo-španělskou válku, a nakonec v roce 1784 s Provinciemi spojenými – aby ukončila čtvrtou anglo-nizozemskou válku.

Společenský život a uznání v pařížských kruzích několik let před Francouzskou revolucí

Benjamin Franklin v Paříži byl v tehdejší předrevoluční společnosti nesmírně populární. Jeho prostý životní styl a bystrý duch si velmi oblíbili francouzští filosofové a intelektuálové, kteří v něm viděli vzor osvícenského ducha.

Po svém příjezdu do Francie se rozhodl usadit ve velké usedlosti v Passy, kde měl početný služebnictvo, a udržoval srdečné přátelství s několika krásnými ženami, jako byly paní Helvétiová a Brillonová.
Jeho život tak byl rozdělen mezi francouzské bonmoty a vědecké rozhovory, mezi procházky v lese Muette a studia ve své pracovně se svými tajemníky. Pořádal večeře jak pro své sousedy, tak pro nejvýznamnější osobnosti království. Od roku 1777 do 1785 pobýval v hotelu de Valentinois v Passy.

• Ikona osvícenství
  Franklina přijímali v literárních a filosofických salonech, kde se stýkal s osobnostmi jako Voltaire, Turgot a dr. Guillotin (dávno předtím, než se stal vynálezcem gilotiny). Jeho záliba ve vědě a osvícený duch z něj učinily symbolickou postavu osvícenství.

• Pařížská společnost
  Franklin se stal módní osobností pařížských salonů, kde jeho kožešinová čapka a prostý oděv ostře kontrastovaly s pudrovanými parukami a okázalými šaty tehdejší doby.
  Jeho šarm a inteligence okouzlovaly aristokracii, a proto pravidelně navštěvoval vlivné salony, jako byly ty paní Helvétiusové a paní Brillonové.

• Symbol americké republiky
  Franklin představoval vzor pokory a republikánského idealismu, který Francouze fascinoval. Stal se téměř ikonou pro francouzskou šlechtu, jež ho vnímala jako ztělesnění svobody a demokracie.

Vědecké příspěvky a vynálezy

Benjamin Franklin v Paříži pokračoval ve svých vědeckých pracích. Ačkoli je proslulý svými pokusy s elektřinou, zajímal se také o meteorologii, lékařství a aeronautiku.

• Vědecká pozorování
  Studoval Golfský proud (na základě měření provedených během své plavby), přičemž jeho výzkumy ovlivnily námořní navigaci.
  Byl rovněž fascinován vynálezem horkovzdušného balonu, který podporovali bratři Montgolfierové, jež uskutečnili první let v roce 1783.

• Vědecké styky
  Franklin se stal členem Francouzské akademie věd a udržoval kontakty s evropskými vědci, s nimiž sdílel svá pozorování a hypotézy týkající se různých vědeckých témat.

Franklinův návrat do Spojených států

V roce 1785 Franklin opouští Francii, aby se vrátil do Spojených států, kde i nadále vykonává významný politický a intelektuální vliv. Jeho mise ve Francii byla úspěšná a získal rozhodující podporu pro americkou věc.
Jeho pobyt v Paříži zanechal trvalou stopu. Posílil nejen diplomatické vazby mezi Francií a Spojenými státy, ale také zde prosadil republikánské myšlenky, které později ovlivnily Francouzskou revoluci.

Dalším důsledkem úspěšné mise Benjamina Franklina byla Francouzská revoluce

Francie vynaložila přímo téměř dva miliony livrů na svou vojenskou expedici na podporu Spojených států, což představovalo dvanáctkrát méně než její nepřímé financování prostřednictvím dvanácti milionů livrů, které půjčila Američanům, a dalších dvanáct milionů, jež jim poskytla jako dar na válku.

Po válce Francie poskytla Spojeným státům šest milionů livrů na pomoc při obnově země. Historici Jean Tulard a Philippe Levillain uvádějí, že náklady na francouzskou podporu americké nezávislosti „urychlily pád Ludvíka XVI.“

V prvním desetiletí po americké válce za nezávislost klesly americké vývozy na obyvatele téměř o polovinu, což ztížilo splácení půjček získaných během války.
To následně oslabilo postavení Francie jako věřitele. Pierre Goubert uvádí, že ve Francii se v roce 1789 sešli generální stavy „protože se zdálo nevyhnutelné úplné státní bankrotství; bylo způsobeno jednak obrovskými výdaji na americkou válku a jednak naprostým odmítáním šlechty (ale i bankéřů) přispět významně k finanční podpoře francouzského státu.“

Splácení amerického dluhu během Francouzské revoluce

Tento obrovský americký dluh byl postupně splácen a/nebo přehodnocován po několik let.

• První splátka tohoto dluhu začala až v listopadu 1790 – po vypuknutí Francouzské revoluce – a pokračovala až do prosince 1792, a to v počáteční výši 29 717 689 franků. Z této částky bylo požadováno více než 23 milionů franků na úrocích.

• V lednu 1793 zbývalo ještě 29 157 000 franků k zaplacení.

• Dne 25. ledna 1795 francouzský Revoluční výbor veřejného blaha jmenoval Jamese Swanna & Co, obchodníka a komisaře francouzské vlády, aby dohlížel na vymáhání a likvidaci tohoto dluhu. Konečný zůstatek byl vyrovnán částkou 14 336 619 franků.

• Dne 3. března 1795 americký Kongres převedl svůj státní dluh na vnitřní půjčku, která byla otevřena až do prosince 1796, čímž umožnil federální vládě pokračovat ve splácení Francii.

• Zbývajících 10 586 776 franků bylo vyplaceno americkými cennými papíry s 5,5% úrokem, zatímco zbylých 969 696 franků bylo za výhodnějších podmínek 4,5% vyjednáno Jamesem Swannem ve prospěch Francie. Tím byla tato dluhová povinnost definitivně splacena.

Město Paříž vzdává hold Benjaminu Franklinovi

Ulice Benjamin-Franklin se nachází v 16. pařížském obvodu. Je to dlouhá, klikatá ulice se strmým svahem k Seině, která končí na náměstí Costa Rica. Začíná na avenue Paul-Doumer, 50 metrů od náměstí Trocadéro. Ulice Franklin, později přejmenovaná na Benjamin-Franklin, nese jméno politika, diplomata a jednoho z otců zakladatelů Spojených států, a také na památku jeho bývalého pobytu v Passy.

V roce 1777 byl přijat v hotelu de Valentinois, krásném sídle s výhledem na Seinu patřícím Jacquesu-Donatienu Le Ray de Chaumontovi, velmistrovi vod a lesů a podporovateli americké věci. Hotel de Valentinois, zčásti zničený počátkem 20. století, se dnes nachází na ulici Raynouard, několik set metrů od ulice Benjamin-Franklin. Zbytky hotelu nesou pamětní desku připomínající instalaci prvního paratoneru v Paříži, který navrhl americký vědec.

Smrt velkého muže ve Filadelfii v roce 1790 vyvolala ve Francii třídenní národní smutek, vyhlášený Ústavodárným shromážděním zřízeným v roce 1789. V roce 1791 byla ulice Neuve přejmenována na rue Franklin na počest muže, který Francii poctil svou přítomností.

Na konci ulice se tyčí nádherná bronzová socha. Její podstavec nese votivní nápisy a dva bronzové reliéfy. Socha je kopií díla vytvořeného Johnem J. Boylem a umístěného ve Filadelfii. Byla darována americkým bankéřem Johnem H. Haryesem v roce 1906. Podstavec zdobí dva reliéfy od Frédérica Broua: jeden znázorňuje přijetí Benjamina Franklina u francouzského dvora, kdy byl představen králi Ludvíku XVI. ve Versailles roku 1778, druhý pak podpis Pařížské smlouvy z roku 1783.

Na přední straně podstavce je citát od Mirabeau z 14. června 1790, který vzdává hold památce Benjamina Franklina: „Tento génius, jenž osvobodil Ameriku a zaryl proudy světla do Evropy, moudrý muž, po němž touží dva světy…“

V roce 1983 byla u paty sochy umístěna pamětní deska k dvoustému výročí Pařížské smlouvy a Versailleské smlouvy, které stvrdily nezávislost Spojených států amerických. Desku darovala městu Paříži organizace „Dcery americké revoluce“ a nese tento Franklinův citát: „Nejkrásnější dílo: učinit mír.“