Paris'teki Zafer Takı'nın altındaki Meçhul Asker'in Mezarı

Bilinen Askerin Mezarı, Büyük Savaş'ın ilk yılında gündeme geldi. O dönemde ölenleri onurlandırmak için birçok proje hayata geçirildi. Böylece plakalar ve altın defterler çoğaldı. "Fransa için öldü" ifadesi, 2 Temmuz 1915 tarihli yasa ile resmileştirildi. Kasım 1916'dan itibaren François Simon, "Pantheon'un kapılarını şanlı bir şekilde ölen bilinmeyen bir savaşçıya açma" fikrini ilk öne süren kişi oldu. Bu fikir, savaşın sona ermesinden sonra ancak şekillendi. 12 Eylül 1919'da Meclis, "ölümün mağdurlarından birini" Pantheon'a gömme önerisini nihayet kabul etti; ancak bu karar siyasi bir arka planı olan bir tartışmaya yol açtı. Sonunda, 8 Kasım 1920'de Meclis, cenaze yerini Zafer Takı olarak değiştirerek, eski asker derneklerinin lehine olan bu çözümü benimsedi.
Bilinen Askerin bilinmeyen 8 Fransız askerinden seçilmesi 10 Kasım 1920'de, Verdun Kalesi'nde bulunan onur muhafızlarından genç bir asker (Auguste Thin) tarafından, tanımlanamayan 8 ceset arasından kura çekilerek Bilinen Asker seçildi. O tarihten bu yana tarihçiler ve tarih meraklıları, yetkililerin bile kim olduğunu bilemediği bu askerin kimliğini ortaya çıkarmak için boş yere uğraştılar.
10 Kasım 1920 töreninde seçilmeyen diğer yedi cenaze, Verdun yakınlarındaki Faubourg Pavé askeri mezarlığında, "Yedi Bilinmeyenin Karesi" adı verilen bölümde yatmaktadır.
Bilinen Askerin Verdun'dan Paris'e nakli Bilinen Askerin cenazesi, askeri bir koruma eşliğinde Verdun'dan ayrıldı. Paris'e trenle taşındı ve burada Cumhurbaşkanı Alexandre Millerand, Pantheon'da bir konuşma yaptı. Cenaze, 10 Kasım 1920 akşamı Denfert-Rochereau Meydanı'nda tüm gece boyunca bekletildi, ardından ertesi gün 11 Kasım 1920'de, 155 mm'lik bir topun taşıyıcı aracına yerleştirilerek Zafer Takı'nın altına görkemli bir giriş yaptı. Cenaze, Zafer Takı'nın bir odasına yerleştirildi ve burada bir matem şapeli haline getirildi. Mevcut mezara gömülmesi ise 28 Ocak 1921 tarihinde gerçekleşti.
Bilinen Askerin Zafer Takı altına 28 Ocak 1921 tarihinde gömülmesi Yüz yıl önce, 28 Ocak 1921'de tanımlanamayan bir askerin kalıntıları Zafer Takı'nın merkezine gömüldü. Tören, Birinci Dünya Savaşı'nda öne çıkan mareşaller (Foch, Joffre ve Pétain) dahil olmak üzere sivil ve askeri yetkilileri bir araya getirdi. Ayrıca Belçika Dışişleri Bakanı Henri Jaspar, Birleşik Krallık Başbakanı David Lloyd George ve Portekiz temsilcisi de hazır bulundu. Saat 08.30'da birlikler selam durdu. Savaş Bakanı Louis Barthou, cenazeye eğilerek şu sözleri dile getirdi: "Fransa'nın minnet dolu ve birleşik sesiyle, kendisi için ölen Bilinen Askere selam olsun."
Birinci Dünya Savaşı'nın ölülerine saygı duruşu olan Anma Ateşi İki yıl sonra, o dönemde Savaş Bakanı olan André Maginot, 11 Kasım 1923'te (Birinci Dünya Savaşı'nın sona erdiği 11 Kasım 1918 tarihinin yıldönümü) ilk kez yakılan bir "anı ateşi" projesini destekledi. O tarihten bu yana bu ateş hiç sönmedi. Her yıl 365 gün boyunca saat 18.30'da, eski askerler ve savaş mağdurları derneklerinin temsilcileri tarafından yeniden yakılır.
Anma ateşinin canlandırılması töreni halka açık olup her akşam kalabalığın ortasında gerçekleşir. Ulusal Polis ve askeri yetkililer tarafından alınabilecek güvenlik önlemleri dahilinde, her geçen kişi bariyerlerin arkasından törene katılabilir.
Bilinen Askerin mezarına nasıl yaklaşılır Bilinen Askerin mezarını yakından görmek için, Charles-de-Gaulle Meydanı'nın altından geçen tünelden (Champs-Élysées tarafındaki bir giriş ve meydanın tam karşısındaki diğer giriş) Zafer Takı'nın altından geçmek yeterlidir; tıpkı Zafer Takı'nı ziyaret eder gibi.

Bilinmeyen Asker'in mezarında şu sözler okunabilir: « Burada vatan için ölen bir Fransız askeri yatıyor. »