Pont au Change, bir bağlantı noktası müze Pompidou ile Latin Mahallesi arasında

Pont au Change, Paris'in 1. ve 4. bölgeleri arasındaki sınırda yer alır ve Seine Nehri'nin sağ kıyısında Châtelet Tiyatrosu hizasında, sol kıyısında ise Cité Adası'ndaki Adalet Sarayı, Conciergerie ve Ticaret Mahkemesi'nden başlayarak uzanır.

İkiz kardeşi olan Saint-Michel Köprüsü, Seine Nehri'nin karşı kıyısında, bu köprünün güneyinde aynı perspektifi devam ettirir. Adalet Sarayı'nın önünden geçen Boulevard du Palais'i, sol kıyıdaki Quartier Latin'in kalbindeki Saint-Michel Meydanı'na bağlar.

Pont au Change, aynı zamanda "pont-aux-changes" olarak da bilinir ve Seine Nehri üzerinde bulunan otuz yedi Paris köprüsünden biridir.

Köprü, Seine'in sağ kıyısında kuzeyde Mégisserie ve Grèves rıhtımlarıyla Châtelet Meydanı'nı, sol kıyısında ise Cité Adası'nda yer alan Corse ve Horloge rıhtımlarına bağlar.

Köprü ayaklarının alınlıklarında, Cabat tarafından oyulan ve defne çelengiyle taçlandırılan İmparator Napoléon'un "N" harfi yer alır.

Pont au Change, Seine Nehri'nin ana kolu üzerinde yer alır ve Notre-Dame Köprüsü'nün aşağısında, Pont Neuf'un ise yukarısında konumlanır.

IX. yüzyıl köprüsü
IX. yüzyılda, Şarlman'ın torunu Charles le Chauve döneminde inşa edilen ilk köprüye "Grand-Pont" adı verilmişti; bu isim, Cité Adası'nın güneyindeki küçük kolu geçen "Petit-Pont"tan ayrı olarak verilmiştir. Günümüzde bu köprü Saint-Michel Köprüsü'dür.

Dönemin çoğu köprüsü gibi, Pont au Change de evleri ve dükkanları da barındırıyordu.
Nehir taşkınları, geçmişe dayanan bir sorun
1196, 1206 ve 1280 yıllarındaki taşkınlar altı kemeri sürükledi. Yeniden inşa edilen köprü, Aralık 1296'daki taşkınla yerle bir oldu. 1280 yılında Seine Nehri tekrar taşarak Gilles Corrozet'in şu sözlerini yazmasına neden oldu: « Mil iki yüz seksen yılında Paris'te Seine Nehri öylesine yükseldi ki Grand-Pont'un büyük kemerini, Petit-Pont'un bir kısmını yıktı ve tüm kenti sular altında bıraktı; o kadar ki insanlar tekne olmadan şehre giremiyordu. »

Köprü, "changeurs" (para bozanlar) köprüsü olarak yeniden inşa edildi. Biraz aşağıda ise Meuniers Köprüsü inşa edildi. XIV. yüzyılda, bu köprüdeki değirmenlerin ve binaların bir kısmı Paris Notre-Dame Katedrali'nin mülkiyetindeydi. Köprü, hükümdarların resmigeçitlerinde katedrale ulaşım için kullanılıyordu. Kuşçular, pazar ve resmi tatil günlerinde ticaret yapma izni karşılığında, resmigeçit sırasında iki yüz düzine kuşu serbest bırakmak zorundaydılar.

Taşkınlar devam etti. Pont au Change, 1616'daki taşkında iki ayak kaybetti. 23-24 Ekim 1621 gecesi, komşu Marchand Köprüsü'ndeki yangının yayılması sonucu tahrip edildi.

İki köprü, geçici olarak Ahşap Köprü adı verilen bir köprüyle değiştirildi; ardından Pont au Change, 1639-1647 yılları arasında kuyumcular ve kuyumcuların masraflarıyla yeniden inşa edildi.

Pont au Change'in adı
Bu köprüye adını verenler, Louis VII'nin emriyle köprüye yerleşen kuyumcular ve para bozanlardı.

Günümüzdeki adı, "courtiers de change" olarak adlandırılan para bozanların para değişimi yaptıkları bankoları burada kurmalarından kaynaklanır. Bu kişiler, bankalar adına çiftçilerin borçlarını kontrol edip düzenliyorlardı. O dönemde kuyumcular, kuyumcular ve para bozanlar dükkanlarını öylesine sıkı bir şekilde dizmişlerdi ki, köprüden bakıldığında Seine Nehri artık görünmezdi.

1647'deki köprü ve sonraki taşkınlar
Pont au Change, 1639-1647 yılları arasında Androuet du Cerceau'un planlarına göre yeniden inşa edildi; köprü sakinlerinin masraflarıyla yedi kemerli bir taş köprü olarak yapıldı ve başkentteki en geniş köprü oldu (38,6 m). 1651, 1658 ve 1668'deki taşkınlar ise köprüye ciddi hasar verdi.

İnşası sırasında genç XIV. Louis’in zaferine, anne ve babası XIII. Louis ile Anne d’Autriche’nin onuruna bir anıt, nehrin sağ kıyısında, köprünün ucuna dikildi. Bu anıt 1740 yılında onarılmış, ardından 1786 ile 1787 yılları arasında yıkılmıştır. Köprüyü destekleyen evler de yıkılmıştır. Ressam Hubert Robert, yıkımını birkaç tablosunda resmetmiş, bunlardan ikisi Paris’teki Carnavalet Müzesi’nde korunmaktadır.
Temmuz Devrimi sırasında Pont-au-Change
“Üç Şanlı Gün” boyunca, Pont-au-Change çevresi isyancılar ile askerler arasında çatışmalara sahne olmuştur.
1860 yılındaki Pont-au-Change: günümüzdeki köprü
Günümüzdeki Pont-au-Change, 1858 ile 1860 yılları arasında III. Napoléon’un hükümdarlığı döneminde inşa edilmiş ve imparatorun monogramını taşımaktadır. Çalışmalar sırasında, iki kıyı arasında geçici bir köprü kurulmuştu. Aynı modelde inşa edilen Pont Saint-Michel de aynı dönemde Seine Nehri’ni aşarak, Cité Adası’nın karşısındaki sol kıyıya, başkentin güneyine doğru hizalanmıştır.

Pont-au-Change, 103 metre uzunluğunda ve 30 metre genişliğindedir. 1858 ile 1860 yılları arasında mühendisler Vaudrey ve Lagalisserie tarafından inşa edilen köprü, her biri 31 metre olan üç kemerden oluşmaktadır (önceki köprülerde 6 ya da 7). Bu kemerler, sepet kavisli şekilde tasarlanmıştır. Kardeş köprü Pont Saint-Michel’e doğru, sağ kıyıya doğru uzanmaktadır.
Pont-au-Change yakınlarındaki kitapçılar
Conciergerie ile Louvre arasında yer alan bu bölgede, köprüye yakın kıyılarda birçok kitapçı bulunmaktadır. 1578 yılından beri Seine Nehri kıyılarında kitaplar sergilenmektedir. Eskiden, kitapçılar boyunlarına astıkları sandıklarla dolaşırlardı. Onlara “boyun taşıyıcılar” adı verilmişti. 1732 yılında sayıları 120’ydi ve Devrim’den sonra çok daha fazla oldular. 1822 yılında meslekleri resmen tanındı. 1891 yılında, ünlü yeşil kutuların ortaya çıkmasıyla mallarını yerde bırakmalarına izin verildi. Kıyılara zincirlerle sabitlenen bu kutular, Paris’in tarihinin ayrılmaz bir parçasıdır.