Chevalier-de-la-Barre, dini hoşgörüsüzlüğün ve barbarlığın kurbanı

Chevalier de La Barre, yirmi bir yaşında idam edildi ve cesedi ateşe atıldı. Peki bu kadar sert bir ceza neden verildi? Chevalier de La Barre, Abbeville’in presidial mahkemesi hâkimleri tarafından, geçen bir dini tören sırasında şapkasını çıkarmaması ve diz çökmemesinin yanı sıra muhafızların şarkılarını söylediği ve Voltaire’in *Felsefe Sözlüğü* adlı eserine sahip olduğu gerekçesiyle ölüme mahkûm edildi. Bu olay 1 Temmuz 1766 tarihinde gerçekleşti.
Bir küfür ve dinsizlik suçlaması
Bu, Fransa’da bu türde verilen son cezaydı. Üstelik, XIV. Louis’in 1666 yılında aldığı bir karardan bu yana Fransa’da küfür suçunun cezası ölüm olamazdı. Aydınlanma Çağı’nda, Kilise’nin bile böyle bir yargının sonuçlarından endişe duyup kraldan merhamet dilemesine rağmen nasıl böylesine “korkunç bir olay” (Grimm) yaşanabilmişti?
Davanın başlangıcı
Her şey, Abbeville’in Pont-Neuf Köprüsü’ndeki bir haçın basit bir şekilde tahrip edilmesiyle başladı; bu olayın faili hiçbir zaman tespit edilemedi. Küçük bir olaydan doğan halk tepkisi, birkaç gün içinde sönüp gidebilecekken, Abbeville’in “iğrenç davası”na dönüştü. Bu süreç, genel siyasi ortam, Amiens Piskoposu’nun eylemi kutsallaştırması, yerel ve Parisli kişisel rekabetler ve şehrin ceza hakimi Duval de Soicourt’un—engellenmiş burjuva hırslarına sahip bir adamın—aşırı gayretiyle beslendi. Duval de Soicourt, kanıtlar olmaksızın ve inatla, kanıtlanmış olaylarla varsayımları birbirine karıştırarak davası büyüttü ve La Barre’nin de dahil olduğu genç asilzadelerden oluşan küçük çaplı bir grubu suçladı. Voltaire’in *Felsefe Sözlüğü* adlı eserinin—pek okuryazar olmayan—Chevalier’in evinde bulunması, gençlerin saygısızlıklarını siyasi bir meseleye dönüştürdü ve La Barre’nin savunucularını, onu koruyan akrabası Anne Marguerite Feydeau’nun himayesindeki Willencourt’taki Notre-Dame Manastırı’na yerleştiren savunucularını güçsüz bıraktı.
Olayların gelişimi
Şüphelenilenler arasında, Abbeville’in zengin gençlerinden, şakaları ve kışkırtmalarıyla tanınan birkaç kişi vardı. Aralarında Chevalier de La Barre de bulunuyordu. Abbeville’in ileri gelenleri hemen oğullarını korumaya aldılar ve Gaillard d’Étallonde adındaki biri Prusya’ya kaçtı. Geriye, ailesi tarafından pek desteklenmeyen La Barre ve on beş yaşındaki Moisnel kaldı. Soruşturma ve yargılama süreci, Abbeville’in polis şefi ve belediye başkanı olan Duval de Soicourt tarafından yürütüldü. Tanık ifadeleri genellikle geçen bir dini tören sırasında saygısızca davranma gibi doğrudan suçlanan eylemlerden ziyade başka olaylara odaklanıyordu; ancak bu ifadeler tam kanıt olarak kabul edildi. Buna karşılık, haçın tahrip edilmesi hiçbir görgü tanığı tarafından doğrulanmadı. La Barre, 1 Ekim 1765 tarihinde Longvillers Manastırı’nda tutuklandı. Kendisi ise suçlamaları reddetti. Evinde Voltaire’in *Felsefe Sözlüğü* ve üç müstehcen kitap bulundu; bu da savcılık nezdinde şüpheleri artırdı.
Chevalier de La Barre’nin yargılanması ve mahkûmiyeti
28 Şubat 1766 tarihinde, Chevalier de La Barre, Abbeville presidial mahkemesi tarafından “dinsizlik, küfür, iğrenç ve tiksindirici bir kutsal saygısızlık” suçlarından ötürü tövbe ettirilmeye, dilinin kesilmesine, başının kesilmesine ve yakılmasına mahkûm edildi. Gaillard d’Étallonde gıyaben yargılanarak aynı cezaya çarptırıldı, ayrıca elinin kesilmesi de eklendi. La Barre’nin idamından önce olağan ve olağanüstü işkenceye maruz bırakılmasına karar verildi.

Kararın icra edilebilmesi için Abbeville yargıçlarının kararını Paris Parlamentosu’nun onaylaması gerekiyordu. Şövalye, Conciergerie hapishanesine nakledildi ve Paris Parlamentosu’nun Büyük Dairesi’nde yargılandı. Hiçbir avukat tarafından savunulmadı. Yirmi beş yargıçtan on beşi, 4 Haziran 1766 tarihinde Abbeville kararını onayladı. Gençliğinden dolayı Moisnel sadece para cezasına çarptırıldı.

Birçok tanınmış kişi, mahkûmun affedilmesi için XV. Louis’e başvurdu. Ancak kral, affetme hakkını kullanmayı reddetti. Gerekçesi şu olabilirdi: birkaç yıl önce (Ocak 1757), Parlamento, krala karşı suikast girişiminde bulunan Damiens’i vatana ihanet suçundan mahkûm etmişti. Bu dava, XV. Louis’in isteğine karşı gerçekleşmiş ve kendisine daha sonra bu durumun sorumluluğu yüklenmişti.

Chevalier-de-la-Barre’nin idamı
Chevalier-de-la-Barre, 1 Temmuz 1767 tarihinde Abbeville’de işkenceye maruz kaldı. Aynı sabah, olağan sorgusuna tabi tutuldu ve cellada yerleştirildi. Genç adam bayıldı, canlandırıldı ve hiçbir suç ortağı olmadığını açıkladı. Mahkûmun gösterdiği cesaret nedeniyle dilinin koparılması yoluna gidilmedi. Cellat, onu kılıç darbesiyle başından vurdu. Cesedi, göğsüne çivilenmiş bir Voltaire’in *Felsefe Sözlüğü* nüzeyle birlikte yakıldı. Henüz yirmi yaşındaydı. Bu infazın yol açtığı tepki öylesine büyüktü ki, diğer sanıklar hakkında dava açılmadı.

Chevalier-de-la-Barre’nin itibarı iade edildi
Devrim sırasında, 1793 yılında, ilahi hakla yönetilen monarşinin yıkılması ve vatana ihanet suçunun kaldırılmasının ardından, "tanrı katili" olarak sunulan La Barre’nin itibarı iade edildi. Aydınlanma karşıtlığı ve keyfi yönetimin kurbanı olarak görülen Chevalier de La Barre, bir yüzyıl sonra laiklik mücadelesinin simgesi haline geldi.

Peki, Montmartre’da neden bir sokağa ve heykeline Chevalier-de-la-Barre adı verildi?
Chevalier-de-la-Barre sokağı, 9 numaralı Ramey sokağından başlayıp 8 numaralı Mont-Cenis sokağında sona erer. Aslında kısmen bir merdivendir de.

Bu ad, Üçüncü Cumhuriyet’in din karşıtı görüşleri tarafından, Sacré-Cœur Bazilikası’nın inşası sırasında — kilisenin, Amiens piskoposunun müdahalesine rağmen — seçildi. "La Barre sokağı" adı ilk kez 10 Kasım 1885 tarihli kararla resmileştirildi, ardından 24 Haziran 1907 tarihli kararla "Chevalier-de-La-Barre sokağı" olarak yeniden adlandırıldı.

Paris Komünü sırasında, hâlâ "Rue des Rosiers" adını taşıyan bölümünde idamlar gerçekleştirildi. *Komünün Suçları* adlı eserde, 18 Mart 1871 tarihinde Versaylı generaller Claude Lecomte ve Clément-Thomas’ın vurulduğu, ardından 28 Mayıs 1871 tarihinde komüncü Eugène Varlin’in aynı yerde kurşuna dizildiği anlatılır.

Bu sokakta, Montmartre Karmelit Manastırı (34 numara), Sacré-Cœur Kenti (40 numara) ve zemine işlenmiş yıldız yolunu — alacakaranlıkta aydınlanan küçük lambalarla oluşturulan takımyıldızları temsil eden bir yol — görebilirsiniz. 61 numarada, 1965 yapımı *Mata Hari, Ajanda H 21* filminde, bugün Au Petit Creux adıyla hizmet veren bir kafede, Claude Rich’in bir terasta tutuklandığı sahne çekilmiştir.

Chevalier de La Barre’nin heykeli, Sacré-Cœur avlusundan 50 metre uzakta, Azaïs ve Saint-Éleuthère sokakları arasında yer alan Nadar Meydanı’ndadır.

1897 yılında, Paris’te Büyük Doğu Mason Locası üyeleri, Montmartre’daki Sacré-Cœur Bazilikası önüne bir Chevalier de La Barre heykeli dikmek için izin aldılar. Heykel, 1926 yılında Nadar Meydanı’na taşındı. 11 Ekim 1941 tarihinde Vichy rejimi tarafından kaldırıldı. 24 Şubat 2001 tarihinde Paris Konseyi, Nadar Meydanı’na yeni bir Chevalier de La Barre heykeli dikilmesine karar verdi. Eser, heykeltıraş Emmanuel Ball ve dökümcü Michel Jacucha tarafından imzalandı. Kartelde, genç soylunun dinsel hoşgörüsüzlüğe karşı verdiği mücadele ve Capucins tarikatının — yoksullarla kardeşlik içinde yaşayan gerçek yoksulluğu savunan bir tarikatın — simgelediği dinsel baskıya dikkat çekilmektedir.

Bugün, Abbeville’li kahramanın adı, anıtı ve Paris’teki heykeli, dinsel hoşgörüsüzlüğün “şehidi” olan bu kişinin anısına bağlı kalan özgür düşünürlerin buluşma noktaları olmaya devam ediyor. La Barre Şövalyesi’nin adını taşıyan dernekler var: hem Paris’te hem de Abbeville’de.