Benjamin Franklin, Amerikan Devrim Savaşı sırasında Amerika Birleşik Devletleri'nin diplomatik temsilcisi olarak Paris'teydi. 1776'dan 1785'e kadar Paris'teki yaşamı, siyasi etkisi, bilimsel katkıları ve Fransız yüksek toplumundaki başarılarıyla belirginleşti.
Benjamin Franklin: her şeyde iyi bir adam
12 yaşında basıcılıkla mesleki hayatına başladı. Ancak zamanla yayıncı, yazar, doğa bilimci, insanist, mucit, kölelik karşıtı ve Amerikalı politikacı oldu. Bir çok yönlü bir deha.
Çok sayıda keşif arasında iki tür elektrik (pozitif ve negatif) varlığı, "uzun çivi gücü" ve çakma ışın yalıtkanının icadı yer alır. Amerika kıyılarında Gulf Stream'i izledi, iki odaklı gözlükleri icat etti, idrar kateterini uyarladı, kapalı yanma sobasını geliştirdi ve cam harmonika yaptı.
Bir serbest masondur, genellikle toplum ve vatandaşları için iyileşme derneklerinde aktif olarak yer aldı. 42 yaşında 1848'de iş hayatından emekli oldu ve siyasete girdi, dernek yaşamına adandı ve, başlangıçta 1775'e kadar Britanya Tahtı'nın resmi görevlerini sürdürürken yoğun bir araştırma faaliyetini devam ettirdi.
Benjamin Franklin: deneyimli bir politikacı
1848'de iş hayatından emekli olduktan sonra, dernekler ve siyasete yöneldi:
Avrupa'yı gezmek için bir ara vermek
Philadelphia'ya dönüş
Bağımsızlık Savaşı (veya Amerikan Devrimi Savaşı)
Benjamin Franklin: İlk olarak 1775'e kadar ikna edilmiş bir İngiliz sömürgeci
Benjamin Franklin, 1775'e kadar Amerika Birleşik Devletleri fikrine dönüşmedi. Amerikalı tarihçi Gordon Wood'a göre, "İlk Amerikalı" olmadan önce Franklin, önce ve son olarak son sömürgeciydi. Yaşamının çoğunu İngiliz ve bir İmparatorluk parçası olarak gördü. 1775'e kadar militan bir Amerikalı olarak yeniden icat etmedi.
Gerçekten de, 1775'ten önce, o dönemin İngilizleriyle tamamen uyumluydı. Bugün bunu ırkçılık olarak adlandırırdık. Franklin, Almanları "beyaz" olarak görmedi (Sakslar, İngilizlerin atalarının olduğu düşünüldüğü için istisna). İsveçliler, Ruslar, İtalyanlar, Fransızlar veya İspanyollar da aynı kısma girdi. "Bu dünyadaki tamamen beyaz insanların sayısı çok azdır", 1751'de bir makalesinde şikayet etti. 1775'e kadar, yalnızca İngilizlerin yaşadığı bir Amerika hayalini bırakmadı. 1775'te, uzun bir tereddütten sonra, militan bir Amerikalı olarak yeniden icat etti.
Sonunda, bağımsızlık yanlılarıyla yer aldı, babası William'ın aksine, 1762'den beri New Jersey valisi. Özgür Amerikalı vicdanı reddetmekten kaçınamadı. Ancak, Boston çay partisiini "şiddetli adaletsizlik bir eylem" olarak kınadı. Hassas kişisel ve aile durumuna rağmen, bağımsızlık hareketine katıldı.
1776'da, Philadelphia Anayasa Kurucular Kongresi'ni başkanlık etti. Thomas Jefferson ile birlikte Beşlü Komisyon'un bir üyesiydi ve İkinci Kıta Kongresi tarafından Bağımsızlık Bildirgesi metnini hazırlamakla görevlendirildi. On üç koloninin temsilcileri arasında imzalayanlardan biriydi.
Benjamin Franklin'in Paris'e gelişinin arka planı
Ekim 1776'da, Franklin, Fransa'daki resmî olmayan ABD büyükelçisi olarak görev yapmak üzere Paris'e gitti. Arkasında arkadaşı ve diplomat Silas Deane ve genç diplomat Arthur Lee'yi aldı. O zamanlar 70 yaşındaydı.
Kasım 1776'da, Benjamin Franklin'in Paris'e gelişi sırasında, Amerika kolonileri İngiltere'ye karşı bağımsızlık savaşının ortasındaydi. Görevi, Fransa'yı ABD'ye askeri ve mali destek sağlamaya ikna etmek idi.
Franklin, bilimsel çalışmaları ve icatlarıyla uluslararası düzeyde tanınmış olmasına rağmen, basit ve sade bir giysiliğiyle de ünlenmişti. Bu da Fransızların hayranlığını kazandı. Gözlüklerini, Amerikalı filozofun kürk şapkasını ve basit bir yürüyüş bastonunu korudu. Kılıç veya tozlu peruk olmadan, basit giysili Cumhuriyetçi büyükelçi bir sensasyondu. Fransızcayı aksanlı ve yavaş, belki de zorlukla konuşsa da, bilim adamı, en başarılı bir diplomatik kariyerine başladığı bir yolculuğa yelken açtı.
Bilim adamı olarak olanı her zaman içinde taşıyordu. Britanya donanması gemilerine rağmen Atlantik'i Reprisal gemisiyle geçti. Suya bir termometreyi batırarak, eski denizcilerin inancına göre Avrupa kıyılarına ulaştığına inanılan büyük bir sıcak deniz akıntısına dair ipuçları aradı.
Diplomatik rol ve siyasi başarı
1783'te imzalanan Versailles Antlaşması, aynı zamanda Paris'te aynı gün imzalanan antlaşma (Paris Antlaşması) ile birlikte, Büyük Britanya ve Amerika Birleşik Devletleri arasında imzalanmıştır.
Versailles Antlaşması, Büyük Britanya'nın sırasıyla Fransa ile imzaladığı Anglo-Fransız Savaşı'nı sona erdiren bir antlaşma, İspanya ile imzaladığı Anglo-İspanyol Savaşı'nı sona erdiren ikinci bir antlaşma ve nihayet 1784'te Birleşik Hollanda ile imzaladığı Dördüncü Anglo-Hollanda Savaşı'nı sona erdiren üçüncü bir antlaşmadan oluşmaktadır.
Fransız Devrimi'nden birkaç yıl önce Paris'in sosyal hayatı ve tanınma
Benjamin Franklin, bu devrim öncesi toplumda Paris'te çok popülerdi. Basit yaşam tarzı ve zekası, onu Aydınlanma ruhunun bir modeli olarak gören Fransız filozoflar ve entelektüeller tarafından çok beğenildi.
Fransa'ya geldiğinde, Passy'de bir büyük konakta yaşamayı tercih etti, birçok hizmetçiye sahip oldu ve Mesdames Helvétius ve Brillon gibi bazı güzellerle tatlı bir dostluk yaşadı.
Hayatı, Fransız şakalar ve bilimsel raporlar arasında, Bois de la Muette'deki yürüyüşler ve sekreterleriyle çalışma odasında çalışmalar arasında geçti. Komşularını ve krallığın en önemli kişilerini akşam yemeğine davet etti. 1777'den 1785'e kadar, Passy'deki Hôtel de Valentinois'a taşındı.
Bilimsel katkılar ve icatlar
Benjamin Franklin, Paris'te bilimsel çalışmalarına devam etti. Elektrik deneyleriyle ünlü olmasına rağmen, meteoroloji, tıp ve aerostasyon alanlarına da ilgi duydu.
Benjamin Franklin'in Amerika Birleşik Devletleri'ne dönüşü
1785'te Franklin, Fransa'yı terk ederek Amerika Birleşik Devletleri'ne döndü, burada etkili bir siyasi ve entelektüel figür olarak görevine devam etti. Fransa'daki misyonu başarılı oldu ve Amerikan nedeni için karar verici destek kazandı.
Paris'teki kalışı uzun süreli bir etkisi bıraktı. Fransa ve Amerika Birleşik Devletleri arasında diplomatik bağları güçlendirdi ve Fransız Devrimi'ni birkaç yıl sonra etkileyecek olan cumhuriyetçi fikirleri de tanıttı.
Benjamin Franklin'in başarılı misyonunun başka bir sonucu: Fransız Devrimi
Fransa, les Etats Unis için askeri seferine doğrudan yaklaşık 2 milyon sterlin harcadı, bu miktar, Amerikanlara verdiği 12 milyon sterlin kredisi ve savaş için verdiği diğer 12 milyon sterlinle birlikte indirek finansmanından on iki kat daha azdı.
Savaştan sonra, Fransa, ülkeyi yeniden inşa etmek için Amerika Birleşik Devletleri'ne altı milyon sterlin ödünç verdi. Tarihçiler Jean Tulard ve Philippe Levillain, Fransa'nın Amerikan Bağımsızlık Savaşı'na verdiği destekin "Louis XVI'nin düşüşünü hızlandırdığını" düşünüyor.
Amerikan Bağımsızlık Savaşı'ndan sonraki ilk on yıl içinde, başına düşen Amerikan ihracatı neredeyse yarıya düştü, bu da savaş sırasında yapılan borçların ödenmesini zorlaştırdı.
Bu da Fransa'nın borç veren olarak konumunu zayıflattı. Pierre Goubert, Fransa'da 1789 yılında Meclis Genel Toplantısı'nın toplanmasının nedeninin "toplam iflasın kaçınılmaz olduğunu gösterdiği" ve bunun "Amerikan Savaşı'nın devasa masrafları ve tüm asilzadenin (bankacılar da dahil) Fransız Devleti'nin finansal desteklenmesine ciddi katkıda bulunmaması" nedeniyle gerçekleştiğini yazdı.
Fransız Devrimi sırasında Amerikan borç ödemeleri
Bu devasa Amerikan borcu, yıllar boyunca aşamalı olarak ödenmiş ve/veya uyarlanmıştır
Paris, Benjamin Franklin'i onurlandırır
Rue Benjamin Franklin, Paris'in 16. arrondissementinde yer almaktadır. Uzun ve karmaşık bir sokaktır, Seine Nehri'ne doğru dik bir eğimle iner ve Place du Costa Rica'da son bulur. Avenue Paul Doumer'dan başlar, Place du Trocadéro'dan 50 metre uzaklıktadır. Rue Franklin, daha sonra Benjamin Franklin olarak adlandırılan sokak, ABD'nin kurucu babalarından biri olan politikacı ve diplomat Benjamin Franklin'in onuruna adlandırılmıştır, aynı zamanda Passy'nin eski bir sakini olarak da.
1777'de, Benjamin Franklin, Seine Nehri'ne bakan güzel bir mülk olan Hôtel de Valentinois'e kabul edildi. Bu mülk, Fransız destekçisi Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont'a aitti ve grand-maitre des eaux et forêt unvanını taşıyordu. 20. yüzyılın başlarında kısmen yıkılan Hôtel de Valentinois, şimdi rue Raynouard'da, rue Benjamin Franklin'den birkaç yüz metre uzaklıktadır. Otelin kalıntıları, Amerikan bilim insanı tarafından tasarlanan Paris'teki ilk çakma demirin yerleştirilmesini anımsatan bir plak taşıyor.
1790'da Philadelphia'da yaşanan büyük adamın ölümünden sonra, 1789'da kurulan Meclis tarafından üç gün ulusal yas ilan edildi. 1791'de, rue Neuve, Fransa'yı onurlandırdığı için onuruna rue Franklin olarak yeniden adlandırıldı.
Sokak sonundaki harika bronz heykel, tabanında adak yazıtları ve iki bronz bas-relief taşımaktadır. Heykel, John J. Boyle tarafından yaratılan ve Philadelphia'da yerleştirilen heykelin bir kopyasıdır. 1906'da Amerikalı banker John H. Haryes tarafından heykel hediya edildi. Taban, Frédéric Brou tarafından yapılan iki bas-relief içerir: biri, 1778'de Versailles'da Kral Louis XVI'ye sunulduğunda Benjamin Franklin'in Fransız sarayındaki kabulünü gösterir, diğeri ise 1783'te Paris Antlaşması'nın imzalanmasını gösterir.
Pedestalın önünde, 14 Haziran 1790 tarihli Mirabeau'dan bir alıntı yer alıyor, Benjamin Franklin'in anısına: “Bu Amerika'yı özgür bırakan ve Avrupa'ya ışık fışkırtan akıl, iki dünyanın çağrısı olan bilge…”.
1983'te, heykelin altına, Paris ve Versailles Antlaşmalarının 200. yılını anmak üzere bir levha yerleştirildi. Bu antlaşmalar, Amerika Birleşik Devletleri'nin bağımsızlığını sağladı. Levha, “Amerikan Devrim Kızları” tarafından Paris Belediyesine hediye edildi ve şu sözü taşımaktadır: “En güzel iş: barış yapmak.”