Villa-des-Platanes och Cité-du-Midi, två fridfulla tillflyktsorter i Pigalles atmosfär

Villa-des-Platanes och Cité-du-Midi: två platser som inte får missas på sträckan mellan Place Blanche och Place Pigalle, två gröna och originella återvändsgator i kvarteret som ligger ovanför boulevard de Clichy:

vid nummer 58, Villa-des-Platanes, en exklusiv fastighet och grön oas från 1800-talet
och, 50 meter längre bort, vid nummer 48, Cité-du-Midi, en lantlig grönskande vrå

Dessa två helt olika och motsatta platser förenas i sin originalitet mitt i detta annars så berömda turistkvarter i Pigalle.
Villa-des-Platanes
Villa-des-Platanes är verkligen dold bakom ett smidesstaket vid nummer 58 boulevard de Clichy. Det rör sig om en fastighet från slutet av 1800-talet. Man måste vara boende eller inbjuden för att få chansen att komma in i den första, stillsamma och rokokoinfluerade gården. Men det är bara början, eftersom det rör sig om en imponerande och anmärkningsvärd anläggning som omfattar flera bostadshus och en trivsam grönyta som sträcker sig ända fram till rue Robert Planquette, som i sin tur mynnar ut i rue Lepic. Byggnaden är skapad av arkitekten Deloeuvre år 1896.
En märklighet mitt i Montmartres festande hjärta
I hjärtat av det "Montmartre som festade ohämmat" (andra halvan av 1800-talet) döljer sig faktiskt en kuriositet i kvarteret. Överraskningen är total när man upptäcker Villa-des-Platanes lugna atmosfär och pittoreska charm. Mitt bland sexbutiker, strippklubbar och andra suspekta nöjesställen i Pigalle förväntar man sig knappast att hitta denna hemliga och nästan bortglömda plats.
Det man kan se av Villa-des-Platanes från boulevard de Clichy
Det dubbla staketet är magnifikt. Kontrasten mellan de röda tegelstenarna, de vita stuckaturerna och de svarta smidesräckena, tillsammans med de halvrunda burspråken, gör fasaden unik.
Det man inte kan se från boulevard de Clichy
De som är nyfikna nog att kika genom de två smidesstaketen kommer att upptäcka en exceptionell plats. Längst in i den första innergården reser sig en byggnad inspirerad av renässansen, försedd med en dubbel hästskoformad trappa krönt av två statyer som håller facklor. Men det är bara skyltfönstret till ett stort bostadskomplex med en lika behaglig som unik charm, omgivet av en magnifik grönyta.

Således sträcker sig, mellan boulevard de Clichy och rue Robert Planquette (på baksidan), en rad byggnader uppförda i slutet av 1800-talet där nära 400 lyckliga invånare fortfarande bor idag! Man förstår lätt att dessa boende är fast beslutna att bevara sitt paradis, där ganska strikta regler måste följas. Villa-des-Platanes är en privat bostadsanläggning. Vissa konstnärsateljéer öppnar dock sina dörrar en eller två gånger om året....
Villa-des-Platanes ursprung
Marken på vilken alla dessa byggnader rests sträcker sig ända fram till rue Robert Planquette, tidigare kallad rue des Tilleuls. Det var här som "enclos Lucas" låg. Sedan 1830 hade det inrymt Villa des Tilleuls, typiskt för de härliga lantställen eller "folies" som den välbärgade borgarklassen lät uppföra under den här tiden.

Villa-des-Platanes beställdes 1896 under ledning av den lokale arkitekten Léon Deloeuvre. En blandning av gotik, jugend och renässans, är byggnaden typisk för sin tid, yppig och praktfull. Det visar sig att den öppna gården, precis efter stenvalven, också rymmer konstnärsateljéer och en "folie" från 1800-talet.

Under den romantiska eran (mitten av 1800-talet) bar villan Les Platanes namnet "Californie". Det sägs att Marie Duplessis, älskarinna till författaren Alexandre Dumas den yngre mellan september 1844 och augusti 1845, ska ha bott där. Hon inspirerade honom till karaktären Marguerite Gautier i *Kameliadamen*, en av de mest framstående verken i fransk litteratur. I romanen dör Marguerite ungt av tuberkulos. I verkligheten avled Marie Duplessis av lungsot (tuberkulos) vid endast 23 års ålder, i fullständig fattigdom. Det var den 3 februari 1847 i Paris. Hennes make, greve de Perregaux, som hon gift sig med 1846, lät gräva upp henne den 16 februari för att ge henne en värdig begravning och lät flytta henne till Montmartres kyrkogård, där hon än idag vilar i en liten, alltid blomstrande grav med orden: "Här vilar Alphonsine Plessis".

Alexandre Dumas den yngre skrev sedan ett drama baserat på sin roman, som hade premiär 1852. Året därpå inspirerade han kompositören Verdi till den berömda operan *La Traviata*, där Marie gestaltas under namnet "Violetta Valéry".
Episod under Pariskommunen (1870)
Denna fridfulla plats är också skådeplats för flera minnesmärken kopplade till Pariskommunen. Montmartre var en av de sista motståndsorterna under denna tid, och kvarteret blev skådeplats för många blodiga sammandrabbningar under den så kallade "blodiga veckan". Villan Les Tilleuls var en symbolisk mittpunkt för konflikten. När villan Les Platanes uppfördes 1896 ville en anonym konstnär hedra de stridande genom att pryda byggnaderna med flera reliefer som skildrar händelserna från denna period.

Cité-du-Midi
Cité-du-Midi är en gata i Paris 18:e arrondissement, i kvarteret Grandes Carrières i Montmartre, som mynnar ut vid 48 boulevard de Clichy. Det är en 100 meter lång återvändsgata, men originell i det särskilda kvarteret Pigalle.

Ursprung och charm hos återvändsgatan Cité-du-Midi
Det verkar som att gatan fått sitt namn av några av sina första invånare, som kom från södra Frankrike (medelhavsområdet). Denna grönskande återvändsgata är säkerligen en gammal arbetarstadsdel. Den torde härstamma från mitten av 1800-talet. De vackra husen, de charmiga paviljongerna och de vackra 1800-talsvillorna, uppdelade i små lägenheter, väcker lika många frågor som det finns byggnader. De vita väggarna, som verkar kalkade, är accentuerade av färgade fönsterluckor och konstfärdigt utformade dörrar som påminner om art déco eller maurisk stil på håll.
Att notera: De två cirkelformade utrymmena vid ingången och slutet av återvändsgatan möjliggjorde för vagnar att vända.

Guidad visning av de mest originella byggnaderna och deras historia
På adressen nr 3 fanns tidigare "Villa Amandine", som var en gymnastiksal för konstnärer från Moulin Rouge. På 1990-talet kunde man ännu beundra en stor upphängd duk som tjänade som dekor. Salen har omvandlats till lägenheter.
På nr 5 fanns tidigare en liten byggnad vid gatan som var en stallbyggnad. Mellan 1998 och 2008 inrymde den "Institutet för forskning om jazzens historia i Frankrike". Bakom denna låg en liten fastighet med en lummig innergård där ett magnifikt fikonträd stod. Det fick fällas eftersom dess rötter hotade de omgivande murarna.
På nr 6 har huset tidigare hyst en kabaré, ett litet museum för miniatyrjärnvägar, en fotostudio och är numera ett samtidskonsthus. "The box in Paris" har en loftliknande utformning och lämpar sig perfekt för utställningar. Här finns också ett gästhem. Mer information på http://www.theboxinparis.com

På adressen nr 7 finns flera intressanta byggnader. Först ett gammalt snickeri som också har omvandlats till lägenheter. Det har fortfarande en vacker fasad av tegel och korsvirke. Längre upp har ett gammalt lagerhus bevarat sin träfasad, ommålad i svart.

På nr 10 bodde Jean-Baptiste Clément, en sångare från Montmartre och kommunard vars mest kända sånger är *Körsbärstiden* – *Den blodiga veckan* och barnvisan *Dansa kapucinen*. Han bodde på nr 10 år 1871, under Pariskommunens uppror.

På nr 12 låg det tidigare "Bains Douches Pigalle". Dess pittoreska fasad i jugendkakel finns kvar. Det var en tid då pariser fortfarande tvättade sig där. Byggnaden hyser numera en konstnärsateljé.

På nr 14 stod denna charmiga lilla byggnad tidigare som ett bordell, precis som det fanns många av i kvarteret. De unga kvinnorna väntade på sina kunder, sittande i den lilla trädgården.

På nr 16 döljer den höga muren egentligen en loftliknande bostad i flera plan. Med en stor trädgård framför var det länge en fotografs egendom.

På nr 15 avslutas Cité-du-Midi med ett halvcirkelformat hus krönt av en stor terrass. Denna nedre del förbinds med huset av tegel bakom och bildar en stor privatbostad. Denna cirkelform gjorde det möjligt för hästdragna vagnar att vända utan att "backa"!

Cité-du-Midi är en samling minnen från förr som bevarats, omskapats och anpassats till vår tid. Det är ett av dessa unika ställen, utanför de vanliga turistinfarterna, som man bör skynda sig att besöka innan de stängs för allmänheten. Invånarna har nämligen cirkulerat en namninsamling för att sätta upp en grind vid ingången. Än så länge är inget bestämt, men jag fruktar att parisarna som älskar staden snart inte längre kommer att kunna ströva omkring här.