Staty av kung Henrik IV på Pont Neuf, den tredje i ordningen

Statyn föreställande den franske kungen Henrik IV står på Place du Pont-Neuf (ett tiotal meter långt, parallellt med Pont Neuf och i höjd med trottoaren). Denna plats ligger på västsidan av Île de la Cité. Den befinner sig mitt på en liten esplanad mitt på Pont Neuf, vid utgången av Place Dauphine (via rue Henri-Robert) och dominerar Square du Vert-Galant, precis nedanför på västsidan. Statyn ligger vid gränsen till Paris första arrondissement.
Den nuvarande statyn av Henrik IV Statyn av Henrik IV är skapad av skulptören François-Frédéric Lemot och invigdes den 25 augusti 1818 under Ludvig XVIII:s regeringstid. Men i själva verket är det den tredje ryttarstatyn av Henrik IV som rests på denna plats.
Den första statyn av Henrik IV från 1614 – fyra år efter hans mord Den första ryttarstatyn av Henrik IV var ett initiativ av Maria av Medici, drottning och änka till den mördade kungen. Statyn hörde till Place Royale (Place Dauphine), eftersom den stod bakom Place Dauphine på Pont Neuf, som förlänger rue Dauphine (de tre anordnade av Henrik IV). Skapad av Jean Bologne och Pietro Tacca ingick den i den ursprungliga utformningen av Place Dauphine. Den invigdes den 23 augusti 1614.
Ödena för statyn från 1614 Den ursprungliga bronshästen hade sänts från Italien till Maria av Medici av Cosimo II av Medici och storhertig av Toscana. Fullbordad i början av mars 1611 skickades den först i början av november 1613 med ett skepp från Livorno, som förliste utanför Savona. Statyn låg på havsbottnen i en månad ”och återfanns endast med stora svårigheter och till stor kostnad”. År 1628 monterades fem reliefer av Barthélemy Tremblay och Thomas Boudin, föreställande slagen vid Arques och Ivry, intåget i Paris, belägringen av Amiens och erövringen av Montmélian. År 1635 ersattes de provisoriska inskriptionerna på statyns piedestal och på ett metallstaket runt monumentet av definitiva inskriptioner (från den tiden). De framhävde Ludvig XIII och kardinal Richelieu och utelämnade Maria av Medicis roll, som hennes son hade landsförvisat.
Statyn störtades under franska revolutionen, den 12 augusti 1792. De fångstatyer som omgav den centrala hästen bevarades och finns idag på Louvren.
Tillfällig staty från 1814: den andra statyn Den 3 maj 1814, i samband med Ludvig XVIII:s återkomst, restes en provisorisk ”ersättningsstaty” av Henri-Victor Roguier utifrån en gipsavgjutning av en av hästarna från Brandenburgerportens quadriga. Den senare hade stulits av Napoleon 1806, förvarats, eftersom den saknade destination, på Menus-Plaisirs, och sedan återbördats av preussarna 1814. Sockeln till detta tillfälliga monument bar inskriften: ”Le retour de Louis ranime Henri”. Den tredje statyn från 1818, den som står där idag Den nuvarande statyn är skapad av skulptören François-Frédéric Lemot, som inspirerats av de få originaldelar som återfunnits (numera på Carnavaletmuseet) och kanske av huvudet som idag finns i en privat samling. Monumentet är en ryttarstaty i brons som föreställer den franske kungen Henrik IV i rustning, krönt av lagerblad och med en spira med en lilja i höger hand. Henrik IV blickar mot Quai des Orfèvres, medan hästen vänder huvudet mot Quai de l’Horloge. Statyn står på en piedestal vars sidor är prydda med reliefer. På piedestalens framsida är följande inskription på latin ingraverad:

HENRICI MAGNI
PATERNO IN POPVLVM ANIMO
NOTISSIMI PRINCIPIS
SACRAM EFFIGIEM
CIVILES INTER TVMVLTVS
GALLIA INDIGNANTE DEIECTAM
POST OPTATVM LVDOVICI XVIII REDITIM
EX OMNIBVS ORDINIBVS CIVES
AERE COLLATO RESTITVERVNT
NEC NON ET ELOGIVM
CVM EFFIGIE SIMVL ABOLITIVM
LAPIDI RVRSVS INSCRIBI
CVRAVERVNT
D D
DIE XXV MENS AUG MDCCCXVIII

vilket betyder
”Den helige bilden av den mycket berömde kungen Henrik den store, som varit en fader för sitt folk, störtades under revolutionen till Frankrikes stora förtret. Efter den efterlängtade återkomsten av Ludvig XVIII förenade sig medborgare av alla slag för att återställa den, liksom den hedersinskrift som förstörts tillsammans med statyn, vilken de lät hugga in i stenen på nytt. Uppfört den 25 augusti 1818.”

På piedestalens baksida är följande inskrift ingraverad:

« ERRICO - IV
GALLIARVM - IMPERATORI - NAVAR . R.
LVDOVICVS - XIII - FILIVS - EIVS
OPVS - INCHOATVM - ET - INTERMISSVM
PRO - DIGNITATE - PIETATIS - ET - IMPERII
PLENIVS - ET - AMPLIVS - ABSOLVIT
EMIN - D - C - RICHELIVS
COMMVNE - VOTVM - POPVLIS - PROMOVIT
SVPER - ILLVSTR - VIRI
DE - BVLLION - BOVTILLIER - P - AERARII - F
FACIENDVM - CVRAVERVNT
MDCXXXV »

det vill säga: ”Till Henrik IV, Galliens kejsare och kung av Navarra, fullbordade hans son Ludvig XIII detta monument, påbörjat men avbrutet, och fulländade det i enlighet med sin fromhet och kungliga värdighet. Kardinalen hertigen av Richelieu, framstående, lät fortsätta det enligt folkets allmänna önskan, medan de framstående herrarna de Bullion och Boutillier, generaldirektörer för finanserna, såg till dess utförande. 1635.”

Statyn av Henrik IV: en hemlighetsfull kista?

Statyn invigdes den 25 augusti 1818. Vid denna nya uppsättning placerades flera föremål inuti statyn. Det rörde sig om dokument på pergament som berörde invigningen av statyn, tjugosex medaljer och tre böcker tillägnade Henrik IV. Allt detta förvarades i hästens buk och bevaras idag i Järnskåpskabinettet på Nationella arkiven, Musée d’Histoire de France. Här är listan över de arton föremålen enligt Nationella arkivens klassificering:

AE/I/15bis/1/1 till 6 – Blylåda med träkärna som innehållit pergamenten rörande invigningen av Henrik IV:s staty vid Pont-Neuf och dokument på pergament.
AE/I/15bis/2/1 till 2 – Blylåda med träkärna som innehållit *Kungliga besparingar* av Maximilien de Béthune, hertig av Sully, 2 band in-folio bundna av Simier, kunglig bokbindare, rött kalvskinn med förgyllningar, franska riksvapen.
AE/I/15bis/3/1 till 2 – Blylåda med träkärna som innehållit Voltaires *Henriaden*, exemplar på veläng bundet av René Simier, i blått marokäng, ”med snören, fackindelning och franska riksvapen”. Bandet har försvunnit, antingen genom nedbrytning eller genom att ha fastnat på ena sidan av träkärnan.
AE/I/15bis/4/1 till 3 – Blylåda med träkärna som innehållit *Berättelsen om konung Henrik den store* av Hardouin de Péréfixe, Renouard, Paris, 1816, 1 band in-8° bundet av Simier, kunglig bokbindare, i grönt marokäng, med snören och förgylld snittyta. Bandet är i utmärkt skick, med mycket vackert utförande, samt tjugosex medaljer (silver, brons och platina).
AE/I/15bis/5/1 till 5 – Fyra cylindriska askar (av tenn eller trä) och en pergamentrulle.

Statyn klassades som historiskt minnesmärke 1992.
En kuriositet kopplad till en annan historia om Henri IV:s staty
Det var kanske vid foten av Henri IV:s staty som den första fotografin av en människa togs. Daguerreotypin (7,2 x 10 cm) av Pont-Neuf, skapad av Daguerre och Fordos och bevarad på Musée des Arts et Métiers, visar i sin nedre del bilden av två personer som ligger ner (möjligen arbetare som underhöll statyn). Denna bild skulle därmed vara äldre än den på boulevard du Temple, där en skoputsare syns, och som anses vara den första fotografin av en människa.