Slottet i Versailles genom Frankrikes kaotiska historia
Slottet i Versailles är en del av Versaillesområdet, som sträcker sig över 815 hektar. Det ligger 20 km väster om, något söder om, Paris centrum fågelvägen och 25 km från Notre-Dame via vägen. Idag tar det inte mer än en timme att ta sig från Paris till Versailles, men på Ludvig XIV:s tid krävdes minst en förmiddag i häst och vagn. Det är troligen en av anledningarna till att han successivt flyttade hela sin hovstat till Versailles permanent.
Versaillesområdet: Kungen tänkte stort
Idag omfattar slottets park 815 hektar, jämfört med över 8 000 hektar före den franska revolutionen. Enbart trädgården sträcker sig över 93 hektar.
Parken rymmer många sevärdheter, däribland Lilla och Stora Trianon (bostad för Napoleon I, Ludvig XVIII, Karl X, Ludvig Filip I och Napoleon III), Drottningens by, Stora och Lilla kanalen samt en menagerie (numera förstörd).
Här finns också en orangeri och den schweiziska dammens vattenyta.
Versaillesområdet (exklusive huvudslottet) behandlas i en separat artikel: Versaillesområdet, trädgårdar, park, Trianon och Drottningens by
Planera ditt besök i Versailles
Slottet i Versailles och dess område är särskilt omfattande. För att hjälpa dig att planera ditt besök och se allt, samtidigt som du sparar tid och ansträngning, har vi skrivit en specialartikel om detta. Klicka på « Besök i Versailles: Planera ditt besök av slottet och området ».
Slottet i Versailles (Palatset)
Slottet i Versailles är en komplex anläggning bestående av gårdar och huvudbyggnader, alla bevarade i en arkitektonisk harmoni. Det sträcker sig över 63 154 m², fördelat på 2 300 rum, varav 1 000 hyser Musée national des châteaux de Versailles. De två Trianonslottens, som också ligger i parken, presenteras i en annan artikel (se länk Domän).
Versailles områdets historia
Ludvig XIII (far till Ludvig XIV) köpte en tomt av Jean de Soisy, vars familj hade ägt den sedan 1300-talet, och lät uppföra en ny bostad där. Ibland tog han emot sin mor Maria av Medici och sin hustru Anna av Österrike där, men de tillbringade aldrig natten, eftersom Ludvig XIII:s slott inte hade några lägenheter avsedda för kvinnor.
I början av 1600-talet tillhörde de omgivande markerna dels familjen de Gondi, dels klostret Saint-Julien i Versailles vars prior var Mathieu Mercerie.
Från 1622 till 1654 var Jean-François de Gondi ärkebiskop i Paris, som klostret löd under. Jean-François de Gondi, herre av Versailles, var ägare till egendomen. Den 8 april 1632 sålde han "jorden och herresätet Versailles" till kungen. På platsen för det nuvarande Versailles slott stod då endast en väderkvarn.
Allt började modest med Ludvig XIII
I maj 1631 inleddes arbeten för att utöka Ludvig XIII:s bostad under ledning av ingenjör-arkitekten Philibert Le Roy. År 1634 ersattes muren runt gården med en stentrappa med sex smidesjärnsvalv.
År 1643, då han kände döden nalkas, yttrade Ludvig XIII: "Om Gud återställer min hälsa, sade han till sin biktfader, jesuiten Jacques Dinet, skall jag sätta stopp för lättsinnet, avskaffa duellerna, avskaffa dödsstraffet, bekämpa orättvisor, ta nattvarden var åttonde dag och så snart jag ser min tronföljare tillräckligt gammal för att rida och myndig, skall jag överlämna min plats till honom och dra mig tillbaka till Versailles med fyra av era fäder för att samtala med dem om andliga ting och endast sysselsätta mig med min själs angelägenheter och min frälsning."
Den 14 maj avled Ludvig XIII, som lämnade kungariket till sin fyraårige son Ludvig XIV. För ung för att regera anförtroddes förvaltningen av kungariket åt hans mor Anna av Österrike, och Versailles upphörde under nästan arton år att vara en kunglig residens.
Den 18 maj 1643 vände sig Anna av Österrike till kardinal Mazarin för att bli premiärminister. Hon utsåg honom också till sin sons lärare. Dagen efter kungens död lämnade Ludvig och hans yngre bror, hertigen av Anjou, Saint-Germain-en-Laye för att flytta in i Palais-Cardinal, som omdöptes till Palais-Royal i Paris.
Mellan 1751 och 1753 återvände den då fjortonårige Ludvig XIV flera gånger till Versailles för att jaga, utan att dock fästa sig särskilt vid platsen. Den unge monarken på fjorton år föredrog vida hellre jakten i Vincennes (öster om Paris).
1660: Slutligen inleds bygget av slottet Versailles
I september 1660 började kungen Ludvig XIV ta kontroll över egendomen. I stället för att utse en efterträdare till den tidigare förvaltaren, herr de Beaumont, anförtrodde han förvaltningen åt sin förtrogne tjänare, Jérôme Blouin, kungens förste kammarherre.
Blouin återställde ordningen i egendomens administration genom att, på kungens order, avskeda trädgårdsmästaren Hilaire II Masson, som anklagades för förskingring. Ludvig XIV begärde också att en förteckning över slottets inventarier skulle granskas. Och den 11 oktober 1660 beordrade kungen förvaltaren Henry de Bessay, herre av Noiron, att dra sig tillbaka till Saint-Germain-en-Laye.
Fyra månader efter sitt giftermål med Marie-Thérèse av Österrike reste Ludvig XIV till Versailles med sin maka den 25 oktober 1660 för att "njuta av jakten". Det var i detta ögonblick som kungens intresse för sin fars egendom blev tydligt. Han planerade att utöka trädgården och skapa en ny park av "betydande omfattning".
Redan i november började Blouin att söka finansiering för de kommande arbetena. För att göra detta satte han åter i försäljning arrendet för herresätet och lyckades, inte utan svårigheter, få det accepterat av den dåvarande arrendatorn, Denis Gourlier, för summan 5 200 livres.
1661 till 1664: inledningen av arbetena på slottet i Versailles
Från och med 1661 tilldelade kungen en blygsam summa på en och en halv miljon livres. Det bör nämnas att starten av dessa arbeten väckte dolda kritiker bland hovmännen.
Kronikören Saint-Simon beskrev dem så här: "Versailles, en otacksam plats, dyster, utan utsikt, utan skog, utan vatten, utan mark, eftersom allt är sand och träsk, utan luft, alltså ohälsosamt."
Ludvig XIV avsatte då fyra finansieringskampanjer för Versailles fram till 1710.
Den första kampanjen (1664–1668)
Från och med 1664 inredde Ludvig XIV Versailles för att kunna tillbringa flera dagar där med sin rådgivare och medlemmar av hovet. Han beslutade att bevara det ursprungliga slott som uppförts av Ludvig XIII, mer av ekonomiska än sentimentala skäl.
Vau fördubblade då slottets yta, som sedan inreddes med stor prakt, bland annat genom att återuppta solens tema, som var allestädes närvarande i Versailles.
Trädgården i Versailles, som särskilt uppskattades av Ludvig XIV, smyckades med skulpturer av Girardon och Le Hongre. År 1665 installerades de första statyerna i trädgården och Tethys grotta uppfördes.
Den första orangeribyggnaden, menageriet och Tethys grotta byggdes under denna tid.
Två år senare påbörjades grävandet av den stora kanalen.
Mellan 1669 och 1671 stod djuren i menageriet modell för Pieter Boels, en flamländsk konstnär, kompositioner med titeln *De tolv månaderna*, baserade på Charles Le Bruns teckningar för Gobelinväverierna. Tjugo av dessa studier bevaras på Louvren.
Den andra kampanjen (1669–1672)
Den andra byggkampanjen inleddes med freden i Aachen, som avslutade Devolutionskriget.
Fredsfördraget firades med en fest till dess ära den 18 juli 1668. Denna, känd som *Det kungliga nöjet i Versailles*, präglades av uppförandet av Molières pjäs *George Dandin eller Den förvirrade maken* och *Kärlekens och slumpens fester*, med musik av Jean-Baptiste Lully.
Liksom under festen 1664 fanns det vissa hovmän som inte hade tak över huvudet, vilket stärkte planerna på att utöka slottet. Projektet godkändes slutligen och kännetecknades av införandet av en ny ekonomisk ram.
Den tredje kampanjen (1678–1684)
Fredsfördragen i Nijmegen, som avslutade det holländska kriget, inledde den tredje byggkampanjen i Versailles.
Under ledning av Jules Hardouin-Mansart fick slottet den utformning vi känner till idag.
Spegelsalen, med sina två tvillingrum (Krigssalongen och Fredssalongen), norra och södra flygeln samt det herkuleslika trädgårdsverket, blev symbolerna för denna tid under Solkungen.
Den fjärde byggkampanjen, 1699–1710
Straxt efter nederlaget i det pfalziska kriget och troligen även under inflytande av den fromma favoriten Madame de Maintenon inledde Ludvig XIV sin sista byggkampanj i Versailles.
Under den fjärde kampanjen (1699–1710) uppfördes den sista kapellet (det nuvarande slottskapellet), ritat av Jules Hardouin-Mansart och fullbordat efter hans död av Robert de Cotte 1710. Utbyggnaden av kungens lägenhet påbörjades också vid denna tid, med tillkomsten av Ögonsalongen och kungens sovrum.
Med kapellet färdigställt var huvuddelen av Solkungens byggen i det närmaste avslutade. Ludvig XIV dog 1715.
Ludvig XV:s hov flyttar från Versailles till Paris
Ludvig XV, hans efterträdare, var den ende överlevande i den familj som decimats av mässlingen. Född 1710 var han sonsons sonson till Ludvig XIV och endast fem år gammal 1715.
Hans förmyndare, Filip av Orléans (kallad regenten, Ludvig XIV:s brorson och Ludvig XV:s syssling), lämnade Versailles den 9 september och flyttade in i sin parisiska residens, Palais-Royal, tillsammans med kungen och hovet i Tuilerierna.
Under denna tid som förmyndarstyre föreslog hertigen av Noailles inget mindre än att rasera slottet. 1717 besökte Peter den store, tsaren av Ryssland, Versailles och bodde i Grand Trianon.
Ludvig XV återvänder till slottet i Versailles
Detta skedde 1722. Skälen som anfördes var skiftande. Det verkar som om kungen var positivt inställd till projektet, vilket framgår av skrifter som den av marskalken av Villeroi, som vittnar om hans tillgivenhet till slottet i Versailles.
Återkomsten symboliserade också att han tog i besittning av sin morfars arv. Advokaten Barbier berättar hur den tolvårige Ludvig XV, vid sin ankomst till Versailles, lade sig på golvet i Spegelsalen för att beundra målningarna i det valvformade taket, en handling som hovmännen snart imiterade.
Ludvig XV:s bidrag till slottet i Versailles
Tre projekt under Ludvig XV:s regering genomfördes: fullbordandet av den stora lägenheten med Hercules salongen, Neptunus bassängen och tillägget av en kunglig opera i slottet.
Även om han intresserade sig föga för musik eller måleri, hyste han ett stort intresse för arkitektur.
Vid sin återkomst 1722 omgestaltades kungens lägenheter helt. Andra våningen blev kungens inre lägenhet och behöll sina ceremoniella funktioner. Däremot lät Ludvig XV inreda sina privata smålägenheter och kabinett på andra våningen. Samma år lät han installera ett arbetsrum på en vindsvåning på andra våningen, med utsikt över marmorgården.
Det bör också noteras att Pierre Narbonne, Versailles första polischef, upprättade en folkräkning av det versailleska hovet 1722: 4 000 personer bodde i slottet självt, och omkring 2 700 i de kringliggande byggnaderna (huvudsakligen personal då kallad "tjänare"), exklusive de 1 434 män ur kungens enkla garde för vilka ingen bostad nämndes.
Ludvig XV hade också åtta döttrar. För att kunna hysa alla dessa prinsessor i lägenheter värdiga deras rang genomförde Gabriel en serie ombyggnader. Med åren bytte "Mesdames" lägenheter, från södra flygeln till norra flygeln, sedan till första våningen i huvudbyggnaden (och till och med till andra våningen för Madame Adélaïde).
Dessa successiva flyttningar ledde till att vissa rumsgrupper helt försvann, som badrummet, Ambassadörstrappan och indelningen av den lägre gallerigången.
Salongen Hercule
Den nya Byggnadsförvaltningen, som leddes av hertigen av Antin sedan 1708, började dekorera Salongen Hercule 1712 under ledning av Robert de Cotte. Men det var först 1729 som den nya takmålningen, uppdelad i fält och utförd av François Lemoyne, stod färdig.
Han tog tillfället i akt att tävla med Veronese genom att måla *Herkules förhärligande* mellan 1733 och 1736. På fondväggen finns en stor duk av Veronese, *Måltiden hos Simon*, som Republiken Venedig skänkte till kung Ludvig XIV 1664.
Salen stod färdig 1736 men invigdes först den 26 januari 1739 vid en "maskeradbal" som firade bröllopet mellan Ludvig XV:s äldsta dotter och infanten av Spanien.
Salongen Hercule blev därefter platsen för flera exceptionella "stora middagar" (1769 för hertigen av Chartres bröllop och 1782 för tronföljarens födelse) samt för extraordinära audienser, som den för ambassadören från sultanen av Mysore, Tipu Sahib, i augusti 1788.
Versailles under Ludvig XV genom arkitekten Gabriel
Under hela sin karriär, från att han 1742 utnämndes till kungens förste arkitekt, stod Ange-Jacques Gabriel (1698–1782) inför boendefrågor.
Drottningen födde åtta prinsessor och två pojkar. För att ge dessa prinsessor bostäder värdiga deras rang genomförde Gabriel omfattande arbeten.
Från 1761 till 1768 uppförde han även Petit Trianon.
Den 16 maj 1770 firades Dauphinens (den blivande Ludvig XVI) giftermål med Marie-Antoinette av Lothringen, ärkehertiginna av Österrike, i slottskyrkan.
Vid samma tid invigdes den kungliga operan vid kungens festmåltid, vilket markerade höjdpunkten av Gabriels konstnärliga gärning.
Den kungliga operan är utan tvekan hans främsta verk. År 1771 presenterade Gabriel för kungen sitt "stora projekt" att bygga om alla fasader mot staden. Endast den högra flygeln, som hotades av förfall, uppfördes. Med sin pelarpaviljong följdes reglerna för klassisk arkitektur.
Kungen godkände projektet. Då de kungliga kassorna var tomma var det Madame du Barry som stod för insamlingen av nödvändiga medel. År 1772 påbörjades arbetena med "det stora projektet", men de fullföljdes aldrig; de resulterade dock i den så kallade Louis XV-flygeln.
Ludvig XVI och slottet i Versailles
Hovlivet i Versailles fortsatte under Ludvig XVI, men kungens hushåll fick genomgå ekonomiska restriktioner, och underhållet av slottet var kostsamt.
Avsaknaden av bekvämligheter (badrum, uppvärmning) i lägenheterna gjorde renoveringen av byggnaderna allt mer nödvändig, men bristen på medel sköt upp projektet fram till den franska revolutionen.
Marie-Antoinette tvingade fram stora utgifter för Le Petit Trianon, vilket bidrog till att göra henne impopulär.
Den 15 augusti, Jungfru Marie himmelsfärdsdag, firades med en stor procession där alla hovmän deltog. Denna ceremoni påminner om Frankrikes hängivenhet till jungfrun, som beslutades av Ludvig XIII. Det var under ceremonin den 15 augusti 1785 som kungen lät arrestera sin storsigillbevarare, kardinalprinsen Louis de Rohan, i den fullpackade Spegelsalen, efter dennes inblandning i den så kallade Drottningens halsbandsaffär.
Ludvig XVI:s bibliotek
Vid sin tronbestigning 1774 önskade Ludvig XVI ett rum avsett för vila. Det blev ett bibliotek som valdes.
Det påbörjades redan i början av hans regeringstid. Dekoren, utformad av Ange-Jacques Gabriel, skulpterades av Jules-Antoine Rousseau. Jean-Claude Quervelle tillverkade ett stort bord med en massiv skiva så att Ludvig XVI kunde ställa ut sina Sèvres- kakelplattor. Två glober, en jordglob och en himmelsglob, kompletterade dekoren 1777.
Det var i detta bibliotek som Ludvig XVI, som nämnts ovan, beslutade att arrestera sin storsigillbevarare den 15 augusti 1785.
1783: Ludvig XVI:s förgyllda kabinett
Det här rummet skapades för att hysa en del av Ludvig XIV:s samlingar. Under Ludvig XV:s regeringstid användes det till olika ändamål.
Till exempel fungerade det som utställningslokal för kungens guldserviser, vilket gav upphov till namnet "Guldserviskabinettet". Därefter knöts det till Madame Adélaïdes, Ludvig XV:s dotter, lägenhet. Från och med dess tid blev rummet hennes musiksalong, där Adélaïde tog harplektioner av Beaumarchais. Det sägs att Mozart spelade för den kungliga familjen här år 1763.
Under Ludvig XVI:s tid blev rummet återigen en utställningslokal. År 1788 ställde Ludvig XVI ut en av sina personliga inköp, fjärilsskåpet, här.
Slottet Versailles under den franska revolutionen (1789–1799)
Slottet, en symbol för kungadömet, stod i centrum för revolutionära händelser redan 1789, då det härbärgerade Generalständerna från den 5 maj till den 27 juni 1789 – som markerade den franska monarkins död.
Den 5 oktober samma år marscherade en grupp parisiska kvinnor till Versailles för att uttrycka sitt missnöje. Denna folkliga rörelse, som ledde till slottets intåg, blev en avgörande vändpunkt för monarkin.
Kungen Ludvig XVI och hans familj tvingades lämna Versailles för Paris och återvände aldrig. Detta innebar att slottet slutgiltigt övergavs som maktcentrum.
Innan han reste begärde kungen att guvernören skulle bevara slottet, som hamnade i mörker när dess fönsterluckor stängdes.
Trots att Versailles förlorat sin prakt räddades det från förstörelse tack vare nationalgardet och några schweiziska trupper. Endast de kungliga symbolerna, som liljorna och kronorna, förstördes, men slottet förlorade delar av sin inredning som fördes bort eller placerades i förvar.
Så skedde till exempel med den berömda byrån tillhörande Ludvig XV, som flyttades till Hôtel de la Marine i Paris. År 1790 bad Versailles kommun om kungens hjälp för att stödja de lokala arbetarna, bland annat för underhållet av Grand Canal. Men snart upphörde Ludvig XVI med betalningarna, vilket lät kanalen förfalla till en ohälsosam träskmark.
Ett dekret 1792 skyddade platsen och reserverade den för en simskola.
Efter monarkins fall 1792 auktionerades den kvarvarande inredningen ut mellan 1793 och 1796. Många förnäma föremål köptes av representanter för kung Georg III för att pryda engelska palats.
Vissa revolutionärer gick så långt att de övervägde att riva slottet.
I slutet av 1793 och början av 1794 användes stränderna vid Grand Canal för jordbruksverksamhet. Gondoljärer och sjömän hölls kvar för att underhålla flottan, medan djuren från Ménageriet förflyttades till Muséum national d'Histoire naturelle i Paris.
Versailles blev också en förvaringsplats för konstverk som beslagtagits från de emigreade adelsmännen.
Slottet stängdes dock inte helt för allmänheten. Några medborgare som hade nycklarna kunde visa platsen för besöksgrupper.
Det var först 1795 som slottet officiellt blev ett museum, vilket bekräftade dess nya kulturella syfte. Där förvarades då mästerverk från den franska skolan, medan Louvren fokuserade på holländska och flamländska samlingar.
Slottet, trots att det hade förlorat sin tidigare prakt, blev en plats där historia och konst samexisterade. Vissa delar av slottet omvandlades också till skolor, och kungens köksträdgård användes för naturvetenskapliga lektioner.
Således blev Versailles, tidigare en symbol för kunglig storhet, en offentlig och pedagogisk plats, samtidigt som det bevarade en del av sin majestät trots revolutionen.
Versailles under Napoleon I:s konsulat och kejsardöme (1799–1814)
Under konsulatet och kejsardömet (1799–1814) planerade Napoleon I att omvandla slottet i Versailles till ett kejserligt palats.
År 1804 tog Duroc, ståthållare vid det kejserliga hovet, besittning av slottet i kejsardömets namn, och år 1805 välsignade påve Pius VII folkmassorna från Spegelsalen.
Napoléon valde dock att bosätta sig i Grand Trianon och sköt upp sin installation i Versailles. Redan 1806 beställde han kejserliga gobelänger från Manufacture des Gobelins.
Arkitekten Jacques Gondouin, som ansvarade för projektet, föreslog två alternativ: ett ekonomiskt som gick ut på att uppföra en flygel med en teater, och ett mer ambitiöst som omfattade omfattande renoveringar och förbättringar, bland annat av Grand Commun, orangeriet och Grand Canal. Krigshandlingarna avbröt dock arbetena 1807.
År 1808 övergav Napoléon Gondouins planer och koncentrerade sig på att renovera de befintliga byggnaderna.
År 1810, efter sitt giftermål med Marie-Louise, önskade Napoléon återigen flytta till Versailles och anförtrodde arbetena åt arkitekten Alexandre Dufour. Denne presenterade ambitiösa planer, bland annat uppförandet av en ny flygel med en tronrum och en teater.
År 1811, efter födelsen av sin son, kung av Rom, övervägde Napoléon att göra Versailles till en palats för sin arvtagare, men valde slutligen att uppföra Palais du Roi de Rome i Chaillot.
Flera projekt undersöktes, bland annat de av Jean-François Heurtier och duon Dufour-Fontaine, men imperiets fall 1814 satte stopp för dessa omvandlingar. Versailles stod oanvänt fram till monarkins återkomst, även om Napoleon regelbundet vistades på Grand Trianon.
Restaurationen (1814–1830)
Efter restaurationen påbörjade Ludvig XVIII restaureringsarbeten i Versailles, med avsikten att göra det till sin sommarresidens. Han avstod dock från detta, av rädsla för att det skulle skada bilden av honom som en icke-absolut monark.
Arbetena, som fortsatte under Karl X, inkluderade bland annat uppförandet av Paviljongen Dufour (1818–1820). Philippe Louis Marc Antoine de Noailles, som utnämndes till guvernör för det kungliga hushållet i Versailles 1815, skötte de kungliga och kyrkliga angelägenheterna på plats. Vid hans död 1819 hedrades han i Pärernas kammare av Armand de Saint-Georges, som efterträdde honom i hans uppdrag.
Ludvig Filip I (1830–1848) och Napoleon III (1851–1870)
Från 1830 till 1870 blev slottet i Versailles ett monument som hyllade Frankrikes ära genom århundradena.
Mellan 1830 och 1870 omvandlade Ludvig Filip Versailles till ett museum tillägnat ”alla Frankrikes ärorika bedrifter”, för att rädda slottet från förfall och främja nationell försoning. Under ledning av arkitekten Pierre Fontaine, och med medel från Ludvig Filip, uppgick kostnaderna för arbetena till mer än 23 miljoner franc.
Kungen lät skapa Slottets segerhall, en stor sal prydd med 32 tavlor som hyllade Frankrikes militära segrar. Historiska museet, invigt 1837, blev mycket framgångsrikt och inrymde salar som Korstågens sal.
Under Andra kejsardömet blev Versailles en plats för storslagna mottagningar, som den för drottning Victoria 1855 eller andra framstående personer under Världsutställningen 1867.
Napoleon III fortsatte utvecklingen och lät bland annat tillföra målningar som skildrade stora händelser under hans regeringstid (Krimkriget, Italienska fälttåget).
Stora och Lilla Trianon omvandlades till museer, det senare tillägnat minnet av Marie-Antoinette. Kejsarinnan Eugénie, som var fascinerad av Marie-Antoinettes tid, bidrog till intresset för Versailles genom att bland annat återinföra praktfulla möbler, som Schwerdfegers skrin eller Roentgens byrå.
Dessa insatser gjorde Versailles till en symbol för Frankrikes historia, där element från Ancien Régime, revolutionen, kejsardömet och monarkin sammanfördes. Slottet blev därmed ett monument som hyllade Frankrikes ära genom århundradena.
Versailles efter Napoleon III:s nederlag vid Sedan
Tyskarnas tillägnande av slottet skedde i två omgångar.
Efter nederlaget vid Sedan 1870, som markerade slutet på det fransk-tyska kriget, blev slottet i Versailles högkvarter för den preussiska armén under belägringen av Paris. Spegelsalen förvandlades till ett 400-bäddars sjukhus, medan 1 000 artilleripjäser placerades på Place d’Armes. Kung Vilhelm I och hans hov installerade sig i Versailles den 5 oktober 1870.
De firade jul och nyårsafton i de kungliga lägenheterna och åt enkel mat som en sallad med sill. Kronprinsen dekorerade sina soldater under statyn av Ludvig XIV till häst.
Senare blev slottet en historisk plats för den tyska nationen. Den 18 januari 1871 utropades det tyska riket officiellt i Spegelsalen. Denna historiska händelse cementerade förbundet mellan Nordtyska förbundet och de södra staterna under ledning av rikskanslern Otto von Bismarck.
Även om den preussiske kungen bodde på prefekturen i Versailles i stället för på slottet, gjorde denna symboliska händelse Versailles till en nyckelplats i tysk historia. De preussiska trupperna lämnade slutligen Versailles den 6 mars 1871, efter att Adolphe Thiers hade undertecknat ett vapenstillestånd.
År 1871 tvingade Pariskommunens uppror den franska regeringen att tillfälligt flytta till Versailles. Nationalförsamlingen inrättade sig i Operan, medan 23 000 kommunardfångar samlades i Orangeriet. Vissa av dem avrättades i parken, nära Muren av de federerade, i Satorys läger.
År 1874 uppmärksammades slottets förfall, och Émile Zola beskrev ett övergivet Versailles, långsamt uppätet av tid och glömska. Han kritiserade byggnadens oerhörda storlek, som nu var alltför vidsträckt för mänsklig användning.
År 1875 antogs grundlagar som inrättade ett tvåkammarsystem, med senaten i Operan och deputeradekammaren i den nybyggda kongresssalen, Europas största parlamentssal.
Efter 1879 flyttade parlamentet tillbaka till Paris, men Versailles förblev platsen där parlamentarikerna samlades för presidentval fram till 1962, och för konstitutionella ändringar.
Versailles under ledning av Pierre de Nolhac
Pierre de Nolhac anlände till Versailles 1887 som konservator, för att sedan bli museets föreståndare 1892.
Han satte sig två mål: att skapa historiska gallerier organiserade på ett vetenskapligt sätt och att återställa slottet till dess tillstånd före revolutionen.
För att uppnå detta avlägsnade Nolhac vissa rum, omorganiserade inredningen och tog bort konstverk. Hans omvandling gav slottet ett nytt rykte och lockade till sig personer som hertigen av Aumale och kejsarinnan Eugénie.
Nolhac bjöd även in utländska gäster, som tsar Nikolaj II. Han utvecklade mecenatskapet med privata donationer, som den från Gordon Bennett, vilket ledde till bildandet av *Société des amis de Versailles* 1907.
Under första världskriget skyddade Nolhac slottets konstverk. 1919 blev Versailles den symboliska platsen för undertecknandet av fredsfördraget, vilket återförde Alsace-Lorraine till Frankrike.
Till minne av den förödmjukelse Frankrike utsattes för 1871 beslutade den franska regeringen att fredsfördraget som avslutade första världskriget skulle undertecknas i Spegelsalen. Fördraget undertecknades den 28 juni 1919 av David Lloyd George, Georges Clemenceau och Thomas Woodrow Wilson, i närvaro av tyska representanter. Frankrike återfick därmed Alsace-Lorraine på samma plats där det hade förlorats.
Trots Nolhacs ansträngningar var slottet och dess trädgårdar fortfarande i bedrövligt skick. Han drabbades ekonomiskt av krigets utgifter. Nolhac avgick 1919 efter 32 år i tjänst och lämnade Versailles utan stabil finansiering, trots alla de restaureringar och initiativ han hade genomfört.
Räddningen av slottet av den amerikanske affärsmannen David Rockefeller
Efter sitt besök i Frankrike beslöt John Davison Rockefeller att finansiera restaureringen av slottet i Versailles, bland annat de strukturella arbetena och de hydrauliska anläggningarna i parken. Han betalade en första summa 1924 och sedan en andra 1927. Denna amerikanske medborgares generositet uppmuntrade den franska regeringen att avsätta en årlig budget för slottets restaurering.
Versailles under andra världskriget
I samband med andra världskrigets utbrott vidtog generalinspektören för de sköna konsterna, Pierre Ladoué, passiva försvaråtgärder för att skydda konstverken: panelen togs ner och de viktigaste föremålen fördes till slotten Brissac, Sourches och Chambord, liksom till klostret Vaux-de-Cernay.
Tillträdet till Spegelsalen spärrades också av. Stora kanalen tömdes för att lura fiendens flygare.
Vid tysmännens ankomst var den enda kvarvarande personalen slottsintendenten, hans maka och en invalidiserad brandman. Den 15 juni 1940 vajade den nazistiska flaggan över slottet, och den 18 juni installerade tyskarna luftvärnsbatterier i trädgårdarna.
I oktober blev Charles Mauricheau-Beaupré utnämnd till överintendent för slottet. Denna period präglas av bilder av tyska soldater som besöker Spegelsalen, vaggan för det tyska riket. I juli 1940 besökte Goebbels slottet; Hermann Göring reste också dit vid flera tillfällen.
Under ockupationen drabbades byggnaderna av vatteninträngningar och kyla. Versailles befriades den 25 augusti 1944.
Efter krigets slut återinstallerades konstverken och restaureringsarbeten inleddes, bland annat i Drottningens kammare. I september 1944 etablerade de allierades högkvarter sig på det närbelägna hotellet Trianon Palace.
Fred Astaire dansade för de amerikanska soldaterna framför slottet (mot trädgårdssidan), som också besökte platsen för att beundra målningarna. Slottet öppnade åter för allmänheten våren 1946.
Versailles nya räddning – Mauricheau-Beauprés period
Redan 1951 varnade överintendenten Charles Mauricheau-Beaupré statssekreteraren för de sköna konsterna, André Cornu, för Versailles förfallande skick: det regnade in i Spegelsalen, och målningarna var hotade.
Efter en heldagsbesök uppskattade ministern kostnaden för renoveringarna till omkring fem miljarder franc. I februari 1952 vände han sig i en radioutsändning till det franska folket och uppmärksammade dem på slottets tillstånd: »Att säga att Versailles hotas av ruin är detsamma som att säga att den västerländska kulturen riskerar att förlora en av sina ädlaste juveler. Det är inte bara ett mästerverk som Frankrikes konst måste frukta kommer att försvinna, utan i var och en av oss en bild av Frankrike som ingen annan kan ersätta.«
Flera mecenater kom genast till undsättning: chefen för Frankrikes centralbank (som donerade tio miljoner franc), Georges Villiers (ordförande för Conseil national du patronat français), liksom många konstnärer (författarna Roger Nimier och Jean Cocteau, konstnärerna Henri Matisse och Maurice Utrillo), och framför allt allmänheten (barn, soldater med flera).
Slottet i Versailles – ett hotell för statschefer?
Versailles har fungerat som Frankrikes nationella residens för presidenten.
I den rollen har det mottagit utländska statschefer, bland andra Nikita Chrusjtjov 1960, John F. Kennedy 1961, drottning Elizabeth II 1957 och 1972, shahen av Iran 1974, Michail Gorbatjov 1985, Boris Jeltsin 1992 och Vladimir Putin 2017.
År 1959 lät general de Gaulle inreda Stora Trianon för att härbärgera utländska statschefer och deras följen: en flygel reserverades också för republikens president ("rum, salonger, kök, kapell" etc.).
År 1999 återlämnades dessa rum till slottet. Endast Lanternpaviljongen, belägen i parkens södra del, förblev reserverad för premiärministern fram till 2007, då Nicolas Sarkozy gjorde den till en sekundär presidentresidens.
År 1982, den 4–6 juni, hölls här "Versaillesmötet", G7-mötet för de sju mest industrialiserade ländernas ledare.
Men Versailles var också skådeplats för en terroristattack. Som stark symbol utsattes slottet Versailles för ett attentat natten mellan den 25 och 26 juni 1978. En tidsinställd bomb, placerad av två brittiska nationalister, skadade tio salar, däribland Slagsalongen, och orsakade skador för tre miljoner franc.
Domänen Versailles omfattar även Trädgården, Parken, slotten Stora Trianon och Lilla Trianon samt Drottningens by, Marie-Antoinettes Hameau.
I linje med slottet, på motsatta sidan av ingången mot staden Versailles, breder sig Trädgården och Parken ut sig, orienterade åt väst/nordväst. Vid foten av slottet ligger Trädgården, Stora kanalen och Parken. Från april till oktober välkomnar de 83 hektar stora trädgårdarna de stora musikaliska och nattliga evenemangen som organiseras av Château de Versailles Spectacles. Parken, ensam, täcker nästan 700 hektar och omfattar sex ännu existerande tillhörande strukturer:
den Schweiziska dammens område,
Stora kanalen,
Stora Trianon, även kallat Marmortrianon (tidigare Porslinstrianon),
Lilla Trianon,
Drottningens by (Marie-Antoinette),
Lanternpaviljongen (idag sommarresidens för presidenten),
Djurparken.
För att lära dig mer om parken och dess tillhörande anläggningar, klicka på Besök Versailles: planera ditt besök av slottet och domänen och på Domänen i Versailles, trädgårdar, park, Trianon och Drottningens by