Saint-Pierre de Montmartre, 900 år av historia, tillägnad konstnärerna

Sankt Petri-kyrkan i Montmartre är en katolsk församlingskyrka belägen i Paris 18:e arrondissement, på toppen av Montmartre-kullen, på adressen 2 rue du Mont-Cenis, väster om basilikan Sacré-Cœur.

Den är en av två katolska församlingskyrkor på kullen, tillsammans med kyrkan Saint-Jean-de-Montmartre (vid foten av backen). Sedan franska revolutionen representerar den den äldsta katolska församlingskyrkan i Paris efter Saint-Germain-des-Prés. Tillsammans med basilikan Sacré-Cœur utgör den således en av tre katolska helgedomar på den lilla yta som är Montmartre-kullen.
Ursprunget till kyrkan Saint-Pierre de Montmartre
Påbörjad 1133 är Saint-Pierre en av de äldsta kyrkorna i Paris. Den färdigställdes 1147 och invigdes av påve Eugenius III, cisterciens, i närvaro av helige Bernhard av Clairvaux och Pierre le Vénérable, abbot av Cluny, samt kung Ludvig VII den unge och hans mor, drottning Adelaide av Savojen. En rad höga kyrkliga och kungliga dignitärer.

År 2017 firades 870-årsminnet av dess invigning… och av den kungliga benediktinerklostret i Montmartre, vars enda kvarvarande rest den är. Under mer än sex århundraden fungerade den både som församlingskyrka och klosterkyrka för det kungliga benediktinklostret för nunnor i Montmartre.
Den religiösa strålglansen kring kyrkan Saint-Pierre de Montmartre
Folket, adeln och kungarna betraktade den som en traditionell pilgrimsplats, och vördnaden för kulten av Vår Fru av Montmartre var så stor att Ignatius av Loyola och hans följeslagare den 15 augusti 1534 först anförtrodde sitt religiösa livsprojekt till henne, innan de fortsatte neråt till Martyriumkapellet.

Abbatiet Notre-Dame de Montmartres historia tog abrupt slut 1794. Under revolutionen giljotinerades den sista abbedissan och de övriga nunnorna fördrevs. Abbatiet och den ursprungliga jungfrustatyn förstördes. Flera gånger hotades kyrkan av rivning, men församlingskyrkan Saint-Pierre överlevde mirakulöst.

Saint-Pierres överlevnad
1794 skadades kyrkans absid när Chappe-tornet byggdes ovanpå den. Resultatet blev att de östra delarna av kyrkan inte återställdes för gudstjänst när den återöppnades 1803.

1876 uppfördes basilikan Sacré-Cœur de Montmartre öster om Saint-Pierres kor, delvis på församlingsmark: gatan rue du Cardinal-Guibert, som skiljer de två kyrkorna åt, fanns ännu inte. All uppmärksamhet riktades mot den nya basilikan, och Saint-Pierre hamnade nästan i glömska.

Därefter, efter långa överläggningar, beslutades att uppföra den nya kyrkan Saint-Jean-de-Montmartre och arbetet inleddes 1894. Denna kyrka, belägen på rue des Abbesses nära det gamla abbatiet vid foten av backen, låg tillräckligt nära den gamla Saint-Pierre och erbjöd gott om utrymme. 1890 hotade koret i Saint-Pierre att rasa samman. 1896 tycktes stängningen av kyrkan Saint-Pierre av säkerhetsskäl vara definitiv. Redan 1895 ifrågasatte prästerskapet själv om det var meningsfullt att bevara Saint-Pierre när Saint-Jean stod färdig.

Emellertid fattades beslutet att rädda den i sista stund, den 12 oktober 1897. Kommunfullmäktige beslöt slutligen att kyrkan skulle bevaras i sin helhet. Arkitekten Louis Sauvageot fick i uppdrag att utarbeta ett förslag, som fick godkännande av departementet för sköna konster. Restaurationsarbetena inleddes 1900 och varade i fem år. Kyrkan Saint-Pierre fick då sitt nuvarande utseende. Den klassades som historiskt monument den 21 maj 1923 och är idag en andlig högtpunkt för kristna norr om huvudstaden.
Målaren Gazi, klockvakt på Saint-Pierre de Montmartre
Gazi le Tatar, pseudonym för Gazi Ighan Ghirei, född 1900 i Krim och död i Paris den 18 november 1975, var en montmartresk målare och poet. Gazi är ett smeknamn som betyder "segrare", som han själv valt trots att han inte deltagit i några militära strider.

Omkring 1934 mötte Gazi Suzanne Valadon, mor till målaren Maurice Utrillo. Den vänskap som band dem uppmuntrade Suzanne att återuppta målningen i livets slutskede, även stöttad av Pablo Picasso och andra konstnärer. Från 1935 bodde han tillsammans med henne, som han betraktade som sin adoptivmor, och med Maurice, som sin svåger.

1938 var Gazi klockvakt på kyrkan Saint-Pierre de Montmartre och, gripen av ett minne från Suzannes ungdom, påbörjade han restaureringen av tillbedjan av Notre-Dame de Montmartre.
Återkomsten av tillbedjan i kyrkan Saint-Pierre efter 147 års avbrott
Efter att ha studerat historien om Notre-Dame, skickade Gazi ett dossier till Paris stift, varpå kardinal Suhard, ärkebiskop i Paris, officiellt erkände – efter 147 års avbrott – återkomsten av tillbedjan av Notre-Dame de Montmartre till ära för Notre-Dame de Montmartre, konstnärernas skyddshelgon världen över. Detta skedde den 20 november 1942. Efter att ha grundat Konstnärernas Vänförening den 23 december 1945, skapade Gazi även det årliga hyllandet av konstnärerna till sin skyddshelgon, från och med maj 1946. Han stannade vid hennes sida fram till sin död, under Allhelgononatten 1975. Gazi av Notre-Dame de Montmartre, som han lät kalla sig, vilar på Butte Montmartre, nära kyrkan, på kyrkogården Saint-Vincent. Hans grav är nära den som tillhör Maurice Utrillo.

Målaren dekorerade den nuvarande statyn av Jungfru Maria, ett verk av okänt ursprung som av en slump hittats i kyrkan Saint-Pierre bland skrot under reparationsarbeten. Gazi målade också hennes tusenåriga tillbedjan med hängivenhet. De trogna kunde slutligen skåda den nya bilden av Notre-Dame de Montmartre: en "mycket vacker och gracieus Madonn, med armarna korsade över bröstet", som Gazi själv beskrev den.

1946 gav Gazi till Notre-Dame de Montmartre ett andra namn med universell dimension, djupt rotat i den katolska läran om Jungfru Maria och godkänt av kardinal Suhard: Notre-Dame de Skönheten.
Kyrkogården Calvaire (Cimetière du Calvaire) bredvid Saint-Pierre
Bredvid kyrkan Saint-Pierre ligger kyrkogården Calvaire. Stängd 1823 är denna minsta och äldsta av Paris kyrkogårdar, idag klassificerad, endast öppen den 1 november.

Det kan noteras att Montmartre har tre kyrkogårdar: kyrkogården Calvaire, kyrkogården Saint-Vincent (6 rue Lucien-Gaulard), öppnad 1831 där Gazi och Utrillo vilar, samt huvudkyrkogården (eller norra kyrkogården), även kallad Montmartres kyrkogård (20 avenue Rachel), där flera berömda konstnärer vilar (se "En promenad…").

Emellertid fattades beslutet att rädda den i sista stund, den 12 oktober 1897. Kommunfullmäktige beslöt slutligen att kyrkan Saint-Pierre de Montmartre skulle bevaras i sin helhet. Arkitekten Louis Sauvageot fick i uppdrag att utarbeta ett förslag, som fick godkännande av departementet för sköna konster. Restaurationsarbetena inleddes 1900 och varade i fem år. Kyrkan Saint-Pierre fick då sitt nuvarande utseende. Den klassades som historiskt monument den 21 maj 1923 och är idag en andlig högtpunkt för kristna norr om huvudstaden.
Målaren Gazi, klockvakt på kyrkan Saint-Pierre de Montmartre
Gazi le Tatar, pseudonym för Gazi Ighan Ghirei, född 1900 i Krim och död i Paris den 18 november 1975, var en målare och poet från Montmartre. Gazi är ett smeknamn som betyder "segrare", som han själv valt trots att han inte deltagit i några militära strider.

Omkring 1934 mötte Gazi Suzanne Valadon, mor till målaren Maurice Utrillo. Den vänskap som band dem uppmuntrade Suzanne att återuppta målningen i livets slutskede, även stöttad av Pablo Picasso och andra konstnärer. Från 1935 bodde han tillsammans med henne, som han betraktade som sin adoptivmor, och med Maurice, som sin svåger.

1938 var Gazi klockvakt på kyrkan Saint-Pierre de Montmartre och, gripen av ett minne från Suzannes ungdom, påbörjade han restaureringen av tillbedjan av Notre-Dame de Montmartre till ära för Jungfru Maria av Montmartre.
Återkomsten av tillbedjan i kyrkan Saint-Pierre efter 147 års avbrott
Efter att ha studerat historien om Jungfru Maria av Montmartre, skickade Gazi ett dossier till Paris stift, varpå kardinal Suhard, ärkebiskop i Paris, officiellt erkände – efter 147 års avbrott – återkomsten av tillbedjan av Notre-Dame de Montmartre till ära för Jungfru Maria av Montmartre, konstnärernas skyddshelgon världen över. Detta skedde den 20 november 1942. Efter att ha grundat Konstnärernas Vänförening den 23 december 1945, skapade Gazi även det årliga hyllandet av konstnärerna till sin skyddshelgon, från och med maj 1946. Han stannade vid hennes sida fram till sin död, under Allhelgononatten 1975. Gazi av Montmartre, som han lät kalla sig, vilar på Butte Montmartre, nära kyrkan, på kyrkogården Saint-Vincent. Hans grav är nära den som tillhör Maurice Utrillo.

Målaren dekorerade den nuvarande statyn av Jungfru Maria av Montmartre, en anonymt verk som av en slump hittats i kyrkan Saint-Pierre bland skrot under reparationsarbeten. Gazi målade också hennes tusenåriga tillbedjan med hängivenhet. De trogna kunde slutligen skåda den nya bilden av Jungfru Maria av Montmartre: en "mycket vacker och gracieus Madonn, med armarna korsade över bröstet", som Gazi själv beskrev den.

1946 gav Gazi till Jungfru Maria av Montmartre ett andra namn med universell dimension, djupt rotat i den katolska läran om Jungfru Maria och godkänt av kardinal Suhard: Jungfru Maria av Montmartre – Den Sköna.
Kyrkogården Calvaire (Cimetière du Calvaire) bredvid Saint-Pierre

Den stora orgeln kommer från den tidigare kyrkan Notre-Dame-de-Lorette, som revs 1840, och installerades omkring 1840 på korläktaren från 1600-talet, som ersättning för ett äldre instrument.
Gravstenen med den graverade bilden av drottning Adélaïde av Savojen, död 1154.
Gravstenen med den graverade bilden av Antoinette Auger, tjugonionde abbedissa i Montmartre, död 1539.
Gravstenen för Catherine de La Rochefoucault-Cousages, fyrtioandra och näst sista abbedissa i Montmartre, död 1760.
Gravstenen med den graverade bilden av Mahaut du Fresnoy, tionde abbedissa i Montmartre, död 1280.
Gravhällen med den graverade bilden av Marguerite de Mincy, nunna i klostret, död 1309.
Dopfunten i ljussten, i vaggaform, från 1537. Dekorationen föreställer lövverk och en vapensköld buren av två änglar.

Nyligen gåvor till kyrkan i Montmartre
Herr Desmaret, efter sin hustrus död, skänkte 1952 och 1953 tjugosju glasmålningar utförda av glasmästaren Max Ingrand.

1980 skänkte den italienske skulptören Tommaso Gismondi sex bronspaneler för de tre portarna på västfasadens sida. Gjutna i Rom välsignades de av påve Johannes Paulus II den 26 mars 1980 innan de sändes till Paris. Helt prydda med reliefer föreställer de scener ur livet för de tre skyddshelgonen Denis, Petrus och Jungfru Maria, som är kyrkans och församlingens skyddshelgon. Samma år skänkte Gismondi även en port till Calvairekyrkogården, också i brons men i en öppen, annorlunda stil, som illustrerar Kristi uppståndelse.

1988/1989 genomgick kyrkan en omfattande restaureringskampanj under Paris stads ledning.

Samtida med koret i den tidigare kyrkan Saint-Martin-des-Champs priorat är kyrkan Saint-Pierre de Montmartre den näst äldsta församlingskyrkan i Paris, efter den i Saint-Germain-des-Prés vars klocktorn, skepp och tvärskepp härstammar från år 1000.