Sankt-Germain-l’Auxerrois-kyrkan från 1000-talet. Massakern på Bartolomeusnatten

Kyrkan Saint-Germain-l’Auxerrois var först en merovingisk helgedom, som förstördes 885–886 och sedan återuppbyggdes på 1000-talet. Byggnaden har utvidgats eller återuppförts vid flera tillfällen: tornet är från 1100-talet, portalen och koret från 1200-talet. Utvidgningarna fortsatte fram till 1500-talet, då kungarna av huset Valois slog sig ner på Louvren. Kyrkan blev då en kunglig församling under 1500- och 1600-talen: här hölls mässor för kungligheterna. Sedan den gamla regimen har den kallats ”konstnärernas församling”, eftersom här vilar konstnärer som levt på Louvren: målare, guldsmeder, gravörer, poeter, liksom arkitekterna Le Vau, Gabriel och Soufflot.

Belägen i dagens 1:a arrondissement i Paris kallades den tidigare också för kyrkan Saint-Germain-le-Rond.
Kyrkans namnursprung Det är först på 1000-talet som namnet ”Saint-Germain-l’Auxerrois” dyker upp. Det syftar på ett möte, som sägs ha ägt rum just här, mellan den helige Germain, biskop av Auxerre och Paris skyddshelgon, och den heliga Genoveva, på 400-talet.

En annan särprägel med denna kyrka: redan under medeltiden var den både kollegiat- och församlingskyrka, det vill säga att den till viss del hyste säte för ett kanikskapitel. Den var också den plats där alla kvarterets invånare samlades, under en prästens andliga ledning och kyrkvärdarnas administrativa ledning. Denna komplexa institutionella situation ledde ibland till spänningar.
Sankt Bartholomeusmässakern och kyrkans inblandning Sankt Bartholomeusmässakern var massakern på protestanter i Paris den 24 augusti 1572, på dagen för Sankt Bartholomeus.

Massakern varade i flera dagar i huvudstaden och spred sig sedan till mer än tjugo provinsstäder under de följande veckorna eller månaderna. Dess egentliga orsaker är fortfarande till stor del oklara. Den var en följd av den franska adelns splittring mellan katoliker och protestanter, särskilt fejden mellan huset Guise och Châtillon-Montmorencysläkten. Men även internationella skäl (befrielsen av Nederländerna från spanskt herravälde) och kungliga skäl (Catherine de Médicis avundsjuka på den protestantiske Gaspard de Coligny, som återfått sin gunst hos sonen Karl IX) kan ha spelat in. Slutligen har kungahusets roll och den traditionella historieskrivningen gjort kungen Karl IX och hans mor, Catherine de Médicis, till de främsta ansvariga för massakern – dock utan någon säkerhet.

Utlösaren till massakern inträffade den 22 augusti 1572. Gaspard de Coligny attackerades med en hakebåge när han lämnade Louvren för att bege sig till sitt hus på rue Béthizy. Amiralen träffades i högra handens pekfinger, som slets av, och hans vänstra arm genomborrades av en kula som fastnade där. Misstankarna riktades snabbt mot anhängare till familjen Guise, som tillhörde den kungliga ätten. Attentatet mot Coligny var den händelse som på några timmar utlöste krisen som ledde till massakern. Protestanterna reste sig mot attacken mot deras mest respekterade ledare och krävde hämnd. Huvudstaden stod på randen till inbördeskrig.

Den 23 augusti 1572 på kvällen höll kungen ett möte med sina närmaste rådgivare. Man ska ha beslutat att oskadliggöra de protestantiska kaptenerna samtidigt som man skonade de unga protestantiska prinsarna av kungligt blod, nämligen kungen av Navarra (den blivande Henrik IV) och prinsen av Condé. Strax efter detta beslut sammankallades Paris stadsmyndigheter. De beordrades att stänga stadsportarna och beväpna invånarna för att förebygga eventuella uppror.

Redan samma kväll ledde en "kommando"-styrka under hertigen av Guise till amiral Colignys hus på rue de Béthizy: han drogs ur sin säng, sköts och kastades ut genom fönstret. De protestantiska adelsmännen som bodde på Louvren evakuerades från palatset och mördades i de omkringliggande gatorna. Guises trupper vände sig sedan mot de protestantiska ledarna som var bosatta i Saint-Germain-kvarteret.

Den "tredje akten" inleddes samma natt: morden på de protestantiska ledarna utvecklades till ett allmänt massmord på alla protestanter, oavsett ålder, kön eller social ställning.

Väckt av bullret och de militära operationernas upplopp grep sig de mest upphetsade pariserborna – huvudsakligen fientligt inställda till hugenotterna – an med rädsla och våld. Falskt övertygade om att dessa nattliga oroligheter var hugenotternas verk började de jaga dem, övertygade om att de försvarade sin stad. Det var denna skräck som sägs ha fått klockorna i kyrkan Saint-Germain-l’Auxerrois, som ligger nära Louvren, att ringa i nattens mörker; en signal som snabbt vidarebefordrades av andra kyrkklockor i Paris och de omgivande kommunerna, innan elden spred sig över hela storstadsområdet.

Fjärilseffekten och klockorna i Saint-Germain-l’Auxerrois

Det är därför som kyrkan Saint-Germain-l’Auxerrois bär ett tungt ansvar för hur massakern under Bartolomeinatten spred sig i Paris, sedan i hela Frankrike, och under århundradena som följde.

Sankt Bartolomeusdagen markerade en vändpunkt i Frankrikes och Europas historia. Konsekvenserna blev omfattande, både ekonomiskt och historiskt, under de följande århundradena. Under de månader som följde massakern infördes olika diskriminerande åtgärder mot protestanterna, som förbjöds att inneha offentliga tjänster. Dessutom uppmuntrade kungen kraftigt konverteringar. Kungen Henrik III av Navarra (den blivande Henrik IV av Frankrike), svåger till monarken, tvingades avsäga sig protestantismen den 26 september. Fram till slutet av 1572 ledde övergreppen till en omfattande utvandring av hugenotterna, först till Schweiz, sedan till de tyska provinserna och Nederländerna. De flesta av dem var hantverkare som behärskade yrken som bidrog till Frankrikes ekonomiska rikedom, men till gagn för mottagarländerna. Många flyktingar begav sig till Genève, som fick öknamnet "flyktingstad".
Massakern under Sankt Bartolomeusdagen bidrog till att driva in Frankrike i de religionskrigen, åtta inbördeskrig av religiös karaktär som utkämpades i kungariket Frankrike mellan 1562 och 1598. De ställde katolikernas anhängare mot protestantismens anhängare (hugenotterna) i militära operationer som kunde eskalera till regelrätta slag. År 1598, när Henrik III av Navarra blev Henrik IV av Frankrike, ärvde han ett förödmjukat land som hade förlorat den rikedom som dess hantverkare skapat.
Det var också 1610 som en kompetent och uppskattad kung, Henrik IV, mördades. Hans mördare, Ravaillac, en fanatisk katolik, knivhögg honom vid 8–10 rue de la Ferronnerie (75001) i Paris (en platta i marken markerar platsen).
Slutligen upphävdes ediktet i Nantes, vilket tillät de hugenotter som stannat kvar i Frankrike att utöva sin religion. När Ludvig XIV upphävde ediktet i oktober 1685 (efter att ha infört olika restriktioner mot hugenotterna under tidigare år) valde åtminstone 200 000 protestanter att gå i exil (av de 800 000 som fanns i riket vid slutet av 1600-talet). Upphävandet av ediktet i Nantes kan ses som ett misstag av Ludvig XIV, som bidrog till att ytterligare försvaga och utarma ett land som redan var plågat av naturkatastrofer som drabbade skördarna och av kostnaderna för krigen under hans regeringstid.
Ombyggnaden av kyrkan Saint-Germain-l’Auxerrois under 1700-talet
År 1744 integrerades kanikernas kapitel med katedralens i Paris stift. Beslutet mötte motstånd från kanikerna, men församlingen vann målet och kunde därmed återta korets utrymme för att där bedriva sin gemensamma liturgi enligt sina önskemål. Tack vare detta kunde kyrkan Saint-Germain genomgå betydande förändringar under 1700-talet.
De färgade glasmålningarna hade tagits bort och ersatts med vita glasrutor i början av 1700-talet. För att ge kyrkan mer ljus ville församlingen modernisera koret. De anförtrodde arbetet åt Louis-Claude Vassé och Claude Bacarit för att ge det en mer "antik" prägel.
Församlingen avlägsnade även läktaren, som ansågs alltför gotisk. Som ersättning installerades ett smidesgaller prytt med liljemotiv och bärande initialerna för sankt Germain och sankt Vincent. Detta verk av Pierre Dumiez, kunglig låssmed, finns kvar än idag, även om det monterades ner under revolutionen för att återinstalleras under 1800-talet.
Omvälvningarna under 1800-talet och restaureringen av kyrkan Saint-Germain-l’Auxerrois
Självklart inträffade den franska revolutionen 1789. Den stängde kyrkan för gudstjänst 1793, varefter den blev salpeterfabrik, hömagasin och sedan tryckeri. Den återlämnades till den katolska gudstjänsten genom konkordatet 1802.

Men historien skulle dock hämta in kyrkan än en gång. År 1831 plundrades den av antilegitimister (anhängare till kung Ludvig Filip, som hade varit vid makten i några månader) efter en begravningsgudstjänst för hertigen av Berry, som mördades den 13 februari 1820. Den senare var son till kung Karl X (legitimist och bror till kung Ludvig XVI), som störtades 1830. Under denna händelse plundrades biskopsgården. Kyrkan fick förbli helt stängd fram till 1845.

Den restaurerades under 1840- och 1850-talen under ledning av Lassus och Baltard.

Genom historien har kyrkan flera gånger hotats av total försvinnande. Redan under Ludvig XIV:s regering fanns stora planer på att återuppbygga den i linje med den nya östra fasaden till Louvren (den så kallade Perraultkolonnaden). Den sista planen, som tillhörde baron Haussmann, prefekt i Seine under slutet av 1800-talet, gick ut på att riva kyrkan för att ge plats åt en bred allé, där Avenue Victoria (nära Châtelet) endast är en misslyckad början. Det var framför allt dess ålder och konstnärliga kvalitet som räddade den från en spekulativ förstörelse.

Hur man besöker kyrkan Saint-Germain-l’Auxerrois

Kyrkan är öppen varje dag klockan 9–19. Men innan detta besök – eller som ett alternativ – är det möjligt att nästan se hela dess interiör genom att klicka på ”Besök kyrkan Saint-Germain-l’Auxerrois”. Det handlar om en särskilt väl genomförd interaktiv vy som presenterar portiken och portalen, den stora orgeln, skeppet, altaret, tvärskeppet, koret, dopfunten och de första kapellen i norr, de strålande kapellen i norra ambulatoriets gång, de strålande kapellen, kapellen i södra ambulatoriets gång samt kapellet för den heliga jungfrun.

Provisorisk kyrka för katedralen Notre-Dame i Paris

Sedan den 1 september 2019 hyser kyrkan de kanoniska tjänsterna för kapitelprästerna i katedralen Notre-Dame i Paris, på grund av branden den 15 april 2019.

Fortsätt till rue du Louvre och bege er mot Seine, mot Quai des Tuileries. Därefter beger ni er till Cour Carrée i Louvren.