Place Diana i Paris, en plats för två minneshögtider

Dianaplatsen är ett nytt område beläget i kvarteret Chaillot, i Paris 16:e arrondissement, 500 meter nordost om Eiffeltornet, längs Seinekajen.

Dianaplatsen i Paris – en plats, en evig låga för två minnen: friheten, symboliserad av replikan av frihetsgudinnans flamma på toppen av statyn i New York, och platsen för den olycka som kostade prinsessan livet.
Den aldrig invigda Maria Callas platsen Den 24 juli 1997 antog Paris stadsfullmäktige ett kommunalt dekret om att inrätta en plats på en del av Almaplatsen. Den skulle heta ”Maria-Callas plats” och invigningen var planerad till den 11 september 1997 för att fira sångerskan Maria Callas död 20 år tidigare. På samma plats stod redan Frihetslågan, en replika av frihetsgudinnans fackla i New York. Resten 1989 för att fira det fransk-amerikanska vänskapsbandet hade den sedan dess glömts bort lite grann.
Prinsessan Dianas dödliga olycka i Alma-tunneln Diana Spencer omkom den 31 augusti 1997 i en bilolycka i Alma-bronstunneln, som passerar under Almaplatsen och ligger nedanför monumentet. Allmänheten vände då uppmärksamheten från dess ursprungliga funktion och gjorde den till en spontan minnesplats för Diana.

Namnets ursprung på Dianaplatsen Platsen bär namnet efter prinsessan Diana Spencer (1961–1997).

Det stora folkliga engagemanget för platsen där lady Diana omkom och runt Frihetslågan ledde till att Paris stadsfullmäktige, under ledning av borgmästare Jean Tiberi, beslutade att avstå från invigningen av Maria-Callas plats. Den skulle då ha fått namnet prinsessan Diana, men projektet lades ner på grund av motstånd från det brittiska hovet. Platsen förblev namnlös i några år.

Förslaget att döpa om platsen till Dianaplatsen för att hedra prinsessan återupptogs senare. Det röstades igenom i Paris stadsfullmäktige i början av juni 2019, efter en utvidgning av området, 22 år efter prinsessans död.

För att inte störa det folkliga firandet av minnet av den brittiska prinsessan, som hade blivit en obligatorisk plats för hennes beundrare världen över, tilldelades sångerskan Maria Callas namn senare till Maria-Callas allé, längre västerut i 16:e arrondissementet.
Frihetslågan på Dianaplatsen Frihetslågan har fått ett uppsving i intresse i samband med Diana Spencers olycka. Olyckan inträffade på natten, och redan vid nyheten om hennes död täcktes monumentet av blommor av okända människor. Sedan dess kommer beundrare och turister för att hedra minnet, lägga ner kransar, sätta upp meddelanden, fotografier av Diana eller tidningssidor som berättar om olyckan, klottra på den närliggande räcket eller ta minnesfoton – och på så sätt har lågan förvandlats från sin ursprungliga funktion till en spontan minnesplats för Diana.

Låten ”Candle in the Wind” av Elton John Monumentet i form av en låga, 3,5 meter högt, har funnits på denna plats sedan 1987. Det hade skänkts till fransmännen som tack för restaureringen av frihetsgudinnan i New York 1983. Replikan i full skala av den New Yorkska flammans hade finansierats genom en insamling organiserad av International Herald Tribune, som då firade sitt 100-årsjubileum.

Låten Candle in the Wind av Elton John har omedelbart förknippats med minnesmärket Flame of Liberty, beläget där Lady Dianas olycka inträffade. Sedan dess tror vissa besökare att denna låga är ett monument som rests till minne av prinsessan. Numera presenteras monumentet på Paris turistbyrås webbplats som "Minnesstenen till prinsessan Diana".
Verklighet och myter kring prinsessan Dianas död
Det officiella minnesmärke som hedrar prinsessan Dianas död är i själva verket Clos des Blancs-Manteaux: en allmän trädgård i Marais, belägen vid 21 rue des Blancs-Manteaux, avsedd att lära barn om trädgårdsskötsel och ekologiska gärningar.

Ett enskilt initiativ syftar också till att resa ett bronsmonument till Diana på Place de l’Alma, genom en privat insamling.

Vissa konspirationsteoretiker kopplar samman den eviga lågan på Place Diana, som de anser vara en dold symbol för Illuminatis avsikter med världen, med Dianas död, som de tillskriver ett mord organiserat av just dessa Illuminati.

På grund av denna förvrängning av dess ursprungliga funktion har lågan kommit att kallas för ett "socialt palimpsest" och presenteras som ett exempel på begreppet "motmonument", utvecklat av James Young.

Dessutom nämns lågan bland andra "fiktiva gravar" – det vill säga monument dit allmänheten vallfärdar för att hedra som om det vore gravar, trots att den avlidnes kropp vilar någon annanstans (i Dianas fall på en ö i Althorp, familjeegendomen tillhörande släkten Spencer i Northamptonshire, England).
Den nya Flame of Liberty i trädgården vid USA:s ambassad i Paris
För att bevara symboliken i den ursprungliga Flame of Liberty invigdes den 14 juni 2008 en ny skulptur med samma namn, skapad av Jean Cardot. "Fysiskt" har den föga gemensamt med originalet på Place de l’Alma (se bild).

Den symboliserar fortfarande den fransk-amerikanska vänskapen, eftersom den rests i trädgården vid USA:s ambassad i Frankrike och invigdes i närvaro av Frankrikes president Nicolas Sarkozy och USA:s president George W. Bush. Projektet är resultatet av ett samarbete mellan den franske affärsmannen Marc Ladreit de Lacharrière och den amerikanske ambassadören Craig Roberts Stapleton. Den bär två citat, det ena av Lafayette ("Mänskligheten har vunnit sin strid, friheten har nu ett hemland.") och det andra av Benjamin Franklin ("Där friheten bor, där är mitt hemland."). Tillverkad enligt förlorad vaxgjutningsteknik av Fondation de Coubertin, bevarar den hantverksskickligheten.